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34 - Tricky C
L ' A C C E S S I B I L I T À E L A D U R A T A D E L L E V A R I A B I L I
In C le variabili possono essere classificate, oltre che secondo il tipo di dato, in base alla loro
accessibilità e alla loro durata. In particolare, a seconda del contesto in cui sono dichiarate, le variabili di
un programma C assumono per default determinate caratteristiche di accessibilità e durata; in molti casi,
però, queste possono essere modificate mediante l'utilizzo di apposite parole chiave applicabili alla
dichiarazione delle variabili stesse.
Per comprendere i concetti di accessibilità (o visibilità) e durata, va ricordato che una variabile
altro non è che un'area di memoria, grande quanto basta per contenere un dato del tipo indicato nella
dichiarazione, alla quale il compilatore associa, per comodità del programmatore, il nome simbolico da
questi scelto.
In termini generali, possiamo dire che la durata di una variabile si estende dal momento in cui le
viene effettivamente assegnata un'area di memoria fino a quello in cui quell'area è riutilizzata per altri
scopi.
Dal punto di vista dell'accessibilità ha invece rilevanza se sia o no possibile leggere o
modificare, da parti del programma diverse da quella in cui la variabile è stata dichiarata, il contenuto
dell'area di RAM riservata alla variabile stessa
Cerchiamo di mettere un po' d'ordine...
L e v a r i a b i l i a u t o m a t i c
Qualsiasi variabile dichiarata all'interno di un blocco di codice racchiuso tra parentesi graffe
(generalmente all'inizio di una funzione) appartiene per default alla classe automatic. Non è dunque
necessario, anche se è possibile farlo, utilizzare la parola chiave auto. La durata e la visibilità della
variabile sono entrambe limitate al blocco di codice in cui essa è dichiarata. Se una variabile è dichiarata
in testa ad una funzione, essa esiste (cioè occupa memoria) dal momento in cui la funzione inizia ad
essere eseguita, sino al momento in cui la sua esecuzione termina.
Le variabili automatic, dunque, non occupano spazio di memoria se non quando effettivamente
servono; inoltre, essendo accessibili esclusivamente dall'interno di quella funzione, non vi è il rischio che
possano essere modificate accidentalmente da operazioni svolte in funzioni diverse su variabili aventi
medesimo nome: in un programma C, infatti, più variabili automatic possono avere lo stesso nome,
purché dichiarate in blocchi di codice diversi. Se i blocchi sono nidificati (cioè uno è interamente
all'interno di un altro) ciò è ancora vero, ma la variabile dichiarata nel blocco interno "nasconde" quella
dichiarata con identico nome nel blocco esterno (quando, ovviamente, viene eseguito il blocco interno).
Vediamo un esempio:
#include
void main(void)
{
int x = 1;
int y = 10;
{
int x = 2;
}
printf("%d, %d\n",x,y);
}
printf("%d, %d\n",x,y);
La variabile x dichiarata in testa alla funzione main() è inizializzata a 1, mentre la x
dichiarata nel blocco interno è inizializzata a 2. L'output del programma é: