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l ,. t L~ I I . J- domanda; Montini risponde: « Non mi risulta n; l'amiço replica: « A me tampoco. N'ho, però, qualche legittima suspicione n. Un'altra volta c'è un termine o un'espressione che a Gigi non piace, e insiste perché sia mutata; Renzo corregge e postilla: « Sei contento? n; risposta: « Je suis aux anges n. A proposito del felice restauro di palazzo Baldassini (al quale Montini aveva dedicato, con Riccardo Averini, uno dei « Quaderni di storia dell'arte n dell'Istituto di Studi Romani) una « cronaca n conteneva alcuni apprezzamenti sullo stato di altri edifici insigni; Huetter spingeva la sua diligenza fino a proporre la soppressione di due punti esclamativi; l'autore accoglieva il suggerimento solo a metà: « il secondo lo tolgo, il primo no, perché - il punto che esclama - ti dica il mio sdegno - mirando i palazzi - ridotti a tal segno - di squallido orror! no - « Strofa degna del miglior Metastasio n, commenta l'altro, continuandola cosÌ: « Fortuna che Sturzo - tornollo in onor - e RoUoMo con la penna - gli accrebbe nitor! no Aria metastasiana, o comunque, da beati ozii sei-settecenteschi, si respirava del resto abitualmente in questi carteggi sui generis. Il cronista aveva accennato con favore a certi bozzetti in vernacolo; ira e comiche minacce del revisore: « Dire che questi bozzetti siano "romaneschi " equivarrebbe a far sospettare che R.U.M. non abbia mai letto nulla di romanesco [o..] Giuro a Dio che se l'amico M. mantiene questa sua valutazione e non espunge almeno la parola "romaneschi" ce ne riparleremo in separata sede no In diversa occasione Montini accede al suggerimento di togliere un punto esclamativo - ancora una volta! - e l'amico giù a divertirsi per mezza pagina: « Non mi aspettavo di meno dal tuo sano ed equilibratissimo criterio del quale tante e cotidiane pruove hai già dato, dài di continuo e sempre darai in processo di tempo: vale a dire per quei due o tre secoli in cui ancora vedrai lo dolce lome, preludio auspicatissimo agli evi susseguenti nei quali le tube delle volanti Fame echeggeranno il tuo cavalleresco nonché magistralissimo Nome n (allusione, le ultime parole, al titolo di Cavaliere Magistrale dell'Ordine di Malta). L'uso non appropriato di un vocabolo, rilevato non so più in quale cronaca, produsse da parte del revisore una comica paternale, da confessore a penitente, che si chiudeva cosÌ (si ricordi la dichiarata '4 49 '11111 'I I III i
fede monarchica di Montini): « Per vostra mortificazione direte tre volte" Abbasso la monarchia, evviva la repubblica "; dopodiché andate in pace»; la qual penitenza era da Montini postillata con un perentorio triplice {(giammai », seguito dalle parole: « prima la morte». Questi ricordi che malinconicamente si snodano nella mente mi riportano ad una battuta che fece epoca, sprizzata in un incontro, su per le scale di palazzo Venezia, di Montini con Cesare D'Onofrio: il « fontaniere massimo» (è permesso il termine, dopo l'uso divenuto corrente di « paroliere» e « musichiere » ?), che stava dando l'ultima mano alla sua voluminosa opera sulle fontane di Roma, e il « necrologo principe », come da Riccardo Averini era stato definito il nostro compianto amico dopo la pubblicazione delle sue Tombe di sovrani in Roma, che seguiva quella sui sepolcri dei Gran Maestri dell'Ordine Gerosolimitano e anticipava il grosso, fondamentale volume sulle Tomb~ dei papi. Riferendosi a quest'ultimo, D'Onofrio lo investì con un tonante: « Ebbene, quando suonerete le vostre tombe? »; e l'altro prontissimo: « Noi suoneremo le nostre tombe quando voi suonerete le vostre fontane! ». Indubbiamente, sapeva sorridere. La prima conoscenza, il primo incontro difficilmente lo mostravano sotto questo aspetto, ché una certa gravità professorale colpiva in lui chi incominciasse a praticarlo; ma non occorreva molto per accorgersi che quei tratti del suo esteriore non erano altro, sostanzialmente, che una traduzione di quella fondamentale serietà di vita che fu la sua dote più bella (anche se, qualche volta, gli accadeva di prendere sul serio qualche cosa più di quanto non meritasse...). Lo abbiamo visto tutti scandalizzarsi e levar clamore per qualche solenne topica o per qualche stortura, ma atteggiamento e impressioni mutavano di fronte a motivata e imparziale opera di persuasione. Del resto, non si interdiceva di sorridere anche di se stesso, come si può vedere, ad esempio, nel fascicolo luglio-agosto 1959 de L'Urbe, dove, recensendo i Due diari della Repubblica romana del 1798-1799 curati da Gasbarri e Giuntella, e rilevato l'interesse delle illustrazioni, aggiungeva: « Solo notiamo - con la pignoleria che ci contraddistingue - come l'incendio alle terme di Diocleziano seguito il 23 maggio 1798 (p. 24) non possa essere quello riprodotto nella tavola VI da un quadretto di Alessio De Marchis conservato a palazzo Cor- sini, per il semplice fatto che il De Marchis nel 'gB doveva esser morto da un pezzo »; e proseguiva motivando l'asserzione; poi: « Ma un fiore solo - dice il proverbio - non guasta il mazzo (tanto più che il sottoscritto recensore, che fa l'Aristarco, deve aggiungere umilmente che il quadro in parola l'aveva segnalato per questa pubblicazione egli stesso...»). Ma troppi sono i ricordi che si affollano, dopo tanti anni di lavoro comune, da quando nel lontano 1931 venne la prima volta all'Istituto di Studi Romani, che preparava la Mostra di Roma nell'Ottocento, presentato da Diego Angeli, attorno a cui egli e pochi altri giovani costituivano, in una specie di affettuoso discepolato, la « compagnia della primula ». Quanta vivace operosità da allora, dalle pubblicazioni spielberghiane al volume sulle tombe papali, dalle monografie sulle chiese e sui palazzi di Roma agli studi sull'arte campana, ai profili di uomini del Risorgimento, alla collaborazione vastissima a riviste e quotidiani, per tacere dei « giornali parlati», delle visite illustrative di monumenti e musei, dei corsi e delle conferenze! I ricordi si affollano, lieti e tristi, e anche quelli lieti si immalinconiscono, al pensiero di un così crudo destino. Passa il tempo, ma sembra che non si riesca a superare lo sbigottimento che ci colse al primo annunzio della dolorosa dipartita, in una cameretta d'ospedale, senza il conforto del caldo affetto degli amici. Possa egli nella seconda vita sentire come del distacco essi hanno sofferto, e come il suo ricordo resti nei loro cuori non meno di quanto sopravviva nei suoi scritti la sua opera di studioso. OTTORINO MORRA 50 51
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