LE ISCRIZIONI CAMUNE

LE ISCRIZIONI CAMUNE
Autore: Adolfo Zavaroni
1. FONOLOGIA
Il corpus delle iscrizioni preromane della Val Camonica, formato da almeno 170
iscrizioni, prevalentemente formate da una o due parole, presenta caratteristiche alfabetiche
e linguistiche omogenee che permettono di distinguere il Camuno dalle lingue vicine quali
il Retico e il Leponzio. L’alfabeto è attestato anche in Valtellina e su entrambe le sponde
del Garda: quindi è presumibile che esso fosse stato adottato da quelli che Plinio definisce
popoli Euganei.
Il ritrovamento di vari alfabetari a Zurla, Foppe di Nadro e nella zona fra Piancogno ed
il santuario dell’Annunciata ha ultimamente permesso, insieme all’analisi delle iscrizioni,
di stabilire l’esatto valore delle lettere (grafi), alcuni dei quali presentano varianti
grafematiche (vedi Tabella A). Questi alfabetari sono di epoca recente (circa I 100 a.C. –
50 d. C.), mentre le iscrizioni più antiche potrebbero risalire al IV-V secolo a.C.
Fig. 1. Alfabetario camuno tipo Foppe di Nadro

Fig. 2. Varianti dei segni grafici
Probabilmente nella prima fase della scrittura non erano pronunciate le occlusive sonore
[b], [d], [g]: questi suoni erano assenti anche in retico ed etrusco. Erano invece presenti i
suoni aspirati [h], [ph] e [th] (che si trascrive con ). Ad esempio, il grafo che negli
alfabetari occupa il secondo posto (quello di latino b e greco ) denotava molto
probabilmente il suono [ph]. Successivamente [th] fu affiancato da [þ] (il suono spirante
presente, ad esempio, nelle lingue germaniche). Durante il periodo della latinizzazione
furono anche assunte le occlusive sonore, mentre [f] fu probabilmente l’ultimo suono ad
essere assimilato.
I grafemi della sibilante sorda [s] sono (con le sue varianti) e che occorre
distinguere dal segno = u 2 , da = z e da = þ. L’equivalenza fra e è provata dalla
loro intercambiabilità nel gruppo -st h - e dalla loro presenza in nomi camuni e retici aventi
lo stesso tema.
Il gruppo s è scritto , , X, X. Esso, d’altronde può mutarsi in sþ ( = ).
In camuno non è presente il segno retico , bensì . Negli alfabetari questo grafema è
stato intenzionalmente messo al posto dello tsade dell’etrusco meridionale,
presumibilmente perché marca lo stesso fonema. tale fonema non è un suono univoco:
come si desume anche dai grafi leponzi e gallici che gli corrispondono, i suoni sibilanti
denotati da (che trascriviamo con ) erano i suoni doppi [s’s] (con uno stop fra i due [s]),
[ss], [t s t s ] che generalmente erano una evoluzione di [sþ] e [s ]. Sono proprio alcune
iscrizioni camune che testimoniano questo passaggio, il quale sarebbe meno dimostrabile
per l’etrusco e tuttavia noto anche in greco ( > ) ed in vari termini celtici. La presunta
esistenza di un suono palatale [š] (quello di ital. scimmia) in etrusco – oggi sostenuta da
molti etruscologi – a nostro avviso è epigraficamente e fonologicamente impossibile.
Alcune iscrizioni camune mostrano chiaramente che ( ) sostituisce sþ ( ) da cui non
può derivare [š]. Siccome etrusco, retico e camuno appartenevano alla stessa famiglia
linguistica (lo si deduce dall’analisi morfologica), anche l’etrusco non poteva avere il
suono [š], come d’altronde si deduce per via interna. 1
Nel primo periodo della scrittura i grafi delle vocali furono probabilmente soltanto
quattro come in retico ed etrusco; ma con i primi influssi celtici si sentì la necessità di
avere più grafi per le vocali posteriori ([o], [u] e valori intermedi). I segni vocalici negli
alfabetari di Foppe di Nadro (circa I sec. a.C. – I sec. d.C.) sono numerosi: una a, due e (a
3 ed a 4 trattini: e ), due o (O e ), tre u ( , , ). È però difficile stabilire i suoni esatti
di queste vocali: le attestazioni nelle varie iscrizioni mostrano che non esistevano
distinzioni fisse per tutta la Valcamonica. Probabilmente esistevano scuole scrittorie
diverse e gli alfabetari segnavano anche le lettere usate da altre scuole affinché fossero
imparate le varianti. Certamente, si può stabilire che esisteva anche un suono intermedio
fra [o] ed [u], mentre è ipotizzabile il desiderio di denotare le vocali lunghe e le brevi. Ecco
i segni per le vocali “posteriori” negli alfabetari di Foppe di Nadro:
= u 2 = ú O = o = ó = u
1 Vedi A. Zavaroni, Sulla presunta sibilante palatale in etrusco, in: Incontri linguistici 25, 2002, 87-102.

La scrittura camuna tarda fece uso di legature fra lettere sia per abbreviare il lavoro di
incisione sia per aumentare l’aria di mistero intorno a questa arte di élite. Ad esempio la
scritta sinistrorsa di Fig. 3, su una roccia isolata presso Berzo-Demo, inizia con una
legatura fra t capovolta e h. La scritta 2 mostra come la resa del suono [t s ] (z aspra) fosse
problematica.
MORFOLOGIA
Fig. 3. thsen ([t s en] da indoeuropeo *sten-)
L’analisi grammaticale e lessicale – per quel poco che si può desumere dalle iscrizioni –
mostra la stretta parentela linguistica del camuno con l’etrusco e con il retico. Il camuno,
però, è caratterizzato da un folto gruppo di termini che finiscono in -au. Poiché dal
contesto risulta evidente che almeno alcuni di essi ( uirau, zeriau, mun au, ukiliau, ua iau
ecc.) riguardano personaggi ritratti nelle incisioni, dobbiamo concludere che essi sono
nomi propri o appellativi funzionali. Siccome in età arcaica anche i nomi di persona e di
divinità sono attributi che esprimono una qualità, una funzione o un mestiere, si può
concludere che i termini in -au sono dei derivati. Forse la terminazione -au deriva da un
precedente -avus : infatti -avus si incontra in Gallia e nel Norico (Caucavus, Batavus,
Iuvavus, Timavus, Moliavus, Anavus, Lacavus etc.). Non è da escludere che fra i termini in
-au possano esservi nomi di oggetti, definiti per una loro qualità. Le didascalie eúlu ukiliau
ed eúlu aleúlaz di Pia’ d’Ort mostrano che ukiliau è apposizione di eúlu. Quindi in eulú
es iau anche es iau è un aggettivo o apposizione di eúlu.
Altri nominativi potevano terminare sia in vocale (uah o, uelai, ulai, nú ú, ua ia, anki
ecc.) sia in consonante (ulk, uesuenes, aleulaz < *aleulats < *aleulates).
In camuno il genitivo-dativo si poteva formare con il suffisso finale -s (come in etrusco
e retico) almeno per una certa classe di nomi e aggettivi: sono tali eno inas, temalas, ruas,
ues es ecc. Per il camuno è anche attestato il suffisso - (i) del locativo (identico a quello
etrusco ed a quello greco arcaico) che veniva aggiunto al caso obliquo.
Alcune iscrizioni camune permettono di ipotizzare l’esistenza di un duale in -ua = -va
come in etrusco (nominativo alhua, genitivo-dativo o 2 kuas).
La ricerca sul sistema verbale camuno è più problematica che per l’etrusco a causa della
scarsità del materiale. Per l’etrusco le difficoltà sono dovute alla mancanza di flessione
relativa al numero e alla persona: il presente è ridotto ad un tema che può terminare con
qualsiasi vocale e con qualsiasi consonante: è quindi impossibile distinguere sostantivi,
aggettivi, verbi etc., se non dopo un paziente lavoro di confronti fra le varie iscrizioni.
Inoltre alcune parole, come acil, ara, ma etc. fungono ora da sostantivo ora da verbo.
Nell’etrusco recente -ke = -ce funge anche da suffisso del participio passato passivo, che
però in epoca arcaica doveva essere - e come per la formazione del passato passivo.
2 Dalla copia di M. G. Tibiletti Bruno, Nuove iscrizioni camune, in Quaderni camuni 49-50, 1990, 29-171.

Fig. 4. neuþake / za alas (Berzo-Demo, presso Poggio della Croce)
Fig. 5. pueia is (foto di A. Priuli) 3
In camuno sono attestate due forme in -ke (emunke e neu ake) che sembrano fungere da
participio passato. Ovviamente è probabile che esistessero altri modi di formare il passato
ed il passivo, specialmente in epoca tarda: ad esempio nell’iscrizione di Berzo-Demo
makasþ / sepþa esþ sembra presente il verbo “essere” che in etrusco è assente.
3 Da A. Priuli, Le iscrizioni prelatine nel più vasto contesto della cultura figurativa rupestre camuna, in:
Quaderni camuni 49-50, 1990, 7-28.

ALTRE ISCRIZIONI CAMUNE
Sasiau (Foppe di Nadro Roccia 23)
nome di divinità (“quello delle messi, dei frutti, del cibo”: i.e. *sasio-)
Uesuenes (Naquane Roccia 50)
nome composto di divinità (“Animatore degli esseri”)
Priaúis (Naquane Roccia 50)
nome di divinità in caso obliquo (“Amabile” = Venere = germ. Frigga)
Ua iau (Naquane Roccia 50)
nome di divinità (“Furente” = germ. Wothan, Odhinn)