Orchidee della Liguria

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BOTANICA 52
Alle pagine precedenti
1. Nigritella
nigra subsp. corneliana
2. Listera cordata
3. Corallorhiza trifida
4. Neottia nidus-avis
5. Cephalanthera rubra
6. Epipactis atrorubens
7. Dactylorhiza maculata
8. Dactylorhiza sambucina
9. Orchis patens
10. Orchis ovalis
In questa pagina
11. Orchis tridentata
12. Orchis ustulata
13. Orchis pallens
Per la descrizione
delle caratteristiche salienti
delle orchidee citate
si rinvia al testo dell'articolo:
l'individuazione è agevole
perché la successione delle
immagini corrisponde
all'ordine di citazione
delle specie nel testo.
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I
n questa splendida “Floralie”,
che tutto il mondo invidia a
Genova e alla Liguria, ho
provato il culmine del godimento
estetico al cospetto dei numerosi
stand che ospitavano profluvi di
orchidee: migliaia e migliaia di
steli fioriti. Non pecco certo di
sciovinismo se affermo che i floricoltori
liguri hanno letteralmente
spadroneggiato, nel riportare allori
e giudizi lusinghieri delle giurie
internazionali chiamate a valutare
questo tipo di produzione floreale,
tanto specializzato. Mai vista
una simile profusione di fogge
inconsuete, di linee armoniose, di
tonalità cromatiche varie, accattivanti,
sfacciate, delicate, tenuissime,
trionfanti grazie anche all’irresistibile
fascino dell’esotico.
Dopo la famiglia delle Asteracee
(margherite, girasoli, stelle alpine
e così via), le Orchidacee si collocano
al secondo posto, come
ricchezza di specie, nel Regno
Vegetale: non sappiamo quante
ne esistano al mondo, né mai lo
sapremo perché, nelle regioni
equatoriali, gli incendi appiccati
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dall’uomo stanno sicuramente eliminando
specie che nessuno, prima
d’ora, ha mai scoperto;
nell’ambito della famiglia ne sono
state distinte oltre 20.000.
Le regioni equatoriali ospitano
soprattutto orchidee epifite (viventi
su tronchi e rami di alberi);
in quelle temperate sono presenti
solo orchidee che crescono direttamente
sul terreno. Man mano
che ci si sposta verso le regioni
ad elevata latitudine, il numero
delle specie diminuisce progressivamente;
lo stesso fenomeno si
verifica nell’ascendere dal livello
del mare alle montagne, pur se
esistono orchidee adattate
all’ambiente alpino, tanto che alcune,
tra cui le ben note nigritelle,
dal delicato profumo di vaniglia,
possono spingersi anche oltre
2500 metri di quota. Nella flora
spontanea italiana la famiglia è
ben rappresentata: le orchidee
presenti nel nostro Paese assommano,
in tutto, ad un centinaio di
specie (anche se studi recenti ne
elevano notevolmente il numero
– diffidiamo, però, di chi è uso ad
individuare nuove specie senza
applicare ai problemi la necessaria
ponderazione).
Le Orchidacee sono comparse in
tempi relativamente recenti sulla
Terra; si pensava che si fossero
differenziate pochi milioni di anni
fa: non si valutava appieno la difficoltà
per le orchidee di dare origine
a fossili, dati gli ambienti
che esse prediligono e soprattutto
in quanto i loro corpi sono costituiti
da parti molli, rapidamente
degradabili, inidonee a subire
processi di fossilizzazione (fossilizzano
meglio strutture già ricche,
in partenza, di componenti
minerali, calcare o silice). Il ritrovamento
in Germania di un fossile
sicuramente ascrivibile ad
un’orchidea in rocce calcaree generatesi
15 milioni di anni fa, ha
indotto gli studiosi a spostare indietro
nel tempo la comparsa sul
nostro pianeta di rappresentanti
di questa famiglia. Possiamo ipotizzare
che i primi esemplari si
siano differenziati da 30 a 20 milioni
di anni fa: una comparsa recente,
uno sviluppo esplosivo,