La bissola Adriese

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<strong>La</strong> signora Clara Donà, storica figura del commercio adriese, ora in pensione, è convinta della supremazia delle sue bissòle che le sono invidiate e richieste da tutti proprio perché ne ha appreso l’arte da ottimi maestri: “Mia suocera in primis, e poi la signora Wanda Bergamasco che, quand’ero bambina, mi chiamava a casa sua per preparare tante e tante bissòle che poi regalava ai vicini e alle persone che si presentavano a casa sua. Ancora adesso mia figlia, Stefania, ed io, la vigilia dell’Epifania, ci organizziamo per farne in quantità tale da accontentare figli, nipoti, parenti ed amici…” 2 E’ pur vero che in area veneta dolcetti simili, vecine, beline, fantine, si consumavano un po’ ovunque, e non solo per la Befana; noti sono, ad esempio, i sanmartini, che ripetono nella forma il San Martino dell’undici novembre, diffusi nel veneziano Certo è che si tratta di piatto etnico, segnalato dal nome, indice sicuro della sua arcaica presenza sulla tavola della festa. Bissòla deriva infatti da biscia, serpe, perché in origine v’erano pani e dolci di tal forma, vale a dire simili alla lettera esse, termine che in periodi alquanto recenti ha finito per sovrapporsi a quello primitivo. Dolci a forma di serpe o foggiati in varie altre figure, "aquile, diamanti, fiordeligi, cappe di San Giacomo [conchiglie], croci, stelle” si incontrano nei ricettari aristocratici 3 . A tutti note sono inoltre le bissette, esse, di origine ebraica, i buranèi di Burano, della medesima forma, ed il vero e proprio esse che compariva sulla tavola proprio nei periodi di passaggio stagionale. Quindi bissòla stava ad indicare propriamente, almeno in origine, dolci cerimoniali a forma di biscia. 2 Fonte: Clara Donà – Adria. 3 B. STEFANI, L’arte di ben cucinare, Mantova, Osanna, 1662, p. 34.
Ma perché proprio la biscia? Animale mitico e magico per eccellenza, simbolo di rigenerazione del tempo come l’araba fenice e il più indigeno cuculo, nel serpente, essere ambiguo che rappresenta il carattere ciclico di morte e rinascita, si incarna uno dei simboli più significativi dell’immaginario universale. Il serpente s’insinua nelle fenditure della terra, discende nel mondo infero e rinasce da se stesso con la mutazione della pelle. Genius loci, custode e protettore di fonti, altari, oracoli, città. Atene, secondo i Greci era custodita dal serpente di Atena, divinità ctonia, legata al mondo degli inferi e perciò, in quanto rappresentazione dei defunti e degli antenati, custode delle tombe, del focolare domestico, della casa. Presso i Romani, la serpe si manifestava quale immagine del genius familiaris, lo spirito personale del pater familias, principio di fecondità genetica, spesso un tutt’uno con i <strong>La</strong>ri. Il poeta Ovidio riferisce, nelle Metamorsi, della diffusa convinzione che le serpi nascessero nelle tombe, originate dalla spina dorsale del defunto 4 . Svetonio, a sua volta, racconta che Azia, la madre di Augusto, concepì nel momento in cui un serpente le si era strusciato addosso mentre dormiva e che, subito dopo, le era apparsa sul corpo una voglia a forma di serpe, rimastale impressa per tutta la vita. 5 Bracialetti, armillae e bracchialia, pendenti ed anelli serpentiformi ornavano, braccia e caviglie e dita delle donne. Serpi erano dipinte sulle pareti del focolare, serpi crestate erano sacre e simbolo stesso di Cerere, dea del grano, tanto che la figura della serpe si trovava sempre scolpita o stilizzata sugli assi dei carri agricoli delle nostra campagna ed era motivo ornamentale per balconi, inferriate, alari del focolare. Cristianizzata, la si rintraccia frequentemente anche nelle chiese, soprattutto nelle lampade laterali degli altari. Era costume diffuso raccogliere la pelle mutata, trovata nei campi, perché si riteneva avesse molteplici virtù, non ultima quella di far trovare tesori nascosti al suo possessore. Ognuno di noi, era credenza, aveva una serpe protettrice che, senza farsi vedere lo proteggeva. Secondo Levi-Strauss il cibo è un modo per sconfiggere il tempo. Se così è, l’esse, la bissòla, raffigurazione della vècia che viene dall’Aldilà, attraverso camino a portare doni, si prepara proprio nei giorni in cui dall’anno morente si passa quello nuovo, nel periodo del solstizio invernale in cui si deve rifondare il tempo perché la vita possa riprendere il suo ciclo con rinnovato vigore. Per iniziare un nuovo anno, in definitiva, e poter sperare nel futuro ancora per tanti anni. Paolo Rigoni (Grafica: Giorgia Stocco) 4 OVIDIO, Metamorfosi, XV, vv. 389 – 390. 5 SVETONIO, Vite dei Cesari, I, 94.
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