LA FLOR A VASCOLARE - Oasicasteldiguido.It

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LE ORCHIDEE
Le orchidee, con circa 20.000 specie, rappresentano una delle più grandi
famiglie del mondo vegetale. Sono distribuite in tutto il mondo fatta eccezione
per le zone più fredde e quelle desertiche più aride. La distribuzione di questi
splendidi fiori non è però uniforme e il loro numero diminuisce verso le
medie latitudini. Ai tropici sono diffuse soprattutto le forme epifite che crescono
sugli alberi della foresta equatoriale mentre nelle zone temperate ci
sono esclusivamente le orchidee terricole. L’Italia, che è una delle nazioni
europee con il maggior numero di orchidee, conta 30 generi e circa 157 specie
(GRÜNANGER, 2001). Queste cifre sono in costante modificazione e variano
a seconda dei diversi autori. L’impressionante aumento, negli ultimi due
decenni, delle entità descritte dai botanici o semplicemente da appassionati
che sempre più si dedicano a questa famiglia ha contribuito a rendere ancora
meno chiaro il quadro nomenclaturale di questa famiglia.
Anatomia delle orchidee
Le orchidee delle nostre regioni sono piante erbacee perenni a foglie intere e
nervature parallele (eccetto nel genere Goodyera). In tutti i generi europei il
fusto è semplice ed eretto. I fiori sono zigomorfi; il perianzio è composto di
due verticilli di tre tepali. Il verticillo esterno (sepali) è costituito da due tepali
uguali posti simmetricamente ai lati e da uno mediano simile ai laterali. I
tepali del verticillo esterno possono essere liberi o saldati tra loro a formare
un casco come nel genere Serapias. Il verticillo interno presenta due tepali
laterali identici (petali), solitamente più piccoli di quelli esterni, e il terzo
mediano (labello) solitamente molto diverso per forma e colore, spesso prolungato
inferiormenete in una struttura a forma di sacco detta sperone nel
quale si accumula il nettare. Il labello può essere diviso in due parti da una
strozzatura, risultando costituito da una porzione basale detta ipochilo e da
quella apicale detta epichilo (Serapias, Epipactis ecc.). In quasi tutti i generi
della famiglia delle Orchidaceae (tranne Epipogium, Nigritella) il fiore è resupinato,
ossia il labello, che dovrebbe occupare la posizione superiore rispetto
agli altri due tepali del verticillo interno (il labello nel fiore in boccio è posto
di faccia al fusto), si trova invece in posizione inferiore a causa di una torsione
dell’ovario o del peduncolo di 180°. Nel genere Malaxis la torsione è di
360°. Tutte le orchidee italiane sono ermafrodite e presentano androceo e
gineceo fusi a formare una struttura a colonna detta ginostemio, a volte prolungata
in un rostro. Il polline è agglutinato in masserelle riunite a loro volta