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Acta Bimestria Anno I Numero IV
Come narra il noto grammatico romano
Festo, che nel II sec. d.C. redasse
un compendio della celebre opera lessicale
di Verrio Flacco “De verborum
significatu”, (del quale venne realizzato
un successivo compendio ad opera
di Paolo Diacono nell’VIII secolo), era
chiamato cavallo di Ottobre, october
equus, il cavallo sacrificato ogni anno
a Marte nel mese di Ottobre presso il
Campo Marzio:
October
Eqvvs
“October equus appellatur, qui in
campo Martio mense Octobri immolatur
quotannis Marti, bigarum victricum
dexterior”.
De Verborum Significatu, Sextus
Pompeius Festus, liber XVI.
Alle idi di Ottobre, infatti, si svolgeva
un particolare rito che prevedeva l’immolazione
del cavallo attaccato alla
destra della biga vincitrice dei Magni
VI
Circenses, corse con le bighe che si tenevano
nell’Urbe il mese di dicembre.
L’animale veniva ucciso con un colpo
di lancia dal Flamen Martialis, sacerdote
preposto al culto del dio Marte e
avente il compito di celebrarne riti e
festività.
Poi al cavallo veniva tagliata la testa,
la quale era in seguito contesa tra due
fazioni: gli abitanti della Suburra e
quelli della Via Sacra.