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Da questo primo contatto nacque l'offerta, benevolmente a<br />
tata, <strong>di</strong> una novella in versi, Serena, da pubblicare nella «biblio~:t.<br />
in-24°»; tanto ben accettata,<br />
<strong>di</strong>atamente nei suoi cataloghi.<br />
che il Le Monnier l'annunciò ÌlnlI1e. a<br />
Ma una volta annunciata (capita ancora ai nostri giorni) l'e<strong>di</strong>tore<br />
per molte ragioni non si decideva mai a pubblicarla e incominciò Una<br />
serie <strong>di</strong> proteste che può essere seguita nelle minute delle lettere che<br />
il Ciampi scrupolosamente conservava.<br />
<strong>La</strong> proposta risaliva alla vigilia <strong>di</strong> Natale del 1855 ed era trascorso<br />
quasi un anno, quando il Ciampi si decise a scrivere, il<br />
9 <strong>di</strong>cembre 1856, una lunga lettera piuttosto piccante che finiva con<br />
queste parole:<br />
«la spera ch'Ella nan mi darà la mortificaziane <strong>di</strong> nan rispondermi,<br />
tanta più che nessuna è più sallecita <strong>di</strong> me...».<br />
Rileggendola, il Ciampi, dovette avere la sensazione <strong>di</strong> aver calcato<br />
la mano e sospese la minuta a quel punto, fece una croce su<br />
tutta la pagina e voltò il foglio per la lettera definitiva:<br />
« Ch.o Signore,<br />
Chi aspetta gode. Mi affida a questa praverbia e alla sua esattezza:<br />
onde iO'spero <strong>di</strong> veder presta alla luce la Serena ecc. ch'ella ha<br />
già annunciato ne' suai catalaghi. Ma perché iO'sappia almeno se ho<br />
da aspettare più a meno a lunga; vorrei ch' ella mi <strong>di</strong>cesse qualcosa.<br />
<strong>La</strong> moltitu<strong>di</strong>ne de' suai affari nan le avrà permesso <strong>di</strong> rispandere<br />
alle altre mie. Ora però la prega <strong>di</strong> rubare un minuta alle sue cose<br />
per nan darmi la mortificaziane <strong>di</strong> non avere risposta. Mi scusi e<br />
mi creda...».<br />
Passano due mesi e, finalmente, Le Monnier risponde, allargando<br />
un po' il cuore al povero autore, il quale, però, alla lettera avrebbe<br />
preferito le bozze, come prova decisiva che il lavoro era iniziato;<br />
e il 5 febbraio 1857 risponde:<br />
«Al Sig.r Felice Le Mannier - Firenze.<br />
Ella non ha d'uapo <strong>di</strong> scusarsi meca. la ha <strong>di</strong>screziane quanto<br />
basta per intendere che l'indugia <strong>di</strong> questa stampa nan pravenga<br />
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