il testo di Paolo Coccheri - Associazioni Milano

Storia della Ronda della carità e della solidarietà dalle parole di Paolo Coccheri
Dopo molti anni di indifferenza spirituale e religiosa, alla vigilia di Natale del 1978, scopro in una
libreria fiorentina un libro di ricordi sul santo di Firenze Giorgio La Pira deceduto l’anno
precedente. Nel libro si racconta della “Messa di San Procolo” dove La Pira radunava “gli ultimi” di
Firenze per la Messa domenicale. Mi reco a questa Messa speciale e “scopro” un mondo ben
diverso da quello dello spettacolo dove avevo lavorato per decenni.
In omaggio a La Pira decido di creare le “colazioni della solidarietà” sul I° binario della stazione
centrale il 3 maggio 1988 e ancora oggi distribuita nei giorni di martedì, giovedì e domenica.
Frequentando la “Messa del Povero” mi rendo conto che molti dei miei “Amici di strada” non erano
presenti o perché disinformati o perché adirati con il clero. Bisognava andare a cercarli nei luoghi
dove erano costretti a vivere, i marciapiedi pubblici, i giardini, i loggiati, gli anfratti, le stazioni
ferroviarie, sotto i ponti. Occorreva indagare, cercare, ispezionare la notte i nascondigli, come fa la
“ronda” militare nel giro di ispezione. Altra fonte di ispirazione è stata la storia di Mario Tirabassi,
l’uomo del “sacco misericordioso” che agli inizi degli anni ’50 a piedi girava per le strade, piazze,
giardini di Roma con un sacco in spalla pieno di coperte, pullover, calzini, ma anche cibo caldo, per
chi dormiva tra le rovine del Colosseo, al Circo Massimo, ai Fori Imperiali, alle stazioni. Mario
Tirabassi non apparteneva ad alcuna associazione né confessava alcuna religione, ma agiva per una
sua urgente e personale necessità di fare del bene. Questo mi colpì profondamente e per questo ho
sempre cercato che le “Ronde” umanitarie fossero libere, indipendenti, aconfessionali e apartitiche,
senza escludere nessuno.
Ho fatto mio il principio dello scienziato francese Louis Pasteur: “Non so chi tu sei, da dove vieni, a
quale religione appartieni. Tu soffri. Ecco questo mi basta, tu mi appartieni!”
Nasce così la Ronda della carità e della solidarietà a Firenze il 27 ottobre 1993.
Quella sera a casa mia si ritrovano 8 persone e si dà inizio ad un volontariato di strada che non
esisteva in Italia.
In breve, grazie all’interessamento del quotidiano “La nazione” di Firenze, i volontari si
moltiplicano e già nel gennaio 1994 sette gruppi sono impegnati 7 sere su 7.
Il 13 gennaio 1994 nasce a Venezia, il 2 novembre a Palermo, il 3 dicembre a Roma, l’8 dicembre a
Napoli. Poi a Bologna il 17 gennaio 1995, a Verona il 14 febbraio, giorno di San Valentino.
La “semina” prosegue e “fiorisce” da Merano a Ragusa, passando per Torino, Genova, Udine,
Trieste, Prato, Pistoia, Grosseto, Piacenza, Bolzano, Trento, Pavia, Ancona, Urbino, Pesaro, Catania,
Siracusa, Caltanisetta, Reggio Calabria, Messina, Vibo Valentia, Piombino, Livorno, Assisi,
Perugia, Bari, Lecce, Lucca, Padova, Ravenna, Reggio Emilia, Rimini, Salerno, Sanremo, Vicenza,
Viareggio.
La cosa che stupisce in questa epoca mediatica è che io per oltre 10 anni mi sono portato in tutte
queste città affiggendo personalmente avvisi scritti su fogli A4 con il pennarello e affissi alle cabine
telefoniche pubbliche (oggi con l’avvento dei cellulari quasi scomparse), ai cassonetti della nettezza
urbana, ai pali della luce pubblica, presso la bacheca dell’Università, lanciando appelli col
pennarello e lasciando il mio telefono.
Il caso più clamoroso è la nascita della Ronda di Bolzano dove mi ero recato solo per due ore ad
attendere un volontario della Ronda di Trento impegnato in una lezione di analisi matematica. In
quelle due ore affiggo gli avvisi, qualcuno mi chiama a Firenze e oggi la Ronda di Bolzano possiede
5 case di accoglienza e 36 operatori pagati e assicurati. Così Piacenza con 13 operatori e Verona
con circa 150 volontari.
Quando cominciai il 27 ottobre 1993 a Firenze mi posi delle precise condizioni etiche e morali:
1) non accettare nessun incarico;

2) non accettare mai un compenso, neanche un piccolo rimborso spese, neanche un bicchiere di
acqua fresca;
3) la Ronda della carità e della solidarietà doveva essere aperta a tutti senza preclusione di alcuna
ideologia politica, né confessione religiosa, ma anche di una condizione agnostica o atea;
4) i volontari dovevano essere liberi da tutto e da tutti, sovrani e non sudditi di nessuno, ma in
armonia e collaborazione con le altre associazioni di volontariato e con gli enti pubblici (comune,
provincia, regione e Stato italiano).
Questo piccolo insolito miracolo è andato avanti fino al 10 febbraio 2006 quando ho deciso di
ritirarmi nel silenzio e nella solitudine dei colli di Firenze che sovrastano la città.
Ancora per lievitazione e fioritura naturale le Ronde nascono ma soprattutto con l’aiuto di qualcuno
più in alto di noi.
Alcune sono “morte”, altre sono momentaneamente in stallo, ma ci sono stati dei “fiammiferi
accesi” anche all’estero: Vienna, Francoforte e Charleroi nel Burundi per opera dei volontari di
Piacenza.
Oggi alcune Ronde sono molto numerose e non si contano più le storie dolorose, di sofferenza e
disperazione vissute per strada, sotto i ponti, alle stazioni, ma anche i tanti episodi di bontà, di
affetti che sono nati tra i nostri “amici di strada” e i volontari, ma anche tra i volontari: incontri
interiori, affetti sfociati nel matrimonio e vocazioni nate in “Ronda” come a Firenze dove un
volontario è diventato padre cappuccino e una donna bellissima è diventata suora agostiniana,
mentre una volontaria di Vicenza è diventata madre a Nomadelfia, fondata da don Zeno alla porte di
Grosseto.