Global Positioning System Lavoro di maturit`a - Liceo cantonale di ...

Capitolo 1
Prefazione
Per secoli, navigatori ed esploratori cercarono la Terra e i cieli per trovare un sistema
che permettesse loro di determinare la propria posizione sul globo con un accuratezza
sufficiente per evitare pericoli e per raggiungere la destinazione cercata. Fino allo
scorso secolo, i sistemi usati erano spesso macchinosi e accompagnati da numerevoli
svantaggi che limitavano la funzionalità del sistema.
Nel 1973 venne approvato dal DoD (Department of Defence - Dipartimento della Difesa
statunitense) un progetto per creare un sistema di navigazione satellitare globale:
nacque così il sistema NAVSTAR (Navigation System for Timing And Ranging), più
comunemente chiamato semplicemente GPS (Global Positioning System).
Motivazioni e obiettivi
Molte tecnologie del giorno d’oggi appaiono scontate, poiché consistono in un apparecchio
che deve solo essere attivato per funzionare, siano queste automobili, computer, o
sistemi di navigazione, come appunto il GPS. L’idea di svolgere il lavoro di maturità
su questo argomento non è una conseguenza di esperienze passate, ma piuttosto di una
curiosità improvvisa. Infatti, prima di questo lavoro non ho mai avuto a che fare con
un sistema di navigazione, non disponendo allora di alcuna ricevente - la mia unica
esperienza con questo genere di tecnologia l’ho avuta a livello puramente virtuale, in
un simulatore di volo.
Ho subito visto in questo lavoro una grande opportunità per poter applicare molte
conoscenze che ho acquisito nell’ambito della fisica e della matematica durante gli studi
liceali per arrivare a capire un sistema che non può essere ricondotto ai casi particolari
incontrati finora 1 , e soprattutto, che esiste e funziona nel mondo reale. Va detto che
inizialmente ho sottovalutato completamente la complessità del lavoro che intendevo
svolgere, poiché l’intenzione era quella di trattare in modo piuttosto completo tutti
gli aspetti concernenti il GPS. Mi sono però accorto ben presto che ciò non era
1 Quindi ad esempio esclusivamente nel vuoto, senza attrito, ecc.
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