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226 Culla Renna moli letterari della tradizione europea. Come ricorda il figlio, anche egli regista, "la forza dei film di mio padre [...] è la cultura popolare dell'Ottocento, del fantastico, riportata in immagini"» Quanto alla scelta del testo gogoliano per il suo primo film, Bava stesso racconta in un'intervista: Anni prima avevo letto 1/ Vi] di Gogol'. Lo lessi a Silvi Marina ai figli che erano piccoli e non c'era ancora la televisione. I due, poveretti, dalla paura dormirono in mezzo al letto. Siccome in quel periodo era uscito Dracula, pensai di fare un film del terrore. Venne fuori La maschera del demonio, di // Vij era rimasto solo il nome del protagonista» Va detto che Bava tendeva a sminuire con grande ironia gli aspetti cosiddetti autoriali del suo lavoro: mosso da una forte etica artistica, mostrava scetticismo sulla serietà del lavoro nel cinema, "l'assurdo baraccone" come lo definiva." In realtà, a un'analisi dell'adattamento cinematografico, del Vij resta ben più del solo nome del protagonista, nella struttura e nello stile: c'è da supporre una lettura molto attenta del testo originario, e alcuni dettagli sembrano segnalare una conoscenza del mondo letterario gogoliano anche più generale. Così ad esempio si possono spiegare certi innesti onomastici: la cittadina dove sostano i protagonisti si chiama Mirgorod, topos gogoliano nonché titolo della raccolta di racconti che include // Vij; il nome del giovane Andrej innamorato ricorda il figlio minore, anch'egli infatuato di una straniera, in Turas Bul'ba (nella stessa raccolta); il suo cognome, Gorobek, è quello di uno dei compagni di viaggio del Choma gogoliano. Anche l'ambientazione, per quanto fittizia, è coerente e senza sviste grossolane: c'è un vago accenno alla guerra napoleonica, nella tomba della strega c'è un'icona di san Giorgio, le distanze sono indicate in verste, c'è un pope, croci ortodosse e non cattoliche. Nel lavoro di sceneggiatura il plot originario viene quasi del tutto accantonato» ma è importante notare la fedele aderenza al modello letterario 12 Intervista a Lamberto Bava, Nocturno dossier. Genealogia del delitto. Guida al cinema di Mario e Lainherto Bava, 24 (2004), pp. 6-7. 13 Intervista a M. Bava, in A. Pezzotta, Mario Bava, cit., p. 6. 14 Ivi, p. 7: "lo il regista non lo volevo fare, perché secondo me il regista deve essere veramente un genio". 15 Massimo De Rita, produttore della Maschera del demonio, ricorda l'intervento di E. De Concini, ma sottolinea l'attenta supervisione di Bava: "mi ricordo che certe cose scritte da De Concini erano giuste, altre lui le adattò" (Intervista a M. De Rita, Nocturno dossier, cit., p. 7).
N. V. Gogol' e A. K. Tolstoj nell'opera cinematografica di M. Bava 227 proprio in quegli elementi, solo apparentemente marginali, che sono le matrici dell'orrido gogoliano: rami di alberi simili a braccia pronte a ghermire; l'ululato dei lupi e quello del vento nelle canne di un organo;' 6 la chiesa abbandonata; la goccia di sangue sul viso della strega; lo schianto con cui si scoperchia la tomba; l'evocazione del Vij-Javutich; Choma rapito in carrozza; artigli di scorpioni e ali di pipistrello che lo attaccano; il risveglio del Vij-Javutich, che riemerge dalla terra con il volto/maschera di ferro e avanza barcollando.' 7 L'adattamento filmico è sostanzialmente autonomo per ciò che riguarda la fabula, con l'inserimento di motivi gotici e romantici (la storia d'amore, il vampirismo, la predestinazione), ma resta strettamente aderente all'immaginario fantastico del testo gogoliano nei procedimenti e nei temi profondi legati all'atmosfera del Vij. La consonanza tra la Maschera di Bava e lo stile del racconto gogoliano, escludendo l'ipotesi di uno studio filologico vero e proprio, sembra piuttosto derivare da un'intima affinità artistica. Come nota Alberto Pezzotta nel suo cenno alle relazioni con l'archetipo letterario, "Bava crea un mondo meraviglioso dalle leggi autonome, ispirandosi a Gogol' non tanto per la storia quanto per dettagli suggestivi, capaci di creare un'atmosfera sui generis"." Volendo precisare i meccanismi di tale ispirazione, va subito osservata la centralità, sia nella poetica di Gogol' che in quella di Bava, della suggestione fantastica indotta dall'ambiente, che si attua nella rappresentazione di un mondo realistico (addirittura iperrealistico nella dovizia di dettagli) che si fa incerto e ambiguo per via di certe incongruenze. Sia in Gogol' che in Bava il personaggio è irretito nella maglia ambientale, quasi come una cavia in una gabbia di laboratorio. Come osservava I. Annenskij, il realismo fantastico di Gogol' coinvolge l'esperienza percettiva del soggetto, la fisiologia umana, testandone i limiti cognitivi, gli abbagli di senso che nascono dal filtro psichico ed emotivo e dalla condizione di passività che questo comporta: 16 1 lupi ululavano a branchi, in lontananza, e perfino l'abbaiare dei cani aveva un che di pauroso" (N. Gogol', // Vij, in Tutti i racconti, trad. di L. Pacini Savoj, Roma 1957, p. 482). "E cos'è mai laggiù? Un vento, o una musica?" (Ivi, p. 453). 17 "Era interamente bruttato di terra nera. Le braccia e le gambe cosparse di terra sporgevano come radiche nodose e nerborute. Avanzava pesante, incespicando a ogni piè sospinto. I aveva il volto di ferro" (Ivi, p. 483). 18 A. Pezzotta, Mario Bava, cit., p. 21.
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Page 3: N. V. Gogol' e A. k. Tolstoj nell'o
Page 7 and 8: N. V. Gogol' e A. K. Tolstoj nell'o
Page 23 and 24: N. V. Gogor e A. K. Tolstoj nell'op

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