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UNAnIMALE
L’intuizione del valore terapeutico degli animali, che risale
all’antichità, nel corso dei secoli ha assunto sempre più
importanza e si traduce nella PET THERAPY, che oggi
ha una strutturazione metodologica e impieghi mirati a
specifiche patologie. La Pet Therapy è stata introdotta in
America nel 1953 dallo psichiatra Boris Levinson che la
sperimentò sui bambini autistici. In Italia, con un recente
decreto legislativo è stata ufficialmente riconosciuta
all’interno del Servizio Sanitario Nazionale. Questo tipo di
terapia si basa sull’assistenza degli animali domestici, quali
cani, gatti, conigli, pappagalli e tartarughe e si affianca
alle altre terapie, per la cura sia di disabilità psichiche,
come l’autismo, sia fisiche tipo deficit dell’udito, della vista,
del movimento ed anche dei disturbi dell’apprendimento
quali ansia e iperattivismo. L’animale è il co-terampeuta che
aiuta il paziente, insieme agli psicologi e ad altre figure
professionali del settore ad innescare spontaneamente
quei meccanismi di stimolo che possono essere di gioco
per i bambini e stimolo all’attenzione temporanea per gli
anziani e i pazienti depressi. La scelta dell’animale avviene
Spazio Aperto
PERAMICO
a cura di Giuseppina Ascione
in maniera graduale: si inizia in generale con i conigli che
vengono accettati subito dai bambini i quali, generalmente,
non ne hanno paura. Successivamente vengono impiegati
pappagalli e poi si giunge al gatto e al cane. I pappagalli
vengono utilizzati perché, parlando a modo loro, stimolano
il paziente a rispondere; solitamente i bambini sono i più
sensibili a questo tipo di sollecitazioni. Può anche avvenire
il contrario cioè che sia il bambino stimolato proprio per
far parlare il pappagallo. Per ogni caso si è riscontrato un
miglioramento nell’attenzione e in soggetti che compiono
movimenti improvvisi o violenti si è verificato un incremento
nella capacità di controllo del proprio corpo. Per quanto
riguarda il linguaggio, i pazienti si abituano a parlare
con l’animale e ad esprimere le proprie emozioni, cosa
difficile soprattutto in caso di autismo. La PET THERAPY è
una metodologia che utilizza i benefici naturalmente insiti
nella relazione uomo-animale come ausilio e rinforzo
nell’applicazione delle terapie convenzionali, la presenza
dell’animale facilita il raggiungimento degli obiettivi previsti,
rende maggiormente gradevole per il paziente l’adesione
alla terapia e contribuisce a creare un clima familiare ed
emotivamente stimolante. Le Attività e Terapie con gli Animali
possono essere un ottimo ausilio per molteplici patologie ed
è fondamentale che questo tipo di interventi siano realizzati
in ambienti appositi, condotti da personale professionale
specificamente formato e devono prevedere l’impiego di
animali sani e adeguatamente selezionati e preparati.
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