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I programmi C: un primo approccio - 7
I P R O G R A M M I C : U N P R I M O A P P R O C C I O
E' giunto il momento di cominciare ad addentrarsi nei segreti del C. All'approccio tecnico
seguito dalla maggior parte dei manuali sull'argomento, è sembrata preferibile un'esposizione la più
discorsiva possibile (ma non per questo, almeno nelle intenzioni, approssimativa). Le regole sintattiche
saranno presentate sulla base di esempi, semplificati ma comunque realistici. Dedichiamoci dunque al
nostro primo programma in C, un ipotetico CIAO.C:
#include
void main(void);
void main(void)
{
printf("Ciao Ciao!\n");
}
Il programma non è un gran che, ma dalle sue poche righe possiamo già ricavare un certo
numero di informazioni utili.
In C, ogni riga contenente istruzioni o chiamate a funzioni o definizioni di dati si chiude con un
punto e virgola, e costituisce una riga logica. Il punto e virgola segnala al compilatore il termine della riga
logica, in quanto essa può essere suddivisa in più righe fisiche semplicemente andando a capo.
Nello scrivere un programma C si ha molta libertà nel gestire l'estetica del sorgente: il
programma appena visto avrebbe potuto essere scritto così:
#include
void main(void); void main(void) {printf("Ciao Ciao!\n");}
oppure, ad esempio:
#include
void main
(void); void
main(void) {printf("Ciao Ciao!\n");}
Solo la prima riga deve rimanere isolata 11 ; per il resto il compilatore non troverebbe nulla da
ridire, ma forse i nostri poveri occhi sì...
Gli "a capo", gli indent (rientri a sinistra), le righe vuote, sono semplicemente stratagemmi
tipografici ideati per rendere più leggibile il sorgente, e per dare qualche indicazione visiva sulla struttura
logica del programma. Un po' di chiarezza è indispensabile; d'altra parte si tratta ormai di vere e proprie
convenzioni, seguite dalla grande maggioranza dei programmatori C, addirittura codificate in testi ad esse
dedicati. Tuttavia, lo ripetiamo, esse non fanno parte dei vincoli sintattici del linguaggio.
Attenzione: il C è un linguaggio case-sensitive, il cui compilatore, cioè, distingue le maiuscole
dalle minuscole (a differenza, ad esempio, del Basic). E' vero, dunque, che
printf("Ciao Ciao!\n");
potrebbe essere scritta
11 Come da standard ANSI in materia di direttive al preprocessore; ma, per ora, non preoccupiamocene più di
tanto (per qualche esempio di direttiva si può vedere pag. 44 e seguenti).