NEWS N. 25 - The Venice International Foundation

I ferri di prua oggi vengono fabbricati
pressoché tutti in acciaio
inossidabile, qualcuno in alluminio
e rari sono in ferro; negli ultimi anni la forma slanciata dei
ferri di fine Ottocento sta lasciando il passo a forme più tozze e meno
sottili sulle estremità, tuttavia è ancora in uso decorare la pala
con incisioni che riportino
stemmi e decorazioni di
pregio. Come per tutta la
gondola, il perché delle forme
si perde nel tempo ma è
comunque ravvisabile storicamente
una continua evoluzione
anche per i ferri. Attualmente
vengono realizzati per la maggior parte con sistemi moderni
tramite fresatura e/o saldatura di lastre tagliate, l’unica ditta
a fabbricare i ferri con il metodo tradizionale della forgiatura è la
Ervas a Preganziol in provincia di Treviso, suo, ad esempio, è il ferro
della gondola reale conservata in Palazzo Ducale, riproduzione
fedele di un ferro da gondola granda in sostituzione dell’originale
rubato anni addietro. L’uso di tecniche tradizionali, lungi dall’essere
un’operazione nostalgica, permette di realizzare le forme con
maggiore libertà e raggiungere risultati formali altrimenti difficilmente
ottenibili con metodi moderni.
Nel campo delle fusioni a risaltare maggiormente nella gondola
sono i cavallini in ottone che sorreggono i cordoni dei braccioli
fabbricati con la tecnica della fusione a staffa e rifiniti a mano uno
per uno. Le forme sono quelle
della tradizione consolidatasi tra
Otto e Novecento e di cui la
fonderia Valese conserva i mo-
[111-112] Cavallino di ottone realizzato
dalla fonderia Valese e, a destra,
elemento decorativo del bracciolo.
[108-110] Ferri da prua realizzati da
Tenderini e, in basso, due esempi di
decorazione sulla pala del ferro.
delli tramandati da generazioni di fonditori. La forma di fusione
viene costruita con sabbia pressata all’interno di appositi telai di legno
(staffe) dove viene impresso il negativo della forma da ottenere
usando il modello dell’opera.
La sinuosità delle forme degli ottoni e dei ferri della gondola,
disegnati magistralmente da anonimi artigiani, rimanda ai tempi
in cui gli scultori si ispiravano ancora ai modelli classici della natura
e alla leggiadria del corpo femminile, spiccando contrapposti
alla squadrata rigidità del moderno design. Non a caso infatti lo
squerariol Nedis Tramontin definiva le sue gondole “creature”, a
sottolineare l’importanza di quanto l’azione creativa sia intrinsecamente
legata all’esecuzione materiale di questo complesso organismo
che chiamiamo gondola.
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L’antica arte del battiloro*
NICOLÒ SCIBILIA
La storica azienda “Mario Berta Battiloro” a Cannaregio, in
quella che fu la bottega di Tiziano, è gestita oggi dalla figlia
Sabrina Berta e da Marino Menegazzo, maestro battitore
nonché marito di Sabrina. Il nome dell’azienda è tuttora quello registrato
nel 1969, dopo che Mario aveva rilevato da due suoi cugini
la ditta “Rivani Alberto”, fondata nel 1926 dalla zia di Mario
che decise, anziché confezionarne solo
i “libretti”, di produrre anche la
foglia d’oro e per questo chiamò un
maestro torinese affinché istruisse i
propri figli – i cugini di Mario Berta
– sul metodo settecentesco della
battitura della foglia d’oro.
Nonostante le intestazioni sempre
al maschile dell’azienda, la linea
di trasmissione e la gestione dell’a-
zienda è stata quasi sempre al femminile:
prima la zia che iniziò a produrre
la foglia d’oro, poi la moglie
di un cugino di Mario, infine Sabri-
na, erede di Mario. A proseguire la tradizione in futuro sarà probabilmente
Eleonora, figlia di Sabrina e Marino, che già lavora come
tagliaoro. I laboratori di battiloro sono sempre stati costruiti sull’unione
fra forza maschile e gentilezza femminile: la bravura del
battitore è nulla senza le tagliaoro che riquadrano le foglie e confezionano
i “libretti” da mettere in vendita. Ancora oggi tutti i dipendenti
dell’azienda sono donne, ma il maestro battiloro è un uomo,
Marino, entrato in azienda nel 1976 a ventidue anni come apprendista
di Mario Berta, dopo aver conseguito un diploma di perito
metallurgico che, negli anni, gli ha permesso di ampliare l’offerta
dell’azienda anche agli ori legati.
Il metodo di battitura è lo stesso in uso
nel Settecento. L’oro, dopo essere stato fuso,
viene laminato in strisce poi tagliate in piccoli
quadrati, ancora piuttosto spessi, che
vengono inseriti tra fogli di carta perg a m i-
no. Questi vengono battuti una prima volta
quindi le singole foglie vengono di nuovo
tagliate in quattro e posizionate in astucci
che vengono battuti dal maestro per più di
un’ora, con martelli che vanno dai tre agli
[113] Giovanni Grevembroch,
B a t t i l o r o, da Gli abiti dei
v e n e z i a n i, Venezia, Museo Correr.
[114-118] Crogiuoli per
fusione e, a sinistra,
realizzazione della
lamina che poi, tagliata
a quadrati, viene
inserita tra fogli di carta
pergamino. In basso, il
taglio dei fogli e la
battitura a martello.
otto chili. Completata
la battitura, le
foglie vengono poi
ripassate alle t a g l i a o -
r o che le confezionano
nei “libretti”
pronti per la vendita.