Côte Knokke_2022_magazine

© Isabel Miquel Arques for Scapa
interview
elise caluwaerts
een internationaal gevierde sopraan
ELISE CALUWAERTS IS EEN INTERNATIONAAL GEVIERDE SOPRAAN.
ONZE BELGISCHE TROTS WERKT SAMEN MET INTERNATIONAAL
GELAUWERDE ENSEMBLES EN COMPONISTEN. DAARDOOR LEEFT
ZE VAAK UIT HAAR KOFFERS EN IS ZE ALTIJD WEL ONDERWEG NAAR
EEN ANDERE PLEK IN DE WERELD.
HOE REIS JIJ HET LIEFST?
“Ik probeer het vliegen te beperken. Het is veel ecologischer en steeds
haalbaarder om binnen Europa met de trein te reizen. Ik verlies er minder
tijd mee omdat ik op de trein beter kan werken. Want onderweg zijn
betekent voor mij lezen en partituren instuderen. Door de veranderende
landschappen voel je tenminste welke afstanden je aflegt. Het is normaal
geworden dat we rekenen in reistijd in plaats van afstand waardoor Wenen
dichterbij is dan Amsterdam, wat totaal absurd is. “
WAT ZIJN JE FAVORIETE PLEKKEN OM TE WERKEN?
“Eigenlijk is het onmogelijk om een plek op te noemen waar het niet leuk
is. Een stad met veel groen zoals New York met haar door skyscrapers
omringde Central Park, heeft bij mij altijd een streepje voor. Londen is nog
zo’n wereldstad met grote parken om in te verdwalen. Ik heb 4 jaar lang
afwisselend in beide steden gewoond. Sinds ik terug ben in Antwerpen valt
het op hoe gebetonneerd steden hier zijn terwijl mensen toch natuur nodig
hebben.”
IS DE MANIER VAN WERKEN IN PAKWEG TOKIO ANDERS DAN IN
PARIJS?
“Hoe theaters georganiseerd zijn is overal min of meer hetzelfde. Of ik nu
in Buenos Aires of in Brussel moet zingen, de manier van werken verloopt
volgens hetzelfde stramien. Ik installeer me in mijn kleedkamer, repeteer,
treed op en ga achteraf iets eten met collega’s. Waar ik wel aan merk dat
ik op een buitenlands podium sta is het temperament van het publiek.
Fransen zijn erg kritisch, die durven je uit te joelen als ze
ontevreden zijn. Italianen zijn dan weer heel levendig en
Nederlanders durven na een optreden onbeschaamd vragen
roepen vanuit de zaal (lacht). Belgen zijn daarentegen
een erg beleefd en gedisciplineerd publiek. Er zijn weinig
extremen in ons land maar des te meer gezelligheid.”
HEB JE WEL EENS LAST VAN HEIMWEE?
“Toen ik net terug naar hier was verhuisd werd ik ontvangen
alsof ik nooit was weggeweest. Terwijl ik toch al sinds mijn
17 jaar voornamelijk in het buitenland leef.
Het zorgde ervoor dat ik me zo snel ging hechten dat ik
tijdens mijn eerstvolgende reis voor het eerst echt heimwee
heb gehad. Een pijnlijk gemis dat je echt in je lijft voelt.
Er zijn toen wel wat traantjes gevloeid.”
VRAAGT EEN CARRIÈRE ZOALS DE JOUWE
OPOFFERINGEN?
“Het hoort er onvermijdelijk bij. Je verblijft dan wel vaak
in prachtige hotels maar er is altijd wel iets dat je moet
missen. Verjaardagen, huwelijken, feestdagen… ik moet het
vaak aan me voorbij laten gaan. Ik ben dankbaar voor wat
ik kan doen maar al ben je op een hippe hotspot in Bangkok,
de verscheurdheid om dat je het verjaardagsfeestje van je
zus aan de andere kant van de wereld mist blijft. Om beter
in te kunnen slapen slaap ik altijd met dezelfde hoodie die
ik strak over mijn hoofd trek. Ik beeld me dan in dat ik in
mijn eigen bed lig. Wie overal mee naartoe gaat is mijn
hondje Milou, we reizen samen de wereld rond. Iedereen
heeft verbinding met een ander levend wezen nodig, ook
globetrotters zoals ik.”
HEB JE HET REIZEN MEEGEKREGEN VAN THUIS?
“We gingen elk jaar skieën en een paar weken naar
Zuid-Frankrijk tijdens de zomervakanties. De leukste
vakantieherinneringen heb ik aan het huisje van mijn
grootouders in Koksijde. Het was er een zoete inval van
neefjes, nichtjes, tantes en nonkels. We gingen met heel
die bende ‘s ochtends de hond uitlaten en ‘pannepotjes’,
oftewel mini pistolets bij de bakker halen.”
KOM JE NU NOG WEL EENS AAN DE BELGISCHE KUST?
“Sinds ik ambassadeur van Scapa ben geworden heb ik
Knokke ontdekt. Het merk heeft er haar roots. Scapa en
ik zijn op elkaars lijf geschreven. De collecties zijn ethisch
gemaakt, tijdloos, duurzaam en kwalitatief. Zaken waar ik
zelf veel belang aan hecht. Het is een leuk team om mee te
werken, een warme familie die voor alles openstaat.
Zo hebben we vorig jaar met kunstenaar Jan Mast een
opera-film gemaakt.
Samen met stylist Tom Eerebouts koos ik verschillende Scapa silhouetten
uit die voor een perfecte symbiose zorgden met de muziek. Er hangt zo’n
verfijnde sfeer in Knokke en er is zoveel te beleven. De strandtenten geven
het een internationaal sfeertje en je kan er lekker eten! Naast de zee is
er dan ook nog eens de nabijheid van het Zwin. Geef toe, waar vindt je
kussteden die zo’n combinatie kunnen aanbieden?”
BESTEEDT EEN OPERAZANGERES IN HAAR VRIJE TIJD NOG VEEL TIJD
EN AANDACHT AAN HAAR UITERLIJK?
“Ik moet toegeven dat ik intens geniet van de galajurken die ik draag voor
mijn werk. Het voelt alsof ik regelmatig mag gaan bruidshoppen (lacht).
Het hoort ook bij de magie van opera, dat mag nooit verdwijnen. In mijn
vrije tijd loop ik liefst rond met snel geborsteld haar, een jeansbroek en
een eenvoudig T-shirt.”
JIJ BEANTWOORDT NIET AAN HET STEREOTIEPE BEELD VAN EEN
OPERAZANGERES.
“Voor een operazangeres ben ik vrij jong. Dat staat haaks op het beeld
van de oudere, gezette opera diva. Mensen snappen niet dat zo’n lijfje
zulke klanken kan produceren (lacht). Wat mooi is in België is dat er veel
geïnvesteerd wordt om de weg naar de opera toegankelijk te maken.
De gemiddelde leeftijd van de Belgische operabezoeker ligt rond de
50 jaar. Dat is internationaal gezien erg jong. De prijzen zijn hier
betaalbaar in tegenstelling tot in andere landen waar tickets makkelijk
over de 300 euro gaan. Dat maakt dat opera er veel elitairder is dan bij
ons. Ik vind dat we daar trots op mogen zijn.”
MOET ER MEER MUZIEK ZIJN IN DE SAMENLEVING?
“Absoluut! Muziek is cruciaal voor de ontwikkeling van kinderen. Ik heb
een stichting die kinderen gratis muziekvorming aanbiedt. Ze leren
samenwerken, hun emoties te uiten en zelfvertrouwen op te bouwen.
Door kinderen te helpen hun creatieve talenten te ontwikkelen hopen
we ze te motiveren om steviger in het leven te staan en vlotter in het
beroepsleven te laten instromen. In alle bevolkingsgroepen zit creatief en
muzikaal talent klaar om ontdekt te worden. We moeten het alleen de
kans geven om te kunnen openbloeien.” ■
Elise’s favorieten:
LUNCH ADRES: Sel Gris in Duinbergen www.selgris.be
MUSEUM: Het Rubenshuis www.rubenshuis.be
MODEMERK: Scapa www.scapaworld.com
FAVORIETE KOST: Japans
PARK: Greenwich Park in Londen
WWW.ELISECALUWAERTS.COM
28 Côte Knokke Côte Knokke 29