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Forma primitiva della chiesa inferiore
nel resto dell'edificio, e proprio come se
girassero sul fronte della chiesa. Ciò fa
pensare che dapprima, quando non an­
cora era iniziata la sovrapposizione della
basilica superiore, l'inferiore fosse più breve
di quello ch'oggi ci appaia; e avesse in­
nanzi a sè un breve atrio, con accesso a
mezzogiorno, stendentesi tra la terza cam­
pata e la roccia di fondo. Di lì entrarono
e asserragliarono le porte gli armati d'As­
sisi, che il giorno della traslazione del corpo
di San Francesco, strapparono il feretro
di mano ai sacerdoti. Allora la nave era
illuminata da finestre, le quali si aprivano
là dove ora sono aperte le acute arcate che
dànno adito alle cappelle. Basta osservare
come sieno tronche le pitture lungo la
nave, per ritenere che più tardi s' ingran­
dirono le aperture della basilica inferiore,
e, scalpellati i colossali muri, si fecero le
entrate alle cappelle. In tutta questa parte
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