Un telescopio tuttofare - Skypoint Srl

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Piero Bianucci
L’AUTORE
Piero Bianucci,
65 anni, da più
di cinquanta
appassionato
di astronomia,
è uno dei padri
della divulgazionescientifica
italiana.
Ha scritto una
trentina di libri,
con particolare
attenzione
all’astronomia,
e dal 2008 è
presidente del
Planetario di
Torino Infini.To.
Per 25 anni ha
diretto il supplemento“Tuttoscienze”
de
“La Stampa”. Il
pianetino 4821
porta il suo nome.
Le Stelle n. 94
S T R U M E N T A Z I O N E
Un telescopio
tuttofare
Catadiottrico Vixen da 11 cm e un metro di focale: due minuti per
montarlo, schema ottico originale, peso minimo, comandi manuali,
l’ideale per un trasporto pratico e senza fatica.
Adatto a ogni tipo di osservazione, anche naturalistica.
Consigliabile a chi inizia l’esplorazione del cielo. Ma non deluderà i più
esperti alla ricerca di un’ottica davvero portatile
Su “le Stelle” del mese di febbraio ho risposto
a un lettore di Roma che, dopo
aver coltivato per molti anni la sua passione
per l’astronomia soltanto attraverso la
lettura di libri e riviste, manifestava il desiderio
di acquistare un telescopio per godersi, senza
troppo impegno, la bellezza degli oggetti celesti
fi nora contemplati soltanto in fotografi a
(v. Le Stelle n. 92, p. 6). Lo stesso lettore però
aveva una preoccupazione: che il telescopio risultasse
quasi inutile a causa dell’inquinamento
luminoso.
La preoccupazione è ovviamente ben fondata.
Però oggi il mercato offre strumenti dal costo
limitato molto compatti e leggeri che si prestano
a essere trasportati comodamente, senza
nessuno sforzo e senza perdita di tempo, in
luoghi non troppo lontani dalla città sotto un
cielo già abbastanza buio. Tra questi strumenti,
particolarmente originale è un telescopio catadiottrico
da 11 cm di apertura che, completo
di oculare e cercatore, pesa soltanto 2 kg. Realizzato
in Cina dalla Vixen e, come tutti i prodotti
Vixen, importato e distribuito in esclusiva
in Italia da Skypoint (www.skypoint.it),
pur avendo una distanza focale un poco superiore
al metro, è lungo appena 36 cm. Non è
questa però la virtù più interessante nel Vixen
PortaII-VMC110L (questo il suo “nome”). La
caratteristica che lo rende unico nel suo genere
è uno specchietto piano ribaltabile posto
vicino allo specchio sferico principale. Questo
specchietto elimina la necessità di montare un
prisma a 90° e consente di avere a disposizione
contemporaneamente due oculari di diverso
ingrandimento, uno al fuoco diretto e uno al
fuoco laterale. Il passaggio dall’uno all’altro è
istantaneo e avviene manovrando con due dita
un praticissimo deviatore.
Il vantaggio, se si vuole portare lo strumento
in campagna, è notevole. Inserire e disinserire
oculari e diagonali al buio è sempre scomodo, e
di solito si rinuncia a usare visualmente il fuoco
diretto. Inoltre il confronto immediato tra
due immagini a ingrandimento notevolmente
diverso è molto utile nelle osservazioni e anche
divertente. L’immagine a basso ingrandimento
e largo campo consente infatti una visione
d’insieme (per esempio della Luna, di un ammasso
stellare aperto, di una nebulosa o di una
galassia) mentre l’altro oculare a fuoco corto
permetterà di sfruttare il massimo potere di risoluzione
sulla parte centrale del campo disponibile,
ottima cosa per osservare i pianeti.
Lo specchietto ribaltabile non è l’unica singolarità
di questo telescopio. Insolito, infatti, è anche
lo schema ottico. Non c’è una lastra correttrice
anteriore: si tratta di un Cassegrain modifi
cato (Vixen Original Maksutov-Cassegrain),
con un piccolo menisco correttore posto subito
prima dello specchio secondario e due specchi
sferici (primario e secondario) disegnati in modo
da ridurre al minimo l’aberrazione sferica e
la curvatura di campo. Inoltre le quattro razze
che sostengono lo specchio secondario e il menisco
(montati dentro un contenitore a cono
dalla cuspide arrotondata) hanno una inedita
forma “a S” progettata per limitare gli effetti
della diffrazione. Completano il tutto i paraluce
interni di un perfetto nero opaco, a evitare
ogni dispersione lungo il tragitto ottico.
In sintesi, ci troviamo di fronte a un telescopio
nel quale i progettisti hanno messo in atto
una serie di soluzioni estremamente accurate
e talvolta innovative per ottenere la massima
resa da uno specchio primario che, pur essendo
piuttosto piccolo, riesce così a dare prestazioni
nettamente superiori a quelle che ci si potreb-

e aspettare da un’apertura di 11 cm.
Il risultato fi nale è un telescopio molto versatile,
che si presta a un uso anche non astronomico.
Può diventare, per esempio, un potente
cannocchiale per osservazioni naturalistiche o
per esplorare il paesaggio e, montando un corpo
macchina al fuoco primario, nulla vieta di
usarlo come teleobiettivo.
Passiamo ora alla prova sul cielo. Il telescopio
è dotato di un cavalletto con montatura altazimutale
e movimenti micrometrici manuali
di precisione. In un tempo in cui quasi tutte le
montature sono motorizzate e spesso comandate
da computer può sembrare un ritorno
all’antico, e in effetti lo è. La manualità sarà
tuttavia in molti casi una felice riscoperta. I telescopi
con montature motorizzate e a puntamento
tramite pulsantiera-computer hanno il
loro pregio e il loro limite proprio nell’asservimento
totale a questi automatismi. La piacevole
esperienza di spazzare il cielo alla ricerca
di un oggetto diventa quasi proibita, e se per
caso qualcosa non funziona nell’elettronica,
talvolta l’uso manuale dello strumento risulta
impossibile.
Il cavalletto fornito (montatura Vixen Porta
II) è in alluminio trattato, quindi leggero: circa
3,5 kg, più i 2 kg della testa altazimutale. Tuttavia
è suffi cientemente stabile, soprattutto se
non si estraggono le gambe fi no alla completa
estensione per raggiungere la massima altezza
di 145 cm, peraltro francamente eccessiva.
Il telescopio ha il classico e comodissimo attacco
Vixen a coda di rondine. In due minuti
d’orologio si monta il cavalletto con il suo tavolino
portaoggetti e si attacca il telescopio alla
testa altazimutale. Un paio di minuti richiedono
il montaggio e l’allineamento del cercatore
a punto rosso (assai più raffi nato di quelli eco-
S T R U M E N T A Z I O N E
nomici di solito in uso). Il campo inquadrato a
basso ingrandimento è però così ampio (più di
un grado) che se ne può fare tranquillamente a
meno, e poiché l’oculare “corto” è già montato,
basta azionare il deviatore dello specchietto
piano per disporre di un forte ingrandimento
su un oggetto che apparirà subito al centro del
campo (mentre quando si cambia oculare e la
montatura non è motorizzata c’è sempre qualche
spostamento). In sostanza, è come se il telescopio
fungesse anche da potente cercatore.
Il primo controllo è consistito nell’osservare
l’immagine intrafocale ed extrafocale di una
stella luminosa (Betelgeuse) con l’oculare da
25 mm che fornisce un po’ più di 40 ingrandimenti.
È ovvio, ma anche sorprendente, notare
la forma a S delle razze che sostengono lo
A sinistra: Il telescopio
Vixen Porta II-
VMC110L montato
sulla sua testa altazimutale.
A destra: La particolare
forma “a S” del
sostegno del menisco
e dello specchietto
secondario.
La doppia possibilità
di visione (al fuoco
diretto e laterale)
offerta dal Vixen
PortaII-VMC110L.
aprile 2011
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Il telescopio Vixen
PortaII-VMC110L
montato sul suo cavalletto
in dotazione
e pronto per l’uso,
anche diurno per
osservazioni naturalistiche.
Il deviatore dello
specchietto piano ribaltabile,caratteristica
davvero distintiva
del Vixen PortaII-
VMC110L.
Le Stelle n. 94
specchio secondario. Nel mettere a fuoco se
ne apprezza l’effetto: la diffrazione è davvero
contenuta, la stella a centro campo è puntiforme
e appena un po’ deformata se la si porta a
bordo campo. Docilissimi i movimenti micrometrici
in altezza e in azimut comandati dalle
corte manopole di plastica a semplice incastro.
L’accurata concezione del tubo ottico mostra
poi i suoi meriti su ammassi stellari aperti e su
nebulose diffuse ed estese come M42 in Orione.
Sottoposto al test della stella Polare, il telescopio
ha mostrato il debole compagno, segno che
la luce dell’astro principale è ben concentrata.
Giove ha rivelato nitidamente bande e zone, e
poco prima dell’alba è risultata buona l’immagine
di Venere prossima alla quadratura, nonostante
la turbolenza dell’atmosfera. Splendida
la Luna, in fase calante, con il terminatore ormai
vicino all’ultimo quarto e quindi con una
grande varietà di crateri
grandi e piccoli,
bacini pianeggianti
e solchi. Per Giove,
Venere e Luna l’oculare
da 8 mm fornito
con il telescopio, con
i suoi 130 ingrandimenti,
è risultato più
che soddisfacente. Ho
provato a forzare con
oculari Televue più
corti, ma senza ottenere
una migliore ri-
S T R U M E N T A Z I O N E
PUNTI A FAVORE:
Leggerezza del tubo ottico (2 kg)
Originalità dello schema ottico
Due oculari montati contemporaneamente
Leggerezza del cavalletto altazimutale
Adattabilità del cavalletto anche ad altri strumenti
fi no a 5-6 kg
Praticità: si monta il tutto in un paio di minuti
Possibilità di ottime osservazioni naturalistiche
PUNTI A SFAVORE:
Ottica aperta: richiede attenzione per evitare polvere
e umidità
Tappo anteriore non facilmente inseribile
soluzione a partire dai 150 ingrandimenti in sù.
Un paio i punti criticabili. Il primo è strutturale:
poiché il menisco è piccolo e montato sul
secondario, il tubo del telescopio è aperto come
se fosse un newtoniano, e ciò richiede una
certa cautela perché sullo specchio primario
non si depositino polvere e umidità. Inoltre
il tappo, che è di plastica, è fi n troppo preciso
rispetto al diametro del telescopio, per cui si
infi la ed estrae con qualche diffi coltà.
In defi nitiva, il prezzo di 481 euro praticato da
Skypoint a qualcuno potrà sembrare un po’
elevato per un’apertura di 11 cm, ma non lo è
affatto se si tiene conto degli accessori, della
complessità dello schema ottico, dell’accuratezza
di realizzazione e delle prestazioni che
ne derivano. ■
CARATTERISTICHE TECNICHE DICHIARATE
Nome: Porta II-VMC110L
Apertura: 110 mm
Distanza focale: 1035 mm
Oculari a corredo: 25 e 8 mm
Ingrandimento: 41 e 130 volte
Rapporto focale: f/9,4
Magnitudine limite: 12
Potere separatore: 1,05”
Diametro del tubo: 12 cm
Lunghezza del tubo: 36 cm
Diametro focheggiatore: 31,8 mm
Cercatore laser a punto rosso
Peso complessivo (telescopio e montatura): meno
di 8 kg
Peso sola montatura: 5,7 kg
Capacità di carico massima: 6-7 kg
Movimenti micrometrici: corone a 120 denti in
duralluminio
Attacco: a coda di rondine standard Vixen da 44 mm
Altezza treppiede: regolabile da 94 a 145 cm
Prezzo: 481 euro Iva inclusa
Distributore esclusivo per l’Italia: Skypoint Srl, via
Zarutti 145/11, Campoformido (Udine);
tel. 0432-652.609; fax 0432-663473; e-mail: info@
skypoint.it