Histoire de la ville et du port - Collège JEAN MOULIN

HISTOIRE DE SAINT NAZAIRE
Introduction :
Saint Nazaire c‟est l‟histoire d‟un fleuve, la Loire, qui traverse la France pendant 1012 kms, de sa source à l‟océan
atlantique. C‟est en ce lieu, cerné par les eaux salées, les eaux douces de la Brière et les eaux saumâtres de la Loire que va
naître en 150 ans, la plus fabuleuse aventure industrielle et portuaire française.
Saint Nazaire garde peu de trace de son histoire, un dolmen et un menhir, à quelques kilomètres d‟un tumulus, datant de plus
de 5000 ans. Le reste d‟un fort devait protéger les villages des invasions, comme celles de 1157 et 1591 où les espagnols
débarquèrent pour attaquer Guérande.
1830-1940 :
Au début du XIX siècle (1830),Saint Nazaire est un village du sud de la Bretagne où vivent des agriculteurs, des marins, des
artisans et surtout des pilotes, qui guident l‟arrivée des navires jusqu‟à Nantes.
Les pilotes possédant les clés de l‟estuaire donnent la devise à la ville « Aperit et némo claudit » (elle ouvre et personne ne
ferme).
J e su is n é à
S a in t-N a z a ir e
m a is je n e
c o n n a is m ê m e
p a s so n h isto ir e .
En ce début de siècle, les navires ont du mal à remonter le fleuve du fait de l‟ensablement de la Loire. Saint Nazaire, sera
choisie en 1838 pour la construction d‟un bassin à flot capable d‟accueillir les grands tonnages…
Bien vite le trafic est tel que deux bassins sont creusés et voient partir vers l‟Amérique Centrale et les Antilles les premi ers
paquebots du service postal transatlantique.
En 1830 la ville comptait environ 600 habitants, à l’ouverture du second bassin 21000 personnes habitaient la ville (x 35%).
Les lamaneurs, pilotes et marins ont été rejoints par des ouvriers, terrassiers et manœuvres. Les gens arrivent d‟un peu
partout, même de Suisse pour travailler ici. On parle de « petite Californie bretonne » .
L’ expansion de la construction navale permet le tourisme balnéaire (bien avant la Baule), on construit des villas de style
victorien sur le front de mer.
Lors de la première guerre mondiale, Saint -Nazaire est le port de débarquement des troupes américaines. A partir de 1917,
200 000 boys et 800 navires débarquent sur nos cótes.
Jusqu‟en 1939 Saint -Nazaire dépend de la construction navale .La devise de l‟époque: « Un paquebot, du boulot. Pas de
paquebot, sur le carreau »
De nouveaux quartiers jouxtent les anciens améliorés et dotés de nouvelles écoles, d’électricité, d’eau et de gaz. En1940, la
population est de 40 000 habitants.
T ‘ in q u iè te ,
j ‘ v a is te
r a c o n te r !