Disorientarsi. L'atopia del punto di vista. - ideeperlarappresentazione.it

Edoardo Dotto
Disorientarsi.
L’atopia del punto di vista.
L’antiporta del volume di Georges Perec Specie di spazi1, riporta una bizzarra immagine
tratta da un’edizione recente de La caccia allo Snark di Lewis Carroll. Si tratta
di una Mappa dell’oceano: una vignetta quadrata, bordata da un filetto nero completamente
vuota, priva di segni di orientamento, di ogni indicazione di scala o di
qualsiasi riferimento. Nell’osservare l’immagine capita di rimbalzare di continuo tra
un divertito stupore ed un vago smarrimento. La nostra abitudine a costruire relazioni
e nessi tra le cose, la nostra capacità di attribuire un senso coerente ai segni
grafici che strutturano la rappresentazione disegnata, le nostre aspettative su ciò
che una mappa dovrebbe contenere, vengono drasticamente tradite dal vuoto di
quell’immagine. L’analoga illustrazione tratta dalla prima edizione del poemetto di
Carroll incisa nel 1876 dal pittore preraffaellita Henry Holiday2 (fig. 1), se possibile,
è ancora più efficace. Il campo della mappa resta perfettamente vuoto, ma all’esterno
della vignetta si trovano varie indicazioni geografiche – alcune contraddittorie o
prive di significato – e viene riportata un’indicazione, del tutto incomprensibile, della
scala metrica. Eppure, in entrambi i casi, la mappa di Carroll contiene degli elementi
di verità. Benché non sia possibile attribuire le corrette coordinate geografiche alla
porzione dell’oceano rappresentato, il disegno descrive in modo adeguato l’assoluta
continuità della superficie marina, la mancanza di gerarchia tra parti diverse, l’impossibilità
di sondarne il fondale.
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Fig. 2. Tabula Peutingeriana, particolare
Alla Mappa dell’oceano si può opporre la Tabula Peutingeriana (fig. 2) copia duecentesca
di un originale romano, che come è noto riporta in una lunghissima striscia
di pergamene giuntate, un’immagine geografica del mondo conosciuto, tracciato
secondo le conoscenze disponibili all’inizio del IV secolo. Si tratta ovviamente
di una rappresentazione “non proiettiva”, le cui forme hanno con la realtà geografica
solo dei rapporti di vaga analogia. Essa è una mappa topologica, in cui sono illustrate
con chiarezza le connessioni tra le parti, così che è evidente come ciascuna
città rappresenti il nodo di una fitta rete di collegamenti stradali che occupa l’inte-
Fig. 3. S. Steinberg. Senza titolo, 1952
Fig. 4. Fotoritratto di Saul Steinberg
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ro territorio. Non esistono spazi vuoti: estesi tratti di mare sono ridotti a semplici
canali, grandi estensioni inabitate sono contratte in pochi centimetri. Ciascun elemento
è saldamente connesso all’intera struttura. Ogni punto è un luogo, caratterizzato
univocamente per le sue relazioni ed il suo valore gerarchico.
Quello che la Mappa dell’oceano di Carroll rappresenta invece, semplicemente, non
è un luogo. Escluso da ogni nesso di collegamento con l’intorno, privato da ogni
rapporto con il contesto, un sito – reale o immaginario che sia – perde la sua connotazione
di ‘località’ e scivola nello spazio indistinto ed omogeneo dell’atopia.
Nella visione che emerge dalla Tabula Peutingeriana invece il mondo è piuttosto il
campo in cui si tessono congiunzioni forti tra le parti escludendo l’esistenza del
vuoto: non c’è alcuno spazio per i non-luoghi, non esiste traccia dell’atopia.
L’indagine che Saul Steinberg per più di cinquant’anni ha condotto sul territorio
americano mostra una situazione intermedia tra quelle appena descritte. Trasferitosi
dall’Europa in America nel 1942, Steinberg continuò ad esplorare col disegno il suo
nuovo paese per il resto della sua vita, mantenendo lo stesso atteggiamento lucido
e disincantato. I suoi disegni, alcuni dei quali raccolti nel volume La scoperta
dell’America3 pubblicato nel 1992, oltre a ritrarre con precisione un’antropologia
varia e stravagante, descrivono gli spazi della città americana come ambiti che appaiono
perfettamente connotati e definiti alla corta distanza, che però ‘sfumano’ rapidamente
annullandosi in orizzonti vuoti, incredibilmente vicini (fig. 3). Ad un sistema
di parti e di elementi semplice e riconoscibile (le vie, le case, il bar, la chiesa di
quartiere, le insegne pubblicitarie), si oppone senza alcuna mediazione ed in modo
improvviso una totale assenza di prospettiva, la mancanza di una sponda lontana in
grado di contenerne e di definirne la scala. La città in questa maniera appare come
sospesa, costruita da puri prospetti quasi immateriali come fossero quinte teatrali,
immersa in un vuoto privo di connotazioni e di relazioni. I disegni di Steinberg sono
del tutto privi della carica “consolatoria” di quelli, ad esempio, di Gordon Cullen4 che descrivono un paesaggio urbano sempre definito e compiuto. Gli orizzonti tracciati
– o talvolta sottaciuti – da Steinberg preludono ad altri identici orizzonti e rendono
le città somiglianti a degli acquari arredati in modo ridondante, poggiati su di
un piano deserto, smarriti nell’atopia di una superficie omogenea o, se si vuole,
delle microscopiche isole sperdute nella mappa di Carroll. Gli spazi urbani disegnati
da Steinberg, definiti al loro interno ma isolati in uno spazio senza luogo, ricordano
la Seaheaven Island in The Truman Show5 (fig. 4) o il “villaggio” nel telefilm Il
prigioniero6. Connotazioni di questo tipo sono ormai state assunte nell’immaginario
diffuso e riguardano anche la percezione di luoghi reali: basta pensare ad esem-
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Fig. 5. “The Truman Show” (A. Niccol e P. Weir, 1998); still frame.
Fig. 6. “Totò che visse due volte” (D. Ciprì e F. Maresco, 1998); still frame.
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pio alla rappresentazione delle periferie della città di Palermo in Totò che visse due
volte di Ciprì e Maresco7 (fig. 5) che sembrano – al pari di alcune ‘nuove città’ del
Belice – sospese in un territorio ed in un tempo privo di respiro, sottratte alla geografia
reale.
Paradossalmente è l’acquisizione del maggior controllo delle distanze reali tra le
cose a renderci coscienti della dimensione del vuoto, cancellando l’idea che il
mondo sia costituito da una continuità di luoghi. Le indagini sullo spazio siderale e
sulla struttura della materia hanno mostrato come i corpuscoli subatomici, esattamente
come i corpi celesti – ciascuno alla propria scala – sono immersi in un enorme
spazio vuoto, rispetto al quale ogni elemento occupa un volume puntiforme
infinitesimale. Allo stesso modo una corretta rappresentazione cartografica, o a
maggior ragione un’immagine satellitare della geografia terrestre, mostrerebbe
come gli agglomerati urbani, nella quasi totalità delle situazioni, occupano porzioni
minuscole di un enorme territorio, nel suo complesso debolmente antropizzato. Un
click casuale sulla superficie del geoide rappresentato in Google Earth nella maggior
parte dei casi finisce con l’individuare una zona deserta o un tratto di mare. Al pari
del mondo ‘surmoderno’ di cui parla Augé, nella geografia della terra visualizzata
dall’alto «i luoghi e gli spazi, i luoghi e i non luoghi si incastrano, si compenetrano
reciprocamente» 8. Ambiti sempre più caratterizzati annegano in una landa omogenea,
senza riuscire a trovare una connessione significativa con l’intero. Avviene a
livello globale quanto Koolhaas rileva a proposito della Città generica9: «Invece di
una rete e di un organismo le nuove infrastrutture creano enclave e vicoli ciechi: non
più la grande narrazione, ma la svolta parassitaria». Le architetture, generando nel
migliore dei casi nuove centralità puntiformi, mostrano di essere inadeguate a riconnettere
il mondo.
Nello stesso momento in cui le moderne cartografie satellitari ci permettono, persino
simulando viste prospettiche a volo d’uccello, di guardare le strade, le città e il
mondo dall’alto, esse ci svelano l’inesistenza di un nostro punto di vista. Nel simulare
i nostri spostamenti attorno alla rappresentazione virtuale della terra, sappiamo
di non essere vincolati all’orbita di un satellite, non occupiamo la superficie di un
pianeta. Siamo lontani dalla consapevolezza e dallo stupore di Gagarin – «La terra
è blu. Che meraviglia. È incredibile» 10 – che nel suo viaggio spaziale era legato ad
una traiettoria precisa. Nel cercare di orientarci nel mondo, finiamo col perdere consapevolezza
della nostra posizione, entriamo virtualmente in uno spazio deserto, in
un vuoto che somiglia terribilmente alla rappresentazione di Carroll, tanto più vertiginoso
quanto più definito da infallibili coordinate geografiche. Il nostro sguardo
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Fig. 9. HASSEL, Holopoint & The Environment Institute. Terra Form Australis
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virtuale sul mondo, ci colloca in un non luogo, mostrandoci come, prima ancora che
nell’oggetto della visione, i segni dell’atopia sono nella perdita del nostro punto di
vista, nell’indifferenza della nostra posizione, scelta come in una sorta di continuo
viaggio last minute la cui destinazione è pressoché indifferente.
Allora forse l’acuirsi del nostro sguardo sul mondo e sulle cose ci ha mostrato lo
sgretolarsi delle relazioni tra le parti e ci ha disilluso sulla condizione di ‘località continua’
che la Tabula Peutingeriana sancisce, come un solido patto con il mondo.
Ecco che le tecniche e gli strumenti di rappresentazione ci restituiscono – assieme
ad una imprevedibile disponibilità di dati e di conoscenze – nuovi interrogativi, nuovi
temi di riflessione e la consapevolezza del nostro smarrimento in una parziale ma
diffusa atopia.
Note
1 G. Perec, Specie di spazi, Torino 1989, p. 8.
2 L. Carroll, The Hounting of the Snark. An Agony in Eight Fits, London 1876. Le incisioni di Henry Holiday (1839-1927)
sono nove, oltre ad un’antiporta. La Ocean-Chart è la quarta. Le illustrazioni possono essere scaricate all’indirizzo URL:
http://it.wikipedia.org/wiki/Henry_Holiday.
3 S. Steinberg, La scoperta dell’America, Milano 1992.
4 G. Cullen, Il paesaggio urbano. Morfologia e progettazione, Bologna 1976. Va ricordato che il panorama urbano
descritto da Cullen è ovviamente quello europeo.
5 The Truman Show, film, USA 1998, di Andrew Niccol e Peter Weir.
6 Il prigioniero (The prisoner), serie televisiva di genere fantascientifico-fantapolitico (Gran Bretagna 1967) di Patrick
McGoohan e George Markstein. La serie è ambientata nel borgo gallese di Portmerion, progettato con forme ibride
tra il neopalladiano e lo stile mediterraneo da Clough Williams-Ellis, inaugurato nel 1926. Nella finzione cinematografica
il “villaggio” in cui il protagonista viene costretto a vivere viene isolato del tutto tra un mare minaccioso e montagne
inaccessibili.
7 Totò che visse due volte, film, Italia 1998, di Daniele Ciprì e Franco Maresco.
8 M. Augé, Non luoghi. Introduzione a una antropologia della surmodernità, Milano 1993, p. 97.
9 R. Koolhaas, La Città Generica, in idem, Junkspace, Macerata 2006, p. 57.
10 Pare che Gagarin abbia esclamato queste parole dalla sua capsula nel corso del suo viaggio spaziale, il 12 aprile 1961.
Egli percorse un’orbita ellittica attorno alla Terra, alla quota massima di 300 chilometri, volando per meno di due ore.
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Jürgen Mayer H. Pokeville, 2010
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