SISTEMA FONETICO LATINO - WordPress.com - Letteratura Latina

I. Il sistema fonetico
FONEMI E GRAFEMI
Il sistema dei grafemi non è perfettamente sovrapponibile a quello dei fonemi di una lingua: accade
infatti che uno stesso grafema sia utilizzato per trascrivere fonemi diversi: es grafema italiano –c
nella parola casa trascrive una occlusiva velare sorda nella parola cina una occlusiva velare
palatalizzata. Queste incoerenze del sistema grafico dell’italiano sono dovute per lo più al fatto che
l’italiano ha adattato l’alfabeto latino alla trascrizione di fonemi che il latino mancavano, come è
appunto il caso della velare palatalizzata.
In latino ad es. vedi quanto annotato sopra per il grafema C.
Possiamo ricostruire quale fosse il sistema fonetico e dunque la pronuncia del latino dalle
testimonianze dirette dei grammatici antichi quando descrivono i suoni della loro lingua , ovvero
dalle scritture fonetiche delle iscrizioni e da altri fenomeni rilevabili negli esiti delle lingue
romanze.
a. Sistema consonantico del Latino
In tutte le lingue le consonanti possono essere classificate in modo naturale secondo il punto di
articolazione e il modo di articolazione, cioè dove e in che modo l’aria viene bloccata prima di
uscire. Il punto di articolazione indica dove avviene il blocco: a livello labiale, dentale o velare, il
modo di articolazione indica la modalità del blocco: 1.totale seguito da esplosione occlusive 2.
l’aria esce con una specie di frizione fricative 3. l’aria esce dal naso nasali 4. l’aria esce ai lati della
lingua laterali 4. l’aria produce delle vibrazioni vibranti.
A secondo che le corde vocali vibrino o meno mentre esce l’aria le consonanti si distinguono in
sonore o sorde.
- occlusive bilabiali /p/ sorda /b/ sonora
-continue
dentali /t/ “ /d/ “
velari /c/ “ /g/ “
fricative: labiodentali /f/ sorda; alveolodentale /s/ sorda
nasali: bilabiale /m/ sonora alveolodentale /n/ sonora
laterale: alveolodentale /l/ sonora
vibrante: alveolodentale /r/ sonora
glottidale: /h/

Nella terminologia scolastica rimane in uso che la fricativa /s/ sia detta anche sibilante e che la
laterale /l/ e la vibrante /r/ siano dette liquide.
All’inventario delle consonanti si devono aggiungere:
Le labiovelari sorde e sonore rappresentate dai grafemi qu e gu. Si tratta di digrammi ovvero di
due grafemi che trascrivono un unico fonema costituito da una consonante velare sorda o sonora
con appendice labiale ( es. italiano questo).
Le semiconsonanti (semivocali)
Nel sistema fonetico latino esistono due fonemi la cui natura è al confine tra le consonanti e le
vocali: il fonema labiale /j/ e palatale /w/. Questi fonemi possono essere definiti più correttamente
approssimanti ; nella loro produzione il canale fonatorio è più chiuso che nella produzione delle
vocali ma più aperto che in quella delle consonanti. Dal punto di vista acustico nelle semivocali
prevale la componente suono, nelle semiconsonanti la componente rumore.
La maggior parte dei linguisti preferisce distinguere tali fonemi in base alla loro collocazione nel
corpo della parola e chiamarli semiconsonanti quando si trovano davanti ad una vocale ( come
nell’italiano ieri o nel latino iam) e semivocali quando si trovano dopo vocale ( come nel latino
aula o nell’italiano pausa). Le semiconsonanti funzionano all’inizio di sillaba come le altre
consonanti: ad es. lat. iacto è un bisillabo iac.to.
b. Sistema vocalico del Latino
Come le consonanti anche i fonemi vocalici si possono classificare per le loro caratteristiche fisiche:
dal momento che la corrente d’aria non incontra ostacoli nella produzione dei fonemi vocalici viene
considerata la posizione della lingua nella bocca mentre viene prodotta la vocale. La classificazione
in latino avviene perciò
• secondo un asse orizzontale:
i- e anteriori o palatali ( la lingua è spostata in avanti vicino al palato)
a centrale ( la lingua rimane in posizione centrale)
u- o posteriori o velari ( la lingua è ritratta indietro verso la gola)
• secondo un asse verticale:
i- u alte o chiuse (la lingua in posizione alta produce maggiore chiusura dello spazio di
fuoriuscita dell’aria)
e-o medie ( la lingua in posizione media produce una minore chiusura dello spazio di fuoriuscita)
-a bassa o aperta ( la lingua abbassata permette una maggiore apertura del cavo orale)
In latino la quantità vocalica ha valore distintivo, dunque i fonemi vocalici non sono cinque ma
dieci perché per ogni fonema vocalico esistono due fonemi autonomi: una vocale lunga e una
vocale breve.
I dittonghi
I linguisti oggi considerano veri e propri dittonghi solo quelli discendenti cioè i gruppi formati da
vocale più una semivocale: in latino i dittonghi più frequenti sono tre au- ae- oe ( causa Caesar
poena). Più rari sono eu- ei. Poiché i veri dittonghi sono discendenti il suono diminuisce dal primo

al secondo elemento: dunque se la sillaba è accentata l’accento si posa sempre sulla prima vocale
del dittongo.
Nel latino tardo ( ma anche nella pronuncia dialettale della stessa età classica chiamata “rustica”) i
dittonghi –ae –oe furono monottongati, cioè ridotti al valore di un solo fonema –e lungo.
Il dittongo –au invece, di cui si hanno pure tracce di monottongazione nel latino rustico e in alcuni
esiti dell’italiano (cfr. ital. Oro da aurum), nel latino letterario si mantiene stabile fino ad età tarda.
c. La sillaba
E’ l’unità fonologica gerarchicamente superiore al fonema: si può definire cioè come un insieme
formato da uno o più fonemi, l’unità fonetica minima che può essere pronunciata da sola.
Struttura della sillaba
Attacco rima
Nucleo coda
C U M
Questa struttura consente di dare una definizione precisa ad un concetto fondamentale per il latino:
la distinzione tra sillabe aperte e sillabe chiuse
Una sillaba chiusa ha una rima dotata di coda e sono lunghe, una sillaba aperta ha una rima
senza coda e la loro quantità dipende dalla quantità della vocale-nucleo: se la vocale è breve la
sillaba è breve, se la vocale è lunga la sillaba sarà lunga.. Questa definizione è più comprensiva di
quella tradizionale secondo cui la sillaba aperta è quella che termina in vocale e la sillaba chiusa è
quella che termina per consonante. Vi sono infatti anche sillabe che finiscono in dittongo ( es. pausa)
e il dittongo non è propriamente né una vocale né una consonante. Se invece consideriamo il
secondo elemento del dittongo come una coda le sillabe che finiscono con un dittongo sono chiuse
in quanto presentano una coda.
N.B: bisogna tener presente che il parlato è di fatto una catena continua di suoni: nella catena
parlata in un sintagma come honestatem laudat la sillaba finale –tem risulta chiusa e quindi lunga
in quanto la nasale finale seguita da altra consonante iniziale di parola si aggrega nella pronuncia
alla vocale precedente costituendo perciò la coda della sillaba.
In un sintagma come honestatem amat la nasale finale si aggrega nella pronuncia alla iniziale
vocalica successiva e la sillaba risulta aperta e la sua quantità dipende dalla quantità della vocale.

RITMO
successione ordinata nel tempo di forme in movimento (suoni o figure) e la frequenza con cui
le varie fasi si succedono: caratteristica del ritmo è dunque: 1. regolarità 2. ripetibilità
A) Ritmo verbale: successione ordinata ripetuta e organizzata di suoni
(sillabe ) secondo il criterio
dell’intensità o della durata o dell’ altezza
energia articolatoria
impiegata nella
produzione dei suoni
tempo impiegato
nella produzione
dei suoni
frequenza delle vibrazioni
prodotte dall’apparato
fonatorio nella produzione
dei suoni
Ogni lingua può rendere funzionale una o più di queste caratteristiche:
in latino sono funzionali DURATA e ALTEZZA (almeno nel periodo repubblicano e imperiale della
sua storia)
1) DURATA : in realtà la durata come l’altezza e l’intensità è un fatto fisico, presente
necessariamente in tutte le lingue nella produzione verbale di un messaggio, poiché il fatto implica
TEMPO. Tuttavia non tutte le lingue rendono funzionale questo tratto fisico; il latino invece lo ha reso
funzionale ( pertinentizzato) e ne ha fatto un elemento del suo sistema, capace di distinguere una
coppia minima di parole come rosă/ rosā. Per indicare questa pertinentizzazione si utilizza il termine
quantità, ovvero durata resa pertinente.
2) La quantità in latino convenzionalmente fissata in due misure: breve /lunga (equivalente a due
brevi)
quantità vocalica : quella propria del fonema vocalico; quantità di sillaba quella propria della sillaba
risultante dalla quantità vocalica + minima durata della consonante di chiusura .
La quantità determina la posizione dell’accento ( legge della penultima) distingue casi della flessione
(es. nominativo e ablativo di I declinazione) o radici e temi verbali ( temi del presente e temi del
perfetto venit/ venit)
3) ALTEZZA : rappresenta la natura prevalente dell’accento di parola e dell’accento ritmico del verso
Nel sistema della lingua latina le cellule ritmiche elementari rappresentate dalla successione
regolare e ripetuta di sillabe lunghe e sillabe brevi venivano chiamate piedi.

La misura convenzionale della breve è detta tempo primo. Una lunga vale dunque due tempi primi.
UNITA’ RITMICHE FONDAMENTALI
Piedi bisillabici nome tempi primi
breve+ breve pirrichio 1+ 1
breve+ lunga giambo 1 +2
lunga+ breve trocheo 2+1
lunga+ lunga spondeo 2+2
Piedi trisillabici
breve+breve+ breve tibraco 1+ 1+ 1
lunga+breve + breve DATTILO 2+1+ 1
Si definiscono elementi le parti costitutive delle cellule ritmiche elementari: nel dattilo abbiamo
due elementi che si ripresentano regolarmente sillaba lunga seguita da due sillabe brevi. Il primo
elemento del piede è sempre uguale e ripresentandosi regolarmente ad intervalli di tempo stabiliti
permette all’ascoltatore di riconoscere una struttura ritmica costante. Questo elemento lo
chiameremo elemento guida. Nel dattilo il secondo elemento ( le due brevi) può essere sostituito da
una sillaba lunga equivalente come tempi: in questi casi il piede si presenta come spondeo.
Accanto alle unità ritmiche elementari esistono unità ritmiche maggiori; gli antichi chiamavano
queste unità maggiori metra e stabilivano che fossero necessari 4 tempi primi perché l’orecchio
avverta non più pedes ma metra. Il pirrichio ad es. non è un metrum ma può essere utilizzato per
costruire metra. Un dattilo è un pes ma può anche essere considerato un metrum perché ha 4 tempi
primi.
I versi sono realizzati dall’accostamento di un certo numero di metri che sono le parti costituenti.
ESAMETRO:
1. l’elemento guida (longum) è realizzato dalla lunga; il pirrichio (due brevi) è l’elemento non
guida (biceps)
Il primo rimane immutato il secondo può essere realizzato anche da una lunga.
La sillaba situata alla fine di un verso ( indifferens) non è in relazione con le sillabe seguenti perché
con questa sillaba appunto il verso termina : la sua quantità perciò è indifferente.
L’esametro è dunque un verso costituito dal presentarsi regolare di sei unità minime costutite
da un longum (realizzato da una sillaba lunga) e un biceps ( realizzato da due sillabi brevi o
da una sillaba lunga).
L’ultima unità minima è costutita da un longum e da un indifferens: normalmente si dice che
l’esametro è incompleto perché per la presenza dell’indifferens finale la sesta unità minima può
realizzarsi come lunga-brreve ( tre tempi primi trocheo) o come lunga-lunga- (4 tempi primi
spondeo). In realtà possiamo pensare che la fine di verso comporti una pausa e la pausa è comunque
una misura di tempo perciò la misura di 4 tempi primi viene comunque compensata dal tempo pausa
anche quando la sesta unità è realizzata da un trocheo.

II. Il sistema grafico: l’alfabeto
Nel Fedro, Socrate indirizza una serie di critiche specifiche al medium alfabetico a partire dalla
narrazione del mito di Theuth, un'esplicita invenzione che gli permette di portare l'attenzione del
suo interlocutore, tramite la componente magica, sull'aspetto innovativo che l'origine della scrittura
alfabetica reca con sé. Come il re di Tebe, Socrate afferma che la scrittura non ha, in sé, una
funzione conoscitiva: essa è utile nella misura in cui aiuta chi già sa a ricordare [275c].
Il mito di Theuth
dal capitolo LIX del Fedro di Platone
SOCRATE: "Ho udito , dunque, che nei pressi di Naucrati d' Egitto c' era uno degli antichi dèi
locali, di nome Theuth, al quale apparteneva anche l' uccello sacro chiamato Ibis. Fu appunto
questo dio a inventare il numero e il calcolo, la geometria e l' astronomia e, ancora, il gioco del
tavoliere e quello dei dadi, e soprattutto la scrittura. Regnava a quel tempo su tutto l' Egitto
Thamus, che risiedeva nella grande città dell' Alto Egitto che i Greci chiamano Tebe e il cui dio
chiamano Ammone. Recatosi al cospetto del faraone, Theuth gli mostrò le sue arti e disse che
occorreva diffonderle tra gli altri Egizi. Quello allora lo interrogò su quali fossero le utilità di
ciascuna arte mentre Theuth gliela spiegava, il faraone criticava una cosa, ne lodava un' altra, a
seconda che gli paresse detta bene o male. Si dice che Thamus abbia espresso a Theuth molte
osservazioni sia pro sia contro ciascuna arte, ma riferirle sarebbe troppo lungo. Quando Theuth
venne alla scrittura disse: "Questa conoscenza, o faraone, renderà gli Egizi più sapienti e più
capaci di ricordare: é stata infatti inventata come medicina per la memoria e per la sapienza".
Ma quello rispose: "Ingegnosissimo Theuth, c' é chi é capace di dar vita alle art , e chi invece di
giudicare quale danno e quale vantaggio comportano per chi se ne avvarrà. E ora tu, padre della
scrittura, per benevolenza hai detto il contrario di ciò che essa é in grado di fare. Questa infatti
produrrà dimenticanza nelle anime di chi l' avrà appresa, perché non fa esercitare la memoria.
Infatti, facendo affidamento sulla scrittura, essi trarranno i ricordi dall' esterno, da segni
estranei, e non dall' interno, da sé stessi. Dunque non hai inventato una medicina per la memoria,
ma per richiamare alla memoria. Ai discepoli tu procuri una parvenza di sapienza, non la vera
sapienza: divenuti, infatti, grazie a te, ascoltatori di molte cose senza bisogno di insegnamento,
crederanno di essere molto dotti, mentre saranno per lo più ignoranti e difficili da trattare, in
quanto divenuti saccenti invece che sapienti" .
FEDRO: Socrate, con che facilità tu fai discorsi egizi e di tutti i Paesi che vuoi !
SOCRATE: Gli antichi, mio caro, dissero che nel santuario di Zeus a Dodona, da una quercia ,
provennero i primi discorsi divinatori. Agli uomini di quel tempo dunque, dato che non erano
sapienti come voi giovani, bastava nella loro semplicità ascoltare una quercia o un sasso, purchè
dicessero il vero. A te invece importa forse sapere chi é colui che parla e da dove viene; non ti
accontenti infatti di esaminare se le cose che dice stanno o meno così.
FEDRO: Hai fatto bene a rimproverarmi : anche a me pare che circa la scrittura le cose stiano

come sostiene il Tebano.
SOCRATE Dunque, chi credesse di affidare alla scrittura la trasmissione di un' arte e chi a sua
volta la ricevesse, convinto che dalla scrittura gli deriverà qualche insegnamento chiaro e solido,
sarebbe molto ingenuo e ignorerebbe in realtà l' oracolo di Ammone, credendo che i discorsi
scritti siano qualcosa di più del richiamare alla memoria di chi già conosce gli argomenti trattati
nello scritto."
1. Alfabeto pittografico
Diverse tipologie di ALFABETI
Le forme più embrionali di scrittura sono state serie di immagini, organizzate in sequenza lineare,
utilizzate per raccontare una storia, lasciare un messaggio o annotare informazioni utili in avvenire.
Universale e sempre valida, la registrazione per mezzo del disegno è però lunga, faticosa e non
sempre chiara. La fase successiva, quindi, fu quella della riduzione, della stilizzazione e della
standardizzazione delle immagini, in modo da poterle disegnare rapidamente, facilmente e senza
ambiguità, costituendo un codice. Se con i pittogrammi , segni elementari delle scritture
pittografiche, si possono rappresentare oggetti particolari, non è invece possibile "disegnare" nello
stesso modo, concetti come la luce, il giorno, il tempo, per i quali furono creati pittogrammi nuovi,
che prendono il nome di ideogrammi.
Pittogrammi moderni
La scrittura pittografica non è comprensibile sempre, a tutti e comunque. La cifratura, però, non
passa per le forme di una lingua determinata, ma individua referenti ben identificabili cui
agganciare nodi conoscitivi: se si riconoscono quei nodi e si conosce il contesto in cui si collocano,
la comprensione è più immediata della decifrazione di una parola e, a parità di sfondo culturale,
taglia fuori la diversità della lingua. A conferma di ciò anche oggi, in luoghi di interesse turistico,
aeroporti e stazioni, in occasioni sportive, o per oggetti destinati all'esportazione, si fa ricorso a
simboli estremamente stilizzati , immediatamente leggibili e interpretabili in modo non ambiguo.

2. Alfabeto ideografico
Ideogrammi
I veri e propri sistemi di scrittura nacquero quando si rinunciò alla somiglianza, cioè alla
conservazione della forma dell'oggetto da rappresentare. La stilizzazione fantastica che rende
irriconoscibili gli oggetti, le immagini astratte e i simboli, non si imposero di colpo; accanto agli
ideogrammi , segni che soltanto una convenzione imparata e ricordata a memoria associa a un
oggetto o a un'idea, convissero a lungo le vecchie immagini pittografiche. Con la scrittura
ideografica nulla impedisce di inventare segni per idee astratte, qualità, relazioni. Gli ideogrammi
sono un mezzo valido per rappresentare parole isolate e per comunicare informazioni semplici con
facilità e rapidità, ma per esprimere idee complesse e per la narrativa, la scrittura ideografica è
ingombrante, poichè raggiunge, appena si esca da un livello primitivo, l'ordine delle migliaia e delle
decine di migliaia di segni. Nell'intuizione di usare certi segni già esistenti per indicare non l'idea,
ma il suono della parola rappresentata, c'è il germe del sistema fonetico, una scrittura radicalmente
nuova, molto più semplice e potente di quella ideografica.

Ideogrammi egizi rappresentanti esseri viventi e cose (in alto) e azioni percettibili con i sensi (in
basso).
Gli unici ad usare ancor oggi una scrittura ideografica sono i Cinesi, la cui lingua, per le sue
particolarità, ha i requisiti ideali per essere scritta attraverso ideogrammi. Ciò fa della scrittura
cinese, assai più della lingua parlata che differisce totalmente dal nord al sud del paese, l'elemento
di unità linguistica della Cina. Gli ideogrammi, comunque, resistono, almeno per usi circoscritti,
anche presso chi utilizza scritture alfabetiche. Noi, per esempio, ne facciamo uso soprattutto quando
scriviamo i numeri, veri e propri ideogrammi, ma anche nei segni convenzionali sulle carte
geografiche, nelle insegne di farmacie, posti telefonici, tabaccherie.
Il salto decisivo che portò alla scrittura vera e propria, consistette nel fare in modo che i segni
rinviassero non più soltanto a oggetti, esseri viventi, concetti, ma anche al suono delle parole della
lingua parlata. L'astuzia dei Sumeri e poi quella degli antichi egizi fu di utilizzare un procedimento
semplice come un gioco: il rebus (img). Essi ebbero l'idea di servirsi di pittogrammi che
designavano non gli oggetti direttamente rappresentati, ma altri oggetti dal nome foneticamente
simile. Proprio come nei nostri rebus, dove il disegno di un amo e quello di un re non hanno nulla a
che vedere con la pesca e con la monarchia, ma significano amore. Per fare un altro esempio, il
pittogramma sumero della freccia,"ti", designava anche la vita, che si pronunciava appunto "ti".
L'adattamento del simbolo al suono fu molto graduale e andò di pari passo con la semplificazione
dei segni che rappresentarono prima sillabe (alfabeto sillabico)e infine singole lettere( alfabeto
fonetico).
3. Alfabeto sillabico
A partire dall’intuizione linguistica che le parole possono essere scomposte in unità più piccole si
individua la sillaba come unità minima e ad ogni sillaba si fa corrispondere un grafema. Gli alfabeti

sillabici tipici delle grandi civiltà dell’oriente antico sono quello geroglifico e il cuneiforme ma
anche la lineare B il più antico alfabeto utilizzato per trascrivere il greco.
4. Alfabeto fonetico
L'invenzione dell'alfabeto fonetico attribuita ai Fenici presuppone la capacità di analizzare la
parola fino a scoprire i suoi costituenti minimi quelli che i linguisti chiamano fonemi.
L’alfabeto fonetico associa ad ogni segno grafico un fonema. La sua comparsa non fu improvvisa.
Già nel XIV secolo a.C., ad Ugarit, si utilizzava un sistema di scrittura di soli 30 segni. Nel Sinai,
dove gli Egiziani impiegavano manodopera semitica nelle miniere di turchesi, si adoperava un
sistema di 35 segni, simili nella forma ai geroglifici egiziani. Ogni segno doveva esser letto con la
consonante iniziale dell'oggetto rappresentato. Alla fine del II millennio i Fenici, partendo da queste
basi, svilupparono un loro alfabeto di 22 segni consonantici, che venivano tracciati da destra verso
sinistra. Ogni segno aveva valore fonetico, corrispondeva cioè a un suono. Le iscrizioni sul
sarcofago di re Ahiram di Biblo (img) costituiscono il più importante esempio dell'alfabeto fonetico
fenicio. Grazie ai navigatori fenici l'alfabeto si diffuse rapidamente in tutto il Mediterraneo
occidentale. Nel IX secolo fu adottato dai Greci che, per primi, annotarono anche le vocali. Dai
Greci la scrittura fonetica passò agli Etruschi e da loro ai Latini. Il nostro alfabeto, come tutti gli

alfabeti di oggi, proviene dalla scrittura semitica occidentale: Perfino il nome ha origini lontane:
deriva infatti dalle prime due lettere dell'alfabeto greco, alfa e beta, aleph e beth dei Fenici.
L’alfabeto latino
Come per ogni lingua non più parlata anche per il latino possiamo avvalerci solo di testimonianze
scritte. È inevitabile dunque partire dall’alfabeto, per cercare poi di ricostruire il sistema fonetico di
cui esso è espressione.
La storia dell’alfabeto latino è lunga e complessa, dato che la diffusione della scrittura è stata lenta e
per molti secoli la civiltà latina si è valsa di forme di comunicazione prevalentemente orale che
possiamo racchiudere nella definizione di “ fase della oralità primaria”. Per altro verso poiché
nell’alfabeto di un popolo si riflette la storia del suo percorso culturale l’alfabeto latino porta le
tracce delle due civiltà che in fasi diverse della sua storia influenzarono profondamente Roma:
quella etrusca e quella greca. L’alfabeto latino come si può ricavare da uno dei monumenti scritti
più antichi rinvenuto nel Foro sotto un pavimento lastricato di età repubblicana nei pressi della
Curia, sede del Senato ( il Cippo del Foro cfr. foto 1) ovvero da un oggetto di uso domestico( il
vaso di Dueno, cfr. foto 2)

mostra chiaramente la sua derivazione greca e l’influsso etrusco pur con notevoli differenze
rispetto all’ordine al valore, alla forma e al nome dei grafemi .
Vedi a titolo esemplificativo:
il grafema koppa usato nel greco come sigla numerica trascrive Q nel sistema latino; il grafema eta
(= e lunga) usato dal latino per l’aspirata H; il grafema chi ( aspirata sorda ) usato per il fonema
doppio cs.
Nel corso dei secoli l’alfabeto subì una serie di interventi rispetto alla sua forma più antica fino a
stabilizzarsi intorno alla seconda metà del sec. III a.C. nella forma documentata di 23 grafemi.In
realtà i Romani nella fase più antica conobbero solo l’uso della maiuscola ( sistema di scrittura
bilineare ) sia nell’andamento posato ( i singoli grafemi sono tracciati isolatamente: cfr. le
iscrizioni
che nell’andamento corsivo (i grafemi sono tracciati in nesso: cfr. i graffiti). Dal II- III sec. a. C.
compare documentato l’uso della minuscola ( sistema di scrittura quadrilineare ).

OSSERVAZIONI
C : il grafema nell’alfabeto arcaico trascriveva sia la velare sorda che quella sonora, probabilmente
per influsso dell’ etrusco che non considerava la velare sonora come fonema autonomo ma come
variante di un unico fonema velare. Secondo la tradizione grammaticale latina Spurio Carvilio,
liberto del console del 234 Spurio Carvilio Massimo Ruga che aveva aperto una scuola a Roma,
introdusse il grafema G per la velare sonora.
K: nell’alfabeto arcaico questo grafema si alternava con C in posizione ante vocalica. Nell’uso
classico si conserva solo nei nomi kalendae e Karthago.
I: L’alfabeto latino, come quello italiano, non distingue graficamente la vocale dalla semivocale.
Nel Rinascimento lo studioso Pierre dela Ramée (1515- 1575) propose l’introduzione di nuovi
grafemi, che pertanto si dicono “lettere ramiste”, con lo scopo di distinguere le vocali dalle
semivocali : j /J. Ma questa innovazione non ebbe molta fortuna nella grafia del latino.
V: Nel sistema fonetico latino non esisteva il suono /v/ ( fricativa labiodentale come nell’italiano
vino) e dunque non esisteva il grafema per indicarlo. Nel nome latino vinum la consonante iniziale
era una semiconsonante come nell’inglese wine. Poiché la vocale /u/ e la semivocale /w/ erano
suoni molto simili per entrambi i fonemi si utilizzava un unico grafema V maiuscolo.
Y, Z: Questi grafemi sono di uso rarissimo perché non appartengono alla forma più antica
dell’alfabeto ma furono introdotte nel I sec. a.C. per traslitterare i nomi greci. In particolare il latino
non possedeva l’affricata dentale sorda presente invece nel sistema fonetico greco e dunque ha
dovuto importare dal greco il grafema corrispondente per traslitterare i nomi greci.
X : è un semplice grafema unico per indicare la sequenza di un fonema velare seguito da una /s/