San Sebastiano n. 251 - Aprile - Misericordia di Firenze

San Sebastiano Aprile 2012 Storia della medicina
di
Donatella
Lippi
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FERDINANDO ZANNETTI:
IL MEDICO CHE SALVÒ GARIBALDI
“... la bandiera Nazionale, la Bandiera che Dio,
giusto confinatore delle Nazioni, vuole e volle
che sia il vero e il solo vessillo per tutta Italia”.
Queste le parole di Ferdinando Zannetti
(1801-1881), quando, nel 1848, ebbe in
consegna la bandiera che lo avrebbe accompagnato
sui campi di Curtatone e Montanara,
parole che Zannetti stesso riferisce
nel Rendiconto Generale del Servizio Sanitario
dell’Armata Toscana nella Campagna
di Lombardia del 1848, a cui partecipò come
chirurgo responsabile dell’esercito dei
volontari toscani.
Zannetti era nato a Monte San Savino e aveva
studiato Chirurgia e poi Medicina, a Pisa:
si era matricolato a Firenze e qui aveva
preso servizio come docente di Anatomia,
diventando, tra l’altro, il medico della prestigiosa
famiglia Martelli, il cui palazzo, in
via della Forca, era molto vicino alla sua abitazione,
in via dei Conti.
Dal 1886, durante l’amministrazione Torrigiani,
via della Forca venne denominata via
Zannetti, in ricordo di questa frequentazione
e di questo rapporto.
Medico, chirurgo, fortemente impegnato
nell’attività didattica e politica, Zannetti partecipò
alle guerre per l’Indipendenza: con
lui, trasposero l’esperienza professionale
nello scenario delle zone di guerra anche il
chirurgo Carlo Burci, il chimico Andrea Ranzi,
l’igienista Francesco Boncinelli, il medico
Giuseppe Barellai, l’anatomico Giorgio
Pellizzari, uomini di scienza, accomunati da
uno stesso, fortissimo amore per gli ideali di
solidarietà e di patria, attivamente coinvolti
in un progetto di costruzione democratica
della società. Era, infatti, un periodo storico
importante per l’elaborazione di una nuova
Medicina e di una rinnovata Sanità, ma
soprattutto per la costruzione dello Stato, per
la formazione delle coscienze, per l’educazione
ai principi umanitari. Contemporaneamente
alla rivoluzione medico-scientifica,
connessa ai nomi di Rudolph Virchow e
Claude Bernard, infatti, in quegli anni di metà
Ottocento si disegnava anche una rivoluzione
umanitaria, ad essa profondamente
unita. Protagonisti di questo movimento furono
Florence Nightingale, responsabile
dell’organizzazione del volontariato femminile
con compiti di assistenza sanitaria
nella guerra di Crimea (1853-56), e Henry
Dunant, che trasse dalla battaglia di Solferino,
uno degli scontri più sanguinosi della
II guerra di Indipendenza, lo stimolo da cui
sarebbe scaturita la fondazione, a Ginevra,
nel 1864, della Croce Rossa Internazionale.
Questa attenzione agli aspetti umanitari
dell’assistenza in tempo di conflitti, aveva
un suo precedente nella legge dell’Assemblea
Nazionale francese, che regolamentava
i diritti dei prigionieri di guerra, a cui
avrebbe dovuto essere garantita alimentazione
sufficiente e la cura delle ferite, ma altre
suggestioni venivano anche dalla guerra
di secessione americana e dall’esempio
del chirurgo dell’esercito borbonico Ferdinando
Palasciano (1815-1891), punito, nel
1848, per essersi fatto portavoce della necessità
che i feriti di guerra fossero destinatari
di un trattamento da neutrali.
Ma anche Ferdinando Zannetti fu medico al
di sopra degli schieramenti e prestò la sua
opera per i connazionali e per gli avversari,
interpretando l’alto ideale etico di una
medicina, intesa come servizio. Sui campi
di Lombardia, Zannetti organizzò gli ospedali,
redasse le statistiche, auspicò l’uso di
carri-ambulanza, ma fu anche interlocutore
di tutte quelle madri in apprensione, che,
ignare della sorte dei loro figli, si rivolgevano
a lui per avere notizie: e lui rispondeva a
quelle lettere, che palpitavano di preoccupazione
e di patriottismo, divise tra il tormento
per i destini di un figlio e l’ansia per i
destini della Nazione. Finita la prima guerra
d’Indipendenza, Zannetti tornò a Firenze
e rifiutò l’onorificenza di cui il Granduca,
tornato sul trono, lo aveva insignito: per
questo, fu costretto a rimanere dieci lunghi