Greco > La figura dell'aedo nella letteratura greca

numerose circostanze in cui si svolgono i banchetti, un’attività connessa in modo specifico al
modello di vita aristocratico e all’ospitalità e, dunque, perfettamente adatto a una narrazione
come quella odisseica, dedicata al viaggio, alle soste, agli incontri in terre straniere, al ritorno
ed ai riconoscimenti. Se, quindi, nell’Iliade si trova testimonianza dell’attività dell’aedo come
svago dell’eroe che, nella sua tenda, si diletta al canto accompagnandosi con la musica (Iliade,
IX, 186) o anche quella di un canto intonato per accompagnare il lavoro (ad es. la scena della
vendemmia sullo scudo di Achille in Iliade, XVIII,569-572), nell’Odissea la figura professionale
del l’aedo compare stabilmente nelle situazioni di banchetto (nella reggia di Odisseo a Itaca;
nella reggia di Alcinoo a Scheria). Così, quando Odisseo in veste di mendicante giunge nei
pressi del palazzo, si rivolge a Eumeo, che lo accompagna, descrivendo ciò che si svolge
all’interno della reggia come una festa aristocratica:
Eumeo, questa è certo la bella dimora di Odisseo: riconoscerla è facile, anche tra molte. Tutto è
disposto bene, il cortile è chiuso da mura con cornicioni aggettanti, hanno saldi battenti alle
porte, nessuno potrebbe far meglio. Mi par di capire che dentro vi sono molte persone sedute a
banchetto, perché si sente profumo di carne arrostita e risuona la cetra, che della mensa gli dei
fecero amica.
(Odissea, XVII, 264-271)
La festa aristocratica, caratterizzata dal banchetto e dal canto dell’aedo, può svolgersi in
occasioni diverse: un atto di ospitalità (Odissea, VIII, 40-45), un matrimonio (ad es. il
banchetto di nozze alla corte di Menelao, a Sparta, per i figli del sovrano in Odissea, IV, 3-19).
Essa può prevedere anche un momento dedicato in modo specifico alla danza, come avviene
alla corte di Alcinoo, dove, dopo il banchetto, il re apre le danze accompagnate dalla musica e
dal canto dell’aedo (Odissea, VIII, 250-265), oppure durante le feste panelleniche (panegureis)
in cui i partecipanti provenivano da ogni parte del mondo greco. Nel programma di queste
feste erano inseriti veri e propri concorsi poetici affiancati anche da gare atletiche.
IL REPERTORIO DEL CANTO
Un campionario efficace dei contenuti dei canti che gli aedi intonano in queste occasioni di
stampo aristocratico è presentato nella raffigurazione del professionista della parola
all’opera: troviamo Femio che canta il ritorno degli eroi (Odissea, I,326-327); Demodoco che
narra episodi della guerra di Troia (una lite tra Achille e Odisseo in Odissea, VIII, 75-82; e, su
richiesta di Odisseo, l’episodio del cavallo di Troia, Odissea, VIII, 487-498), ma anche fatti
divini, come gli amori di Ares e Afrodite (Odissea, VIII, 267-366); nell’inno a lui dedicato,
Ermes canta la propria nascita da Zeus e dalla ninfa Maia, e l’origine degli dèi (Inno a Ermes,
428 ss.).
La più ampia testimonianza di performance aedica pervenutaci, oltre naturalmente ai due
grandi poemi – l’Iliade e l’Odissea –, è costituita proprio dai racconti di Odisseo: egli, dopo aver
ascoltato i canti di Demodoco ed essersi emozionato fino alle lacrime, si fa cantore delle
proprie avventure facendo precedere la narrazione da un riepilogo, breve ma efficace, sul
contesto in cui un aedo opera:
O Alcinoo potente, fra le tue genti illustre, certo è bello ascoltare un cantore com’è costui, che ha
la voce simile a quella di un dio. Io dico che non esiste cosa più bella di quando regna la gioia tra