Serge Latouche e Didier Arpages – Il tempo della ... - Solideco

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2

Serge Latouche - Didier Harpagès
Il tempo della decrescita
Introduzione alla frugalità Felice
prefazione di Marco Aime
elèuthera
3

Titolo originale: Le temps de la décroissance
Traduzione dal francese di Guido Lagomarsino
© 2010 Serge Latouche e Didier Harpagès
© 2011 Elèuthera
Progetto grafico di Riccardo Falcinelli
Il nostro sito é www.eleuthera.it
e-mail: eleuthera@eleuthera.it
4

Indice
PREFAZIONE
di Marco Aime 7
INTRODUZIONE
È giunto il tempo 21
UNO
La fine del tempo: necessità della rottura 31
1. Il tempo schiacciato dal produttivismo 31
2. Condannati alla velocità 36
3. L’ obsolescenza programmata 38
4. L’eternità al presente: lo sviluppo sostenibile 40
5. Il tempo del virtuale 45
6. Vendere il tempo 50
DUE
Riabilitare il tempo 57
1. Rimodellare lo spazio-tempo 58
5

2. Lavorare meno per vivere meglio 65
3. Ridurre le distanze, ritrovare la lentezza 72
4. Ritrovare il locale 80
5. Il tempo a ritroso 86
CONCLUSIONE
Vivere in altro modo lo stesso mondo 95
Lessico 99
Bibliografia essenziale 109
6

Prefazione
di Marco Aime*
1. Quasi tutte le sere, quando accendiamo la televisione, vediamo
uno speaker dal volto cupo annunciare il fatto che non abbiamo
raggiunto gli obiettivi di crescita previsti, che lo sviluppo è fermo
o va troppo piano e cosi via. Dopodiché si passa la parola a
qualche economista, che ci ammonisce e ci spiega che sviluppo e
crescita sono necessari per il progresso del paese e del pianeta.
Sviluppo e crescita: ecco le parole chiave, legate a filo doppio da
un legame apparentemente indissolubile.
Se andiamo appena al di là degli slogan politico-economici che
dominano la comunicazione, ci accorgiamo, per esempio, che la
maggior parte delle definizioni dello sviluppo sono basate sul
modo in cui una o più persone immaginano una condizione
ideale di vita. Se lo sviluppo è soltanto un termine comodo per
riassumere l’insieme delle virtuose aspirazioni umane, si può
concludere immediata-
* Docente di Antropologia culturale nell’Università di Genova.
7

mente che esso non esiste in alcun luogo e che non esisterà
probabilmente mai! Le definizioni oscillano tra due estremi:
quelle dettate dal desiderio e quelle legate alla molteplicità delle
azioni intraprese nella convinzione che portino alla felicità.
L’idea di sviluppo dominante nella nostra cultura intende
mostrare quello che distingue le società moderne da quelle che le
hanno precedute. Lo sviluppo è costituito da un insieme di
pratiche a volte apparentemente contraddittorie, le quali, per
assicurare la riproduzione sociale, costringono a trasformare e a
distruggere, in modo generalizzato, l’ambiente naturale e i
rapporti sociali in vista di una produzione crescente di merci
(beni e servizi) destinate, attraverso Io scambio, alla domanda
solvibile. Letto in questi termini, lo sviluppo, come lo concepiamo
noi, non è altro che l’espansione planetaria del sistema di
mercato.
2. Con un’analisi raffinata e originale, Gilbert Rist sostiene che
il concetto di sviluppo svolge per la società occidentale la stessa
funzione dei miti nelle società cosiddette primitive1. Lo sviluppo
è il mito fondante della nostra società, senza di esso tutto il
sistema crollerebbe, e poiché stiamo imponendo a tutti il nostro
sistema, imponiamo anche il vangelo dello sviluppo. Sviluppo,
quindi, come elemento della moderna religione economicistica:
un’ideologia si discute, una fede no. La credenza nello sviluppo è
paragonabile, dunque, ai miti delle società non occidentali. L’atto
di credere è performativo e se si deve far credere è per far fare.
Come ogni credenza, anche lo sviluppo ha i suoi rituali, fatti di
incontri tra i grandi della Terra, i G8 e i G20 che continuano a
tenere accesa la fiamma della speranza in un futuro migliore al di
la di ogni logica conclusione.
Un esempio di come l’idea di sviluppo si avvicini più a
8

una fede che all’espressione di una presunta razionalità e dato
dal fatto che, se un politico fa affermazioni che vengono
regolarmente smentite, alla lunga perde di credibilità. Nel campo
dello sviluppo, invece, le promesse sono instancabilmente
ripetute e gli esperimenti costantemente riprodotti. Come
spiegare allora che ogni fallimento diventa l’occasione di nuove
dilazioni?
Appare quindi evidente che la problematica dello sviluppo è
inscritta nell’immaginario occidentale e ne costituisce il mito
fondante.
3. Il concetto di sviluppo affonda le sue radici nella filosofia di
Aristotele e di sant’Agostino, ma i suoi veri padri sono
l’Illuminismo e l’evoluzionismo sociale. Il primo, con la sua fede
incrollabile nell’uomo e nella sua capacità di creare un progresso
infinito, ha gettato solide basi sulle quali appoggiare i pilastri
della credenza «sviluppistica». La spinta verso la «modernità»
doveva per forza prevedere che le conoscenze dei
contemporanei si sarebbero aggiunte a quelle dei loro
predecessori, escludendo pertanto ogni eventualità di declino.
Tale era la fede dei Lumi nelle potenzialità del genere umano,
che si ipotizzava in tempi piuttosto brevi il raggiungimento
dell’uguaglianza delle nazioni, in quanto l’Occidente avrebbe
esportato nei paesi più remoti quell’idea di democrazia e
uguaglianza nata dalla Rivoluzione francese. Si andava
formulando in questo periodo una concezione dello sviluppo
come un processo naturale che prima o poi avrebbe coinvolto
tutto e tutti.
Storpiando le teorie di Darwin, applicate dall’autore al regno
animale e basate non sull’evoluzione, ma sulla selezione naturale,
gli evoluzionisti sociali del secolo scorso assimilarono lo sviluppo
umano a quello naturale: il cam-
9

mino verso la civiltà e uno solo ed è composto da gradini, sul più
alto siedono gli occidentali, poi via via a calare gli altri popoli (o
razze come si diceva allora). Con il tempo e con l’aiuto
dell’Occidente, tutti avrebbero risalito la scala, fino a diventate
dei perfetti «europei».
La storia non ha dato ragione né ai Lumi né agli evoluzionisti.
L’Occidente ha esportato prima violenza e sfruttamento, più che
democrazia e uguaglianza, e oggi esporta sviluppo, credendo di
esportare benessere. L’obiettivo di elevare tutti gli esseri umani
al tenore di vita di noi occidentali è materialmente irrealizzabile,
se teniamo conto che noi consumiamo 4/5 delle risorse del
pianeta, lasciando al rimanente 80% della popolazione mondiale
solo il 20% dell’energia disponibile. Il mondo non può
sopportare che l’India diventi come l’Inghilterra, sosteneva
Gandhi intuendo la débacle ambientale che ne sarebbe seguita.
Gandhi, infatti, voleva cacciare gli inglesi per permettere all’India
di essere più indiana, Nehru voleva l’indipendenza per rendere
l’India più occidentale.
Eppure, per sostenere la nostra fede nell’inevitabilità del
progresso, inteso come aumento di produzione e accumulo di
beni, cioè di occidentalizzazione del mondo, occorre fare «come
se» tutto ciò fosse realizzabile.
4. Il termine «sviluppo» come lo concepiamo noi appartiene al
mondo della natura, e la metafora di un processo naturale, che
noi applichiamo ai fenomeni sociali, facendo come se quel che è
vero dell’uno dovesse esserlo necessariamente dell’altro. In
questo modo si compie un’operazione simile a quella degli
evoluzionisti culturali, i quali, applicando le teorie che Darwin
aveva formulato esclusivamente in riferimento a fenomeni
naturali, diedero vita a una scala di valori fondata sulla
superiorità delle «razze civilizzate».
10

L’evoluzionismo sociale consentiva cosi, sul piano teorico, di
giustificare le diversità delle società e, sul piano politico, di
giustificare schiavismo e colonizzazione.
Nel caso dello sviluppo la metafora naturalistica viene
deformata a uso e consumo degli autori. Infatti, un qualsivoglia
organismo naturale nasce, cresce fino a raggiungere un apice e
poi inizia inevitabilmente a declinare fino a terminare
irrimediabilmente la sua vita. Quest’ultima parte viene
dimenticata nella trasposizione della metafora dalla natura alla
società. Lo sviluppo, cosi com’e concepito dai suoi sostenitori,
non finisce mai.
Lo sviluppo biologico e quello sociale possono apparire simili,
ma tale metafora non tiene conto della storia, che non segue
affatto criteri regolari, come invece fa la natura. Già Aristotele
distingueva la scienza, cioè tutto ciò che è prevedibile, dalla
storia, l’arte dell’accidentale.
Nessuna legge naturale prevede infatti che un villaggio debba
per forza diventare una grande città. Naturalizzare la storia
significa non tenere conto di tutti gli eventi di natura umana
(guerre, migrazioni, conquiste) che determinano cambiamenti di
rotta nelle strategie delle società umane.
5. Lo sviluppo non è un aspetto inevitabile della storia. Se
osserviamo il passato, possiamo riscontrare lunghissimi periodi
quasi stazionari e forse il particolare dinamismo della nostra era
costituisce più un’eccezione storica di quanto non rappresenti
una norma dominante. In ogni caso, la moderna teoria dello
sviluppo economico si fonda saldamente su modelli basati sulla
crescita esponenziale.
Sviluppo e crescita sembrano fare parte di un binomio
indissolubile e in effetti, rivolgendo ancora una volta lo sguardo
alla storia, possiamo dire che lo sviluppo ha solitamente indotto
la crescita e che c’e stata crescita solo in
11

connessione con lo sviluppo. Si tratta quindi della stessa cosa
oppure di due concetti legati, ma diversi tra di loro?
Per crescita si intende l’aumento di produzione pro capite dei
beni già esistenti e conseguentemente un maggiore consumo di
risorse.
Lo sviluppo prevede l’introduzione di una serie di
innovazioni, che possono essere positive e razionali e potrebbero
costituire un buon elemento per ridurre (vista l’impossibilita di
azzerare) l’impatto sull’ambiente e sulle risorse, se non fossero
condizionate dal germe dell’accumulo capitalista. Visto l’imporsi
ovunque del modello capitalistico - occidentale, ogni eventuale
innovazione viene utilizzata per produrre di più in minor tempo,
aumentando così il tasso di distruzione delle risorse planetarie.
A livello teorico è quindi possibile ipotizzare uno sviluppo
senza crescita, cosa che hanno fatto gli ecologisti, che per questo
sono stati attaccati da molti economisti, i quali sostenevano che
essere contro l’inquinamento significava anche essere contro la
crescita economica. La realtà, però, ci porta a tenere conto di
numerosi fattori e pertanto, se su un piano puramente logico si
può ottenere una crescita economica addirittura con una
diminuzione del tasso di esaurimento delle risorse, la crescita
non può superare un determinato limite, a meno che non
avvenga in modo concomitante una diminuzione di popolazione,
cosa alquanto improbabile viste le prospettive attuali.
6. «Se devo andare da Roma a Napoli, non posso prendere un
treno che va a Torino e farlo andare piano. Per quanto rallenti,
non arriverà mai a Napoli». Sono parole pronunciate da Serge
Latouche in una conferenza a Genova, per denunciare come
spesso si ricorra a una politica dell’aggettivazione per attenuare
gli effetti negativi di un’a-
12

zione, come nel caso delle celebri «guerre umanitarie». Negli
ultimi tempi, di fronte ai palesi fallimenti delle politiche di
sviluppo, si è tentato di restaurarne la facciata dipingendogli
sopra nuove etichette come durevole, sostenibile, umano,
compatibile, al fine di dare nuovo respiro a un concetto
palesemente in debito d’ossigeno. Tale operazione di cosmesi
non ha, però, intaccato la visione dello sviluppo come di un
processo in continua crescita, indifferente al fatto che le risorse
rimangono costanti.
L’idea dello sviluppo durevole è un invito a fare durare la
crescita e non la capacita dell’ecosistema Terra a sostenerlo.
Come afferma Wolfgang Sachs: «In principio ci si appellava
all’ambiente come elemento dell’atto d’accusa contro la crescita.
Oggi si utilizza il concerto di ambiente come bandiera di un
nuovo sviluppo» 2.
Nicholas Georgescu-Roegen, economista rumeno, provocatore
per natura e padre della cosiddetta «economia ecologica», mette
spietatamente in luce il paradosso su cui si fonda il dogma del
tecnicismo moderno e il conseguente modello di sviluppo che ne
deriva. Tale modello, figlio del pensiero economico occidentale,
continua a ruotare in un sistema chiuso che tiene conto
solamente della produzione e del consumo, dice Georgescu-
Roegen, senza mai mettere tale processo in connessione con la
biosfera. Un esempio per tutti: continuiamo a studiare e a
ripetere da decenni le parole di Lavoisier, per il quale nulla si
crea, nulla si distrugge, ma tutto si trasforma.
Ciò, però, è vero solo sotto un profilo puramente teorico. Un
pezzo di carbone contiene una certa quantità di energia
combustibile da noi utilizzabile. Una volta bruciato, tale energia
si trasformerà in calore, fumo e ceneri, che conterranno la stessa
quantità di energia iniziale, non più sfruttabile, però, dall’uomo
in quanto è diventata energia vincolata 3.
13

Anche il riciclaggio, sebbene si proponga come un’arma per
controbattere il dispendio di materia che caratterizza
inevitabilmente ogni processo di trasformazione, non può evitare
l’irreversibile tendenza al declino delle nostre risorse.
Sebbene l’idea che la vita di tutti gli esseri che popolano
questo pianeta possa violare qualche legge naturale sia
considerata un’eresia da parte della scienza ufficiale, occorre
prendere atto che anche questa concezione si rivela essere una
sorta di dogma davanti al quale non è lecito porsi dubbi. Il fatto
che «consumo perché esisto» non viene preso in esame nelle
concezioni economiche dominanti.
Occorre quindi chiedersi, quando aggettiviamo il termine
sviluppo, cosa intendiamo veramente. L’espressione sviluppo
durevole (o sostenibile) indica che un determinato volume di
produzione sia sopportabile per l’ecosistema e che pertanto
possa durare a lungo. Sarebbe pertanto la capacità di
riproduzione a determinare la produzione e la durevolezza, e
questa è legata alle condizioni ambientali. In questa prospettiva,
che potrebbe essere paragonata a un viaggio, occorre ipotizzare
un punto di partenza e uno di arrivo. Se li collochiamo sull’asse
del tempo (e quindi della durevolezza), viene naturale pensare
che non sia tanto importante la velocità del viaggio, quanto
piuttosto la sicurezza di arrivare alla meta. Se invece si segnano i
punti sull’asse verticale dello sviluppo, allora è necessario
incrementare progressivamente la velocità (cioè la produzione)
incidendo assai più profondamente sulle risorse disponibili.
Questa è, però, l’interpretazione dominante, che vede nello
sviluppo durevole un invito a fare durare lo sviluppo, cioè la
crescita. Come dice ancora Rist: «Dopo avere reso lo sviluppo
universale, bisogna renderlo eterno» 4.
Serge Latouche bolla come ipocrite le aggettivazioni
14

dello sviluppo e offre un brillante paragone al proposito: nessuno
può mettere in dubbio la buona fede e gli alti ideali di chi ha
teorizzato il socialismo come dottrina di uguaglianza, ma
dobbiamo oggi constatare che la pratica di tale ideologia ha dato
risultati ben lontani da quelli sognati dai padri fondatori. L’unico
socialismo esistente è quello reale. Analogamente, si può dire che
al di là delle aspirazioni dei teorici dello sviluppo, dopo una
cinquantina d’anni di esperienze l’unico sviluppo esistente è
quello reale, cioè l’espansione del modello occidentale 5.
Presentando lo sviluppo e la modernizzazione come un modo
per moltiplicare le scelte offerte alla popolazione, si rischia di
dimenticare ciò che è andato perduto.
7. Siamo di fronte a una svolta, ci dicono Serge Latouche e
Didier Harpagès, e se non ci dimostriamo saggi, potremmo
esserci giocata l’ultima chance di vivere meglio. Il primo
problema é quello di decolonizzare il nostro immaginario, che ci
induce a pensare che questo sia l’unico mondo possibile. Uscire
dall’ideologia mercantile e ripensare alle relazioni che abbiamo
instaurato con lo spazio e con il tempo. Queste due coordinate,
infatti, sono ormai incardinate nell’ordine del mercantilismo,
assoggettate alle esigenze della produzione. Le nostre città sono
concepite in funzione dell’automobile e dell’industria.
Un’automobile che finisce per muoversi alla media di 6 km/h, più
o meno l’andatura di un buon pedone. Perché allora non
muoversi a piedi o in bicicletta, che oltre a risparmiare, inquinare
di meno, ci aiuterebbe anche a recuperare quella che Ivan Illich
chiamava la convivialità 6.
Sul muro della stazione di Sestri Ponente c’era una scritta, il
cui effetto risultava ancora maggiore al mattino presto, quando
davanti a quel muro passavano rapide e fret-
15

tolose decine di persone che correvano a prendere il treno per
recarsi al lavoro. La scritta diceva: il tempo non esiste, gli orologi
sì. Gli orologi sono diventati la condanna dell'uomo occidentale,
perché segnano non il trascorrere del tempo, ma il denaro che
guadagniamo o perdiamo. La monetizzazione del tempo lo ha
reso una merce, condannando le nostre esistenze a una sempre
maggiore velocità, che a sua volta causa angosce e paure.
Come uscire da questa spirale? Con la frugalità che
caratterizza un'idea di decrescita, questo ci dicono Latouche e
Harpagès. Decrescita che non significa perdita, ma
razionalizzazione e scelte consapevoli che tengano conto del
benessere di tutti. Oggi le tecnologie consentono di lavorare di
meno, eppure, proprio in queste settimane, abbiamo visto, con il
plauso dei più, presentare come moderno un accordo, quello Fiat,
che prevede maggior lavoro senza neppure un aumento di
salario.
Ciò che occorre cambiare è anche l'idea di «beni», che non
devono essere intesi solo come merci. Beni sono anche e sempre
di più i valori relazionali, quelli che tengono insieme una società,
che stanno alla base della solidarietà comune. L'individualismo e
l'accumulo di beni materiali hanno condotto a quella società
dell'incertezza di cui parla Zygmunt Bauman, in cui gli individui
si rinchiudono in una fortezza, stritolati dalla paura di perdere
ciò che hanno accumulato 7. Una sana frugalità può contribuire a
una maggiore distribuzione delle risorse e a una conseguente
maggiore pace sociale. È antimoderno questo?
La decrescita non è antimoderna, al contrario è un segno di
modernità, se per modernità si intende saper gestire al meglio le
risorse e i mezzi a propria disposizione nella propria epoca.
16

8. Mi siano infine concessi una riflessione da antropologo e un
ricordo personale.
La presunta naturalezza dell'idea che bisogna svilupparsi
viene messa in crisi se si esce dal nostro guscio etnocentrico e ci
si confronta con altre culture. Scopriamo allora che presso molte
società non esiste neppure un termine linguistico che definisca
tale concetto. Vediamo alcuni casi: presso i Bubi della Guinea
Equatoriale per definire lo sviluppo si indica un termine che
significa allo stesso tempo «crescere» e «morire», mentre in
Rwanda lo stesso concetto viene espresso con il verbo
«marciare», «spostarsi», senza che però venga indicata alcuna
direzione prestabilita. In wolof l'equivalente di sviluppo è stato
identificato dai membri di molti villaggi con «la voce del capo»; i
camerunesi di lingua eton lo traducono, con inconscio sarcasmo,
con «il sogno del bianco», mentre in moré non si è trovato un
equivalente per descrivere il concetto in questione. I Sara del
Chad ritengono che quel che si trova dietro ai loro occhi e che
essi non possono vedere sia il futuro, mentre il passato si trova
davanti, perché è noto 8.
Ciò che emerge da questa breve e insufficiente rassegna
etnografica è che al riguardo del concetto di sviluppo registriamo
diverse lacune nelle lingue considerate. Ciò sta a significare che
altre società non considerano affatto che la loro sopravvivenza
dipenda da un'accumulazione continua di beni e saperi, capaci di
rendere per forza il futuro migliore del passato.
Poiché il nostro sviluppo si fonda su principi
fondamentalmente economici occorre anche prendere in esame
le economie degli altri. Karl Polanyi, economista e antropologo,
analizzando le diverse forme di economia presso società definite
«semplici», ha formulato l'espressione di economia embedded,
cioè incorporata nelle strutture sociali,
17

politiche e religiose. Ciò significa che l'economia è legata a
doppio filo alla vita e non isolata in una sfera autonoma in grado
di imporre le proprie regole e i propri ritmi all'interno della
società. Solo nel mondo occidentale l'economia rappresenta un
copione al quale tutti si adeguano
Pertanto, la visione di certe società non si concilia con quella
degli economisti: terra e lavoro non sono per loro semplici fattori
di produzione che aspettano di essere combinati in maniera
naturale, come invece viene espresso nel pensiero economico
dominante.
C'era la luna piena una sera sulle colline di Seseirhà, piccolo
villaggio nel Benin del nord. Parlavo da un po' con alcuni uomini
del posto, quando all'improvviso uno mi chiese: «Ma è vero che
da voi si paga per dimagrire?». Avrei voluto essere ovunque,
tranne che lì, e mentre rispondevo mio malgrado di sì, mi
rendevo conto di quanto fosse assurdo non solo agli occhi di
quegli amici africani, ma anche ai miei. Con la sua ingenua
curiosità quella domanda metteva a nudo l'incredibile
irrazionalità di molte nostre azioni, di cui spesso non ci rendiamo
conto.
Se non introduciamo dei principi etici nel nostro modo di
pensare l'economia, se lasciamo fare alla legge del profitto, noi
occidentali, razionali e «civilizzati», continueremo a correre per
settimane dietro a un piccolo pollo. Ma non per molto ancora.
18

Note alla Prefazione
1. Gilbert Rist, Lo sviluppo. Storia di una credenza occidentale, Bollati
Boringhieri, Torino, 1997.
2. Wolfgang Sachs, Archeologia dello sviluppo, Macro Edizioni, Forlì, 1992, p. 33.
3. Nicholas Georgescu-Roegen, Energia e miti economici, Bollati Boringhieri,
Torino, 1998.
4. Rist, Lo sviluppo, cit., p. 195.
5. Serge Latouche, L'altra Africa. Tra dono e mercato, Bollati Boringhieri, Torino,
1997, p. 103.
6. Ivan Illich, La convivialità, Mondadori, Milano, 1973.
7. Zygmunt Bauman, La società dell'incertezza, il Mulino, Bologna, 1999.
8. Gilbert Rist, Le développement, une notion occidentale, «Interculture», n. 95,
1987, p. 17.
19

INTRODUZIONE
È giunto il tempo
Osservava l'umorista Pierre Dac negli anni Sessanta del secolo
scorso: «È ancora troppo presto per dire che ormai è troppo
tardi». Oggi, purtroppo, non è più così. Dopo il quarto rapporto
del GIEC-IPPC (Gruppo intergovernativo sull'evoluzione del
clima) del 2007 e ancor più dopo l'aggiornamento dei climatologi
alla riunione di Copenaghen del marzo 2009, sappiamo che
ormai è troppo tardi. Anche se bloccassimo da un giorno all'altro
tutto ciò che provoca un superamento delle capacità di
rigenerazione della biosfera (emissione di gas serra,
inquinamento e devastazione di tutta la natura), se, in altre
parole, riducessimo la nostra impronta ecologica 1 fino a
raggiungere un livello sostenibile, avremmo due gradi in più
prima della fine del secolo. Il che significa: zone costiere
sott'acqua, decine se non centinaia di milioni di profughi
dell'ambiente 2, gravi problemi alimentari, scarsità di acqua
potabile per molte popolazioni 3 e altri disastri
21

ancora. Per dirla in modo più prosaico: «C'è da temere che
l'espressione ‘respirare all'aria aperta’ per i nostri figli finisca
confinata tre le formule di una lingua morta» 4. Nel mese di
dicembre 2009 si è tenuto a Copenaghen il vertice dell'ONU sul
clima, alla cui conclusione si sarebbe dovuto trovare un accordo
tra i vari Stati per mettere un freno alla crescita globale delle
temperature. È stato, una volta di più, il vertice dell'incoerenza. I
governi navigano a vista, privilegiano il breve termine e restano
ancorati all'ideologia della crescita. Le gare verbali al rilancio, gli
annunci a effetto diffusi a inizio di conferenza, le sarabande
mediatiche alla fine hanno partorito impegni insufficienti o poco
vincolanti che non potranno impedire la realizzazione di progetti
dubbi, come, per esempio, lo sviluppo della rete autostradale
francese abbinato a un rilancio dell'industria automobilistica,
platealmente sostenuto dai nostri dirigenti politici. In questo
modo non si potrà evitare il peggio!
Già nel 1974 René Dumont, agronomo e candidato ecologista
alle presidenziali francesi, ci aveva ammonito: «Se manterremo il
tasso di espansione attuale della popolazione e della produzione
industriale fino al prossimo secolo, questo non potrà chiudersi
senza il crollo totale della nostra civiltà» 5. A sua volta il filosofo
André Gorz ribadiva nuovamente nel 1977: «Sappiamo che il
nostro stile di vita attuale non ha futuro, che mari e fiumi si
isteriliranno, le terre perderanno la fertilità naturale, l'aria nelle
città si farà soffocante e la vita sarà un privilegio al quale
avranno diritto solo gli esemplari selezionati di una nuova razza
umana» 6.
Oggi la catastrofe è arrivata. Stiamo vivendo la sesta
estinzione in massa di specie 7. La quinta, che si era ve-
22

ificata nel Cretaceo, sessantacinque milioni di anni fa, aveva
visto la fine dei dinosauri e di altri grandi animali, probabilmente
in seguito all'urto con un asteroide. Questa sesta, però, presenta
tre differenze non trascurabili rispetto alla precedente. Innanzi
tutto, le specie (vegetali e animali) scompaiono a una velocità tra
le cinquanta e le duecento al giorno 8, pari a un ritmo da mille a
trentamila volte superiore rispetto a quello delle ecatombi delle
ere geologiche passate 9. Nel regno animale, si è passati a un
ritmo di estinzione delle specie da una ogni quattro anni, prima
dell'era industriale, a circa mille all'anno! 10 Così, l'uomo è
direttamente responsabile di questa «deplezione» della vita. Ma
alla fine potrebbe esserne proprio l'uomo la vittima principale...
A dare retta a qualcuno, la fine dell'umanità dovrebbe addirittura
arrivare prima del previsto, verso il 2060, a causa di una sterilità
generalizzata dello sperma maschile, per effetto dei pesticidi e di
altri inquinanti organici persistenti, cancerogeni, mutageni o
reprotossici 11.
«Il ritmo di estinzione delle specie si è fatto più
rapido»
La sesta estinzione delle specie sarà provocata dall'eccessivo
sfruttamento degli ambienti naturali, dall'inquinamento, dal
frazionamento degli ecosistemi, dall'invasione di nuove specie
predatrici e dal cambiamento climatico. Il nostro modo di
produzione porta a un'accelerazione di questo fenomeno.
L'agricoltura produttivista, orgoglio dei nostri uomini politici, è
guidata
23

soprattutto dalla preoccupazione della redditività. La
monocoltura, le manipolazioni genetiche, la brevetta-bilità del
vivente al servizio degli interessi delle multinazionali
dell'agribusiness ne rappresentano gli aspetti più evidenti.
Risultato: nel corso dell'ultimo secolo, secondo la FAO, sono
andati perduti circa i tre quarti delle diversità genetiche delle
colture.
Più in generale, chi è responsabile di tutto questo? Gli esperti
di economia ci hanno dimostrato che lo sviluppo aveva permesso
di nutrire milioni di persone, ma si sono guardati bene dal dire
che questa macchina ha continuato la sua corsa, diventata
infernale, fino a provocare oggi un sovrasviluppo o, per dirla
altrimenti, uno sviluppo parassitario. Più che di crescita si può
addirittura parlare di es-crescenza, paragonabile alle metastasi
del cancro. L'es-crescenza è la crescita che travalica l'impronta
ecologica sostenibile e che, per l'Europa, è il preciso corrispettivo
dell'iperconsumo, cioè di un livello di produzione che supera
globalmente quello in grado di permettere il soddisfacimento dei
bisogni «ragionevoli» di tutti. Oltre una data soglia, il costo
marginale della crescita supera largamente i benefici.
Paradossalmente, è come se la prospettiva di un suicidio
collettivo ci sembrasse meno insopportabile della rimessa in
discussione delle nostre pratiche e del cambiamento dei nostri
stili di vita.
«Si può parlare di es-crescenza paragonabile alle
metastasi del cancro»
«I figli che metteremo al mondo» sottolinea ancora
24

Gorz, «nella loro età matura non utilizzeranno più né l'alluminio
né il petrolio; [...] nel caso di una realiz-zazione dei programmi
nucleari attuali, i giacimenti di uranio saranno allora esauriti» 12.
L'Occidente, imboccando verso la metà del diciannovesimo
secolo la strada «termo-industriale», ha po-tuto concretizzare il
proprio desiderio di sposare la ragione geometrica, ovvero la
crescita infinita, sogno che si era andato sviluppando almeno dal
1750, con la nascita del capitalismo e dell'economia politica. Solo
verso il 1950, però, con l'invenzione del marketing e la
conseguente nascita della società dei consumi, si rea-lizza
pienamente l'utopia e il sistema può liberare tutto il proprio
potenziale creativo e distruttivo. Così facendo, costruisce le
strutture della catastrofe. Il 2050 potrà segnare la fine della
società della crescita. Il sogno si trasformerà in un incubo.
L'astronomo reale sir Martin Rees dà una possibilità su due
all'umanità di sopravvivere al ventunesimo secolo 13.
I limiti dello sviluppo fu il titolo italiano, imperfettamente
tradotto, di The Limits of Growth (i limiti della crescita), il primo
rapporto del Club di Roma, pubblicato nel 1972. Nelle
conclusioni questo testo precisava che la crescita illimitata in
tutte le sue forme era impossibile, perché il pianeta è un mondo
finito. Trent'anni dopo un nuovo rapporto, realizzato dagli stessi
ricercatori, ha lanciato un appello rigorosamente identico.
Certo, si può essere scettici riguardo agli studi di futurologia,
ma questi hanno il merito di essere infinitamente più seri e
documentati delle solite proiezioni (che si limitano a prolungare
le tendenze in atto) alle quali si ispirano i nostri governanti e gli
organismi
25

internazionali. Sulla base di un modello semplificato che
rappresenta il funzionamento del sistema, gli autori del rapporto
del 2004 hanno esaminato un certo numero di scenari
corrispondenti ad altrettante ipotesi di evoluzione delle variabili.
Tranne quello ancorato a una fede nell'esistenza della
cornucopia (fondata sul mito del corno dell'abbondanza e
dell'assenza di limiti), gli altri scenari, che non hanno messo in
discussione i principi fondamentali della società della crescita, ne
prevedono il collasso in relazione a tre principali variabili. La
prima lo colloca verso il 2020, in seguito alla crisi delle risorse
non rinnovabili, la seconda verso il 2040, in seguito alla crisi
dell'inquinamento, la terza verso il 2070, in seguito alla crisi
alimentare.
Un unico scenario appare insieme credibile e sostenibile:
quello della frugalità, che corrisponde ai fondamentali della via
alla decrescita.
La decrescita! La parola è apparsa per la prima volta nel 1979,
nella traduzione dell'opera principale dell'economista rumeno
Nicholas Georgescu-Roegen 14. Ma l'appello per la costruzione di
un progetto politico con questa etichetta in realtà è stato lanciato
solo nel 2002! La decrescita è ormai rivendicata senza complessi.
Il movimento degli obiettori di crescita, nato negli anni Settanta
con il rapporto del Club di Roma e la conferenza di Stoccolma
sull'ambiente, ha così trovato la sua parola d'ordine
provocatoria. La decrescita intriga, inquieta, ma ispira anche un
numero sempre maggiore di persone, che oggi osano farsi
chiamare «obiettori di crescita» o «dimissionari della crescita».
Il tempo della decrescita è dunque arrivato! La società della
frugalità per scelta, che deve emergere dal
26

suo solco, avrà come presupposto quello di lavorare meno per
vivere meglio, di consumare meno ma meglio, di produrre meno
rifiuti, di riciclare di più. Insomma, ritrovare il senso della misura
e un'impronta ecologica sostenibile.
«La società della frugalità per scelta avrà come
presupposto lavorare meno per vivere meglio»
Ma questo non sarà possibile senza rompere con le nostre
abitudini e quindi con le nostre convinzioni, con la nostra
mentalità. Inventare la felicità a partire dalla convivialità, e non
dall'accumulazione frenetica, presuppone una seria
decolonizzazione dei nostri immaginari, ma le circostanze
possono aiutarci a fare questo passo.
Per realizzare la rottura, è necessario prima di tutto
comprenderne la necessità e capire perché siamo arrivati a
questo punto. E soprattutto, occorre delineare il contenuto
possibile di una società della decrescita, perché i tempi nuovi
non appaiano catastrofici e traumatizzanti.
27

Note all'Introduzione
1. L'impronta ecologica (vedi Lessico) è un indice statistico utilizzato per
misurare la richiesta umana nei confronti della natura. Essa mette in relazione
il consumo umano di risorse naturali con la capacità della Terra di rigenerarle
[N.d.T.].
2. Cinquanta milioni nel 2030, duecento milioni nel 2050 e fino a due miliardi
alla fine del ventunesimo secolo, secondo l'ultimo rapporto del GIEC/IPCC.
3. L'Unesco stima che nel 2050 soffriranno per mancanza d'acqua tra due
(ipotesi minima) e sette (ipotesi massima) miliardi di per-sone.
4. Hervé-René Martin, Éloge de la simplicité volontaire, Flammarion, Paris, 2007,
p. 46.
5. René Dumont, À vous de choisir. L’écologie ou la mort, Pauvert, Paris, 1974
(trad. it.: L'utopia o la morte, Laterza, Bari 1974).
6. André Gorz, Écologie et liberté, Galilée, Paris, 1977, p. 13 (trad. it.: Sette tesi
per cambiare la vita, Feltrinelli, Milano, 1977).
7. Richard Leakey, Roger Levin, The Sixth Extinction, Doubleday, New York,
1995 (trad. it.: La sesta estinzione. La complessità della vita e il futuro dell'uomo,
Bollati Boringhieri, Torino, 1998).
8. Edward O. Wilson valuta che ogni anno siamo responsabili della scomparsa
di un numero di specie tra le ventisettemila e le sessantatremila. The Diversity
of Life, Belknap Press, Harvard, 1972 (trad. it.: La diversità della vita. Per una
nuova etica ecologica, BUR, Milano, 2009).
9. François Ramade, Le Grand Massacre. L'avenir des especès vivantes, Hachette,
Paris, 1999.
10. Giorgio Ruffolo, Il capitalismo ha i secoli contati, Einaudi, Torino, 2008, p.
174. È vero che per lo più si tratta di specie meno appariscenti dei mammut, ma
oggi una minaccia molto seria incombe per esempio sulle api.
11. Dominique Belpomme, Bernard Pascuito, Ces maladies créées
28

par l'homme: comment la dégradation de l 'environnement met en péril notre
santé, Albin Michel, Paris, 2004.
12. Gorz, Écologie et liberté, cit., p. 13.
13. Martin J. Rees, Notre dernier siècle?, J.C. Lattès, Paris, 2004 (trad. it.: Il secolo
finale. Perché l'umanità rischia di autodistruggersi nei prossimi cento anni,
Mondadori, Milano, 2005).
14. Nicholas Georgescu-Roegen, La Décroissance. Entropie-Écologie-Économie,
Editions Pierre-Marcel Favre, Lausanne, 1979; nuova edizione, Editions Sang de
la terre, Paris, 1995 (raccolta di numerosi saggi di Georgescu-Roegen a cura di
Jacques Grinevald).
29

UNO
La fine del tempo: necessità
della rottura
Il Rinascimento, insieme alla generalizzazione dell'economia di
mercato, ha aperto la strada al capitalismo produttivista e ha così
stravolto il nostro rapporto con il tempo, il quale, scandito
artificialmente dall'orologio meccanico, contato e ricontato,
diventa l'elemento centrale dell'economia. Bisogna produrre
sempre di più in un tempo dato. Bisogna accelerare i ritmi
dell'esistenza e abbreviare la durata (anche quella di vita degli
oggetti). Il presente svanisce in un'eternità virtuale. Certo,
viviamo più a lungo (in media), ma senza avere mai il tempo di
vivere.
1. Il tempo schiacciato del produttivismo
Nell'età moderna gli uomini avevano manifestato una fede cieca
nel progresso spontaneo. Ognuno, con vinto che il tempo
dell'innovazione non potesse in-
31

terrompere il suo volo, affermava autorevolmente quello che era
tanto un fatto evidente quanto una certezza: «Non si può fermare
il progresso!». E chi osava ostacolarne il cammino era bollato
come un orribile reazionario.
«Radersi più in fretta per avere più tempo per
progettare un apparecchio che rada ancora più
in fretta»
Sempre più lontano, sempre più in alto, sempre più
rapidamente! Questo motto era penetrato nell'immaginario
collettivo. Gli uomini dovevano essere produttivi e partecipare
ogni giorno a una corsa folle contro l'orologio. A suo tempo,
Nicholas Georgescu-Roegen aveva denunciato questa frenesia
con la parabola della «sindrome circolare del rasoio elettrico»,
che «consiste nel radersi più in fretta per avere più tempo per
progettare un apparecchio che rada ancora più in fretta, e così
via all'infinito» 1. Questo processo in apparenza irreversibile
aveva provocato già qualche guasto nel mondo del lavoro verso
la fine del diciannovesimo secolo, quando si era introdotto in
fabbrica il cronometro del taylorismo. L'enorme aumento della
potenza produttiva dei lavoratori è descritta in termini elogiativi
dal suo ideatore, Frederick W. Taylor, e il salario «a cottimo»,
versato a chi fino a quel momento restava inopportunamente a
gingillarsi, prefigura già il famoso slogan liberista del
ventunesimo secolo: «Lavorare di più per guadagnare di più». Il
fordismo ha amplificato questo vasto movimento di
dequalificazione del lavoro.
32

I ritmi di produzione, divenuti infernali nella seconda metà del
ventesimo secolo, hanno prodotto all'interno della fabbrica
disfunzioni (assenteismo, incremento dei tassi di turnover, pezzi
difettosi mandati allo scarto, calo della qualità dei prodotti...)
nocive per la sacrosanta produttività. È a questo punto
necessario rompere la monotonia di un lavoro frammentato,
parcellizzato, devitalizzato. Negli ambienti padronali si invoca
allora un allargamento e arricchimento delle mansioni, e il
toyotismo è ben presto presentato come il rimedio alla crisi del
sistema taylorista-fordista. Ma non cambia niente, perché il
lavoratore, ridiventato in apparenza più responsabile, rimane
subordinato alle ingiunzioni del cronometro. Il just-in-time
permette di ridurre le scorte e i costi di produzione, ma lascia la
porta aperta alla flessibilità del lavoro e quindi alla precarietà.
Una ricerca dell'OMD Worldwide, commissionata da Yahoo!, è
addirittura arrivata alla conclusione che, sfruttando il
multitasking tipico di una gioventù ultrarapida, sarebbe possibile
indurre questa nuova generazione a svolgere fino a
quarantaquattro ore di attività al giorno! 2
Anche il prolungamento della durata della vita è percepito
come uno dei vantaggi dello sviluppo economico occidentale. I
notevoli progressi della medicina hanno accresciuto dovunque la
speranza di vita, che è notevolmente aumentata anche nei paesi
del Sud. In quelli sviluppati, dal diciannovesimo al ventesimo
secolo si è passati con decisione da circa trent'anni a circa
settant'anni di vita media. Tuttavia, certi spiriti tormentati, le cui
riserve non sono sinonimo di oscurantismo, non si rassegnano ad
accettare con simpatia i progressi della medicina. Non si fidano
di una ricerca il
33

cui disinteresse è stato soppiantato da fini ben precisi, dato che i
ricercatori sono più spesso al servizio dei poteri economici e
politici che dei cittadini. Per fare un esempio, solo il 10% degli
stanziamenti per le ricerche mediche è investito per trovare la
cura delle malattie che colpiscono il 90% della popolazione più
povera 3. È d'altronde vero che, tra il 1945 e il 1975 (il trentennio
definito «glorioso» da alcuni rinomati economisti), la torta della
crescita si è fatta più grande e la sua spartizione è apparsa meno
disuguale; ed è vero che gli uomini vivono più a lungo, e il merito
va ai ricercatori.
Tuttavia, proprio questo porta a un inedito problema
demografico, che Jacques Ellul ha illustrato così: «La società si fa
carico di una massa notevole di vecchi che bisogna mantenere e
curare. Si avvia allora una rincorsa folle: per compensare la gran
quantità di vecchi, bisogna fare ancora più figli, perché la
piramide delle età non poggi sulla punta. Ma questa mi pare una
colossale mancanza di lungimiranza! Infatti, una tale esigenza di
raddoppiare o triplicare il numero dei bambini per assicurare la
produzione necessaria al mantenimento dei vecchi finirà per
produrre un numero doppio di lavoratori entro vent'anni! Ma tra
sessant'anni avremo così un numero doppio o triplo di vecchi... è
necessario continuare? Vorrebbe dire che in cinquant'anni la
popolazione di un paese si sarebbe moltiplicata circa per dieci!
Semplicemente assurdo!» 4.
Questa torta, gonfiata artificialmente grazie al lievito del
progresso tecnico, è ormai impregnata di veleni nocivi. Di fatto la
qualità (puramente fisiologica) della vita si sta riducendo. È
aumentato il numero degli handicap, la salute è diventata più
fragile. Proprio la modernizzazione è ritenuta responsabile di ta-
34

lune pandemie generalmente attribuite alla vita selvaggia.
L'anofele della malaria, che in origine era un parassita delle
scimmie, è destinata a convivere con gli esseri umani in seguito
alla distruzione delle foreste. Secondo Edward Goldsmith 5,
«l'abbattimento delle foreste amazzoniche ha messo l'uomo in
contatto con la leishmaniosi, che una volta colpiva i bradipi e gli
armadilli». Alcuni ricercatori, come il dottor Dominique
Belpomme, hanno lanciato l'allarme, evidenziando con forza il
legame tra la diffusione del cancro (soprattutto tra i bambini) e
la proliferazione dei prodotti tossici che avvelenano la terra e
l'acqua. «Oggi» arriva a concludere Ellul, «abbiamo più
opportunità di vita, viviamo più a lungo, ma viviamo un'esistenza
più limitata e non abbiamo la stessa energia vitale. Siamo
continuamente costretti a compensare nuove carenze» 6. Siamo
sempre più dipendenti da protesi e trattamenti che ci tengono in
vita, ma riducono le nostre possibilità di gustarla.
È nato così un consumo sfrenato di prodotti medici e
farmaceutici e il budget dei servizi sociali non basta più a farsi
carico dei bambini e degli adulti disabili, né a curare tutti i malati
che necessitano di terapie costose, come il ricorso alla dialisi. In
realtà, la politica sanitaria non può che essere una mostruosità. E
le menti più avvedute ritengono che, prima di lanciarsi in nuove
imprese, sarebbe giudizioso trovare soluzioni sociali accettabili
per questi problemi. Non sarebbe stato decisamente più
ragionevole impegnarsi nella lotta all'inquinamento invece di far
proliferare i tumori e costruire poi, con costi esorbitanti, nuovi
centri di cura? Peraltro, si ritiene che la stessa speranza di vita
abbia ormai imboccato la via del declino.
35

2. Condannati alla velocità
Sapevamo che per sua natura il capitalismo non è mai statico
e non può diventarlo, perché l'impulso principale di questa
macchina spaventosa è la ricerca ossessiva di un profitto
immediato sempre più grande. Rinserrato in una logica
evoluzionista, per non scomparire è condannato a crescere e poi
a fare in modo di espandere ulteriormente questa crescita. La
storia accelera. «Oggi viviamo sotto il giogo di un tempo
standardizzato, un tempo industriale che ci viene imposto,
qualsiasi cosa si faccia, dovunque ci si trovi. Un tempo unico che,
come la moneta unica, ha un unico scopo: metterci tutti in
concorrenza, da un capo all'altro del pianeta. Per sopravvivere
dentro questo tempo unico, dobbiamo correre più svelti degli
altri. Ci siamo fatti rubare il tempo!» 7. Se la bicicletta del
capitalismo non continua ad andare avanti, cade ed è la
catastrofe!
«Il capitalismo è condannato a crescere e poi a
fare in modo di espandere ulteriormente questa
crescita»
In effetti, il semplice rallentamento della crescita fa
precipitare le nostre società nello sconforto, a causa della
disoccupazione, dell'allargamento della forbice tra ricchi e
poveri, degli attacchi al potere d'acquisto dei meno abbienti e
dell'abbandono dei programmi sociali, sanitari, educativi,
culturali e ambientali che assicurano un minimo di qualità della
vita. La crescita ha incontestabilmente permesso, grazie alle lotte
so-
36

ciali, di strappare qualche miglioramento delle condizioni
materiali per le classi popolari dei paesi del Nord, a spese della
natura e dei paesi del Sud. Un tasso di crescita negativo
rappresenta una spaventosa minaccia! Ma questa regressione
sociale e civile è appunto ciò che ci aspetta se non cambiamo
strada. Oggi quel colossale meccanismo si è imballato. La crisi
finanziaria, cominciata nel 2007-2008 negli Stati Uniti a causa di
un'offerta intossicata di crediti ipotecari a categorie sociali
finanziariamente fragili, ha invaso lo spazio economico mondiale.
E si estende come una crisi economica e sociale che a qualcuno
ricorda il periodo doloroso degli anni Trenta, quando la
recessione mondiale aveva condannato alla disoccupazione, in
brevissimo tempo, circa venti milioni di lavoratori.
In una conferenza di qualche tempo fa, André Gorz aveva già
osservato: «Questo calo della crescita e della produzione, che in
un altro sistema avrebbe potuto essere un bene (meno
automobili, meno rumore, più aria, giornate lavorative più brevi
ecc.), avrà conseguenze completamente negative: i prodotti
inquinanti diventeranno beni di lusso, inaccessibili alla massa,
pur restando alla portata dei privilegiati; le disuguaglianze si
faranno più profonde; i poveri diventeranno relativamente più
poveri e i ricchi più ricchi» 8. Questa decrescita subita non ha
chiaramente niente a che vedere con una decrescita voluta. Il
progetto di una società della decrescita è radicalmente diverso
dalla decrescita negativa. Il primo è paragonabile a una dieta
intrapresa volontariamente per migliorare il nostro benessere
quando un consumo eccessivo ci presenta un rischio di obesità.
La seconda è una dieta forzata che può portare alla morte per
inedia.
37

«Questa decrescita subita non ha chiaramente
niente a che vedere con una decrescita voluta»
3. L 'obsolescenza programmata
I discorsi politici del Sessantotto avevano dato grande
rilevanza alla critica della società dei consumi. Ma stranamente il
nostro attaccamento alla democrazia, alla libertà di espressione,
al «godimento senza limiti», al libero fiorire delle nostre
personalità, alla completa realizzazione delle nostre identità
individuali, non sarebbe riuscito a sottrarci alle influenze del
mercato e del consumo, trasformandoci in vittime consenzienti
dell'acquisto forzato.
Siamo così finiti incastrati in un circolo vizioso: compriamo
perché la società possa continuare a produrre e garantirci quel
lavoro che ci è necessario per pagare quello che abbiamo
comprato. La pubblicità, la cui funzione principale avrebbe
dovuto essere quella di informare, ha fornito l'energia per questa
spirale infinita, passando rapidamente dall'informazione alla
«persuasione occulta». Il nostro impiego del tempo, prigioniero
di un condizionamento totalitario, è stato organizzato,
pianificato, regolato, ritmato dall'utilizzazione di prodotti,
«prodotti, sempre prodotti, che scandiscono, ritualizzano
l'esistenza quotidiana», ha osservato François Brune 9. Avidi di
pubblicità, i grandi media hanno preso il controllo dei nostri
ritmi di vita, mentre i nostri comportamenti gregari hanno gene-
38

ato una «felicità conforme» ai codici stabiliti, scelti, imposti
dall'ideologia pubblicitaria. «A forza di veder fare, si fa come si
vede» 10.
Poiché questo messaggio pubblicitario insistente, ripetitivo,
ha iniziato a provocare nel consumatore un inizio di resistenza, è
stato allora indispensabile avviare di nuovo la pompa
dell'iperconsumo per ridare vita alla pulsione all'acquisto. E i
commercianti hanno colto perfettamente il vantaggio che
avrebbero potuto ricavare dalla riduzione della durata degli
oggetti. Si sono così occupati di noi, dei nostri desideri, per
mantenere intatto il meccanismo dell'acquisto.
«È stato allora indispensabile avviare di nuovo la
pompa dell'iperconsumo»
L'obsolescenza calcolata, programmata, ha trovato così un
complice nella pubblicità. Sono diventati prodotti a perdere non
solo fazzoletti, rasoi, accendini, piatti, bicchieri, ma anche tutti i
beni definiti durevoli dagli economisti appassionati di tipologia,
finiti rapidamente fuori uso perché diventava inconcepibile
ripararli. L'effimero ha cominciato a farla da padrone, generando
costantemente novità e alimentando la frenesia acquisitiva.
Qualche tempo fa (maggio 2008) in una caserma dei pompieri
di New York si è scoperta una lampada a filamento di carbonio
che era in funzione dal 1896! L'ex presidente Bush ha celebrato il
fatto come una prova della superiorità della tecnologia
americana.
39

Avrebbe fatto meglio invece a denunciare il cartello dei
produttori di lampadine che ha deciso di limitarne la durata a
duemila ore, a danno dei consumatori e dell'ambiente.
D'altronde, è difficile opporre resistenza quando
l'obsolescenza rimanda all'ordine simbolico, quando la
propaganda pubblicitaria ci persuade che i prodotti sono andati
fuori moda prima ancora di essere danneggiati nelle loro funzioni
vitali. Televisori, computer, telefoni portatili non hanno più
bisogno di rompersi per finire in discarica. Basta l'uscita di un
nuovo modello per spingerci ad abbandonare quello che è
diventato improvvisamente vecchio, soprattutto se lo fanno
anche i vicini. Si cambia l'apparecchio proprio come le signore
eleganti cambiano il guardaroba, in ossequio agli imperativi della
moda. Il mimetismo e la rivalità ostentata diventano complici di
un mostruoso meccanismo per produrre rifiuti. E il trionfo della
colonizzazione dell'immaginario da parte dell'ideologia
consumista.
4. L’eternità al presente: lo sviluppo sostenibile
La norvegese Go Harlem Brundtland è stata primo ministro
del suo paese negli anni Ottanta e ha presieduto la commissione
mondiale dell'ONU per l'ambiente e lo sviluppo, che nel 1987
pubblicò un rapporto nel quale si definiva il concetto di sviluppo
sostenibile. Si trattava di una modalità di sviluppo economico che
avrebbe permesso di soddisfare i bisogni presenti senza
compromettere la possibilità delle generazioni future di
soddisfare i propri.
40

Il concetto di sviluppo sostenibile ha incontrato in brevissimo
tempo un enorme successo. Chi parlava di sviluppo sostenibile
era subito inquadrato tra i difensori della natura. È una
valutazione giustificata?
In nome dello sviluppo sostenibile, alcuni fautori della
preservazione del pianeta erano indubbiamente pronti a
condurre azioni individuali o collettive finalizzate ad allertare
quanti ancora ritenevano che la crisi ecologica fosse solo una
simpatica fantasia. Stranamente, sono stati proprio questi ultimi
che si sono poi impadroniti in massa di quello slogan. In realtà, il
«concetto» di sviluppo sostenibile conteneva fin dall'origine
un'ambiguità. Il termine «sostenibile» si riferiva alla natura, che
era così preservata in modo durevole, oppure indicava
esclusivamente lo sviluppo economico, che non potrebbe
sostenersi all'infinito essendo il pianeta, per definizione, finito?
Ci siamo trovati in presenza dell'unione di due termini dal
significato opposto. Sviluppo sostenibile è un ossimoro, una
figura retorica che stimola la nostra attenzione mentre
anestetizza il nostro senso critico.
«Il «concetto» di sviluppo sostenibile conteneva
fin dall'origine un'ambiguità»
Il discorso del futuro presidente della Repubblica francese,
nel settembre 2006, intriso di una certa doppiezza, ne è stato un
bell'esempio: «Lo sviluppo sostenibile» affermava, «non è la
crescita zero, è la crescita durevole». In realtà, si trattava di farci
inghiottire la
41

pillola amara dello sviluppo e di indorarcela attribuendoci una
buona coscienza ecologica!
Quando, il 20 gennaio 1949, pronunciò il tradizionale discorso
sullo stato dell'Unione, il presidente americano Harry Truman
dava il via a un programma economico audace, destinato a
mettere i vantaggi del primato tecnologico e del progresso
industriale degli Stati Uniti «al servizio del miglioramento e della
crescita delle regioni sottosviluppate». Si poteva mettere in
discussione una prospettiva del genere che mirava al benessere
universale? La pace e la libertà erano pro-messe per l'eternità a
tutte le nazioni povere (non comuniste), a condizione che
aderissero al tipo di sviluppo occidentale, il quale diventava la
regola, il modello che era opportuno riprodurre e generalizzare.
Quello sviluppo presentava incontestabilmente una dimensione
etnocentrica, e gli Stati Uniti, non senza una certa arroganza,
instauravano allora un nuovo imperialismo culturale ed
economico.
È facile vedere come in realtà quello sviluppo sia ancora lo
sviluppo del capitalismo, un passo ulteriore verso
l'occidentalizzazione del mondo che Marx aveva preannunciato e
denunciato. Quarant'anni dopo, nel 1989, sempre in nome dello
sviluppo, gli Accordi di Washington raccomandavano agli Stati di
abbassare le tasse, liberalizzare il commercio, favorire le
privatizzazioni e attuare una deregulation finanziaria. Venivano
di conseguenza presentati ai paesi poveri, in cambio dei prestiti
concessi dal Fondo monetario internazionale e dalla Banca
mondiale, piani di adeguamento strutturale che facevano proprie
quelle raccomandazioni. Così facendo, il mondo occidentale
avrebbe inflitto sofferenze inaudite a popoli che non avevano
mai
42

espresso il desiderio di essere convertiti al suo modello. Lo
sviluppo era anche lo sviluppo delle disuguaglianze sociali.
L'ideologia neoliberale, che aveva conquistato il mondo verso la
fine degli anni Settanta con l'ascesa di Ronald Reagan e di
Margaret Thatcher alla guida degli Stati Uniti e della Gran
Bretagna, si basava sull'esasperazione della concorrenza
economica. In nome della crescita che alimentava lo sviluppo, i
prodotti, tutti i prodotti (compresi i servizi), dovevano essere
competitivi. Conveniva a quel punto comprimere tutto il
comprimibile, a partire dal costo del lavoro. Si è così ridotta la
quota dei salari nel PIL. In Francia, secondo l'INSEE (Institut
National de la Statistique et des Etudes Economiques), questa
quota, che raggiungeva il 74% nei primi anni Ottanta, si è
attestata al 65% all'inizio del ventunesimo secolo. Gli utili da
capitale si sono dunque sviluppati più rapidamente dei redditi da
lavoro, e le famiglie francesi materialmente più favorite hanno
ottenuto dai propri risparmi finanziari (azioni, obbligazioni)
redditi in progressione costante. In questo contesto, i manager
responsabili della strategia di crescita del proprio impianto di
produzione sono stati costretti a cercare un compromesso con gli
azionisti e non hanno esitato a effettuare quelli che qualcuno ha
chiamato i licenziamenti borsistici. A sua volta, l'impiego
precarizzato in ragione della fles-sibilità del lavoro è diventato la
regola. Il salariato ha dovuto adattarsi, piegare la schiena,
accettare condizioni di lavoro e di orario dettate dalla logica
produttivistica dell'impresa. E la stessa cosa è accaduta in tutti i
paesi «sviluppati», che di conseguenza hanno visto il proprio
equilibrio sociale pesantemente scosso.
Come sempre, il capitalismo si è confermato deva-
43

stante, portatore di ingiustizia, malessere e disuguaglianza:
crescita e sviluppo ne hanno favorito l'espansione. Il «glorioso
trentennio» (1945-1975), più che un autentico miglioramento
generalizzato del benessere, è stato l'occasione per mettere un
freno al dilagare delle frustrazioni, che sarebbero diventate
insostenibili verso la fine degli anni Settanta, ai primi segnali
della crisi sociale, economica e culturale. Il malessere delle
periferie allo sfascio si è profondamente radicato nella società
francese. La competizione e la concorrenza, valori dominanti
nella società della crescita, hanno prodotto carenze, esclusioni,
rifiuti, e una certa condiscendenza nei confronti di chi non ha
potuto o saputo adattarsi all'implacabile modernità. La crescita si
è rivelata il problema e non la soluzione: ha generato squilibri di
ogni sorta (disoccupazione, precarietà, mancanza di abitazioni)
che hanno colpito soprattutto le giovani generazioni. La
pressione sull'ambiente non mancherà di provocare nuove
disparità, le cui prime vittime sono destinate a essere i meno
abbienti.
«La crescita si è rivelata il problema e non la
soluzione»
Quale sguardo, se non quello dell'indignazione, si può peraltro
posare su una società, sedicente democratica, dove certi manager
di grandi gruppi percepiscono ogni anno redditi talora pari a
cinquecento annualità di un salario minimo? Tanto più che
costoro hanno messo in mostra la loro oscena sete di potere
ostentando consumi tanto lussuosi quanto superflui e
44

per giunta inquinanti! Che sia umano, sostenibile o durevole, che
rappresenti agli occhi di qualcuno una nobile ambizione, lo
sviluppo resta comunque intriso di un'ideologia, quella
dell'Occidente, che ambisce a imporre le proprie regole, i propri
valori, il proprio stile di vita, che vuole promuovere dappertutto
l'efficienza, la redditività, la razionalità economica. Mentre l'ONU
ha continuato ad auspicare uno sviluppo che fosse sostenibile, le
emissioni di gas serra, lo sconvolgimento climatico (ormai un
dato di fatto), le manipolazioni biologiche, le varie forme di
inquinamento, lo sfruttamento delle risorse naturali, le violenze,
l'insicurezza sociale, la precarietà, il malessere, le disuguaglianze
hanno assunto un'ampiezza senza precedenti al Nord come al
Sud.
5. Il tempo del virtuale
Lo schiacciamento del tempo è stato un aspetto essenziale
della distruzione del mondo concreto, di quella «perdita dei
sensi», provocata dalla rivoluzione dei tempi moderni, che già
Ivan Illich denunciava. Il processo di trasformazione degli esseri
e delle cose in atomi numerici è nello stesso tempo un immenso
lavoro intellettuale di astrazione e una mostruosa impresa di
alienazione dell'uomo e della natura. Tutto, grazie al pensiero,
deve ridursi a numeri, diventare calcolabile, in pratica
trasformarsi in merce scambiabile.
Si è osservato a ragione che l'invenzione dell'orologio in
Occidente, in pieno Medio Evo, ha segnato il punto di partenza di
questa rivoluzione dei tempi moderni, cioè la nascita della
società della crescita.
45

La leggenda che ne attribuisce la messa a punto o il
perfezionamento a Gerberto d'Aurillac, il papa dell'anno mille
sospettato di stregoneria, fa trasparire un giusto presentimento
sulla natura diabolica di questo strumento che impone la sua
regola al mondo. Si è spesso visto in Silvestro II, una figura dotata
di un'intelligenza fuori del comune, un prototipo del dottor
Faust, una prefigurazione del progetto moderno di resa
artificiale del mondo e quindi della sua desacralizzazione. Non a
torto gli ortodossi non hanno mai voluto introdurre l'orologio
nelle loro chiese.
«Tutto deve ridursi a numeri, diventare
calcolabile, in pratica trasformarsi in merce
scambiabile»
Il tempo, fattosi meccanico e reversibile, comincia a perdere la
sua concretezza. Non è più legato ai cicli solari e lunari, al ritmo
delle stagioni e delle mietiture, degli eventi e degli avventi. I
riferimenti al vissuto non sono più dati dalle mansioni (seminare,
falciare, raccogliere, potare gli alberi da frutta... ), né ritmati dalle
feste religiose o profane, bensì rispondono a un meccanismo
astratto. Il tempo diventa una grandezza omogenea che non ha
più un legame con il vissuto, a sua volta trasformato in una
poltiglia inconsistente. Tutte le attività si fondono nel lavoro,
tutti i valori nel denaro. Lavoro, tempo, denaro sono una sola e
identica sostanza monetizzabile, sulla quale può speculare il
mercante. Tutti i giorni di festa sono soppressi, si introduce il
lavoro di domenica, il lavoro di notte e, ov-
46

viamente, il lavoro di donne e bambini. L'economia del tempo è
anche la sua economicizzazione. Conti-nuando a risparmiare sul
tempo, contabilizzandolo fino al nanosecondo per approfittarne
(nel senso di trarne un profitto), lo si è letteralmente perso.
Perso per voler guadagnare troppo.
La rarefazione del tempo da vivere è rigorosamente
proporzionale all'allungamento della durata della vita, così
ridotta a una sopravvivenza prolungata, come l'ha definita Guy
Debord. Il fatto che si traduca in un'accumulazione sfrenata di
occupazioni, o di tempo libero consumato, non cambia per niente
le cose. La vita rimane solo consumo e consumazione di tempo,
di lavoro, di denaro. L'uomo contemporaneo non vive più nel
tempo, e così il tempo libero è diventato un nonsenso, una cosa
insopportabile. «Incarnata in un ethos che infantilizza» dice
Benjamin Barber, «questa liberazione nei confronti del tempo ha
spinto a trascurare la storia e a ignorare stupidamente la nostra
mortalità […]. I prodotti di consumo che compriamo ci
garantiscono l'immunità dall'invecchiamento: siamo
allegramente installati in un presente atemporale, quindi
provvisoriamente immortali» 11.
Anche in questo caso l'automobile, oggetto emblematico della
modernità, svolge un ruolo non trascurabile. «Con l'ipotetica
rapidità dell'automobile» scrive Yves Cochet, «si verifica un
esaurimento del tempo: quanto più si va veloci, tanto meno
contano il passato e il futuro. Il tempo del trasferimento è un
tempo perso tra due presenti, tra il da dove si viene e il dove si
va. La velocità che si fa concreta attraverso l'automobile fa
credere che sia abolita la durata del passaggio tra punto di
partenza e punto di arrivo.
47

Muoversi rapidi significa eliminare l'attesa, il senso della durata.
Al contempo, lo spazio attraversato viene abolito come spazio
singolo, vivo, sensibile: diventa spazio puro, senza significato. Nei
trasporti rapidi perdiamo l'esperienza sensibile del movimento.
Resta soltanto un vago passaggio virtuale attraverso un
paesaggio anonimo, come la proiezione di una pellicola sullo
schermo. La prospettiva fantasmatica dello spostamento
produttivistico è il teletrasporto istantaneo, senza frapposizioni
di tempo e di spazio. [...] Dopo il tempo e lo spazio, è il corpo
stesso che tende a scomparire» 12. Parallelamente, anche le nuove
tecnologie (computer, internet, telefoni portatili, posta
elettronica), senza le quali non sarebbe stata possibile la
costruzione di un mercato finanziario globale, hanno favorito
l'immersione nel virtuale, destrutturando il tempo e lo spazio.
«L'informatizzazione del mondo spinge la
società della crescita verso l'assurdità più
estrema»
Nel 2009 erano in funzione 1,1 miliardi di computer e 3,3
miliardi di telefoni portatili. Il computer più potente era in grado
di fare 280.000 miliardi di operazioni al secondo. Una cifra che
dà le vertigini! I fan del virtuale vorrebbero addirittura farci
vivere in una «etere-sfera» alla quale chiunque potrebbe
collegarsi. Saremmo così tutti agganciati a una rete
«telecosmica» virtuale, anche se i nostri contatti reali con una
popolazione reale andrebbero perduti. In cambio, questa
48

informatizzazione del mondo sarebbe l'ambiente adatto a far
sopravvivere una società della crescita e contribuirebbe a
sospingerla verso l'assurdità più estrema. La mercificazione del
mondo ha divorato tutto: il lavoro, il tempo libero, l'amicizia,
l'amore, il sesso, la cultura, la droga, la violenza, la politica. Un
semplice clic elettronico permette transazioni istantanee da un
capo all'altro del globo, con il trasferimento di somme colossali,
decidendo le sorti di interi popoli.
Peraltro, a causa del gioco terrorista degli interessi composti,
la logica della crescita ha smarrito qualsiasi principio di realtà,
distaccandosi dai limiti fisici del mondo vissuto. Con un tasso
annuo di crescita del 2%, il minimo indispensabile secondo tutti i
responsabili, in duemila anni il PIL si moltiplicherebbe per 160
milioni di miliardi! Nello stesso lasso di tempo, ma con un tasso
di crescita del sette per mille all'anno, considerato ridicolo dalle
persone serie, il PIL si moltiplicherebbe comunque per 1 milione
di volte, e nel corso di un solo secolo raddoppierebbe, superando
già così quello che gli ecosistemi possono sopportare 13.
«Con un tasso annuo di crescita del 2% in
duemila anni il PIL di moltiplicherebbe per
160 milioni di miliardi!»
Resta solo poco tempo per liberarci dall’ossessione della
velocità e per muoverci alla riconquista del tempo e quindi delle
nostre vite.
49

6. Vendere il tempo
Il filosofo e sociologo Jean Baudrillard, in alcune delle sue
opere più importanti, ha puntato il suo sguardo iconoclasta sul
funzionamento simbolico del mondo occidentale. In particolare,
si è messo a osservare il miracolo dell'acquisto, davanti al quale
si prosternano i consumatori. Il credito, che sembra avere
un'assonanza con il magico, ha sconvolto la percezione e la
gestione del nostro tempo. Prima della sua comparsa, l'acquisto
era preceduto dal risparmio, per cui doveva trascorrere un
periodo di faticoso lavoro, spesso lungo e doloroso, prima che
fosse possibile disporre dei mezzi finanziari atti a soddisfare i
bisogni seri, per esempio l'acquisto dei mobili. Bisognava
produrre prima di consumare! Con la monetizzazione delle
economie e lo sviluppo del credito, la logica si è invece ribaltata e
l'immediatezza è stata innalzata a nuovo imperativo sociale:
«Non si deve più rimandare il piacere!».
«Il credito ha sconvolto la percezione e la
gestione del nostro tempo»
I nuovi oggetti hanno imposto il proprio ritmo agli esseri
umani, mentre prima era l'uomo che imponeva il proprio agli
oggetti. «Per secoli» ha scritto Baudrillard, «si sono succedute
generazioni in un ambiente stabile di oggetti, mentre oggi sono le
generazioni di oggetti che si succedono a un ritmo accelerato in
una stessa esistenza individuale» 14. E conclude così: «Il si-
50

stema del credito porta al colmo l'irresponsabilità dell'uomo nei
confronti di se stesso: chi acquista aliena chi paga, anche se si
tratta della stessa persona; ma attraverso il suo scarto di tempo il
sistema fa sì che non se ne prenda coscienza» 15. D'altronde, il
credito si era già conquistato altri territori, fino a quel momento
protetti dalle tradizioni. Una feroce «selezione artificiale» è
infatti avvenuta tra gli agricoltori e gli allevatori: i più forti, i più
atti a sopravvivere, vittime consenzienti di un nascente
produttivismo, si sono lanciati verso un illusorio arricchimento
abbondantemente alimentato dai debiti, mentre sono scomparsi i
più deboli, ancora legati a pratiche ancestrali.
Le banche commerciali invece detenevano da tempo il potere
esorbitante di creare denaro ex nihilo. «Sono i crediti a fare i
depositi» affermavano orgogliosamente i banchieri! Valutando
insufficienti, per far funzionare la macchina dei consumi, le
risorse messe a disposizione dal risparmio, avevano infatti
ribaltato a proprio vantaggio la relazione iniziale, nella quale
erano i depositi che alimentavano i crediti. La quantità di denaro
circolante, determinante per le fluttuazioni dell'attività
economica e l'andamento dei prezzi, dipendeva da decisioni
private prese al di fuori di ogni dibattito democratico. «Tout pour
le peuple, rien par le peuple!» (tutto per il popolo, niente dal
popolo) aveva denunciato Bernard Charbonneau, pensatore e
filosofo, precursore dell'ecologia politica 16. La moltiplicazione
degli scambi commerciali su scala planetaria, che annunciava la
globalizzazione, non era dunque intralciata da alcuna scarsità di
denaro. La macchina capitalista si stava dotando di un nuovo
strumento, un motore potente per la sua irresistibile
51

espansione. La crescita veniva così stimolata grazie a una
proliferazione di debiti riconosciuti e sottoscritti da popoli le cui
capacità di resistenza erano ormai anestetizzate, ma le cui
risorse non dovevano sfuggire alla megamacchina. La spirale
infinita della compulsione e del miracolo dell'acquisto
perseverava nella sua instancabile opera di trasformazione del
denaro in feticcio.
La moneta, in origine strumento di intermediazione negli
scambi e unità di conto, era fin lì servita a facilitare le relazioni
commerciali tra gli uomini. Questa funzione primaria era ora
messa seriamente in discussione dall'ampliamento delle
disparità sociali. Il sistema finanziario autorizzava infatti i più
audaci e i meno scrupolosi a fare soldi con i soldi. Se in certe aree
del mondo c'erano esseri umani che vivevano con uno o due
dollari al giorno, in altre c'era chi accumulava notevoli ricchezze,
abbondantemente irrorate con stock options o fornite di
paracaduti dorati. Ricchezze riciclate esclusivamente in bolle
speculative che scoppiavano al minimo inciampo della
congiuntura, provocando crisi spaventose del sistema e
spingendo l'economia mondiale sull'orlo dell'abisso.
La rinuncia al controllo dei movimenti di capitale, favorito
dalla regola ultraliberale delle tre D (deregulation,
disintermediation, decompartmentalization), ci costringeva ad
ammettere che non poteva esistere capitalismo senza crisi
finanziaria. Il baco della delinquenza finanziaria era penetrato
nella mela capitalista e la rodeva inesorabilmente fino a farla
marcire. Gli scandali finanziari a ripetizione (Enron, Parmalat e
più di recente Bernard Madoff... ), la compravendita di società
(LBO, sistema di leverage buy-out), trasformavano le im-
52

prese in puri strumenti finanziari atti al rapido arricchimento dei
loro proprietari.
«Il baco della delinquenza finanziaria era
penetrato nella mela capitalista»
Davanti alla sterminata potenza della finanzia internazionale,
le «risorse umane» (gli esseri umani trasformati in strumenti di
lavoro) erano ridotte alla voce semplice e volgare di costo di
produzione. Veri imprenditori si trasformavano in delinquenti
dal colletto bianco, insolenti macchine per calcolare i profitti
distribuiti agli azionisti. Qualcuno si è allora ricordato delle
parole di John Maynard Keynes a proposito del denaro: «L'amore
per i soldi come mezzo per procurarsi i piaceri e i beni della vita
sarà riconosciuto per quello che è: uno stato morboso piuttosto
ripugnante, una di quelle inclinazioni a metà criminali e a metà
patologiche per curare le quali ci si affida, rabbrividendo, agli
specialisti di malattie mentali» 17. Keynes, uno dei rarissimi
economisti che aveva letto Freud, aveva capito bene quali segnali
mortiferi dell'inconscio si celassero dietro all'attaccamento per il
denaro.
1967: la petroliera Torrey Canyon naufraga al largo della
Cornovaglia. Diversi milioni di tonnellate di petrolio viscoso
ricoprono le coste inglesi e quelle della Bretagna. La marea nera
provoca uno shock e risveglia una nuova coscienza ecologica, che
sarà rafforzata dal progetto di ampliare un campo militare nella
piana di Larzac nel 1974 e dall'inquinamento alla diossina di
Seveso nel 1976. In questo contesto, il potere politico
53

francese presenta l'energia nucleare come il rimedio alla crisi
energetica. I francesi non hanno petrolio, ma qualche idea se la
sono fatta! Il nucleare fa paura e preoccupa la parola «centrale»,
alla quale è sempre più spesso accoppiato. Tuttavia, la
tecnocrazia impone la propria decisione senza alcuna
consultazione democratica.
Sulla scena fa così la sua comparsa un'ecologia politica
sovversiva. Nonostante la loro prossimità semantica, ecologia ed
economia si scontrano vigorosamente e, malgrado la sconfitta del
Maggio ‘68, il capitalismo non è forse così invulnerabile come
sembra. I sociologi analizzano scrupolosamente la nuova
contestazione di stampo antiproduttivista, che è ben distante,
come la sua cugina femminista, dalla contraddizione tra capitale
e lavoro; e parlano con entusiasmo di quei «nuovi movimenti
sociali», alternativi, creativi, il cui modello culturale volta le
spalle al vecchio mondo.
«La crisi sociale e la crisi ambientale ci
colpiscono come un boomerang alla fine del
ventesimo secolo»
A metà degli anni Settanta, però, si apre una parentesi: si
ripresenta la crisi economica e la curva della disoccupazione si
impenna. Il sogno deve cedere il passo al realismo, al
pragmatismo. Con una fuga in avanti in un mondo finanziario
sempre più virtuale dopo l'abbandono dell'ultimo rapporto tra
dollaro e oro nel 1971, il sistema riesce a prolungare l'illusione
statistica della crescita. In questo periodo, l'ideologia neolibe-
54

ale traccia inesorabilmente il proprio solco: meno Stato, più
concorrenza, meno regole, più libertà selvaggia, meno tutele e
protezionismo, più scambi. Trionfa la globalizzazione, mostrando
ben presto il proprio volto autentico: maggiore sfruttamento
dell'uomo e della natura, finanziarizzazione dell'economia,
deregulation, delocalizzazioni, esclusioni, deterioramento dei
legami sociali, uniformazione culturale, occidentalizzazione del
mondo, degrado del clima e del suolo, deforestazione,
desertificazione... La crisi sociale e quella ambientale ci
colpiscono come un boomerang alla fine del ventesimo secolo. Il
tempo che ci resta è ormai contato e l'umanità si trova davanti a
un muro. Il motore dell'economia si è imballato: siamo andati
troppo in fretta e troppo avanti. Il fiume dell'economia è
tracimato dagli argini e minaccia di travolgere ogni cosa. Una
decelerazione è più che auspicabile: è indispensabile per la
sopravvivenza. Dobbiamo rallentare, modificare il nostro
rapporto con il tempo, cambiare ritmo. È suonata l'ora della
decrescita!
Note al capitolo
1. Georgescu-Roegen, La décroissance, cit., p. 107.
2. «In una cultura improntata all'infantilismo, il tempo stesso è elastico, perché i
gadget elettronici come i TiVo e gli iPod, permettono ai consumatori di sfasare
nel tempo il consumo dei contenuti. Così i giovani possono guardare una
pubblicità dell'abbigliamento su uno schermo televisivo (Home Shopping
Network) mentre cercano di confrontare i prezzi su un altro canale (tipo
Google) e segnalare gli abiti agli amici con un terzo (tipo instant messenger), con
una forma di marketing bocca-a-orecchio (buzz): questo modo di operare mul-
55

titasking tre-in-uno permette di comprimere in venti minuti un'ora di lavoro da
consumatore». Benjamin Barber, Comment le capitalisme nous infantilize,
Fayard, Paris, 2007, p. 317 (trad. it.: Consumati. Da cittadini a clienti, Einaudi,
Torino, 2010).
3. Guy Roustang, Le Dictionnaire de l 'autre économie, Folio Actuel, Paris, 2008,
p. 146.
4. Jacques Ellul, Le Bluff technologique, Hachette, Paris, 1988, p. 63.5. Edward
Goldsmith, Le Défi du XXe siècle. Une vision écologique du monde, Editions du
Rocher, Monaco, 1994, p. 262.
G. Ellul, Le Bluff technologique, cit., p. 64.
7. Hervé-René Martin, Claire Cavazza, Nous réconcilier avec la Terre,
Flammarion, Paris, 2009, p. 25.
8. André Gorz, Leur écologie et la notre, conferenza pubblicata sulla rivista «Le
Sauvage» nell'aprile 1974 e poi ripresa come introduzione a Écologie et
politique, Galilée, Paris, 1975 (trad. it.: Ecologica, Jaca Book, Milano, 2009).
9. François Brune, Le Bonheur conforme, Gallimard, Paris, 1996, p. 167.
10. Ibid., p. 242.
11. Barber, Comment le capitalisme nous infantilize, cit., p. 150. 12. Yves Cochet,
Antimanuel d 'écologie, Bréal, Paris, 2009, p. 246. 13. André Lebeau,
L'Engrenage technique, essai sur une menace planétaire, Gallimard, Paris, 2005,
pp. 154-155.
14. Jean Baudrillard, Le Système des objets, Denoel, Paris, 1988, p. 188 (trad. it.:
Il sistema degli oggetti, Bompiani, Milano, 2003).
15. Ibid., p. 192.
16. Daniel Cérézuell, Écologie et liberté. Bernard Charbonneau, précurseur de
l'écologie politique, Parangon, Paris, 2006.
17. John Maynard Keynes, Essais sur la monnaie et l 'économie, Payot, Paris,
1990 (trad. it.: Trattato sulla moneta, Feltrinelli, Milano, 1971), citato in Patrick
Viveret, Pourquoi ça ne va pas plus mal, Fayard, Paris, p. 148; Gilles Dostaler,
Bernard Maris, Capitalisme et pulsion de mort, Albin Michel, Paris, 2008, p. 59.
56

DUE
Riabilitare il tempo
Il destino dell'uomo sulla Terra è in tutto e per tutto spirituale e
morale; il regime che questo destino gli impone è un regime di
frugalità. Rispetto alle sue possibilità di consumo, all'infinità dei
suoi desideri, allo splendore dei suoi ideali, le risorse materiali
dell'umanità sono molto limitate: essa è povera, e bisogna che lo
sia, perché altrimenti, a causa dell'illusione dei sensi e della
seduzione del suo spirito, ricade nell'animalità, si corrompe
nell'anima e nel corpo e perde, proprio per il godimento, i tesori
della sua virtù e del suo genio. Tale è la legge che c'impone la
nostra condizione terrestre e che si dimostra nello stesso tempo
con l'economia politica, con la statistica, con la storia e con la
morale. Le nazioni che perseguono come bene supremo la
ricchezza materiale e i piaceri che essa procura sono quelle che
declinano. Il progresso o il perfezionamento della nostra specie è
interamente nella giustizia e nella filosofia. [...] Se vivessimo
come raccomanda il Vangelo, in uno spirito di gioiosa povertà,
sulla Terra regnerebbe l'ordine più perfetto.
57
Pierre-Joseph Proudhon 1

È appunto perché il momento del crollo si approssima
pericolosamente che questo è il tempo della decrescita! La
società della frugalità per scelta che emergerà dal suo solco avrà
come presupposto un rapporto diverso con il tempo. Non
resteremo più ingabbiati nella sola concezione lineare del tempo
che ha dominato l'Occidente almeno dal Rinascimento.
Ripristinare un rapporto «sano» con il tempo significa, molto
semplicemente, imparare nuovamente ad abitare il mondo e,
quindi, affrancarsi dalla dipendenza dal lavoro per ritrovare la
lentezza, riscoprire i sapori della vita legati ai territori, alla
prossimità e al prossimo. In tutto questo non c'è tanto un ritorno
a un mitico passato perduto, quanto l'invenzione di una
tradizione rinnovata. Gli squilibri e gli sconvolgimenti provocati
dallo sviluppo della società industriale avevano prodotto per
reazione una proliferazione incredibile di progetti correttivi o
alternativi, archiviati sotto l'etichetta di socialismo utopico
(Fourier, Cabet, Morris...) che ora sarà utile riabilitare.
1. Rimodellare lo spazio-tempo
Una città ecologica composta da villaggi urbani, dove ciclisti e
pedoni utilizzeranno un'energia rinnovabile, è verosimilmente
destinata a sostituire le
odierne megalopoli. La città produttivista, pensata e strutturata
in funzione dell'automobile, in forme che si pretendono razionali
(basti pensare alla Cité radieuse di Le Corbusier), con gli spazi
segregati, le zone industriali, i quartieri residenziali senza vita,
appartiene probabilmente al passato 2. Nei grandi complessi
58

e nei quartieri standardizzati, i nostri contemporanei stanno
davanti al televisore tra una spedizione e l'altra all'ipermercato,
il tutto inframmezzato da autostrade che collegano un
parcheggio all'altro. Abbiamo smarrito il contatto con il nostro
carattere originale. L'organico, il vegetale, l'animale sono in
massima parte sostituiti dal meccanico, dall'elettronico, dal
digitale e dal robotico. Dobbiamo riapprendere ad abitare il
mondo superando l'universo artificiale in cui l'abbiamo
trasformato. Proudhon, a modo suo, l'aveva già intuito.
Espressioni di uno sviluppo urbano più o meno selvaggio, le
metropoli tentacolari, circondate da autostrade, riversano e
risucchiano instancabilmente una marea crescente di automobili.
Lo spazio vitale è stato frammentato. Le persone dispongono di
un luogo di residenza più o meno confortevole a seconda del
reddito, ma hanno bisogno anche di altri spazi: quelli per il
tempo libero e gli spettacoli, quelli del lavoro, della scuola, degli
acquisti. L'automobile si è inscritta nell'ordine delle cose.
Dobbiamo possederla per poter raggiungere tutti quei posti e
così, ogni giorno, ci muoviamo da un parcheggio all'altro.
La mobilità automobilistica, nuovo elemento di distinzione
sociale, nei conglomerati urbani è illusoria, dato che
l'abbondanza di veicoli ha offerto a chi cammina sulle proprie
gambe un vantaggio non trascurabile. Questo sistema di
trasporto è senza dubbio il più inefficiente tra tutti quelli
inventati dagli esseri umani. Oggi a Pechino, per esempio,
l'automobilista non riesce a superare in media gli otto chilometri
all'ora. Ivan Illich e Jean-Pierre Dupuy hanno già dimostrato che
se si sommano al tempo di effettivo trasferimento il
59

tempo in cui si resta immobilizzati in coda e quello passato al
lavoro per guadagnare i soldi necessari ad acquistare la vettura,
a pagare la benzina, gli pneumatici, i pedaggi, l'assicurazione, le
multe (per non parlare degli incidenti...), la cosiddetta velocità
generalizzata dell'automobilista non supera i sei chilometri
all'ora, cioè all'incirca la velocità di un pedone 3. In queste
condizioni la bicicletta è molto meglio dell'automobile!
Oltretutto, questa bagnarola rumorosa, puzzolente e inquinante
ha reso invivibili le città e per questo i suoi abitanti, ogni fine
settimana, imboccano le autostrade, intasate di vacanzieri in
cerca di un'aria meno fetida. E al ritorno si ritrovano sulle stesse
strade asfaltate, in mezzo alle rituali code divoratrici di tempo.
«La velocità generalizzata dell'automobilista non
supera i sei chilometri all'ora, cioè all'incirca
quella di un pedone»
Taluni, poi, gelosi della propria tranquillità e indifferenti agli
altri, si rifugiano in una residenza ermeticamente chiusa che li
metta al riparo da un mondo indesiderabile e si dotano di sistemi
di videosorveglianza per meglio preservare la propria intimità.
Illich sottolinea come sia urgente che l'uomo contemporaneo
comprenda «che l'accelerazione dei suoi desideri aumenterà il
suo imprigionamento e che le sue rivendicazioni, una volta
realizzate, segneranno la fine della sua libertà, dei suoi svaghi e
della sua indipendenza» 4. Nelle città in decrescita, invece, gli
abitanti
60

itroveranno il piacere della flânerie, di quel «fare flanella» caro a
Charles Baudelaire e Walter Benjamin.
Riapprendere ad abitare il mondo è dunque un imperativo.
Nel Larzac, qualche decennio fa, si è coniato lo slogan: «Vivere
e abitare in campagna». Sarebbe salutare ispirarsi a questo
appello anche per vivere in una zona urbana. Diventa quindi una
necessità disporre di trasporti collettivi di facile accesso, rapidi e
poco costosi. Ma soprattutto la città abitabile, e non solo
percorribile in auto, deve costituire l'elemento cardine di
un'autentica politica urbana. È tempo che «il quartiere o il
comune ridiventino il microcosmo modellato da e per tutte le
attività umane, dove la gente lavora, abita, si riposa, si istruisce,
comunica e gestisce insieme lo spazio dell'esistenza in comune» 5.
Nel diciannovesimo secolo un'idea analoga era germinata
nella mente fertile e generosa di Jean-Baptiste André Godin, figlio
di un fabbro, discepolo del socialista utopico Charles Fourier, poi
diventato industriale (le «stufe Godin»), ma anche sindaco e
deputato. Verso il 1860 aveva avviato la costruzione del primo
padiglione del suo falansterio fourierista, Le Palais social, offerto
ai dipendenti cooperatori della sua fonderia di Guise, nell'Aisne.
Quella «città democratica» accolse in alloggi spaziosi, luminosi e
riscaldati alcuni esponenti della classe operaia. In prossimità
della fabbrica e del Palais si trovavano un asilo d'infanzia, un
lavatoio con piscina (con acqua riscaldata grazie al calore che
veniva dalla fonderia), orti, un chiosco per la musica, un teatro,
una scuola e uno spaccio dove si potevano fare gli acquisti
quotidiani a prezzi convenienti. Nasceva una vita collettiva fatta
61

di fiducia, di intesa, di aiuto reciproco, di condivisione e di
complementarità, nonostante la promiscuità talora fastidiosa.
Una bella utopia, che scompare proprio nel 1968! 6
Altrove, per esempio in Danimarca, nel magico decennio degli
anni Sessanta numerose famiglie manifestarono il desiderio di
vivere e lavorare in modo diverso, di rompere l'isolamento delle
megalopoli e condividere alcune attività domestiche ed
educative. Sia in Europa sia negli Stati Uniti si sono nel tempo
realizzati diversi progetti che andavano sotto le denominazioni
di «habitat di gruppo», «co-vicinato», «co-housing»,
«ecoquartiere» 7. Le realizzazioni più note, nate poco prima del
2000, sono quelle del quartiere Vauban di Freiburg im Breisgau
(in Germania) e del BedZED (Beddington zero energy
development) nella città di Sutton, a sud di Londra. L'esperienza
inglese è probabilmente la meglio riuscita, perché l'impatto
sull'ambiente in quella località è considerevolmente diminuito:
all'interno di un unico spazio coesistono abitazioni che
rispettano la commistione sociale, luoghi di lavoro, centri di
servizio e per il tempo libero che riducono il ricorso
all'automobile, privilegiando altre modalità di trasferimento.
In queste esperienze, come nei progetti di città «in
decrescita», l'habitat individualizzato, isolato, anche se ben
concepito ecologicamente, è considerato un'eresia urbanistica,
perché ogni anno sotto il cemento e l'asfalto spariscono così
ettari di terreno agricolo. Il fatto di edificare e abitare in modo
collettivo consente un'efficienza energetica maggiore e collettivo
un'alternativa alla fragilità del singolo attore davanti a una scelta
troppo spesso determinata dal mercato. Ricercare un
62

alloggio significa quindi definire un modo di vivere che coniughi
concezioni personalizzate e pratiche cooperative. Questi habitat
conciliano il rispetto dei valori ecologici e sociali, la convivialità,
e abbattono il muro dell'individualismo evitando le trappole del
collettivismo e del comunitarismo.
«Il fatto di edificare e abitare in modo collettivo
consente un efficienza energetica maggiore»
Lo stesso vale per il movimento delle «città lente» (Slow City).
Questo movimento integra quello dello Slow Food, al quale
aderiscono in tutto il mondo centomila produttori, agricoltori,
artigiani e pescatori che lottano contro l'omogenizzazione dei
prodotti alimentari, per ritrovare il gusto e i sapori 8. Si può anche
menzionare l'esperienza di Correns, un villaggio del Var dove
tutti i viticoltori hanno deciso di passare all'agricoltura biologica,
o quelle di Mouans-Sartoux e di Barjac 9. In quest'ultimo caso si
vede come l'introduzione dell'alimentazione biologica nelle
mense scolastiche, decisa da un sindaco coraggioso e creativo,
possa poco a poco modificare in profondità la vita intera di un
villaggio. Il Transition Towns Movement, nato in Irlanda (a
Kinsale, vicino Cork) e poi diffusosi anche in Gran Bretagna, è
forse la forma di costruzione dal basso che più si avvicina a una
società della decrescita. Queste città, secondo lo statuto della
rete, puntano in primo luogo all'autosufficienza energetica, in
previsione della fine delle energie fossili, e più in
63

generale alla resilienza. Tale concetto, mutuato dall'ecologia
scientifica, può essere definito come la permanenza qualitativa
della rete di interazioni di un ecosistema, o la capacità di un
ecosistema di assorbire le perturbazioni e di riorganizzarsi
conservando sostanzialmente le proprie funzioni, struttura,
identità e retroazioni 10. Là resilienza designa più semplicemente
la capacità di un ecosistema di resistere ai cambiamenti del
proprio ambiente. Per esempio, come riusciranno i grandi
agglomerati urbani ad affrontare l'esaurimento del petrolio,
l'aumento della temperatura e tutte le catastrofi prevedibili? La
risposta dell'esperienza ecologica è che la specializzazione, se
permette di accrescere le prestazioni in un ambito, incide
negativamente sulla resilienza dell'insieme. Viceversa, la
diversità rafforza la resistenza e le capacità di adattamento. La
reintroduzione di orti urbani, della policoltura, di un'agricoltura
di prossimità, di piccole unità artigianali, e la moltiplicazione
delle fonti di energia rinnovabili rafforzano la resilienza.
Sul piano politico, tra democrazia diretta e bilanci
partecipativi si sperimentano forme di autogoverno per la difesa
dei beni comuni, riprendendo l'idea del «villaggio urbano» o
quella dell'ecomunicipalismo libertario di Murray Bookchin 11.
L'autorganizzazione di «bioregioni» si colloca nel solco di queste
varie iniziative e ne rappresenta lo sbocco. Queste «città di città»
o «città di villaggi», costituite da un insieme complesso di sistemi
territoriali locali, dotate di una grande capacità di
autosostenibilità ecologica, puntano alla riduzione delle
diseconomie esterne e dei consumi energetici. Una gestione
nuova dello spazio e dell'abitare che segna già una rivoluzione
nell'uso del tempo.
64

«Anticipare la decrescita forzata
e ineluttabile preparando
una transizione serena»
Tutte queste esperienze rappresentano altrettanti laboratori
di un'alternativa e sono parte di quei «monasteri del terzo
millennio» che preparano la civiltà di domani. Si tratta di
anticipare la decrescita forzata e ineluttabile preparando una
transizione serena. Richard Heinberg, nella sua lettera scritta dal
futuro, descrive in modo sorprendente questo apprendimento
dell'autonomia sotto l'impero della necessità: «La maggior parte
dei sopravvissuti ne hanno tratti utili lezioni. Hanno imparato a
conservare con cura i terreni fertili, i cereali vitali, l'acqua pulita,
l'aria non inquinata e gli amici sui quali si può contare. Hanno
imparato ad assumersi la gestione delle proprie esistenze e non
aspettare che qualche governo o qualche corporazione si occupi
di loro» 12.
2. Lavorare meno per vivere meglio
È possibile immaginare anche per un solo istante un politico
francese, della maggioranza come dell'opposizione, che si
presenti alle elezioni con lo slogan: «Consumare di più per
spendere di meno»? Tutti i professori di economia e gli esperti di
ogni sorta si sbellicherebbero davanti a proclami così assurdi, in
contraddizione con la sacrosanta legge della domanda e
dell'offerta. E a ragione! Come se, a inizio 2008, da-
65

vanti al malcontento manifestato dai pescatori per l'aumento del
prezzo a barile del petrolio, la risposta dei governi interpellati
fosse stata: «Basta che bruciate più nafta per far abbassare il
prezzo alla pompa!».
Si narra che Irving Fisher, il grande economista di Yale, avesse
insegnato al suo pappagallo a rispondere con la frase «è la legge
della domanda e dell'offerta» a tutte le domande che gli venivano
poste dai suoi studenti. Se esiste un briciolo di buon senso nel
guazzabuglio matematico della pseudoscienza economica, è
proprio questa «legge». Eppure, è esattamente questo slogan
blasfemo (lavorare di più per guadagnare di più), lanciato con
successo durante la campagna presidenziale francese del 2007,
che funge da bussola per il governo, senza provocare la minima
protesta da parte degli esperti.
Si tratta indubbiamente di uno slogan iconoclasta perché, a
differenza dei fautori della decrescita e della gente comune, per
la maggioranza degli economisti o per il Medef, la Confindustria
francese, il lavoro è una merce come un'altra. È dunque del tutto
paragonabile al petrolio e deve essere trattato allo stesso modo.
Per questo il suo prezzo, chiamato salario, tende a scendere
quando aumenta l'offerta di manodopera rispetto alla domanda;
per esempio, se i lavoratori già occupati si offrono volontari per
lavorare di più. Con grande rigore teorico, in un mercato
caratterizzato da una sovrabbondanza di ore di lavoro offerte e
dalla ricerca spasmodica di un'occupazione, rispetto a una
domanda (cioè al numero di posti di lavoro offerti) molto
insufficiente (circa il 10% della popolazione attiva è costretta alla
disoccupazione, e questo secondo le statistiche ufficiali,
manipolate, ovvero molto al di sotto
66

della realtà), c'è solo da aspettarsi un crollo dei corsi (tradotto,
dei salari). Invece il salario tenderà ad aumentare se cala
l'offerta. Ci si potrebbe dunque attendere un qualche
miglioramento del livello di vita da un rifiuto in massa delle ore
straordinarie e più ancora da una riduzione dell'orario di lavoro.
«Lavorare di più è oltretutto ancora
più assurdo in quanto questa scelta
può solo affrettare il momento
della catastrofe ecologica»
Si sa che i fautori della decrescita non tengono in grande
considerazione le cosiddette leggi dell'economia e, se trovano
osceno lo slogan dell'attuale presidente francese, è soprattutto
perché l'orario di lavoro è già eccessivo. E questo fa sì, in modo
diretto o indiretto (per le tante attività strutturate su questa
scansione temporale: istruzione, formazione, tempo libero, cura
della salute), che la vita ne venga divorata, che lo spirito civico ne
rimanga soffocato, che stress e sofferenza dilaghino. Alcuni
impiegati sono arrivati a suicidarsi, mentre il consumo di
antidepressivi ha superato ogni record. Lavorare di più è
oltretutto ancora più assurdo in quanto, in assenza di un diverso
orientamento, questa scelta può solo affrettare il momento della
catastrofe ecologica. Per questo, seppur, in via eccezionale, gli
obiettori della crescita non si farebbero alcuno scrupolo a
dichiararsi d'accordo con gli economisti eterodossi e affermare:
«Lavorare meno, lavorare tutti», o addirittura, con quelli più
conse-
67

guentemente ortodossi: «Lavorare meno, guadagnare di più».
Tuttavia il nostro slogan è piuttosto questo: «Lavorare meno per
vivere meglio!». Meglio promuovere l'otium del popolo che
l'oppio dei media.
Una condivisione degli incrementi di produttività a favore del
lavoro permetterebbe di ridurne la durata. Quando la capacità
produttiva del lavoro aumenta, perché questo sforzo deve
favorire prioritariamente la riduzione dei costi di produzione, il
calo del prezzo dei prodotti e l'aumento dei profitti? I salariati,
principali attori dell'aumento di produttività, dovrebbero anche
loro esserne ricompensati e in un modo più gratificante: lavorare
meno per vivere meglio e così consentire l'accesso al lavoro a
nuovi attivi.
«Il nostro slogan è piuttosto questo:
‘Lavorare meno per vivere meglio!’ »
Rimane la necessità di ridare senso al tempo liberato. Dato
l'economicismo dominante, capita purtroppo molto spesso che il
tempo non lavorativo, quando non è divorato dalle costrizioni
della vita moderna (trasporti, burocrazia ecc., in breve quello che
Ivan Illich definisce lavoro fantasma), è convertito in un'attività
commerciale (lavoro nero) o nel consumo di servizi commerciali.
L'allungamento della durata della vita in Occidente, a partire dal
1950, corrisponde a circa tre ore in più per ogni giorno, ma
questo coincide più o meno con il tempo medio che un europeo
passa davanti al televisore ed è pari al doppio del tempo che un
francese passa al volante o su un mezzo di tra-
68

sporto! 13 Il buon uso del tempo liberato, guadagnato sul tempo
di lavoro, non è così scontato in una società logorata dal
produttivismo. Se sono diventate droghe non solo il consumo ma
anche il lavoro (workaholics, dicono gli americani), questa nuova
libertà può essere causa di angoscia. Siamo disposti,
spontaneamente, a riflettere con determinazione e in profondità
sul senso della nostra esistenza, quel lungo fiume tanto spesso
conformista che fino a quel momento scorreva in modo così
tranquillo? L'uscita dal sistema produttivistico e lavoristico
comporta un'organizzazione completamente diversa, in cui si
devono valorizzare, accanto al lavoro, il tempo libero e il gioco, e
in cui le relazioni sociali vengono prima della produzione e del
consumo di inutili, se non dannosi, prodotti a perdere.
Riscoprire la qualità fuori delle logiche del mercato farà calare
i valori economici. È evidente che producendo da sé fuori
mercato si riducono insieme la pressione sull'ambiente e 'il PIL,
rafforzando al contempo una certa forma di soddisfazione
personale. La divisione del lavoro, diceva Marx, è l'assassinio di
un popolo. Abbiamo spinto troppo oltre questo processo di
razionalizzazione disumanizzante, governato dalla ricerca del
profitto. La riscoperta dell'opera, questa attività creativa
dell'artigiano e del contadino non soggetta alla pressione di una
concorrenza esasperata, può costituire un buon antidoto alla
frammentazione delle mansioni. E l'autoproduzione rappresenta
di conseguenza il mezzo più adatto a ridurre i costi ecologici del
trasporto, a limitare gli imballaggi e a facilitare il riciclaggio.
69

«La riscoperta dell'opera può costituire
un buon antidoto alla frammentazione
delle mansioni»
L'orticoltura, per esempio, può offrire a una famiglia frutta e
verdura sane tutto l'anno (sarebbe stupido autoavvelenarsi!),
consentendo anche di pianificare saggiamente, in base alle
stagioni, la produzione e il consumo dei propri alimenti.
L'autoristrutturazione degli alloggi e l'autoproduzione assistita
(orti, cucina) possono essere soluzioni parziali ai guasti del
sistema 14.
La gestione delle proprie risorse porta così all'autonomia, alla
frugalità e alla riduzione degli sprechi. Molti atti quotidiani sono
stati trasferiti a professionisti, a commercianti che sanno
benissimo come farci pagare il costo dei loro servizi. Non
consumiamo più quello che produciamo noi e non produciamo
più quello che consumiamo. Non siamo forse incapaci di
concepire e preparare quotidianamente, in modo autonomo, un
semplice pasto, di cuocere qualche dolcetto per i nostri figli, di
riparare un elettrodomestico, di gestire in modo conveniente il
nostro ambiente di vita, di isolare come si deve la nostra
abitazione, di farci un maglione o una sciarpa, di far crescere una
verdura o un frutto? Tutto questo implica evidentemente che
dobbiamo recuperare l'uso delle nostre dieci dita. E anche in
questo caso è necessario riappropriarsi del tempo. Gli obiettori
della crescita sono dalla parte del «consumare meno».
La riduzione del carico di lavoro può a sua volta dare impulso
alla «produzione» di beni relazionali.
70

Questi rientrano in quelli che gli economisti e i giuristi chiamano
«beni comuni», realtà tra loro diverse come le strade,
l'illuminazione pubblica, le emissioni radiotelevisive, l'aria, la
luce del sole, la sicurezza pubblica, la Costituzione, internet e così
via; e si potrebbero aggiungere anche la lingua e le culture. I beni
comuni rispondono a questi due criteri: la «non rivalità» (la
quantità di bene disponibile non è ridotta dal fatto che altri ne
godano) e la «non esclusione» (l'accesso a quel bene è libero). I
beni relazionali sono inoltre beni comuni «vissuti», che esistono
solo se siamo in tanti a goderne, e immateriali, come per esempio
il piacere che nasce da una conversazione.
«I beni relazionali rientrano
in quelli che gli economisti e i giuristi
chiamano ‘beni comuni’»
Per tutti questi beni, come l'amicizia e la conoscenza, il mio
«consumo» non riduce la disponibilità, anzi l'accresce. Se ci
scambiano un'idea, alla fine dello scambio avremo entrambi
un'idea in più... Gli scambi di opinioni, convinzioni, ideali
accompagnati da una buona emulazione, l'impegno civile, le
parole d'amore, la frequentazione di persone simpatiche, tutto
ciò che obbedisce alla logica del dono e del dono ricambiato sono
il sale della vita 15. Possiamo così ritrovare il tempo per
discorrere con i nostri figli, con i genitori, i parenti e i vicini, e
riscoprire il «gusto degli altri»! Osserva Giorgio Ruffolo, già
ministro per l'Ambiente in Italia: «Non dovrebbe essere
necessario spie-
71

gare per quale ragione migliorare la qualità della scuola o dei
servizi sanitari, oppure incoraggiare la partecipazione a eventi
culturali, sia più importante, nell'ottica del benessere collettivo,
di promuovere la diffusione di telefoni cellulari sempre più
sofisticati o di motociclette sempre più potenti» 16.
Questa riconquista del tempo «libero» è una condizione
necessaria per la decolonizzazione dell'immaginario. Riguarda gli
operai, i lavoratori dipendenti, ma anche i quadri intermedi
stressati, gli imprenditori incalzati dalla concorrenza, i liberi
professionisti stretti nella morsa della compulsione alla crescita.
Da avversari possono convertirsi in alleati nella costruzione di
una società della decrescita. Liberarsi dalla schiavitù volontaria è
probabilmente il mezzo migliore per liberarsi dalla schiavitù
involontaria imposta dal sistema.
3. Ridurre le distanze, ritrovare la lentezza
Negli anni Novanta del secolo scorso, due ricercatori
universitari canadesi, Mathis Wackernagel e William Rees, erano
arrivati a definire il primo indicatore ambientale incentrato sui
rapporti tra uomo e natura: l'impronta ecologica. Il principio era
semplice: si trattava di mettere in relazione la superficie di un
territorio naturale e i bisogni dei suoi abitanti. Tutto quello di cui
necessitiamo per vivere (ciò che produciamo, consumiamo,
buttiamo via) si traduce nell'uso di una certa quantità di terra:
campo di grano per nutrirci, campo di cotone per vestirci, boschi
per riscaldarci e riciclare l'anidride carbonica emessa dalle
nostre vet-
72

ture ecc. La superficie «bioproduttiva» media disponibile per
ogni persona nel mondo era allora di 1,8 ettari, ma erano
evidenti notevoli disparità regionali. L'impronta ecologica di un
americano era di 9,6 ettari, quella di un francese di 5,26, quella di
un africano o di un asiatico di 1,4 17. Pertanto, se le società umane
adottassero lo stile di vita americano, non negoziabile secondo
l'opinione degli ex presidenti Bush padre e figlio, l'umanità
avrebbe bisogno di cinque pianeti 18. In altri termini, se le
popolazioni del Nord possono aumentare spudoratamente la
propria produzione e i propri consumi, consumando le riserve
del pianeta, ciò è possibile solo grazie alle più frugali popolazioni
del Sud. Oggi le cose sono peggiorate. Stando alle ultime cifre
disponibili, che si basano sulle statistiche del 2005, noi abbiamo
oltrepassato le capacità di rigenerazione del pianeta del 30-40%.
Com'è possibile? Perché, come il figliol prodigo della Bibbia, noi
per vivere consumiamo il patrimonio e non solo il reddito. E così
in un anno bruciamo l'equivalente di quello che la fotosintesi
sull'insieme della sfera terrestre produce in centomila anni!
Perché la Francia ritrovi un livello sostenibile è ormai
necessaria una riduzione dell'impatto di circa il 75%. Come
possiamo farlo senza tornare all'età della pietra? Se riflettiamo
sul fatto che l'impennata della nostra impronta ecologica risale
soltanto agli anni Sessanta del Novecento, che non sono proprio
il neolitico, ci possiamo facilmente rendere conto che non si
tratta tanto di tirare la cinghia quanto di produrre in modo
diverso.
Una contrazione massiccia dei consumi intermedi in senso
lato (trasporti, energia), che sono esplosi con
73

la globalizzazione, permetterebbe di conservare i consumi finali
a un livello soddisfacente. La priorità va data ai circuiti brevi di
distribuzione, alla rilocalizzazione delle attività produttive e
soprattutto al ripristino di un'agricoltura contadina. La
rivitalizzazione dell'economia locale esige una drastica riduzione
dei trasporti internazionali. Pensiamo a un vasetto di yogurt alla
fragola che, invece di percorrere 9.115 chilometri per arrivare
sulla nostra tavola, potrebbe essere preparato nella nostra
cucina, proprio come facevano le nostre nonne! I gamberetti
danesi sono spediti nel Maghreb per essere sgusciati da mani
«esperte», e soprattutto meno costose, prima di risalire
nell'Europa del nord e tornare nei suoi mercati. Frutta e verdura
prodotte in coltivazioni idroponiche o in serra, nella regione di
Almería in Spagna, ricevono le cure e i trattamenti chimici da una
manodopera straniera sfruttata come poteva esserlo il
proletariato industriale nel diciannovesimo secolo. Un vestito,
per essere confezionato, attraversa normalmente una decina di
paesi e sessantamila chilometri, lasciando lungo la strada
inquinamenti di ogni sorta. Il problema è che il trasporto
marittimo ha un costo quasi nullo e perfino il trasporto su
gomma attraverso tutta l'Europa rappresenta una percentuale
infima del prezzo delle derrate che ritroviamo tutto l'anno nei
nostri piatti.
«Un vasetto di yogurt alla fragola
percorre 9.115 chilometri
per arrivare sulla nostra tavola»
74

La globalizzazione ha trasformato il regime alimentare dei
consumatori meno avveduti, più disattenti o semplicemente
sedotti dalle apparenze, ben contenti di consumare fuori
stagione frutti e ortaggi di bell'aspetto (ma spesso insipidi e
velenosi) provenienti dall'estremo opposto del pianeta. Tutto
questo è sensato e necessario?
Uno scambio conviviale di frutta e verdura, fondato su un
impegno reciproco tra attori economici caratterizza l’AMAP
(Association pour le mantien d'une agriculture paysanne), creata
in Francia nel 2001. Ma le prime forme associative di questo
genere sono nate in Giappone nel 1971, con il nome di Teikei 19. È
un'idea pratica che ha spinto produttori e consumatori ad
allearsi, unirsi e collegarsi. In quello stesso periodo, in Svizzera,
alcune fattorie comunitarie hanno sviluppato un'identica
interazione. Il concetto ha raggiunto dapprima gli Stati Uniti e il
Canada, e poi la Francia. Una produzione locale (entro un raggio
di cento chilometri), stagionale, fresca, tradizionale, agroecologica
può rimpiazzare ottimamente l'offerta essenzialmente
commerciale della grande distribuzione, spesso poco scrupolosa
verso i piccoli produttori. Le AMAP permettono non solo il
radicamento in aree periurbane di un'economia sociale solidale,
ma anche l'attività di giovani agricoltori che vogliono sottrarsi
alle dubbie tentazioni dell'agro industria e nello stesso tempo
conservare o riconquistare un'attività agricola. La parola
d'ordine dell'associazione dei consumatori italiani collegati a
Slow Food è «chilometro zero» 20. Ed effettivamente occorre
orientarsi verso consumi senza trasporto, a zero emissioni di gas
serra, zero rifiuti e, a conti fatti, zero stress.
75

Rifiuto del produttivismo, riterritorializzazione dell'attività e
priorità ai circuiti a breve raggio restituiscono alle persone una
prevalenza su quelle macchine superpotenti, fortemente
inquinanti, la cui energia è entrata con tutto il suo peso in
concorrenza con il lavoro umano. Questa nuova prospettiva apre
a una critica della crescita ossessiva dei rendimenti agricoli e, più
in generale, degli aumenti di produttività. Notiamo per inciso che
quei rendimenti in realtà da vari decenni sono in calo, a causa
dell'esaurimento dei terreni legato all'uso eccessivo di
fertilizzanti chimici che distruggono la materia organica del
suolo.
«Le AMAP permettono il radicamento
di un'economia sociale solidale»
Secondo gli economisti, una relazione naturale lega
produttività, crescita della produzione e occupazione. Senza
produttività non c'è crescita, e senza crescita non c'è
occupazione. È tuttavia immaginabile, anzi auspicabile, la
creazione di posti di lavoro senza crescita e di conseguenza la
riduzione delle esternalità negative (inquinamento dell'aria, del
suolo e dell'acqua in primo luogo), sacrificando l'apparente
produttività.
In Francia, l'eccessiva meccanizzazione dell'agricoltura ha
prodotto effetti perversi. Per esempio, ha fatto precipitare il
numero degli occupati in agricoltura: nel 1962 si contavano
ancora tre milioni di agricoltori, alla svolta del millennio ne
restavano seicentomila. Oggi in Europa ogni tre minuti scompare
un'azienda agricola. Un ritorno alle campagne sarà possibile se si
76

iduce la produttività del lavoro agricolo, com'è probabile con la
fine del petrolio a basso costo. La sostituzione di un'agricoltura
industriale con una contadina, molto più ricca di posti di lavoro,
orientata esclusivamente verso i mercati di prossimità, può
diventare il nuovo modello capace di ispirare i produttori del
Nord come quelli del Sud. Davanti alle ripetute crisi alimentari
che infuriano in un notevole numero di paesi dell'Africa e
dell'Asia, la FAO ha finito per riconoscere il ruolo determinante
dell'agricoltura contadina e familiare nel ristabilire la sovranità
alimentare, questo diritto fondamentale di tutti i popoli davanti
al capitalismo globalizzato e predatore.
Liberarsi dall'ossessione degli aumenti di produttività: è
questa ormai una delle missioni dell'obiettore di crescita. Si
tratta di una strategia che non deve limitarsi al mondo agricolo.
Bisogna infatti produrre anche beni industriali guidati dallo
stesso imperativo. Dato che la più grande concorrente del lavoro
è stata l'energia, un'economia improntata alla frugalità sarà in
grado di ricreare possibilità lavorative manuali e locali.
L'impiego delle energie fossili ha messo a disposizione degli
occidentali, mediamente, l'equivalente di qualcosa tra i cinquanta
e i cento schiavi a persona. L'ingegnosità tecnica non sarà mai in
grado di compensare gli effetti di questa predazione.
Il terziario, da parte sua, è diventato il principale
procacciatore di nuove attività. E non è ragionevole farlo
sottostare a criteri produttivistici. A meno che non si sia
posseduti dal demone dell'ideologia liberale, si può anche solo
immaginare che un medico, un'infermiera, un insegnante, un
paramedico, un artista possano migliorare la qualità delle loro
prestazioni ri-
77

ducendone il tempo? I servizi di prossimità hanno senso solo se
sono erogati con cura e attenzione, e la loro lentezza, lungi dal
rivelare una presunta irrilevanza, ne mette al contrario in luce
tutta l'importanza. Qualche scorbutico potrebbe denunciare il
carattere impopolare di queste modalità a causa del costo
elevato, in un primo tempo, di quei prodotti che si sono affrancati
dalla logica produttivistica e tecnicista. Ma nulla impedisce allo
Stato di manifestare la propria presenza dando sostegno a coloro
il cui reddito rimanga disperatamente insufficiente. L'ecologia
non è «roba da ricchi»!
La modernità, traviata dall'ideologia della crescita, non poteva
che apparentarsi alla velocità, sinonimo di autorità, audacia,
progresso, prestazioni, record, controllo del tempo e dello spazio.
La macchina economica planetaria è andata avanti a un ritmo
infernale, con un processo irreversibile nel quale si sono
integrati solo i più adatti a sostenerlo. I sognatori, gli indolenti, i
flemmatici, gli incuranti, i moderati, gli ingenui non
completamente sottomessi alla forza delle cose, ma anche i più
fragili, hanno cercato un posto per sé e alcuni di loro si sono
ritrovati, senza sapere come, al bordo della strada. Adesso è il
momento di riaffermare la buona reputazione della lentezza. Non
sarebbe affatto assurdo riproporre quella flânerie combattuta da
Taylor. La scomparsa dei «tempi morti» è in realtà la morte del
tempo.
«L'ecologia non è ‘roba da ricchi’! »
78

Il movimento Slow Food, già citato, mira appunto a prendere
in contropiede questa ossessione della velocità e della
ristorazione rapida (fast food). Occuparsi di gastronomia può
sconcertare, in quanto questa disciplina sembra ispirare attori
sociali che amano distinguersi. Invece mangiare è diventato «un
atto agricolo» 21, ovvero un atto politico. Interrogarsi sul
contenuto del proprio piatto rivela certo una decisa inclinazione
per i piaceri del palato, ma anche un interesse evidente per
«tutto ciò che ha un rapporto con l'uomo», perché la gastronomia
tocca tutti gli aspetti della vita sociale. Un gastronomo che non
sia anche un ecologista è un imbecille, ma un ecologista che non è
un gastronomo è un triste figuro, come ama ripetere Carlo
Petrini, l'inventore dello slow food. «Ci saranno alimenti buoni
quando tutti i consumatori, ricchi o poveri, saranno diventati
degli intenditori ed esigeranno la qualità», diceva già Charles
Fourier. «L'umanità deve essere gastronoma prima di diventare
agronoma» 22.
Lo sappiamo da tempo: i metodi scandalosi della produzione
agricola intensiva hanno tolto ogni sapore ai cibi e trasformato
certi alimenti in prodotti tossici. I membri di Slow Food, armati
di robuste convinzioni ecologiche, sono schierati contro
l'alimentazione industriale e l'uniformazione culturale indotte
dalla globalizzazione (non si parla forse di cocacolonizzazione o
ancora di macdonaldizzazione, ovvero di una colonizzazione
culturale orchestrata dalle grandi aziende transnazionali?), e
invece si battono per la salvaguardia della biodiversità, per la
sovranità alimentare e per il rispetto delle differenze culturali.
Vero e proprio manifesto contro la follia della velocità e del
produttivi-
79

smo, questo movimento autenticamente sociale, cui aderiscono
consumatori «co-produttori» attenti alle condizioni in cui
vengono prodotti gli alimenti, che assaporano a fondo e
lentamente, può vantaggiosamente condividere il cammino con i
partigiani di una decrescita serena e conviviale.
4. Ritrovare il locale
L'autonomia economica locale implica la necessità di
orientarsi non solo verso la ricerca dell'autosufficienza
alimentare ed energetica, ma anche verso un'autonomia
finanziaria che permetta la realizzazione di progetti locali in
ambito artigianale, industriale e dei servizi. Per questo è
necessario riappropriarsi progressivamente del denaro, il quale
deve servire e non asservire. Occorre impegnarsi per inventare
una vera politica monetaria locale. Per conservare il potere
d'acquisto degli abitanti, i flussi monetari dovranno restare il più
possibile all'interno della regione, proprio come dovranno essere
prese il più possibile a livello regionale anche le decisioni
economiche.
«Occorre impegnarsi per inventare una
vera politica monetaria locale»
Parola di esperto (nella fattispecie, uno degli inventori dell'euro):
«Incoraggiare lo sviluppo locale o regionale conservando il
monopolio della moneta nazionale è come cercare di
disintossicare un alcolizzato
80

con il gin» 23. Il ruolo delle monete locali, sociali o complementari
è di mettere in relazione i bisogni insoddisfatti con risorse che
altrimenti resterebbero non sfruttate. Una moneta
complementare permette di mobilizzare beni disponibili, che
senza di questa rimarrebbero inutilizzati, per soddisfare una
domanda non solvibile. È il caso, per esempio, dei posti rimasti
invenduti negli alberghi, nella ristorazione e nei trasporti.
Lo sviluppo di monete alternative, locali, bioregionali,
complementari (con varie formule da sperimentare e adattare:
credito mutuo a rotazione, tasso di interesse negativo... )
rappresenta una leva potente per la rilocalizzazione, cioè
riappropriarsi del territorio in cui si vive, riabitare il mondo 24
per reagire ai nonluoghi, ai fuori-posto e fuori-tempo del
produttivismo globalizzato.
La scala adeguata per un sistema monetario regionale si
colloca in una forbice tra diecimila e un milione di persone, che
corrisponde a una bioregione (o a una ecoregione) e rappresenta
un punto di equilibrio tra resistenza e resilienza. L'efficienza
comporta una centralizzazione per beneficiare delle economie di
scala (ma con il rischio di fragilità dovuto alla monofunzionalità e
all'iperspecializzazione), mentre la resilienza (la capacità di
adattarsi al cambiamento) presuppone una scala ridotta e la
multifunzionalità. La diversità necessaria per la resilienza degli
ecosistemi (naturali o umani) implica una certa
«frammentazione degli spazi». Nell'immediato, per stroncare la
crisi e rimediare alla proliferazione finanziaria, converrebbe
rimettere barriere al mercato finanziario mondiale e
riframmentare gli spazi monetari. Per questo occorrerebbe
81

delimitare rigorosamente le attività delle banche e della finanza e
fare, senza complessi, qualche passo indietro, per esempio
riguardo alla trasformazione in valori mobiliari dei crediti
(cartolarizzazione) o all'eccesso degli effetti di leverage
(aumentando i tassi di copertura) 25. E molto probabile che sia
necessario sopprimere i mercati a termine e ritornare a sistemi
più classici di assicurazione delle attività di import-export (le cui
operazioni, d'altra parte, dovrebbero essere ricondotte a livelli
più ragionevoli dalla necessaria messa in discussione degli
eccessi del libero scambio e della rilocalizzazione).
Ma riappropriarsi del denaro significa anche riacquistare una
certa padronanza sul tempo, allentando la morsa nella quale
l'ossessione del suo prezzo imprigiona la nostra vita.
Riappropriarsi della moneta comporta forse riscoprire
consapevolmente qualche cosa delle sue origini. Secondo
l'antropologo William S. Desmonde, infatti, la moneta primitiva
«simbolizzava la reciprocità tra le persone, era ciò che le legava
emotivamente alla comunità. La moneta era in origine un
simbolo della loro anima» 26.
«Riappropriarsi del denaro significa anche
riacquistare una certa padronanza sul tempo»
Ci sono state diverse esperienze in questa direzione che
vanno estese e alle quali occorre ispirarsi. Si sono visti circolare i
creditos argentini in occasione della grave crisi monetaria del
decennio 2000. Queste mo-
82

nete complementari, che si sono sostituite al peso in caduta
libera, hanno permesso a più di sei milioni di persone, per lo più
povere, di effettuare gli scambi quotidiani e assicurarsi la
sopravvivenza. È stato così possibile rimettere in movimento le
capacità inutilizzate dei singoli a vantaggio di tutti.
In Baviera, un'iniziativa identica, avviata in un clima più
tranquillo, ha compattato una comunità regionale che aspirava a
superare, grazie all'aiuto reciproco e al mutuo sostegno, le
fragilità economiche provocate del commercio globale. Il
chiemgauer 27, in un primo tempo emesso da studenti liceali sotto
la supervisione dei loro insegnanti, si è poi esteso a tutta la
regione e ha cominciato a circolare allegramente di mano in
mano a un ritmo addirittura più sostenuto dell'euro (+ 30%),
anche perché «penalizzato» se non utilizzato a breve. Infatti, un
buono d'acquisto espresso in chiemgauer è valido per tre mesi,
dopodiché scade e perde il 2% del suo valore nominale. Per
circolare nuovamente, gli deve essere apposto un timbro che lo
convalida per un altro trimestre. Quella leggera perdita di valore
spinge il proprietario a utilizzarlo anziché cercare di risparmiare.
Il piccolo commercio e l'artigianato smaltiscono così localmente i
propri prodotti, grazie a questo mercato limitato, e resistono alla
potenza devastante delle multinazionali.
Nella città inglese di Gloucester, dal 1998 una banca del
tempo ripara ai disastri provocati dalla politica ultraliberale di
Margaret Thatcher. Per esempio, alcune ore di presenza accanto
a una persona anziana possono essere scambiate con lavori
domestici. «Ciò che se ne va, ritorna!». Così, una rete civica
collega famiglie monoparentali, pensionati, carcerati, disabili,
83

minorati mentali. All'individualismo, alla corsa per i primi posti
coltivata dal governo conservatore, sono seguite la fiducia e la
convivialità, in grado di reinventare le comunità di un tempo. E si
superano le contraddizioni del sistema monetario ufficiale: il
tempo vale più del denaro! E le competenze umane, illimitate,
ritrovano uno spazio di scelta.
I sistemi locali di scambio funzionano secondo un principio
analogo, perché è possibile scambiare i lavori di ristrutturazione
di un appartamento con il baby-sitting, la confezione di abiti, o
anche corsi di lingue, massaggi, prestito di attrezzi per
l'orticoltura... Ricompare la trilogia del dono: il triplice obbligo di
donare, ricevere e rendere che, secondo l'antropologo Marcel
Mauss, è alla base di ogni vita sociale. Una forma di debito
simbolico collega così i diversi soggetti, che insieme costruiscono
una storia comune, e la moneta («gettoni», «noci di cocco»,
«passeri», «ranocchie» ... ) è solo un mezzo di scambio stimato di
volta in volta, essendo più rare le banche del tempo egualitarie
(un'ora di stiratura contro un'ora di lezione di inglese, per
esempio).
La ricchezza di cui si parla qui non è per nulla assimilabile a
quella che i contabili fanno abitualmente rientrare nel PIL.
Ognuno apporta la propria disponibilità, il proprio dinamismo, la
propria creatività. La propria generosità. E se l'indebitamento
non è seguito da un'offerta in compensazione, il colpevole si
espone logicamente alla riprovazione degli altri. Questa
alternativa evidenzia l'importanza del sociale, incoraggia la
produzione locale in un contesto allo stesso tempo legale e
informale, e pone limiti alla pressione sull'ambiente.
84

Le esperienze alternative di economia solidale, parallela,
plurale, sociale, ovvero esterne allo stretto ambito economico (e
in grado, al limite, di coinvolgere l'intera vita associativa), sono
innumerevoli. Si potrebbero anche citare le reti di scambio dei
saperi, gli orti familiari, quelli condivisi, le Mense del cuore e
quelle di Emmaus, l'esperienza di Ithaca e del time dollar, o
quella della banca svizzera WIR che opera da settant'anni come
ammortizzatore delle crisi finanziarie e monetarie, ma tutto
questo rientra più o meno nel vasto campo della filantropia.
«Le esperienze alternative di economia
solidale sono innumerevoli»
Più rare, e perciò più significative, sono invece le esperienze
che riguardano vere e proprie aziende di produzione.
Ricordiamone due 28. La società cooperativa di produzione
Ardelaine, con sede a Saint-Pierre-ville in Ardèche, e la società
anonima a partecipazione operaia Ambiance Bois, situata
nell'altopiano di Millevaches, sono da molti anni la
dimostrazione di una riscossa dell'economia locale, che va di pari
passo con quel «vivere e lavorare in un altro modo» ben noto ai
movimenti alternativi. Ardelaine produce materassi e piumoni,
ma anche una gamma completa di indumenti per adulti e
bambini in pura lana. Ambiance Bois propone materiali durevoli
e salubri nel settore dei rivestimenti in legno, dei parquet, della
falegnameria in generale. Queste due aziende pongono l'accento
su una gestione collettiva e trasparente della
85

propria attività e mettono sullo stesso piano il capitale e il lavoro.
La scala salariare è ridotta all'espressione più semplice, ovvero
l'orario di lavoro, deciso liberamente; il che consente
un'organizzazione autonoma della sfera privata e la possibilità di
un impegno civile nella vita locale, municipale o associativa.
In Ardèche o nella Creuse, tutte le fasi della filiera di
produzione sono gestite in modo diretto, si stringono solidi
legami con gli allevatori del dipartimento o le cooperative
forestali regionali e si dà, fin dall'avvio dei progetti,
un'attenzione prioritaria al rispetto per le norme ambientali.
L'economia e la moneta si pongono al servizio dell'uomo, che
così non è più completamente soggetto alla spaventosa logica del
profitto.
5. Il tempo a ritroso
Una delle critiche più comuni rivolte ai fautori della decrescita
li accusa di voler far tornare l'umanità, a scelta, all'età delle
caverne, all'epoca della candela o ai tempi bui del Medio Evo.
Chiariamo bene: l'arretramento di certi consumi e di certe
produzioni è indispensabile. Ma si tratta di una ritirata o di un
ripiego tattico? Chi sta davanti e chi sta dietro? Quando un
plotone si trova davanti a una strada sbarrata e deve fare
un'inversione a U, la retroguardia si trova improvvisamente in
prima fila... Non si tratta tanto di percorrere in senso inverso il
cammino forzato della crescita illimitata, quanto di inventarsi un
altrove. Se ci si svincola dalla concezione lineare del tempo, non
ci sono più solo un avanti e un indietro, ma anche tutte le altre
direzioni. In ogni modo, ritrovare un impronta
86

ecologica sostenibile, come si è visto, riporterebbe la Francia,
ceteris paribus, al livello degli anni Sessanta, che non era
certamente quello dell'età della pietra...
Ma la questione non sta qui: è piuttosto quella della filosofia
sottesa al progetto. Noi lo inscriviamo completamente nella
tradizione dell'Illuminismo, richiamandoci a quanto di meglio (e
non di peggio) ha espresso, ovvero l'emancipazione dell'umanità
e la realizzazione di una società autonoma. Certo, è necessario
fare un inventario critico della modernità. Il progetto illuminista
aveva in sé una pericolosa ambivalenza. Se da un lato mirava ad
affrancare l'uomo dalla sudditanza nei confronti della
trascendenza, della tradizione e della rivelazione, numi tutelari
dell'Ancien Régime, uno dei mezzi che usava per farlo era la
volontà di dominare razionalmente la natura attraverso
l'economia e la tecnica. È così che la società moderna è diventata
la società più eteronoma della storia, soggetta alla dittatura dei
mercati finanziari e alla mano invisibile dell'economia, come alle
leggi della tecnoscienza. Questa artificializzazione del mondo è
addirittura arrivata a compromettere l'identità dell'umano.
L'esito di questo progetto di autonomia segnato da una fuga in
avanti di tipo tecnoscientifico si è infatti risolto in una perdita di
identità da parte dell'uomo stesso sfociata nel transumanismo. Si
è arrivati a pensare di potersi affrancare dai vincoli propri al
nostro condizionamento genetico. Ma perché voler oltrepassare
le barriere biologiche che ci limitano, se non per un rifiuto della
stessa condizione umana? Un tale progetto tecnoeconomico si
basa sulla visione pessimista della natura umana, vista come
peccatrice e dominata dalle passioni tristi della tradizione
agostiniana, che rifiuta l'a-
87

nimalità dell'uomo e dubita del potere della ragione. A conti fatti,
quella che l'ideologia del progresso propone è una vera e propria
redenzione attraverso la tecnica. Nello stesso tempo, però,
questo rifiuto della condizione umana è un'abdicazione e una
sottomissione ai diktat delle prestazioni tecnoscientifiche. E
quella volontà di potenza già individuata traspare ancora oggi
nel rifiuto del dibattito democratico sulla ricerca scientifica e
tecnica.
La decrescita intende riprendere con rinnovato vigore il
programma di emancipazione politica della modernità,
affrontando tutte le difficoltà poste dalla sua realizzazione.
Un'esperienza autenticamente democratica instaura infatti
un'esperienza della trascendenza dell'uomo nell'uomo che
permette di uscire dalle aporie dell'egualitarismo.
«La decrescita intende riprendere
con rinnovato vigore il programma
di emancipazione politica della
modernità»
Se la decrescita e il progetto di costruzione di una società
autonoma possono realizzare il sogno di emancipazione
dell'Illuminismo e della modernità, che rimane un contributo
fondamentale della cultura occidentale, questo non potrà
avvenire negando la nostra inclusione nella natura e il nostro
radicamento nella storia, ma al contrario assumendo il duplice
lascito della nostra naturalità e della nostra storicità. Siamo
completamente partecipi della natura, dalla quale
88

siamo generati e nella quale viviamo. Pur vivendo nella natura e
della natura, abbiamo tuttavia la particolarità di potercela
rappresentare e di poterci rappresentare la nostra vita come
un'avventura che si svolge nel tempo. Siamo dunque costruiti
dalla storia che noi stessi creiamo. Negare l'evidenza dei limiti
fisici, dimenticare la terra, il acqua, il clima, la funzione
insostituibile delle api e, più in generale, della biodiversità: ecco
che cosa fanno gli economisti. Il guaio è che ormai siamo
diventati, più o meno, tutti economisti.
La decolonizzazione dell'immaginario passa anche dallo
sguardo diverso che rivolgiamo ai «poveri» del Sud. È tempo di
considerare che da molti punti di vista le comunità resistenti
dell'Africa e della Papuasia non sono in ritardo, ma in anticipo, e
che dobbiamo ascoltarle per ridare senso alle nostre società alla
deriva. Dobbiamo recuperare quella «potenza dei poveri», quella
capacità di autonomia che viene dall'energia interiore 29. L'
ignoranza, l'indifferenza, la noncuranza, la superficialità sono le
modalità che servono a preservare l'ideologia della crescita, e
così facendo noi ci assumiamo il rischio di vivere tragicamente
una catastrofe ecologica e sociale avviata da vari decenni.
Occorrerà disfarsi dell'impronta economica per non dimenticare
la nostra impronta ecologica.
«Non possiamo più venerare la santa
crescita ‘facendo come se’»
Non possiamo più riprodurre all'infinito il nostro modello di
consumo e di produzione, «facendo come
89

se» l'inquinamento di ogni genere non fosse che una proiezione
mentale e lo sconvolgimento climatico uno spot elettorale. Non
possiamo più continuare a produrre aerei, automobili, centrali
nucleari, «facendo come se» le riserve di petrolio e di uranio
fossero inesauribili. Non possiamo più credere ciecamente nella
tecnoscienza, «facendo come se» i ricercatori fossero in grado,
prima o poi, di trovare, al riparo dai giochi politici ed economici,
soluzioni miracolose e senza rischi a fronte di problemi sempre
più complessi. Non possiamo più venerare la santa crescita,
«facendo come se» grazie a lei scomparissero una volta per tutte
la disoccupazione, la precarietà, la disuguaglianza. Non possiamo
più continuare ad arricchirci, noi popoli del Nord, «facendo come
se» i popoli del Sud potessero seguire le nostre orme, mentre si
allarga il gap tra noi e loro e il Nord si arricchisce a spese del Sud,
approfittando soprattutto del rimborso del debito. Non possiamo
più ignorare e sottrarci al dibattito politico, dimenticare
l'urgenza di una riappropriazione delle sfide democratiche,
«facendo come se» l'impegno civile e responsabile fosse una
faccenda riservata agli eletti.
Note al capitolo
1. Pierre-Joseph Proudhon, La Guerre et la Paix, tome II, pp. 145-148, citato da
Eugène Fournière, 1904, e ripreso nella «Revue du Mauss», n. 31, 1°semestre
2008, p. 88.
2. Cochet, Antimanuel d’ écologie, cit., p. 247.
3. Ivan Illich, Énergie et équité, Seuil, Paris, 1977 (trad. it.: Elogio della bicicletta,
Bollati Boringhieri, Torino, 2006); Jean-Pierre Dupuy, La Trahison de l’opulence,
PUF, Paris, 1976.
90

4. Illich, Énergie et équité, cit., p. 80.
5. Gorz, Écologie et liberté, cit., p. 86. 6. Vedi Jean-François Draperi, Godin,
inventeur de l'économie sociale, Editions Repas, Valence, 2008.
7. «La Décroissance», n. 39, maggio 2007.
8. Carlo Petrini, Militants de la gastronomie, «Le Monde diplomatique», luglio
2006. Dello stesso autore vedi anche Slow Food Revolution. Da Arcigola a Terra
Madre. Una nuova cultura del cibo e della vita, Rizzoli, Milano, 2005.
9. Celebre grazie al film Nos enfants nous accuseront di Jean-Paul Jaud.
10. Rob Hopkins, The Transition Handbook. From Oil Dependancy to Local
Resilience, Green Books, Dartington, 2008.
11. Murray Bookchin, Pour un municipalisme libertaire, Atelier de création
libertaire, Lyon, 2003 (ediz. it.: Democrazia diretta, Elèuthera, Milano, 1993).
12. Richard Heinberg, Peak Everything, New Society Publishers, 2007, citato da
Cochet, Antimanuel d 'écologie, cit., p. 229.
13. «Il consumo di televisione rappresenta l'occupazione più importante del
tempo libero nel mondo, con una media di 217 minuti in Europa occidentale e
di 290 minuti negli Stati Uniti». Luigino Brini, La ferita dell'altro. Economia e
relazioni umane, Il Margine, Trento, 2007, p. 172.
14. Si veda l'esperienza del PADES (Programme autoproduction et
développement social), Autoproduire pour se reconstruire, «Silence», n. 360,
settembre 2008.
15. François Flahaut, Le Crépuscule de Prométhée. Contribution à une histoire de
la démesure humaine, Mille et une nuits, Paris, 2008, p. 262.
16. Giorgio Ruffolo, Il capitalismo ha i secoli contati, Einaudi, Torino, 2008, p.
206.
17. L'evoluzione e il perfezionamento dei calcoli hanno modificato queste cifre,
ma non in modo significativo.
91

18. Vedi Jean Gadrey, Florence Jany-Catrice, Les Nouveaux indicateurs de
richesse, La Découverte, Paris, 2005, p. 69 (trad. it.: No PIL! Contro la dittatura
della ricchezza, Castelvecchi, Roma, 2005).
19. A Kobe, in Giappone, nei primi anni Settanta un gruppo di donne che voleva
alimentarsi con cibo non contaminato da sostanze chimiche e che assisteva
all'aumento considerevole delle importazioni di prodotti alimentari dall'estero,
con la conseguente chiusura delle fattorie locali, decise di costituire
un'associazione che unisse ricercatori agrari, contadini e acquirenti per creare
una distribuzione che dalle campagne rifornisse direttamente le città. Questo
movimento prese inizialmente il nome di Teikei, una parola che in giapponese
significa pressappoco «il cibo che porta la faccia dell'agricoltore». II successo fu
tale che in pochi anni l'iniziativa associò oltre milletrecento persone. Oggi
questo movimento, che ha preso il nome di JOAA (Japanese Organic Agriculture
Association), rimane una delle maggiori associazioni al mondo per la vendita
diretta, meritando anche l'ambìto premio Nobel alternativo per l'ecologia
[N.d.T.].
20. In reazione ai fast food, la cui formula è così illustrata da Yves Cochet:
«Produttori mal pagati + energia a poco prezzo + bassi costi di trasporto +
trasformazione fatta da proletari stranieri + impatto ambientale e sulla salute
non contabilizzato = un'alimentazione `moderna' a buon mercato per
consumatori occidentali che hanno fretta». Pétrole apocalypse, Fayard, Paris,
2005, p. 66.
21. Vedi Petrini, Militants de la gastronomie, cit.
22. Charles Fourier, La Fausse Industrie, VIII, vol. t, p. 38.
23. Bernard Lietaer, Des monnaies pour les communautés et les régions
biogéographiques: un outil décisif pour la redynamisation régionale au XXIe
siècle, in Jérome Blanc, Exclusion et liens financiers, Monnaies sociales, Rapport
2005-2006, Economica, p. 76.
24. Vedi Bernard Lietaer, Margrit Kennedy, Monnaies régionales, Editions
Charles Léopold Mayer, Paris, 2008. Si potrà inoltre visionare il film La Double
Face de la monnaie di Vincent Gaillard e Jérome Polidor, TINA Film, La Mare aux
canards.
92

25. Con 100 dollari, per esempio, è possibile averne 1.000 da una banca
d'investimento e questo permette di posizionarsi sul mercato dei derivati
(Futurs) con 375.000 dollari.
26. Citato da Lietaer e Kennedy, Monnaies régionales, cit., p. 204.
27. È il nome di una valuta regionale creata nel 2003 nella cittadina bavarese di
Prien am Chiemsee. Prende il nome dall'area dell'Alta Baviera intorno al lago
Chiemsee. Il chiemgauer opera con un tasso di cambio fisso: 1 chiemgauer = 1
euro [N.d.T.].
28. Entrambe fanno parte del REPAS (Réseau d'échange et de pratiques
alternatives et solidaires). Vedi Béatrice Barras, Marc Bourgeois, Elisabeth
Bourguignat, Michel Lulek, Quand l'entreprise apprend à vivre, Editions Charles
Léopold Mayer, Paris, 2002; Béatrice Barras, Moutons rebelles. Ardelaine, la
fibre développement local, Editions REPAS, Valence, 2003.
29. Majid Rahnema, Jean Robert, La Puissance des pauvres, Actes Sud, Arles,
2008 (trad. it.: La potenza dei poveri, Jaca Book, Milano, 2010).
93

CONCLUSIONE
Vivere in altro modo lo stesso mondo
Siamo arrivati a un bivio decisivo, sostiene Woody Allen. Una
strada ci porta all'estinzione della specie, l'altra alla
disperazione. E aggiunge: «Spero che saremo capaci di fare la
scelta giusta... ». La prima strada è quella che stiamo seguendo.
La seconda è quella della crescita negativa che provoca carestie,
guerre, pandemie. E che rischia di essere gestita da un potere
totalitario che imporrebbe con la violenza un razionamento
drastico delle risorse limitate, a vantaggio di un piccolo numero
di privilegiati e a scapito della maggioranza. Sebbene la società
della crescita si sia sviluppata molto dopo la nascita del
capitalismo, quest'ultimo potrebbe sopravvivere al crollo della
prima. Ciò significa che un'economia capitalista potrebbe
continuare a funzionare anche in una situazione di scarsità delle
risorse naturali, di sconvolgimento climatico ecc. È la parte di
verità sostenuta dai difensori dello sviluppo durevole e dai
fautori del capitalismo
95

immateriale. Le imprese (alcune almeno) potrebbero continuare
a crescere, a incrementare il proprio fatturato e i propri utili,
mentre le carestie, le pandemie e le guerre sterminerebbero i
nove decimi dell'umanità. Le risorse, sempre più rare,
aumenterebbero più che in proporzione al loro valore. E la
scarsità di petrolio non farebbe male, anzi tutt'altro, alla salute
delle compagnie petrolifere. Se non accade lo stesso per la pesca,
è perché esistono alternative al pesce, il cui prezzo non può
crescere in proporzione alla sua scarsità. In sostanza, il suo
consumo si ridurrà, mentre il valore continuerà ad aumentare.
Qui e là vediamo già delinearsi le premesse di quest'ordine
ecofascista o ecototalitario.
La decrescita rappresenta una terza via, quella della frugalità
per scelta. Per questo dobbiamo inventarci un altro modo di
relazionarci con il mondo, con la natura, con le cose e con gli
esseri viventi, un modo che abbia la facoltà di rendersi universale
a scala umana. Questa prospettiva non è triste. Le società che
autolimitano le proprie capacità di produzione hanno in cambio
una socialità festosa. Quando diciamo che c'è un altro mondo già
presente in questo, vogliamo dire che si può e si deve vivere il
presente in altro modo. E accogliamo di buon grado questa
apertura che ci consente di uscire dall'economia, questa via di
fuga verso una società e una civiltà emancipate e autonome.
L'utopia è una visione immaginaria del futuro, una visione che
non è del tutto fantasmatica, che non è pura creazione, ma
un'affermazione che parte dalla negatività del presente,
dall'aberrazione di una società della crescita senza limiti. Il
riferimento a nuovi ideali poggia già sulla realtà, mentre esplora
le possibilità og-
96

gettive di una loro attuazione. Senza l'ipotesi di un altro mondo
possibile, semplicemente non c'è politica. Resta solo una gestione
amministrativa e tecnocratica degli uomini e delle cose.
«La decrescita rappresenta una terza
via, quella della frugalità per scelta»
Si può certamente essere preoccupati per la radicalità dei
cambiamenti preannunciati dalla decrescita, che comporta una
rottura con le nostre abitudini e i nostri comportamenti. E
tuttavia, grazie alle pratiche innovatrici che propone, noi
possiamo costruire un progetto di solidarietà vera con le
generazioni future e prospettare per l'umanità un futuro più
sereno.
97

Lessico
Beni relazionali: servizi commerciabili (e più spesso non
commerciabili) a forte contenuto interpersonale, che vanno dal
baby-sitting all'accompagnamento alla morte, passando
dall'amicizia e dall'amore, ma che comprendono anche il
massaggio e la psicoanalisi.
Bioregioni: la bioregione o ecoregione può essere definita
un'entità spaziale coerente che traduce un'entità geografica,
sociale e storica. Può avere caratteristiche più o meno rurali o
urbane. La bioregione urbana, costituita da un insieme
complesso di sistemi territoriali locali dotati di forti capacità di
autosostenibilità ecologica, mira alla riduzione delle diseconomie
esterne e del consumo di energia.
Chiemgauer. una delle ventotto monete regionali che circolano
con successo in Germania. Ne esistono di simili anche in
Giappone e nella Confederazione Elvetica. L'economista belga
Bernard Lietaer ha detto di loro: «Le mo-
99

nete regionali non faranno evitare la crisi, ma sono sicuro che
potranno ridurne la durata e la gravità. Con una moneta
regionale le imprese potranno prestarsi denaro tra loro e
mantenere al lavoro i dipendenti» («Politis», n. 1031, dicembre
2008).
Consumi finali: sono quelli del consumatore che così soddisfa un
proprio bisogno. Il chilo di pomodori comprato al mercato è un
consumo finale.
Consumi intermedi: l'insieme dei beni e servizi commerciali
azzerati (incorporati) nel corso della produzione realizzata da
un'impresa. La tonnellata di pomodori acquistata da un
produttore di concentrato di pomodoro è un consumo
intermedio.
Diseconomie esterne: vedi Esternalità.
Ecomunicipalismo: progetto organizzativo di società ecologica
proposto dal pensatore anarchico Murray Bookchin. Questa
sarebbe strutturata come una municipalità composta da tanti
piccoli municipi, ognuno dei quali sarebbe una «comune delle
comuni», tutte di dimensioni minori e in grado di vivere in
perfetta armonia con il proprio ecosistema.
Economicismo: forma di analisi marxista secondo la quale tutti i
fatti trovano spiegazione nell'esistenza materiale degli uomini. I
modi di pensare, i valori, i sentimenti si spiegherebbero
attraverso l'economia e la continua avanzata del progresso
tecnico. In senso generale, l'economicismo pone i fatti economici
al centro delle spiegazioni dei comportamenti politici e sociali.
«Ammettere come verità as-
100

solute le affermazioni degli economisti significa passare
dall'economia, disciplina scientifica tra le altre, all'economicismo,
un integralismo devastante come l'integralismo religioso»
(Albert Jacquard).
Es-crescenza: la crescita che oltrepassa l'impronta ecologica
sostenibile. Corrisponde appunto all'iperconsumo, cioè a un
livello di produzione che travalica globalmente quello in grado di
assicurare il soddisfacimento dei bisogni «ragionevoli» di tutti.
Esternalità: relazione tra agenti economici (il più sovente dal
produttore verso il consumatore) che ha un'influenza negativa o
positiva sul loro benessere, senza che tra loro ci sia una
mediazione del sistema dei prezzi. Le esternalità fanno parte
delle «falle del mercato» (market failures). Si parla anche di
effetto esterno. Quando è positivo (per esempio, la pubblica
istruzione dà ai futuri lavoratori una formazione che va bene alle
imprese), si tratta di un'economia esterna; quando è negativo (lo
scarico di prodotti inquinanti in un fiume da parte di una
fabbrica), si fa ricorso all'espressione diseconomia esterna.
FAO: Food and Agriculture Organization, l'organismo
internazionale per l'agricoltura e l'alimentazione delle Nazioni
Unite con sede a Roma.
Flessibilità del lavoro: per gli economisti neoclassici, la flessibilità
dei prezzi permette di realizzare un equilibrio tra la domanda e
l'offerta dei prodotti. Analogamente, a loro avviso la flessibilità
dei salari sul mercato del lavoro favorirà l'equità tra l'offerta e la
domanda di lavoro. Così, in periodi di disoccupazione, la
riduzione dei salari permette di
101

assorbire più disoccupati. In generale, la flessibilità consente di
adattarsi alle evoluzioni della situazione globale dell'economia.
Anche il lavoro, dunque, secondo la teoria classica deve essere
flessibile. Il salariato, per esempio, dovrà essere polivalente e
accettare una modulazione degli orari in base all'andamento
delle attività dell'impresa, la quale potrà assumere e licenziare
liberamente o ridurre il trattamento previsto per talune
mansioni.
Impronta ecologica: «L'impronta ecologica di una popolazione
rappresenta la superficie terrestre produttiva di suolo e di oceani
necessaria a fornire le risorse consumate da quella popolazione e
ad assimilarne i rifiuti e gli altri scarti» (Mathis Wackernagel). A
titolo di esempio, le attività francesi di produzione e consumo
utilizzavano, nel 1999, un po' più di trecento milioni di ettari
(Jean Gadrey Florence Jany-Catrice, Les nouveaux indicateurs de
richesse, La Découverte, Paris, 2005).
Iperconsumo: è un consumo smodato, eccessivo, che si sviluppa
oltre il ragionevole, in particolare provocato dal
condizionamento pubblicitario e dall'obsolescenza programmata
degli oggetti di consumo.
LBO: acronimo dell'inglese leverage buy-out. Un'impresa viene
acquistata grazie a un mutuo bancario che rappresenta una
quota importante (per esempio il 70%) del suo valore d'acquisto.
Il debito sarà coperto dagli utili realizzati dall'impresa
acquistata. Il suddetto LBO permette così alla società di
finanziare la propria acquisizione. L'esigenza di raggiungere in
breve tempo un'elevatissima redditività finanziaria da parte dei
nuovi proprietari influirà negativamente sui dipendenti, vittime
di licenziamenti in ragione
102

della compressione dei costi salariali, con la delocalizzazione
dell'attività produttiva, prassi ormai corrente.
Mano invisibile: Adam Smith ha citato in due casi la famosa mano
invisibile. La prima volta nella Teoria dei sentimenti morali
(1759). I ricchi, dato il loro benessere materiale, la loro avidità e
il loro egoismo, desiderano avere accesso a beni di consumo rari,
che faranno produrre da salariati poveri. Così la ricchezza
accumulata egoisticamente da alcuni servirà anche gli interessi
di altri meno abbienti, offrendo loro un posto di lavoro salariato.
La seconda volta è citata nella Indagine sulla natura e le cause
della ricchezza delle nazioni (1776). Il produttore (un macellaio,
per esempio), pur perseguendo soltanto il proprio tornaconto
personale (l'arricchimento), serve vantaggiosamente i propri
clienti, offrendo loro i prodotti migliori in un mercato
concorrenziale. In entrambe le situazioni, un meccanismo
anonimo, provvidenziale (la mano invisibile), orienterà gli
interessi individuali verso l'interesse generale. Pertanto, secondo
i liberali, gli automatismi del mercato permetterebbero di
coniugare il progresso economico con il benessere sociale.
PIL: prodotto interno lordo. È l'indicatore definito dalla
contabilità nazionale e utilizzato per illustrare il fenomeno della
crescita economica. Il PIL è pari alla somma dei valori aggiunti. In
altri termini, è l'insieme delle ricchezze economiche prodotte,
ovvero l'insieme dei beni e dei servizi prodotti e venduti che
sono stati oggetto di un lavoro remunerato. Il concetto di
ricchezza così espresso è discutibile, perché tiene conto solo di
ciò che è misurabile. Certi atti gratuiti (la visita di un amico, di un
parente, i gesti di tenerezza e di affetto del proprio partner...)
sono esclusi da
103

questa contabilità, pur essendo preziosi e dotati di una loro
ricchezza! Quando parliamo di crescita, dovremmo precisare che
si parla della crescita del PIL. Se la crescita è forte, moderata,
fiacca, esponenziale, è sempre e solo in discussione la
percentuale di variazione del PIL.
Produttivismo: aumento indefinito della forza produttiva allo
scopo di soddisfare le esigenze del benessere sociale. Il
produttivismo si fonda perciò sulla necessità di produrre sempre
di più. È una concezione che accomuna liberali e marxisti. Per i
primi, la crescita illimitata sarà assicurata dalla dinamica dei
meccanismi del mercato e del capitalismo, eliminando gli ostacoli
al loro funzionamento. Per i secondi, lo sarà grazie alla logica
dello sviluppo delle forze produttive, liberate dalla proprietà
privata e messe al servizio del proletariato.
Resilienza: concetto, mediato dall'ecologia scientifica, che misura
la capacità di un ecosistema di resistere ai cambiamenti del suo
ambiente. La si può definire permanenza qualitativa della rete di
interazioni di un ecosistema o, in termini più generali, capacità di
un sistema di assorbire le perturbazioni e di riorganizzarsi, pur
conservando in sostanza le funzioni, la struttura, l'identità e le
retroazioni che gli sono proprie.
Slow City: si tratta di una rete mondiale, costituitasi sulla scorta
di quella fondata da Slow Food, di città di medie dimensioni che
limitano volontariamente la propria crescita demografica per
non superare i sessantamila abitanti. Oltre quella cifra non
sarebbe più possibile parlare di «locale» e di «lentezza».
104

Società autonoma: è la società che istituisce da sé le proprie leggi.
Cornelius Castoriadis spiega che nella società autonoma «i
cittadini hanno pari possibilità effettive di partecipare alla
legislazione, al governo, alla giurisdizione, insomma
all'istituzione della società». In questa società gli individui sono
liberi e sovrani, la loro autonomia si coniuga con quella della
società, che così diventa autenticamente democratica. Al
contrario, una società eteronoma riceve dall'esterno le leggi che
governano la sua organizzazione. Oggi, in uno spazio
globalizzato, il politico si assoggetta all'economico. I mercati
finanziari, la libera concorrenza incontrollata, la ricerca
ossessiva della redditività sottraggono agli Stati nazionali
qualsiasi margine autonomo di manovra.
Società termo-industriale: Alain Gras dimostra come gli uomini,
all'inizio della rivoluzione industriale, avessero fatto «la scelta
del fuoco» e avessero così trascurato l'acqua, il vento e la terra
nell'organizzare la produzione. Essi hanno infatti sfruttato
principalmente la combustione delle energie fossili (carbone,
petrolio) e trascurato le energie rinnovabili. In nome di un
evoluzionismo tecnologico persistente (e discutibile: si pretende
che non sia possibile fermare il progresso), oggi utilizzano il
calore dell'energia nucleare.
Tecnoscienza: secondo Jacques Testart, stiamo avanzando verso
«la realizzazione di un progetto di alienazione della scienza e
della tecnologia». La ricerca scientifica è ormai finalizzata. Il
ricercatore dipende nella maggioranza dei casi dai poteri forti
economici, politici e industriali. Per esempio, le piante
geneticamente modificate sono il frutto di ricerche scientifiche
finanziate da grandi multinazionali. Come ha detto Olivier Rey:
«La scienza non è più qui per spiegare il mondo, ma per
servirlo».
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Termo-industriale: vedi Società termo-industriale.
Toyotismo: metodo di lavoro proposto negli anni Cinquanta
dall'ingegnere giapponese Taichi Ohno, della Toyota, ispirato ai
principi del supermercato americano. L'operaio deve disporre di
«merci» preparate in anticipo (le componenti da montare) per
produrre secondo le esigenze a valle e non più secondo quelle a
monte, come nel sistema taylorista-fordiano. Gli stock sono
ridotti, si lancia il just-in-time e l'attenzione maggiore viene data
alla qualità dei prodotti. A1 lavoratore non si affida un'unica
mansione: è polivalente e può addirittura interrompere il ritmo
della catena. I metodi di razionalizzazione sono, però, più spinti e
provocano molto spesso stress, per cui il toyotismo può essere
apparentato a un neotaylorismo.
Transumanismo: per definizione, ciò che si colloca al di là
dell'umano. Convinzione secondo la quale è possibile e
addirittura desiderabile oltrepassare l'umanità fabbricando una
specie superiore (cyberantropica o di altra natura). Un uomo
geneticamente modificato, per esempio, avrebbe caratteristiche
transumane.
Velocità generalizzata: «La velocità generalizzata di un mezzo di
trasporto tiene conto della quantità di lavoro necessaria a chi lo
utilizza per acquisire i mezzi che consentono di essere
trasportato. Si calcola dividendo il chilometraggio annuo
effettuato con quella specifica modalità di trasporto per il tempo
passato nell'anno su quel mezzo di trasporto e al suo esterno, per
esempio per guadagnare quanto serve a pagarlo. Jean-Pierre
Dupuy ha calcolato che, per tutte le classi `medie', la velocità
generalizzata della bicicletta è uguale o maggiore a quella
dell'automobile;
106

solo le persone molto ricche ricavano veramente un guadagno
dal tempo trascorso in auto. Gli altri si limitano a tradurre tempo
di lavoro in tempo di trasporto e viceversa» (Jean Robert, Le
temps qu'on nous vole, Seuil, Paris, 1980, p. 64, citato da Alain
Gras, La Choix du feu, Fayard, Paris, 2007, p. 218).
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Bibliografia essenziale
François Brune, De l'idéologie aujourd'hui, Parangon, Paris, 2004.
Yves Cochet, Antimanuel d'écologie, Bréal, Paris, 2009.
André Gorz, Écologíe et politique, Seuil, Paris, 1978 (trad. it.:
Ecologica, Jaca Book, Milano, 2009).
Alain Gras, Le Choix du feu, Fayard, Paris, 2007.
Hervé Kempf, Pour sauver la planète, sortez du capitalisme, Seuil,
Paris, 2009 (trad. it.: Per salvare il pianeta bisogna farla finita col
capitalismo, Garzanti, Milano, 2010).
Serge Latouche, Le Pari de la décroissance, Fayard, Paris, 2006
(trad. it.: La scommessa della decrescita, Feltrinelli, Milano, 2007).
Serge Latouche, Petit traité de la décroissance sereine, Mille et
une nuits, Paris, 2007 (trad. it.: Breve trattato della decrescita
serena, Bollati Boringhieri, Torino, 2008).
Bernard Legros, Jean-Noel Delplanque, L'Enseignement face à
l’urgence écologique, Aden, Bruxelles, 2009.
Majid Rahnema, Jean Robert, La Puissance des pauvres, Actes Sud,
Arles, 2008 (trad. it.: La potenza dei poveri, Jaca Book, Milano,
2010).
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Finito di stampare nel mese di maggio 2011
presso Monotipia cremonese, Cremona
per conto di Elèuthera, via Rovetta 27, Milano
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elèuthera | caienna
Gli orologi sono diventati la condanna dell'uomo occidentale,
perché segnano non il trascorrere del tempo, ma il denaro
che guadagniamo o perdiamo. La monetizzazione del tempo
lo ha reso una merce, condannando le nostre esistenze
a una velocità sempre maggiore.
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Marco Aime
Da due secoli abbiamo sviluppato una civiltà materiale e una potenza produttiva mai
prima conosciute. Questa civiltà si scontra oggi con i limiti al suo sviluppo: sono i limiti
del pianeta stesso. II pianeta è in pericolo e gli scenari più pessimistici sembrano
superati da processi irreversibili di distruzione dell'ambiente.
L'emergenza ecologica esige trasformazioni radicali dei nostri modi di vita, ma questi
mutamenti non possono concepirsi che in un nuovo rapporto con il tempo.
Reintrodurre la vicinanza e la lentezza nei processi di produzione e di consumo,
ridurre i tempi di lavoro, disalienarci dalla nostra condizione di lavoratori e consumatori
forsennati... queste sono le poste in gioco essenziali. Bisogna trasformare i nostri ritmi
sociali per ritrovare il tempo di vivere.
Serge Latouche, filosofo ed economista, è professore emerito all'Università di
Paris XI e all'Institut d'Etudes du Devoloppement Economique et Social. Tra i
suoi libri più recenti pubblicati in Italia: Come si esce dalla società dei consumi
(2011), L'invenzione dell'economia (2010), La scommessa dello decrescita
(2009). Con elèuthera ha inoltre pubblicato La fine del sogno occidentale
(nuova edizione 2010).
Didier Harpagès è professore di scienze economiche e sociali in un liceo di
Parigi.
ISBN 978-88-96904-01-5