tra territorialità e cyberspazio. alcune riflessioni sul significato del ...

DANIELE MEZZAPELLE - LUCA ZARRILLI ∗
TRA TERRITORIALITÀ E CYBERSPAZIO.
ALCUNE RIFLESSIONI SUL SIGNIFICATO DEL CONFINE
NELL’ERA VIRTUALE
Introduzione. - Spesso si definisce il confine come una linea divisoria immaginaria,
e ciò inevitabilmente rimanda a qualcosa di astratto, ossia alla rappresentazione
grafica di un luogo geometrico lineare 1 che divide gli stati (quando è politico), le
identità (quando è culturale), scandisce le conformazioni geografiche (quando è
naturale) o identifica i limiti di uno spazio. Alcuni concetti appaiono ricorrenti:
partizione, limitazione, alterità. È infatti impossibile non accostare l’idea di confine
a quella di separazione o di limitazione, a quella di noto ed ignoto, ad una
partizione di qualcosa una volta unico. È nell’essenza stessa del concetto il
delimitare, diversificare e porre in relazione due o più entità, divenendo luogo
“misterioso” 2 , che “mettendo in contatto separa, o, forse, separando mette in
contatto”. 3
Tutto ciò ha senso nel mondo materiale, oggi quasi senza eccezioni suddiviso in
soggetti politici - tipicamente, gli Stati - a sovranità de-limitata per l’appunto dai
confini, e che svolgono ancora un ruolo fondamentale nel determinare l’entità, la
velocità e l’intensità delle relazioni che intercorrono fra i primi e fra le persone
fisiche e giuridiche che vi risiedono. La questione di cui ci si vuole occupare in
∗ D. Mezzapelle ha redatto i parr. 1, 2 e 3. L. Zarrilli ha redatto l’Introduzione ed il par. 4.
1 La linearità del confine è una semplificazione, in quanto la geografia politica identifica il confine
come un piano verticale che va dallo spazio aereo al sottosuolo. A tal proposito, cfr. M. I. Glassner,
Manuale di Geografia Politica, Milano, Franco Angeli, 1997, vol. I, p. 98.
2 P. Zanini, Significati del confine, Milano, Bruno Mondadori, 1997, p. XIII.
3 Ibidem, p. XIV.

questa sede è se il concetto di confine, scaturito dalla dimensione archetipica degli
albori della civiltà ed approdato a quella politica della modernità, con i suoi
retaggi storici e i suoi adattamenti evolutivi, abbia un senso e un ruolo anche nei
contesti della virtualità e del cyberspazio, ossia in contesti caratterizzati dalla
smaterializzazione dei luoghi, delle persone, 4 delle interazioni.
1. Le dimensioni del confine
La dimensione archetipica. - Le forme archetipica regolano l’inconscio collettivo con
delle motivazioni che prescindono dalla trattazione logica, radicando nell’uomo
dei concetti primordiali e vitali. 5 Nel novero di tali concetti, il confine e la
territorialità compaiono a pieno titolo, l’uno causa dell’altra e viceversa.
L’archetipo territorio, infatti, comporta necessariamente una delimitazione, ovvero
ha ragione di esistere solo se dei confini individuano il suo inizio e la sua fine,
andando a determinare altre entità consequenziali inevitabilmente concatenate in
questa spirale concettuale: il centro ed il margine, l’interno e l’esterno.
Di seguito le parole di Piero Zanini:
“l’uomo tende a vivere all’interno di uno spazio chiuso, limitato. Ha
bisogno di avere attorno a sé una barriera che delimiti lo spazio che ha
occupato, lo separi e lo protegga da un qualcosa che nel momento in cui
viene tracciato un confine diventa «altro»,«diverso».” 6
4 È il caso, ad esempio, di Second Life, che permette all’utente di spogliarsi del proprio ego reale per
creare ex novo l’identità del proprio personaggio.
5 Cfr. C. G. Jung, Gli archetipi e l’inconscio collettivo, Torino, Bollati Boringhieri, 1997.
6 P. Zanini, op. cit., p. XV.

Ed ecco che si palesa immediatamente l’importanza e l’universalità della figura
archetipica confinaria: è la genesi della diversità; è la conoscenza di tutti gli
elementi interni ad un contesto che allontana il timore dell’ignoto; è la
delimitazione di uno spazio su cui avanzare un diritto, rivendicare una sovranità,
esercitare la propria identità; è difesa dall’alterità; è rifugio dalla natura
vulnerabile del genere umano poiché si costituisce qualcosa di finito, di certo e
sicuro, contrastando l’infinito ovvero l’assenza di limiti.
In un solo atto, dunque, si fondono diverse categorie dell’intelletto, quali il diritto
(delimitare significa creare sovranità e norme); la geometria delle forme; la guerra;
la sacralità dei riti di fondazione – si pensi a Romolo e Remo 7 – ed il misticismo
che tali luoghi evocano. 8
La dimensione culturale. - Gli elementi testé citati riconducono inevitabilmente alla
sfera culturale; sono, infatti, artefatti dell’intelletto e pertanto si inseriscono nella
mole di manifestazioni che il concetto di cultura - inteso come “patrimonio di
sapere collettivo, articolato e diversificato, che rende possibile la vita unitaria di
qualsiasi gruppo umano, anche delle comunità più semplici e «primitive»” 9 –
ingloba.
Delineare un confine culturale equivale a raggruppare in un certo insieme
elementi di omogeneità culturale, e tale insieme può non corrispondere – il che
capita nella maggior parte dei casi – ad un confine politico. Per dirla in altri
7 Cfr. P. Zanini, op.cit., p. 8.
8 Cfr. M. Sordi, “Silla e lo «ius pomerii proferendi»” in Sordi M. (a cura di), Il confine nel mondo
classico, Milano, Vita e Pensiero, 1987, p. 202.
9 E. Spedicato Iengo, Per incontrare la Sociologia, Lanciano, Rivista Abruzzese, 2006, p.91.

termini, non necessariamente un gruppo culturalmente omogeneo occupa uno
spazio politicamente univoco.
Il problema non è di poco conto, poiché altissima è la frequenza di tali asimmetrie,
che si traducono nella frammentazione di una cultura compatta ad opera di un
segno topografico convenzionale, che diventa ostacolo politico, a volte,
insormontabile.
La Storia è piena di tali esempi, ma il caso dell’Africa alla fine del diciannovesimo
secolo è emblematico. La pratica di creare confini laddove la cultura non ne ha
posti è stata assai frequente nel continente africano: si pensi, infatti, alle anomali
figurazioni geometriche dei confini del Gambia – vero e proprio cuneo di matrice
britannica nello stato francofono del Senegal - e del cosiddetto Dito di Caprivi. 10 È
evidente che l’identità culturale non può seguire repentine modificazioni
cartografiche, ed è illuminante al riguardo la dichiarazione di un capo locale
africano: “Per quanto ci riguarda, il confine serve a separare gli inglesi e i francesi,
non gli yoruba”. 11
Nel mondo contemporaneo, tuttavia, sembra verificarsi anche la dinamica
opposta: a dividere i popoli non è sempre e solo un confine politico, ma - in talune
circostanze - un confine culturale, in virtù del quale sembrano scemare alcuni
confini politici sovrimposti alla regione culturale. Pare, allora, che prenda piede
una esasperazione dell’aspetto culturale, che rafforza il senso di appartenenza ad
una determinata identità capace di generare delle frizioni proprio sui confini di
10 Il Dito di Caprivi è un territorio della Namibia dalla forma estremamente innaturale che si
incunea tra gli stati dell’Angola e del Botswana: la sua lunghezza è di 450 km, mentre la larghezza
è di soli 30 km.
11 J. Reader, Africa. Biografia di un continente, Milano, Mondadori, 2001, p. 492.

tali culture. Questo sembrerebbe confermare, in una certa misura, la teoria dello
scontro delle civiltà, – the clash of civilizations – formulata da Samuel Phillips
Huntington (1927-2008), che nel corso degli anni novanta 12 ha esposto le sue
considerazioni circa le dinamiche geopolitiche globali sulla scorta di fattori di
matrice culturale.
L’uomo si autodefinisce in termini di progenie, religione, lingua,
storia, valori, costumi e istituzioni. Si identifica con gruppi culturali:
tribù, gruppi etnici, comunità religiose, nazioni e, a livello più ampio,
civiltà. 13
Il confine, dunque, può al contempo unire e dividere. L’aspetto culturale, tanto
complesso per la vastità degli elementi che racchiude, si candiderebbe a
discriminare – almeno secondo la tesi huntingtoniana – fra stabilità e conflittualità.
12 Nel 1993 Huntington diede il via ad un dibattito tra i teorici delle relazioni internazionali con la
pubblicazione su Foreign Affairs di un articolo estremamente influente e citato, intitolato "The Clash
of Civilizations?", poi ripreso e ampliato nel libro The Clash of Civilizations and the Remaking of World,
Simon and Schuster, 1996.
13 Ibidem.

La dimensione politica. - L’aspetto politico del confine è sicuramente quello più
evidente nell’immaginario comune, poiché è l’ambito dove meglio lo si colloca
concettualmente. In questo ambito, l’evoluzione storica si è manifestata in un
processo di graduale istituzione di entità giuridiche territoriali - la più importante
delle quali è quella che definiamo Stato – che non hanno ragion d’essere senza un
confine che le delimiti.
Il confine politico, infatti, segna “il limite della giurisdizione e della sovranità”, 14
evidenziando come tale categoria sia un tratto essenziale di qualunque entità
sovrana su una porzione territoriale, sia essa statale, sub-statale o espressione di
un qualunque altro tipo di organizzazione politico-amministrativa.
L’aspetto politico del confine mette in luce ancora una volta ed in maniera
evidente – forse per il suo facile riscontro -l’indispensabilità del confine per una
qualsiasi entità politica con pretese di sovranità su uno spazio. Il confine, dunque,
nella sua declinazione politica esprime un ruolo di assoluta importanza, in quanto
le sue innumerevoli situazioni, manifestazioni e contingenze, troppo spesso
cruciali nei rapporti tra gli uomini, sono alla base dell’esistenza stessa di una
organizzazione socio-politica che si esprime territorialmente.
14 M. I. Glassner, op.cit., p. 96.

2. Il confine nella Storia: una sintesi. - Il confine, nella sua forma ideale, è nato con
l’uomo. Nella Genesi, l’atto divino dell’estromissione di Adamo ed Eva dal
Paradiso Terrestre implica necessariamente la definizione di un limite che separi e
distingua l’Eden dalla terra di Nod. È chiaro, allora, come il confine sarà elemento
ineluttabile nella storia dell’umanità.
L’importanza di un segno visibile di delimitazione è alla base dell’ordine sociale
dell’antica Grecia, sia sotto l’aspetto politico, sia sotto quello religioso. Per quanto
concerne il primo, l’organizzazione spaziale e territoriale delle póleis, delle città-
stato, comportava l’individuazione tra i rispettivi territori di un confine lineare
stabile, in modo da ottenere una forma di sovranità giuridicamente efficace per
l’esercizio dell’autorità statale. 15 Sotto l’aspetto religioso, il confine è posto invece
sotto la protezione di divinità come Zeus Horios 16 , Apollo Horios, Artemide ed
Hermes, che ne avrebbero garantito l’inamovibilità e l’inviolabilità.
Sotto il profilo della sacralità del confine, la cultura romana presenta affinità con
quella greca. Se in quest’ultima gli horoi erano consacrati agli dèi, a Roma esisteva
una divinità specifica per il confine 17 : Terminus detto anche Juppiter Terminus. 18
Tale divinità era venerata con una cadenza precisa, ovvero il 23 Febbraio, giorno
in cui ricorrevano le Laudi Terminalia. Da qui si evince tutta la caratterizzazione
15 Cfr. G. Daverio Rocchi, Frontiera e confini nella Grecia antica, Roma, L’Erma di Bretschneider, 1988,
p. 25.
16 La dicitura del segno di confine, traslitterando dal greco antico όρος, è horos od oros.
17 Spesso il termine confine viene tradotto con il lemma limes, che però non va considerato come un
fenomeno spaziale lineare, essendo piuttosto un’opera di fortificazione che veniva eretta ai confini
della romanitas per garantire la difesa o per costituire una base di offesa. Si trattava, quindi, di uno
spazio in funzione militare sia in veste di zona ai margini, sia in veste di infrastruttura stradale per
lo spostamento delle legioni nei vari territori di confine.
18 Cfr. G. Piccaluga, Terminus: segni di confine nella religione romana, Roma, Edizioni Ateneo, 1974,
pp. 286 e ss.

culturale e mitica circa il confine: dedicare delle laudi in giorni precisi, sacrificare
offerte, imporre dei castighi esemplari a chi manomette la posizione dei cippi
significa rimandare ad una sfera sacrale sovrana nell’ordinamento romano 19 .
Nel corso del Medioevo e dell’età moderna la valenza sacrale in auge
nell’Antichità è andata via via scemando, ed il confine è andato sempre più
assumendo la forma e la funzione di un “elemento di divisione dello spazio”, 20
perdendo il suo alone di misticismo in luogo di una concezione sempre più
prossima a quella attuale, ovvero di delimitazione di un dominio esclusivo.
Nella grande mole di avvenimenti storici inerenti l’evoluzione del confine, è
necessario citarne due di enorme rilevanza: il trattato di Tordesillas del 1494 e
quello di Westfalia del 1648. Il primo si riferisce alla risoluzione della controversia
tra Spagna e Portogallo per il dominio sui territori scoperti da Colombo operata da
papa Alessandro VI, che con la bolla pontificia Inter Cætera istituisce una “linea
immaginaria che, passando a un centinaio di leghe dalle Azzorre, avrebbe dovuto
segnare il confine tra la zona d’influenza portoghese ad est, e quella spagnola ad
ovest.” 21 Con il trattato di Westfalia 22 del 1648, invece, “si ha per la prima volta
una sistemazione politica dei confini su scala europea” 23 e si inaugura un nuovo
ordine internazionale, basato sulla formazione e sulla nascita del concetto di
sovranità dello Stato, ovvero di un sistema in cui gli Stati si riconoscono tra loro
19 Ibidem, p. 149.
20 P. Marchetti, Spazio politico e confini nella scienza giuridica del tardo medioevo, in “Distinguere,
separare, condividere. Confini nelle campagne dell’Italia medievale”, a cura di Paola Guglielmotti,
Reti Medievali - Rivista, VII, 1, 2006.
21 J. H. Parry, Le grandi scoperte geografiche, Milano, Il Saggiatore, 1994, p. 203.
22 La pace di Westfalia pose fine alla cosiddetta guerra dei trent'anni, iniziata nel 1618, e alla guerra
degli ottant’anni, tra la Spagna e le Province Unite.
23 G. Lizza, Geopolitica. Itinerari del potere, Torino, Utet, 2001, p. 178.

proprio e solo in quanto Stati, al di là della fede dei vari sovrani, e che getta le basi
per una concezione moderna delle dinamiche politiche nazionali ed internazionali,
che risulterà imperante fin oltre la metà del Novecento.
Nel mondo contemporaneo, e con una intensificazione databile all’ultimo
decennio del XX secolo, il ruolo del confine sembra oscillare tra due tendenze
contrapposte. Da un lato si assiste ad un forte radicamento territoriale – si pensi al
conflitto israelo-palestinese, o a quello del Nagorno-Karabakh -, che proietta il
confine a roccaforte dell’identità territorialmente espressa: è nel territorio che si
radica l’identità, è con esso che si stringono legami di appartenenza inclusivi od
esclusivi 24 – la territorialità appunto - e si traccia il confine del nostro essere.
Dall’altro si assiste alla defunzionalizzazione del confine, o meglio al
depotenziamento di alcune funzioni tipiche di una concezione statuale improntata
al principio di territorialità. La causa di questo mutamento viene comunemente
individuata nella globalizzazione, intesa come “l’ampliamento, l’intensificazione e
l’accelerazione delle relazioni, interconnessioni e interdipendenze fra differenti
aree del mondo. Questa interrelazione si riferisce, in generale, a tutti gli ambiti
della vita umana, dagli aspetti culturali a quelli economici, dalla moda alla
politica, dai fenomeni terroristici a quelli finanziari.” 25
Il dato che maggiormente ci interessa ai fini del nostro lavoro è quello inerente
l’aspetto funzionale, e dunque qualitativo, che il fenomeno della globalizzazione
comporta. Si tratta della crescente sfera di potere di quegli organismi
24 Cfr. C. Raffestin, Per una geografia del potere, Milano, Unicopli, 1981.
25 A. Vanolo, Geografia economica del sistema-mondo. Territori e reti nello scenario globale, Torino, Utet,
2006, p. 25.

sovranazionali – si pensi all’Unione Europea o al Wto - che “divengono attori
progressivamente più importanti, erodendo, in qualche misura, l’importanza dei
governi nazionali” 26 , cui corrisponde una progressiva perdita di “importanza”
dell’entità statale, e quindi del confine come limite della sua sovranità. In questo
senso l’Unione Europea con i suoi principi cardine di integrazione e libera
circolazione di persone, merci, capitali e servizi enfatizza il ruolo del confine come
luogo di unione anziché separazione, a scapito della funzione identitaria e
divisoria che si riscontra in una forte manifestazione di territorialità.
Se da un lato sembra essere in atto una “crisi del principio di territorialità” 27 ,
dall’altro è fuor di dubbio che lo Stato rappresenti ancora per le società nazionali
la base territoriale di riferimento, che non cede il passo ad una identità comune,
europea o mondiale. In questo scenario, allora, il confine acquista una nuova
veste: pur non prescindendo del tutto dagli elementi identitari del passato, guarda
al futuro in una condizione di ambivalenza, al tempo stesso segno della
transizione culturale e simbolo di una sovranità radicata nella territorialità
nazionale, ma germogliata nel giardino della globalità.
26 Ibidem, p. 27.
27 Cfr. B. Badie, “L’aporia territoriale”, Geotema, n. 9, Settembre-Dicembre 1997, p. 22; La fine dei
territori. Saggio sul disordine internazionale e sull’utilità sociale del rispetto, Trieste, Asterios, 1996.

3. Cyberspazio, distanza, territorio
La realtà virtuale e il cyberspazio. - L’espressione “realtà virtuale” è entrata ormai
prepotentemente nel nostro linguaggio comune, e viene utilizzata in senso
negativo per indicare ciò che è immateriale, intangibile, in un certo senso falso, e
quindi contrapposto al reale. A ben vedere, anche se priva di consistenza
materiale, la realtà virtuale esiste. Per dirla con Lévy:
È virtuale un’entità “deterritorializzata”, in grado di generare
molteplici manifestazioni concrete in momenti diversi ed in luoghi
determinati, senza essere tuttavia di per sé stessa legata a uno spazio o
a un tempo particolari. 28
Un altro aspetto fondamentale da sottolineare è l’accostamento della realtà
virtuale al mondo della rivoluzione informatica, naturale conseguenza dello
sviluppo delle nuove tecnologie digitali. La realtà virtuale, dunque, vive un
periodo di massimo interesse poiché incontra il sostrato fertile della rivoluzione
digitale, entrando nell’immaginario collettivo come la frontiera della post-
modernità, la stessa frontiera che ha generato il nuovo scenario di riferimento: il
cyberspazio.
Cyber deriva dal greco kubernan, che significa governare, manovrare, pilotare. Fu
utilizzato per la prima volta dallo scienziato Norbert Wiener negli studi che, nella
28 P. Lévy, Cybercultura…op. cit., p. 51.

seconda metà degli anni quaranta, costituirono la base della cibernetica. 29 Fu
invece lo scrittore canadese William Gibson a coniare il termine cyberspazio nel
suo romanzo Neuromancer del 1984, descrivendolo come uno spazio digitale e
navigabile nel quale individui e società interagivano attraverso le informazioni.
Dall’uscita di Neuromancer in poi il concetto di cyberspazio é stato ripreso,
riutilizzato e modificato, ma è sempre stato riferito al mondo dell’informazione
scambiata attraverso il computer: una metafora utilizzata per descrivere lo spazio,
non fisico, creato dai computer quando si connettono tra loro attraverso una rete
di telecomunicazioni. L’informazione, dunque, è l’elemento chiave del
cyberspazio.
Nell’uso corrente, il termine cyberspazio è generalmente utilizzato come sinonimo
di Internet. Tuttavia i due termini si riferiscono a cose diverse: mentre Internet
rappresenta una ben precisa infrastruttura tecnologica, fatta di oggetti
materialmente esistenti, il cyberspazio rappresenta lo spazio immateriale che
promana da quell’infrastruttura quando viene utilizzata per diffondere o
scambiare informazioni. 30 Ciò che avviene nella rete (uno scambio di messaggi di
posta elettronica, ad esempio) avviene nel cyberspazio e non nello spazio fisico
ove sono installati i computer che interagiscono. Come lo spazio fisico, il
cyberspazio contiene oggetti - messaggi di posta elettronica, siti web, file, ipertesti
- che possono essere trasportati, consegnati o prelevati.
29 La cibernetica è una disciplina scientifica che studia i meccanismi con cui uomini, animali e
macchine comunicano con l’ambiente esterno e lo controllano.
30 Cfr. C. Giorda, Cybergeografia. Estensione, rappresentazione e percezione dello spazio nell’epoca
dell’informazione, Torino, Tirrenia Stampatori, 2000, p.35.

Morte della distanza? - Nell’analisi geografica dello spazio cibernetico non si può
prescindere dal considerare la presunta morte della distanza 31 nella sua accezione
geometrica, espressa come segmento che unisce due punti distanti tra loro 32 . Ciò
non equivale, però, ad affermare che la distanza nel cyberspazio non esista più; si
rende piuttosto necessario individuare una nuova modalità di misurazione della
stessa, che si adatti al fenomeno.
Nel nuovo mondo virtuale il criterio più utile per la misurazione della distanza
appare quello dell’accessibilità, sostituendo la classica dicotomia centro-periferia
con quella connesso-non connesso. “Essere distante oggi è non essere, non essere
connesso ai flussi e alle reti che innervano la globalizzazione.” 33
Appare chiaro, quindi, come il nuovo concetto di distanza sfugga a parametri
metrici, per giungere a connotazioni relazionali. La teoria geografica, d’altronde,
ha fatto già proprie queste tematiche, tanto che viene contrapposta una distanza
assoluta (espressa in termini metrici) ad una relativa, che fa della relazionalità e
dell’accessibilità – ossia della “capacità di essere raggiunti da individui o beni e
servizi” 34 - il discriminante tra il vicino ed il lontano.
In tal senso la distanza è presente anche nel cyberspazio, dove assume le forme di
una distanza tecnologica, vale a dire la capacità, oltre che la possibilità, degli
individui di accedere alle informazioni e di rielaborarle. 35
31 Cfr. P. Bonora, “Domini della comunicazione tra confini dell’appartenenza e recinti elettronici”,
in P. Bonora (a cura di), Comcities. Geografie della comunicazione, Bologna, Baskerville, 2001, p. 12.
32 Cfr. C. Giorda, op. cit., p. 90.
33 Cfr. P. Bonora, op. cit., p. 12.
34 L. Scarpelli, “Distanza/accessibilità”, in G. De Vecchis e C. Palagiano (a cura di), Le parole chiave
della geografia, a cura, Roma, Carocci, 2003, p. 180.
35 Cfr. P. Romei, “Tra locale e globale: la complessità delle reti telematiche”, in G. Dematteis e E.
Dansero (a cura di), Regioni e reti nello spazio unificato europeo, Atti del convegno della Società di Studi

La nuova forma di distanza che si viene a creare prende il nome di digital divide.
Generalmente, con tale formula si intende il gap che esiste tra gli individui, le
aziende, le organizzazioni e le aree geografiche in relazione alle opportunità di
accesso alle tecnologie dell’informazione e della comunicazione, ed in relazione al
loro uso nelle diverse attività. 36
Il digital divide può essere riferito a due diversi contesti. Si parla di divario digitale
interno, per indicare il divario che esiste, all’interno di un’area geografica, tra ricchi
e poveri, tra giovani ed anziani, tra donne e uomini e così via; si definisce, invece,
divario digitale esterno quello che esiste tra aree, in particolare tra il Nord e il Sud
del Mondo.
Alla luce di tali considerazioni, dunque, emerge un elemento di rilievo per la
considerazione geografica: di certo nel cyberspazio non esiste fisicità e l’atto di
misurare geometricamente la distanza risulta impossibile. Se, però, utilizziamo
come unità di misura le relazioni e le connessioni telematiche, allora avremmo un
nuovo scenario, tutto da misurare.
Nuovi spazi, nuove territorialità. - Lo sviluppo e la diffusione del cyberspazio ha
comportato una rivisitazione anche del concetto di territorio, associato, da sempre,
Geografici, Firenze, 20-21 ottobre 1994, supplemento alla Rivista Geografica Italiana, Firenze, 1996,
pp. 321-334, p. 324.
36 Cfr. la definizione fornita dall’ OECD riportata da M. Ranieri, “Tecnologie e digital divide. Quali
scenari?”, in C. Delogu (a cura di), Tecnologie per il web learning. Realtà e scenari, Firenze, 2008, p. 98.

ad una “parte della superficie terrestre in cui si svolgono o possono svolgersi le
attività umane” 37 .
Risulta evidente la difficoltà di individuare il territorio del cyberspazio, essendo
quest’ultimo non presente concretamente sulla superficie terrestre. Possiamo
superare questa difficoltà concependo il territorio cibernetico come quello spazio
virtuale all’interno del quale intratteniamo delle relazioni, e verso il quale
proviamo un senso di appartenenza, alla stregua di un territorio materiale nel
quale radichiamo i nostri legami.
Il cyberspazio, allora, si presenta come un territorio non fisico, confinante con
quello tangibile attraverso i quattro lati del monitor del computer,
formato da luoghi virtuali tra loro in relazione secondo una certa
geografia e che è occupato da soggetti, più o meno strutturati e
organizzati, che utilizzano i codici di comportamento propri di quel
particolare ambiente. 38
I nuovi spazi virtuali sono quindi rappresentati dalle Chat, dai NewsGroup, dai
Social Network, dai Muds. Si creano così delle “agorà virtuali”: se le piazze sono
state da sempre i gangli del tessuto urbano, allora le “agorà virtuali” si configurano
come i nuovi perni del cyberspazio, diventando i nodi di una fenomenologia
reticolare, spazi emblematici del bisogno di condivisione e di comunicazione.
37 P. Landini, “Il territorio e i suoi segni”, in Iter. Scuola Cultura Società, Istituto della Enciclopedia
Italiana, 1999, n. 4, p. 29.
38 L. Picci, La sfera telematica, Bologna, Baskerville, 1999, p.13.

4 – Conclusioni: il senso del confine nello spazio cibernetico. - Il concetto di confine,
nella sua essenza di partizione e separazione dall’alterità, non è cambiato nel corso
della Storia, poiché tale concezione promana da un sostrato archetipico. Ciò che è
cambiato, invece, è l’interpretazione che ne hanno dato gli uomini, in funzione del
contesto territoriale e storico di riferimento: da quella sacrale delle civiltà classiche
a quella politico-identitaria dello Stato nazionale, passando per quella prediale del
Medioevo.
Si è assistito ad un corso storico che ha prima legato il confine alla materialità della
sua manifestazione, per poi parzialmente liberarlo dal vincolo del riferimento
territoriale: per i Greci e per i Romani esso risiedeva nell’eterea divinità, nella
soglia da non varcare, fortemente impregnata di misticismo; si è poi cristallizzato
in una terra di nessuno che, sempre più, ha evoluto il suo carattere geometrico
verso la linea di nessuno; ha quindi tangibilmente espresso una identità, una
cultura, un’appartenenza in pesanti blocchi di argilla o di cemento, per giungere
quindi ad una forma immateriale, che fatica ad assumere una connotazione
precisa laddove ci si confronti con lo spazio cibernetico.
Di certo l’era della virtualità ha comportato un’alterazione della sfera relazionale,
che necessita oggi di rimodulazioni concettuali. Si tratta, dunque, di adattare i
nuovi criteri della post-modernità agli schemi che da sempre hanno guidato
l’interazione fra gli uomini.
A parere di chi scrive, il senso del confine nel cyberspazio va ricercato ancora una
volta nel suo carattere archetipico di divisione e di delimitazione dall’alterità: nel
mondo reale il confine delimita la sovranità di uno Stato o l’identità di una

nazione su un territorio che ne è l’espressione; analogamente, possiamo
individuare nel cyberspazio i nuovi territori dell’immaterialità, costituiti da bit e
codici numerici.
Qui il limite – il confine tra ciò che è dentro e ciò che è fuori - è dato non già da
linee immaginarie o da manufatti riferibili ad una porzione di superficie terrestre.
Esso è dato, in prima istanza e come discrimine di base, dall’appartenenza o meno
all’era e alla civiltà dell’accesso, nel senso indicato da Rifkin 39 . Ci si riferisce
chiaramente a quanto sopra accennato a proposito del divario digitale: “La
connessione integrale, diffusa nell’ecumene è una ipotesi teorica, tecnicamente
possibile sia attraverso cablazione, sia, in più lontana prospettiva, attraverso
collegamenti satellitari. Le grandi multinazionali della comunicazione, le grandi
imprese che guardano ad Internet come un mercato, sono interessate alla
geografia delle aree a più alto prodotto lordo pro capite. E nelle aree in cui la
maggioranza della popolazione ha redditi largamente al disotto di quella che
nell’emisfero nord è considerata la soglia della povertà, quello della connessione
in rete non è certo visto come il problema prioritario” 40 .
In seconda istanza, esso è dato dalla condivisione o meno di spazi virtuali – di
cyberterritori –, che vedono la propria ragion d’essere nell’espressione di una
cultura – intesa nel senso più ampio possibile - e nell’esercizio della libertà di
adesione da parte dei soggetti che vi partecipano.
39 J. Rifkin, L’era dell’accesso. La rivoluzione della new economy, Milano, Mondadori, 2000.
40 E. Mazzetti, “Metropoli ineguali e crisi geopolitiche”, in Mazzetti E., Metropoli, Reti, Mediterraneo,
a cura di L. Zarrilli, Roma, Società Geografica Italiana, 2008, p. 93.

Questo discorso, apparentemente teorico e speculativo, ha risvolti pratici di non
poco conto, e possono discenderne nuove geografie dai contorni mobili e dalle
ricadute economiche e territoriali inedite e imprevedibili: si pensi alla “rete”
terroristica intessuta da Al Qaida, che spazia dal Maghreb al Sud-est asiatico
passando per il Caucaso e l’Asia centrale, a quelle segretamente condivise alla
scala globale da pedofili, satanisti, trafficanti di ogni genere, ai flussi
apparentemente inarrestabili della finanza speculativa che, in assenza di adeguate
misure di contrasto, appaiono oggi in grado di innescare condizioni di default
nazionale (significativo al riguardo il caso islandese 41 ). Si rendono quindi necessari
strumenti di analisi e di governance che sappiano sovrapporre alla geografia
politica degli Stati la geografia politica delle reti; che sappiano intersecare la
geografia dei flussi – di persone, merci, denaro - con quella delle informazioni; che
sappiano, in ultima analisi, coniugare la complessità del mondo reale con la
volatile evanescenza di quello virtuale.
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41 Si veda al riguardo Zarrilli L., “L’Islanda al tempo della kreppa. Crisi economica, prospettiva
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BETWEEN TERRITORIALITY AND CYBERSPACE. SOME REFLECTIONS ON
THE MEANING OF THE BORDER IN THE VIRTUAL AGE - The essence of the
border, as separation from the “otherness”, has not changed in the course of
history. On the contrary, the interpretation given by the men, according to
territorial and historical contexts, has undergone radical transformations.
Nowadays, it’s difficult to find an univocal feature for the border, especially if we
take into consideration the new reality of worldwide digital connections.
Telematics and virtual reality have altered the relational sphere, and it’s necessary
to find new criteria to analyze and interpret interactions among people and
territories. The question we want to deal with here is: does the idea of border still
make sense in the apparently borderless contexts of virtual reality and cyberspace?
The aim of this paper is therefore to reflect upon the historical legacy and the

functional evolution of the border and to wonder whether this “archetype” of the
human action can still play a role in the cyberspace, where places, people and
interactions are dematerialized.
Università “G. D’Annunzio” di Chieti-Pescara, Dipartimento di Economia
daniele_mezzapelle@yahoo.it
lucazarrilli@iol.it