Coluccio Salutati, Invectiva contra Antonium Luschum ... - Aula Digitale

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Nel segNo
di Petrarca
L’Umanesimo e il Rinascimento Firenze capitale dell’Umanesimo Coluccio Salutati
Coluccio Salutati
Giurista, filosofo e letterato, cancelliere della Repubblica
di Firenze dal 1375 all’anno della morte,
Coluccio Salutati (1331-1406) è uno dei maggiori
esponenti del cosiddetto “Umanesimo
civile”, caratterizzato da un forte legame con la
comunità cittadina e i valori repubblicani. Erede
ideale di Petrarca, che non incontra mai personalmente
ma di cui è corrispondente epistolare,
ha un ruolo essenziale nella diffusione della cultura
classica latina e greca, divenendo un punto
di riferimento per studiosi e intellettuali anche
non fiorentini della sua epoca.
È tra i protagonisti degli incontri che periodicamente
si svolgono nel convento di Santo Spirito
e difende gli studia humanitatis dagli attacchi di
intellettuali di formazione religiosa che sosten-
1331 Il 26 febbraio nasce a Stignano in Valdinievole (Pistoia);
segue la madre a Bologna, dove il padre vive in esilio
e dove è avviato agli studi notarili.
1341 Muore il padre.
1351 È già attivo come notaio.
1367-70 Compone le sue prime opere letterarie in versi e
alcune esercitazioni retoriche.
1374 Torna a Firenze.
Masaccio e Filippino Lippi, particolare dell’affresco
con La resurrezione del figlio di Teofilo, 1424-28
(Firenze, Santa Maria del Carmine, cappella Brancacci).
Molti critici ritengono che nell’uomo seduto in primo
piano nell’immagine Masaccio abbia voluto ritrarre
Coluccio Salutati.
LA VITA E LE OPERE
1375 Ricopre la carica di cancelliere, la più alta magistratura
stabile della repubblica; mantiene l’incarico fino alla
morte.
1378 Negli anni del suo cancellierato Firenze attraversa
una grave crisi politica che porta al “Tumulto dei ciompi”;
nel corso di pochi anni si alternano al governo i “popolari”
e i “magnati”: Salutati supera indenne tutte le turbolenze
che scuotono la città.
1396 Invita il dotto bizantino Emanuele Crisolora a insegnare
greco allo Studio fiorentino.
1399 Compone il trattato filosofico De nobilitate legum
et medicinae (‘Sulla nobiltà delle leggi e della medicina’),
nel quale esalta lo studio delle leggi, strumento indispensabile
per il bene comune e la convivenza civile.
Durante la guerra che oppone Firenze a Milano scrive l’Invectiva
contro Antonio Loschi, esaltando il primato politico
e culturale di Firenze su tutte le città italiane.
A Firenze compone tutte le sue più importanti opere di
contenuto politico, letterario e morale, fra le quali il De laboribus
Herculis (‘Le fatiche di Ercole’), in cui difende la
poesia degli antichi (una prima redazione risalente agli anni
1378-83, sotto forma di epistola, viene rielaborata ma rimane
incompiuta per la morte dell’autore).
1400 Compone il trattato politico De tyranno, nel quale
sostiene – diversamente dai suoi contemporanei – che
Dante aveva giustamente condannato gli uccisori di Giulio
Cesare e difende il regime monarchico come migliore
forma di governo.
1403 Pubblica l’Invectiva contro Loschi, dopo una lunga
revisione.
1406 Muore a Firenze.
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la caNcelleria
Florentina
libertas
L’Umanesimo e il Rinascimento Firenze capitale dell’Umanesimo Coluccio Salutati
gono la superiorità delle Sacre Scritture per l’educazione e l’elevazione dell’uomo. Tra
i suoi discepoli ci sono Leonardo Bruni e Poggio Bracciolini, che gli succedono nella
carica di cancelliere.
La cancelleria a Firenze è il luogo in cui si elaborano le linee della politica estera e le
prerogative del cancellierato – una delle poche magistrature fiorentine stabili ed elettive
– oggi equivarrebbero a quelle di un segretario di Stato per gli affari esteri: si trattava
quindi di una posizione prestigiosa ma anche delicata, considerando quanto potesse
contare il rispetto della forma nei rapporti con le altre potenze, che erano tenuti in
larga parte tramite corrispondenza epistolare. Il cancelliere doveva perciò possedere
doti specifiche: non solo conoscenze giuridiche, intelligenza politica e abilità diplomatica,
ma anche finezza psicologica, efficacia letteraria, capacità persuasiva.
Vi è una stretta correlazione tra l’indirizzo di governo dell’oligarchia fiorentina e la veste
letteraria che Coluccio Salutati, nella sua qualifica di cancelliere, elabora per esprimerlo
e comunicarlo: a volte le sue epistole ufficiali sono veri e propri manifesti, sia
politici che culturali, nei quali ha particolare rilievo il tema della libertà.
Negli anni del suo cancellierato, Firenze è in guerra con Milano, allora governata
dal duca Gian Galeazzo Visconti, il quale tenta di costituire un grande Stato unitario
che, secondo la propaganda viscontea, avrebbe assicurato la pace a tutta l’Italia
centro-settentrionale. La risposta di Coluccio alla campagna antifiorentina promossa
da Antonio Loschi, segretario di Gian Galeazzo, è affidata all’Invectiva contra Antonium
Luschum Vicentinum (‘Invettiva contro Antonio Loschi di Vicenza’, 1403), basata
sulla celebrazione e sulla difesa della Florentina libertas. L’invettiva contro Antonio
Loschi elabora una vera e propria trasfigurazione mitica di Firenze quale erede
e continuatrice della civiltà di Roma repubblicana; Firenze è descritta come «il fiore
d’Italia e la sua parte più bella» perché libera, fondata sull’indipendenza territoriale
e sull’autogoverno, simbolo cioè di un sistema politico e istituzionale antitetico a
quello “tirannico” del Visconti a Milano, che ha imposto con la violenza il proprio
dominio e che è giunto al potere attraverso il delitto e l’inganno. Il tema della Florentina
libertas, caro all’Umanesimo civile fiorentino, sarà ripreso e approfondito da
Leonardo Bruni.
I GENERI
L’epistola umanistica
L’epistolario è una raccolta di lettere ordinate secondo
l’esplicita volontà dell’autore; il genere epistolare,
già praticato in età classica e medievale, è
tra i più frequentati dagli umanisti, per la sua disponibilità
ad accogliere una grande varietà di
contenuti e di registri stilistici.
Durante l’Umanesimo la lettera ha una dimensione
fondamentalmente pubblica e viene concepita
come una delle voci di un dialogo: i dotti se
ne servono non solo per comunicare tra loro, per
scambiarsi informazioni letterarie, in particolare
sui codici antichi, ma anche per dar vita a dibattiti,
polemiche culturali e politiche. Talvolta l’epistola
assume la dimensione di un trattatello che affronta
argomenti filosofici, politici, morali o scientifici.
Come già quello di Petrarca, gli epistolari umanistici
hanno comunemente come modello Cicerone.
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l’ePistolario
Inno a Firenze
Giustizia
e libertà
L’Umanesimo e il Rinascimento Firenze capitale dell’Umanesimo Coluccio Salutati
Le oltre novecento lettere sono la parte più importante dell’opera di Coluccio Salutati:
scritte nell’arco di circa un trentennio, consentono di osservare la storia italiana di quegli
anni dalla prospettiva fiorentina, oltre a costituire una testimonianza preziosa per la
vita letteraria e politica del tempo. Come quello di Petrarca, l’epistolario di Salutati assume
quale modello Cicerone; tra i destinatari vi sono papi, principi italiani e stranieri
e i più importanti umanisti contemporanei all’autore. Le lettere ufficiali scritte in qualità
di cancelliere e conservate all’Archivio di Stato di Firenze sono rilevanti per la conoscenza
del suo pensiero politico e talvolta ci informano anche su vicende più personali:
l’attesa per nuovi libri che Salutati è curioso di leggere, sentimenti e riflessioni private
legate ai suoi studi.
Invectiva contra Antonium Luschum Vicentinum
Nella parte finale dell’invettiva lo scontro tra Firenze e Milano è presentato come una rievocazione
di quello fra l’antica Roma e le popolazioni germaniche. Coluccio, infatti, indica la civiltà fiorentina
come l’erede diretta e naturale dell’antica Roma, baluardo contro la tirannide esercitata da
Gian Galeazzo Visconti nel ducato di Milano. Nell’attitudine delle popolazioni lombarde a vivere
sotto il dominio visconteo, Salutati vede l’impronta “barbarica” dei Longobardi. L’autore inneggia
nelle ultime righe alla grandezza di Firenze, che non ha eguali nel resto della penisola: le bellezze
naturali, l’equità delle leggi, l’industriosità dei cittadini, lo splendore dei monumenti, il gran
numero di concittadini illustri, la rendono «il fiore d’Italia e la sua parte più bella».
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Prosatori latini del Quattrocento,
trad. di E. Garin, Einaudi,
Torino 1976, vol. I.
1. da te: ‘dall’esempio che tu mi dai’.
2. voi: i sudditi del ducato di Milano.
Ma vedo da te 1 , e me ne sono fermamente persuaso, che voi 2 a tal punto godete della
servitù, da non potere più vivere senza un padrone, da non saper rimanere nella
aperta dolcezza della libertà. Obbedire alle leggi, che regolano tutti con la giustissima
misura dell’eguaglianza, è per voi un giogo 3 gravoso e un’orribile schiavitù;
obbedire invece al tiranno, che regola tutto secondo l’arbitrio del proprio volere,
è per voi una somma libertà ed un’inestimabile dignità 4 . Per questo tu pensi che
quella parte del popolo fiorentino, che fuori delle mura della nostra città vive nei
municipi e nei campi, e la cui libertà tu neppure immagini, desideri in luogo della
soggezione 5 alla nostra città la schiavitù sotto il vostro padrone. È lungi 6 , e prego
che lungi rimanga, tanta follia e tanta stoltezza da coloro di cui è gloria singolare
potersi dire Fiorentini, essendo nostri per nascita, per legge, per dono di fortuna 7 .
3. giogo: ‘peso’.
4. dignità: ‘onore’.
5. in luogo della soggezione: ‘al posto
dell’obbedienza’.
6. lungi: ‘lontana’.
7. nostri ... fortuna: gli abitanti del con-
tado sono, a tutti gli effetti, fiorentini,
sia perché nati nel territorio di Firenze,
sia perché obbediscono alle stesse leggi
di coloro che vivono in città: tutto ciò
è per loro un dono della sorte e non un
motivo di scontento.
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Firenze
e Roma
Firenze-fiore
e le sue
glorie
Spazio
simbolico
e spazio
politico
L’Umanesimo e il Rinascimento Firenze capitale dell’Umanesimo Coluccio Salutati
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8. natura ... romano: Firenze è stata fondata
dai Romani e dall’antica Roma ha
ereditato la naturale predisposizione alla
libertà e le leggi necessarie a regolare
equamente la convivenza fra i cittadini.
9. nazione: ‘popolo’.
10. ed è tanto sua proprietà: ‘ed è a
tal punto una sua prerogativa’.
11. mio: il pronome possessivo richiama
il legame d’amicizia tra Salutati e Loschi.
12. il fiore d’Italia: gioco di parole basato
sul nome latino di Firenze, Florentia
(‘fiorente’, ‘in fiore’).
13. edifizi: ‘edifici’.
14. più grande di popolo: ‘che ha una
popolazione più numerosa’.
15. più gloriosa di cittadini: ‘che ha un
numero altrettanto elevato di cittadini
illustri’.
Che cosa significa infatti essere fiorentino, se non essere per natura e per legge
cittadino romano 8 , e per conseguenza libero e non schiavo? È infatti proprio della
nazione 9 e del sangue romano quel dono divino che si chiama libertà; ed è tanto
sua proprietà 10 che chi smette di essere libero non può più ragionevolmente essere
chiamato cittadino romano e neppur fiorentino. Tal dono, tal nome glorioso,
chi vorrà mai perdere, fatta eccezione per coloro cui non importa diventare da
liberi schiavi? […]
Non posso credere che il mio 11 Antonio Loschi, che ha visto Firenze, o alcun
altro, chiunque l’abbia vista, a meno che non sia del tutto folle, possa negare che
essa sia davvero il fiore d’Italia 12 e la sua parte più bella. Qual città, non soltanto
in Italia ma in tutto il mondo, è più salda nella cinta delle sue mura, più superba
di palazzi, più adorna di templi, più bella di edifizi 13 , più splendida di porticati,
più ricca di piazze, più lieta di ampie strade, più grande di popolo 14 , più gloriosa
di cittadini 15 , più inesauribile di ricchezze, più feconda nei campi? Qual 16 mai ha
un luogo 17 più bello, un cielo più salubre, quale è più linda 18 , più ricca di pozzi,
più dolce di acque, più operosa di arti 19 , più ammirabile in tutto? Quale più ricca
di ville 20 , più potente di borghi, più abbondante di municipi 21 , più dotata di agricoltori?
Qual città, priva di porto, ha tanto traffico di merci? Dove maggiore 22 il
commercio, più ricco per varietà di scambi, più abile per sottili accorgimenti 23 ?
Dove uomini più illustri, e per tacer degl’infiniti che sarebbe fastidioso ricordare,
così insigni per imprese, valenti nelle armi, potenti per giusti domini 24 , e famosi?
dove Dante, dove Petrarca, dove Boccaccio? Dimmi, ti prego, o belva terribile, a
qual luogo, a quali uomini darai il primato in Italia, se Firenze può dirsi la feccia 25
d’Italia? Volesse Dio che intatta rimanendo la gloria della repubblica fiorentina
al punto in cui è di libertà e di potenza 26 , il resto d’Italia potesse esser tale che i
Fiorentini paragonati agli altri potessero dirsi davvero la feccia d’Italia! Ma poiché
in questo mondo corruttibile 27 tanta grandezza è senza dubbio impossibile,
vergognati, o il più sporco degli sporchi, sterco ed escremento dei Lombardi, o
meglio dei Longobardi 28 , di chiamare feccia d’Italia i fiorentini, che sono dell’Italia
il vero ed unico onore!
16. Qual: ‘quale altra città’.
17. luogo: ‘posizione’.
18. linda: ‘pulita’.
19. più operosa di arti: ‘più attiva e dinamica
per il gran numero di attività
che vi si svolgono’.
20. ville: nel significato latino di “abitazione
di campagna”.
21. più potente ... municipi: è ‘più influente
per il gran numero di paesi e città
che le riconoscono autorità e le obbediscono’.
22. Dove maggiore: è, sottinteso.
23. più abile ... accorgimenti?: ‘più efficiente
per l’ingegnosità dei metodi?’.
Salutati allude alla proverbiale abilità
dei mercanti fiorentini, che concepirono
sistemi nuovi, come ad esempio la
lettera di credito, per limitare i rischi le-
gati alla loro professione e per viaggiare
senza denaro contante.
24. così insigni ... domini: ‘altrettanto
celebri per le loro gesta, abili nelle
azioni militari, influenti per il numero di
territori sottomessi e governati con giustizia’.
25. feccia: ‘la parte peggiore’.
26. di libertà e di potenza: ‘per la sua
libertà e per l’importanza che ha acquisito
tra gli altri Stati italiani’.
27. corruttibile: ‘dove ogni cosa è caduca,
mortale’.
28. Longobardi: la Lombardia prende
il nome dai Longobardi, popolazione di
origine germanica; qui Salutati oppone
se stesso e i fiorentini, eredi della grande
civiltà di Roma, ai Lombardi – e allo
stesso Loschi – eredi dei “barbari”
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L’Umanesimo e il Rinascimento Firenze capitale dell’Umanesimo Coluccio Salutati
ANALISI DEL TESTO
Giustizia e libertà
Il punto di forza nel ragionamento di Salutati è
l’opposizione fra libertà e servitù: obbedire alle
leggi è di gran lunga preferibile che obbedire a
un tiranno. Poiché non esiste libertà senza giustizia,
solo il rispetto delle leggi può garantire tutti i
cittadini dal pericolo della tirannide, che consiste
appunto nel capriccio e nell’arbitrio di uno solo,
mentre le leggi della Repubblica di Firenze sono
espressione di una volontà più vasta e condivisa.
Firenze e Roma
Firenze è, inoltre, l’erede naturale dell’antica Roma:
essere fiorentino significa aver ereditato una
spontanea disposizione alla libertà e alla giustizia;
per tale ragione, secondo Salutati, le popolazioni
assoggettate da Firenze, amministrate con equità,
le obbediscono volentieri e non si ribellano,
nonostante la propaganda antifiorentina promossa
dal ducato di Milano.
Firenze-fiore e le sue glorie
Nell’ultima parte dell’invettiva, Salutati proclama
il primato politico, culturale e morale di Firenze sul
resto d’Italia con toni e argomenti che anche altri
scrittori fiorentini riprenderanno e preciseranno
nel corso di tutto il Quattrocento. Firenze/Florentia
porta già nel nome la connotazione simbolica
della sua grandezza: essa è il fiore d’Italia e nessuna
città può reggere il confronto per le bellezze
naturali, l’operosità dei cittadini, l’ampiezza e la
ricchezza dei commerci e del territorio, il numero
di cittadini illustri per le imprese militari e la cultura.
Immancabile la menzione delle più eminenti
glorie cittadine, Dante, Petrarca e Boccaccio, le
tre Corone, ma Coluccio vuole impressionare il
lettore soprattutto attraverso la descrizione dello
spazio urbano.
Spazio simbolico e spazio politico
Salutati, infatti, menziona le bellezze architettoniche
di Firenze esaltandone la razionalità, l’utilità
e la quantità. Lo splendore dei palazzi, pubblici
e privati, l’eleganza, l’ampiezza e il numero di
porticati, piazze e strade – luoghi aperti e pubblici
– rimandano simbolicamente alla forza e alla
ricchezza della tradizione repubblicana fiorentina.
La descrizione dello spazio architettonico ha una
chiara valenza politica perché è espressione concreta
del “buon governo” della città.
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