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Mille splendidi soli
di Khaled Hosseini
IL LIBRO L’AUTORE
A quindici anni, Mariam non è mai stata a Herat. Dalla
sua kolba di legno in cima alla collina osserva i minareti
in lontananza e attende con ansia l’arrivo del giovedì,
il giorno in cui il padre le fa visita e le parla di poeti e
giardini meravigliosi, di razzi che atterrano sulla luna e
dei film che proietta nel suo cinema. Mariam vorrebbe
avere le ali per raggiungere la casa del padre, dove lui
non la porterà mai perché Mariam è una harami, una
bastarda, e sarebbe un’umiliazione per le sue tre mogli
e i dieci figli legittimi ospitarla sotto lo stesso tetto.
Vorrebbe anche andare a scuola, ma sarebbe inutile, le
dice sua madre, come lucidare una sputacchiera.
L’unica cosa che deve imparare è la sopportazione.
Laila è nata a Kabul la notte della rivoluzione, nell’aprile
del 1978. Aveva solo due anni quando i suoi fratelli si
sono arruolati nella jihad. Per questo, il giorno del loro
funerale, le è difficile piangere. Per Laila, il vero fratello
è Tariq, il bambino dei vicini, che ha perso una
gamba su una mina antiuomo ma sa difenderla dai
dispetti dei coetanei; il compagno di giochi che le insegna
le parolacce e ogni sera le dà la buonanotte con
segnali luminosi dalla finestra.
Mariam e Laila non potrebbero essere più diverse, ma
la guerra le farà incontrare in modo imprevedibile.
Dall’intreccio di due destini, una storia indimenticabile
che ripercorre la Storia di un paese in cerca di pace,
dove l’amicizia e l’amore sembrano ancora l’unica salvezza.
Khaled Hosseini, figlio di un diplomatico e di un’insegnante,
è nato a Kabul nel 1965. Nel 1980, dopo l’arrivo
dei russi, ha ottenuto asilo politico negli Stati Uniti,
dove vive tuttora con la moglie e i due figli. Laureato in
medicina all’università di San Diego, nel 2003 ha scritto
il suo primo romanzo, Il cacciatore di aquiloni (Piemme,
2004), diventato un eccezionale caso editoriale e ora
anche un film molto amato dal pubblico. Il suo secondo
romanzo, Mille splendidi soli (Piemme, 2007), ha ottenuto
un successo altrettanto straordinario. Anche in
questo caso i diritti cinematografici sono stati acquisiti
dalla Dreamworks, la casa di produzione di Steven
Spielberg. Recentemente, Khaled Hosseini è tornato in
Afghanistan come inviato per l’UNHCR, l’agenzia delle
Nazioni Unite per i Rifugiati.

Mille splendidi soli
di Khaled Hosseini
SPUNTI PER LA DISCUSSIONE
• L’espressione “mille splendidi soli”, tratta da un poema del poeta afgano Saib-e-Tabrizi, è citata due volte nel
romanzo – quando la famiglia di Laila sta partendo per Kabul, e di nuovo quando Laila decide di tornare dal
Pakistan. Echeggia anche nel finale: “Mariam è soprattutto nel cuore di Laila, dove brilla con l’incontenibile
splendore di mille soli.” Quale significato ha questa espressione nel romanzo?
• La madre di Mariam le dice: “E’ il nostro destino, Mariam. Di donne come noi. Noi sopportiamo. Non abbiamo
altro”. Quanto queste parole influenzano la vita di Mariam? Ritenete che questa visione della condizione
femminile sia uno dei temi centrali del romanzo e perché?
• Al tempo in cui Laila viene salvata dalle macerie dopo il bombardamento, il matrimonio di Mariam con
Rasheed si è ormai trasformato in una miserabile esistenza fatta di indifferenza e abusi. Eppure quando Mariam
capisce che Rasheed vuole sposare Laila reagisce con rabbia. Dato che la presenza di Laila placa la violenza di
Rasheed nei suoi confronti, perché Mariam le è così ostile?
• L’amicizia di Mariam e Laila inizia quando Laila la difende da un attacco di Rasheed. Perché Laila si comporta
così, nonostante l’evidente ostilità che Mariam le dimostra?
• Quando Laila rimane incinta di Rasheed pensa “che cosa terribile per una madre temere di non poter amare il
proprio figlio!” C’è un legame tra la sua reazione e il rapporto doloroso avuto con sua madre, il cui amore era
stato riservato ai suoi fratelli e non a lei?
• In molti passaggi del romanzo Mariam e Laila si fanno passare per madre e figlia. Qual è la rilevanza simbolica
di questo sotterfugio? In che modi il loro legame è influenzato dal rapporto che avevano con le loro madri?
• Il padre di Laila crede in lei, vuole che abbia un’educazione e si fa carico di aiutarla a studiare. Descrivete il
rapporto di Laila e suo padre. Quali lati del carattere paterno eredita la giovane? In che modi è differente da suo
padre?
• In prigione Mariam rifiuta di ricevere visite, e non chiede testimoni al processo. Perché?
• L’autista che porta Babi, Laila e Tariq alle due gigantesche statue di Buddha nella valle di Bamiyan descrive
così la fortezza in rovina di Shahr-e-Zohak: “questa è la storia del nostro paese. Un invasore dopo l’altro… noi
siamo come quelle mura lassù. Diroccate e non belle a vedersi, ma ancora in piedi”. Secondo voi qual è il valore
metaforico di questo passaggio? In che modo la storia di Mariam e Laila riflette quella del loro paese?
• Le prime tre parti del romanzo sono scritte al tempo passato, l’ultima è invece al presente. Quale pensate
fosse l’intenzione dell’autore nel fare questo slittamento? Ciò influenza l’effetto della sezione finale?