A questo punto mi pare necessario riprendere e sistematizzare al ...

88 i poeti del vocalese
molto prima degli anni Cinquanta, con le prime registrazioni di jazz,
perché è insita nella natura stessa di fenomeno relativo alla sfera orale.
Ad esempio nel 1929, Bee Palmer, “The Shimmy Queen”, una celebre
artista di vaudeville, registrò per la Columbia, accompagnata
da alcuni musicisti dell’orchestra di Paul Whiteman, due takes di
“Singin’ the Blues” nei quali ripeteva con l’aggiunta di un testo scritto
da Ted Koeler gli assoli di Bix Beiderbecke e di Frankie Trumbauer
dal loro storico disco del 1927 per la Okeh. La Columbia però scartò
le registrazioni (pubblicate solo recentemente su CD), 6 ma qualche
anno dopo, nel 1934, un’altra cantante di vaudeville, Marion Harris,
propose questo stesso brano registrandolo per la Decca.
Varie testimonianze riferiscono che era diffuso tra i giovani del
ghetto nero ben prima degli anni Cinquanta cantare temi e interi
pezzi di jazz inventando anche estemporaneamente un testo. In questo
senso il vocalese si ricollega a tutte quelle gare di bravura con le
parole caratteristiche a vari livelli della cultura afroamericana, come
conjuring (evocazione di spiriti dell’aldilà in pratiche di magia), dirty
dozens (gara di insulti), signifying (forma retorica caratteristica del
parlato afroamericano, in cui attraverso l’ironia si dice senza dire esplicitamente,
si insulta senza insultare direttamente e cosí via), toasting
(parlare o cantilenare su un ritmo) e rapping, e non fa che rafforzare
la sua collocazione in area di mentalità orale primaria fortemente
connotata come afro-americana.
È invece a un livello di consapevolezza maggiore da parte dei poeti-performers,
che il vocalese si inserisce nella tradizione del canto
afroamericano, del gospel, del blues, e condivide tutti gli aspetti di
oralità peculiari a questa tradizione. Il vocalese si sviluppa inoltre direttamente
influenzato dal bebop, cioè da uno stile di jazz radicale,
in cui si riproponevano elementi sonori di rottura, di provocazione,
e volutamente si recuperavano gli elementi piú africani del jazz e del
blues delle origini, dove le caratteristiche rivelatrici di oralità primaria
sono ancora piú evidenti.
D’altro canto, però, il vocalese nasce e si sviluppa soltanto grazie
alla possibilità tecnica della riproduzione sonora, cioè grazie all’esistenza
di mezzi, di media, che comportano un nuovo tipo di oralitàauralità
secondaria, mediata. Il vocalese è un testo sovrapposto a un
altro testo, dunque un testo uditivo al quadrato, un metatesto.
6] F. Trumbauer, Tram! Vol. 1: Frank Trumbauer Legacy to American Jazz, Old Master
CD107, 1997.