ARTURO ROSSO Antologia di lirici greci - Taliaeditrice.It

ARTURO ROSSO
Antologia di lirici greci
Indice
ALCEO
1 Una “volpe” nelle lotte politiche ............................................................................. 1
2 Beviamo, Melanippo ................................................................................................. 2
3 Nascita di Achille ...................................................................................................... 3
4 I Dioscuri .................................................................................................................. 4
5 La miglior medicina .................................................................................................. 5
6 Esule nelle più lontane contrade .............................................................................. 6
1
ARCHILOCO
Non apparenza, ma sostanza .................................................................................... 8
2 La serenità sta nell’accontentarsi ............................................................................ 8
3 Tecniche di combattimento ....................................................................................... 9
4 L’animo umano ....................................................................................................... 10
5 La volpe e la scimmia ............................................................................................. 11
6 Preghiera a Zeus .................................................................................................... 11
IPPONATTE
1 Un errore irrimediabile .......................................................................................... 13
2 Cambio forzato di dieta .......................................................................................... 13
3 Prelibatezze proibite ............................................................................................... 14
4 Un pittore da quattro soldi, per di più menagramo................................................ 15
5 Voglia di ciceone .................................................................................................... 16
6 Invocazione quasi epica .......................................................................................... 17
1
SAFFO
Ciò che è più desiderabile ...................................................................................... 18
2 Splendore di luna .................................................................................................... 19
3 Lo sposo aitante ...................................................................................................... 20
4 Al santuario di Cipride ........................................................................................... 21
5 “Proteggete mio fratello”........................................................................................ 22
6 Andromaca, tenera sposa dagli occhi vivaci .......................................................... 23
7 La mitra negata ...................................................................................................... 26

1 - Una «volpe» nelle lotte politiche di Lesbo
- fr. 69 Voigt (vv. 1-8)
ALCEO
L’interesse di questo frammento che rappresenta una parte minima – appena due strofe,
probabilmete quelle iniziali – di un componimento che doveva esere piuttosto esteso, a giudicare
dal metro prescelto della strofe saffica, è dovuto soprattutto alla citazione dei Lidi; costituisce
quindi una evidente allusione a vicende contemporanee. Non siamo in grado di dire nello specifico
a quali avvenimenti storici rimandi, né quale ne sia il preciso significato: la comparsa del termine
chiaramente metaforico può far pensare a qualche astuto e spregiudicato personaggio (forse
un tiranno: Mirsilo? Pittaco?) che cerca di approfittare della situazione ma viene energicamente
contrastato dalle eterie aristocratiche.
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fonte. Papiro di Ossirinco 1234
lingua: daletto eolico
metro: strofe saffica
vv. 1-4: «Padre Zeus, i Lidi amareggiati per la sorte avversa ci misero a disposizione duemila stateri
a patto che fossimo in grado di raggiungere la sacra città».
– : l’esordio del testo è una invocazione al padre degli dei, ma non presenta la forma
delle classiche invocazioni degli inni, dove il nome della divinità è accompagnato da appellativi
esaltanti piuttosto le caratteristiche distintive del dio: qui leggiamo una formula più confidenziale,
che riflette un moto insieme di indignazione e di incredulità per i fatti che si stanno commentando.
– : forma baritonica, come le successive , , ,; in
attico si avrebbe: , , ,.– : dat. del pron. di 1 a
pers. plur.; presenta baritonesi e psilosi (fenomeno tipico del dialetto eolico consistente nella
mancata aspirazione iniziale): in attico è . – (): la particella per è di uso
corrente nella lingua epica.– : anche questa forma presenta fenomeni di baritonesi e psilosi.
L’associazone del termine con l’agg. è tipica espressione epica, dove il nome della città
in quanto creatura divina (tutte le città vantano come loro fondatore un dio o un semidio) è
costantemente accompagnato dall’appellativo “sacra”.– : inf. aor. con baritonesi da ;
att.: .
vv. 5-8: «loro che non hanno mai nutrito né conosciuto alcun nobile sentimento; ma lui, astuto come
una volpe, prevedendo un facile successo sperava di passarla liscia».
Per quanto è dato di capire, anche se il testo non offre grandi spunti, il poeta sembrerebbe qui
denunciare una mossa assai sospetta dei Lidi, conosciuti come incapaci di slanci di nobile
generosità. – : presenta fenomeno di crasi; in attico avremmo . ' :
compare improvvisamente, con una brusca svolta del pensiero, il riferimento al personaggio che
doveva essere il vero motivo ispiratore del componimento. Egli è definito «astuto come una volpe»,
1

abituato quindi a sfruttare le situazioni ambigue per avvantaggiarsi personalmente cercando facili
successi (=).: è un calco omerico, costruito cioè con la stessa
tecnica degli epiteti che caratterizzano la lingua epica. – : pt. aor. nom., att.: .–
(att.: ): inf. ft da .
2 - Beviamo, Melanippo…
- fr. 38 Voigt (vv.1-13)
Il componimento si presenta come una riflessione simposiale, una delle più autentiche riflessioni
simposiali, dove l’incontro tra due amici nell’atmosfera distesa del convito lascia spazio
all’essenzialità delle considerazioni sul tempo della vita. Anche questo testo è stato trasmesso
frammentario dai Papiri di Ossirinco, ma pur nel breve respiro del componimento è possibile
cogliere un senso compiuto e lo sviluppo armonico di un pensiero; la riflessione non è nuova nei
lirici, e può essere così riassunta: la vita è breve, ed i suoi oggettivi limiti (la morte che tutti attende)
non consentono di fare grandi progetti; non resta dunque che sfruttare al meglio le energie concesse
dall’effimera giovinezza. In posizione centrale nel testo (cosa che potrebbe far pensare ad una sua
sostanziale completezza) trova collocazione il mito di Sisifo, sfruttato in tutta la sua potenzialità
didascalica.
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fonte: Papiri di Ossirinco 1233
lingua: dialetto eolico
metro: pentapodie dattiloidi
vv. 1-4: «Bevi, bevi con me, Melanippo. Che vuoi? Quando uno ha superato i minacciosi gorghi
dell’Acheronte compiendo il grande passo, è forse ancora tornato a vedere la luce del sole? Su, non
fare grossi progetti»
– (): l’uso dei due verbi è comune in Alceo e sottolinea di volta in volta l’invito alla
riflessione, il raggiunto equilibrio delle passioni, oppure l’esultanza per qualche evento
particolarmente felice; la forma ha il suo corrispettivo nell’imp. att. . – '
: l’Acheronte, il più celebre dei fiumi infernali, viene definito «vorticoso», a sottolineare
l’insomontabile barriera che si crea con la morte tra mondo dei vivi e inferi. –: pt. aor. da
, caratterizzato nella sua forma eolica dal suono consonantico doppio iniziale e dalla
baritonesi. – : rappresenta, come si evince dal contesto, una domanda retorica per cui è
evidente la risposta negativa; l’espressione può anche essere stilisticamente interpretata come un
topos di particolare fortuna: si pensi, ad es., all’unde negant redire quemquam di Catullo.– :
2

costituisce formula esortativa di uso frequente con l’imperativo (att.: ); anche a
questo proposito emerge un’assonanza con l’oraziano spem longam reseces di Odi I, 11.
vv. 5-10: «Perché anche Sisifo, il re figlio di Eolo che fra gli uomini era il più ingegnoso, si illudeva
di sfuggire alla morte; era sì molto scaltro, ma per legge inflessibile del fato andò, attraversò il
vorticoso Acheronte e il grande Cronide gli decretò una pesante punizione da scontare sotto la nera
terra».
–: si tratta del celebre personaggio di Sisifo, ricordato qui con il
patronimico e con la specificazione del ruolo sociale di «re»: era infatti re di Corinto, secondo il
mito. Il personaggio era famoso per la sua astuzia che aveva sfruttato fino al punto di osare di
ingannare gli dei. Suo discendente era Ulisse, ricordato per le stesse qualità ad es. in Euripide,
Ciclope.– : è un epiteto di sapore epico, composto da una parte avv. e dalla rad.
vb. che indica conoscenza, sapere; anch’esso ci ricorda molto da vicino gli epiteti usati da
Omero per Ulisse.– : att. , 3 sing. dell’impf. di , qui usato nel senso di «decretare,
disporre»; regge l’inf. ().
vv. 10-13: «Ma non pensare alla morte, finché siamo giovani, specialmente. Ora bisogna reggere a
qualsiasi prova che Dio ci dà da sopportare. E se infuria il gelido vento del nord…»
– : riprende in parallelo, con un chiaro rimando interno, l’espressione di v. 4;
è forma eolica corrispondente all’att. . – ]': ()
forma di cong. aor. con vocale tematica breve introdotto da che si trova usato sia con il
cong. sia con l’idic.– :è da intendere come locuzione avverbiale; letter.: ”se mai
anche in altra occasione”. Secondo altre ipotesi di integrazione il testo qui risulterebbe così
formulato: [ / : «ora soprattutto bisogna bere».
3 - Nascita di Achille
- fr. 42 Voigt (vv. 1-16)
Due figure femmnili, due donne celebri del mito costituiscono ispirazione per questo canto di
Alceo: Elena e Teti. La prima, con la sua bellezza funesta, è causa di infiniti mali ai Troiani, come è
possibile dedurre dai primi versi rimasti dove si accenna a Priamo, re sfortunato della “sacra Ilio”,
ed alla sua discendenza, travolti dal fascino maledetto di Elena: molto esplicito, a questo proposito,
il significato degli ultimi due versi; la seconda figura, con la sua virtù di sposa e di madre occupa la
parte centrale del componimento; il ritratto di Teti, donna esemplare, culmina nella solennità dei vv.
13-14, interamente costituiti dalla celebrazione delle lodi di Achille, il “semidio” figlio della
Nereide.
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3

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fonte: Papiri di Ossirinco
lingua: dialetto eolico
metro: strofe saffiche
vv. 5-11 «Non una moglie di questa tempra si prese l’Eacide quando invitò al suo matrimonio tutti
gli dei; la condusse tenera, vergine sposa dalla casa di Nereo alla casa di Chirone. Sciolse lui stesso
la cintura di vergine e [tutti i convitati] inneggiavano all’amore di Peleo e della migliore delle
Nereidi».
– (att. ) è attr. di , a sua volta ogg. di ().– : con
baritonesi; att. ,pt. aor.di . – (): figlio di Ponto e di Gea, precedente a
Poseidone, è una delle divinità che rappresenta le forze primitive della natura; da Doride generò le
Nereidi. –(att. ): è agg. caro anche a Saffo per esprimere il fascino della figura
femminile (cfr. , fr. 12 Gallavotti, v. 8). – : il Centauro Chirone,
figlio di Crono e di Filira, a sua volta figlia di Oceano. Aveva una predilezione per Peleo, al quale
aveva consigliato di sposare Teti, dandogli anche preziosi consigli sul modo di conquistarla. Di qui
la sua assidua presenza nella vita della coppia. Quando nacque Achille Chirone diventò il suo
naturale precettore. – (att. ): è 3 pers plur. dell’impf. di epresenta fenomeno
di psilosi; come tutti i verbi con tema in vocale segue nel daletto eolico la coniugazione dei vb. in -
.
vv. 12-16 «al volgere di un anno partorì il migliore tra i semidei, felice conducente di biondi cavalli,
mentre i Frigi e la loro città perirono a causa di Elena».
– : la proposta di integrazione riprende significativamente lo stesso attributo, assegnato sia
alla madre sia al figlio. –(att. , con baritonesi): è attributo di , e presenta la
caratteristica desinenza del gen. plur. eolico. – (att. ): propriamente “che spinge”,
in quanto deriva dal vb. .
4 - I Dioscuri
- fr. 44 Lobel-Page (vv. 1-12)
Il frammento conserva tre strofe delle sei che contava originariamente. Si presenta come
componimento innodico dedicato a Castore e Polluce, i due fratelli di Elena conosciuti come
Dioscuri, cioè figli di Leda e di Zeus. I Dioscuri erano venerati come protettori dei naviganti in
balia delle turbolenze del mare, e come tali appunto in questo inno vengono invocati. Come nella
rappresentazione ingenua degli inni omerici, anche qui la manifestazione rassicurante del
soprannaturale è descritta sottolineando la scattante esuberanza giovanile dei due fratelli divini.
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4

fonte: Papiro di Ossirinco 1233
lingua: dialetto eolico
metro: strofe saffiche
vv. 1-6 «Lasciate l’isola di Pelope, o figli valorosi di Zeus e di Leda, e qui a me mostratevi con
animo benigno, Castore e Polluce, voi che percorrete in groppa ai vostri celeri cavalli la terra
spaziosa ed il mare intero».
– ]: è il Peloponneso, terra in cui i Dioscuri godono di particolare venerazione,
essendo legati per ragioni di stirpe alla città di Sparta. Pelopeèeroe eponimo, figlio di Tantalo
(quindi principe di origini orientali) e sposo di Ippodamia che gli darà una discendenza famosa (gli
Atridi). –: l’aggettivo esprime apprezzamento di valore ed ardimento. Altri editori
propongono integrazioni con oppure , che non comportano alcuna alterazione di
significato essendo sinonimi. –: è imperativo e con l’espressione iniziale
costituisce formula caratteristica delle preghiere e delleinvocazioni rivolte ad una divinità. –
: l’aggettivo ha significato di “ampio”, “vasto” ed è anchc’esso un’eco dell’epiteto omerico.
– ' : i Dioscuri vengono ordinariamente raffigurati a cavallo, come testimonia
un celebre rilievo marmoreo del II sec. a.C. custodito nel Museo Nazionale di Atene; a cavallo
compaiono anche in una versione occidentale del loro mito, quando avrebbero annunciato alla città
di Roma l’esito vittorioso della battaglia del lago Regillo, abbeverando i loro cavalli nel Foro alla
fonte di Diuturna.
vv. 7-12 «e con facilità scampate da gelida morte gli uomini balzando sugli alberi delle navi ben
fatte di lontano, fulgidi, correndo lungo le gomene e portando una luce alla nave nera nella notte
affannosa».
– : è forma eolica per , con significato letterale di “gelido”; fuori di
metafora potrebbe essere reso con “che spaventa, che dà terrore”.– (att.): cioè
l’estremità degli alberi delle navi; con le immagini che seguono, il riferimento espresso a
, “gomene”, e , “luce”, riporta ad un fenomeno tipico, i Fuochi di Sant’Elmo, ben
noto ai marinai imbarcati sui velieri dei secoli scorsi. – (att.): il verbo
esprime la straordinaria rapidità di movimento dei Dioscuri e conferisce all’ultima strofe un
andamento assai mosso e vivace.
5 - La migliore medicina
- fr. 335 Voigt (vv. 1-4)
Quet’unica strofe, citata da Ateneo, di un carme che non sappiamo quanto fosse esteso propone
un tema caro ad Alceo: il vino come via d’uscita dal dolore e dagli affanni. Il componimento è
sicuramente da collocare in ambito simposiale: lo dice lo schema di questo breve testo che contiene,
tra l’altro, anche il nome del destinatario dell’esortazione, Bicchi; probabilmente uno dei giovani a
cui gli anziani dell’eteria dispensavano i loro consigli. Considerati tutti questi elementi, si potrebbe
ipotizzare che il componimento avesse un contenuto politico.
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fonte: Ateneo Deipnosofisti 10, 430b-c
lingua: dialetto eolico
metro: strofe alcaica
5

vv. 1-3: «Non bisogna lasciare l’animo in balìa delle sventure, perché soffrendo non ne avremo
alcun profitto, o Bicchi»
– : è inf. eolico corrispondente alla forma attica . – : pt. aor. da
; svolge funzione di una proposizione ipotetica implicita.
vv. 3-4: «al contrario: il miglior rimedio è farsi portare del vino, e sbronzarsi»
– (att. ) è pt. aor. da un tema di. Quanto al suo valore, è
il caso qui di sottolineare la sfumatura causativa della forma media.
6 - Esule nelle più lontane contrade
- fr. 130b Voigt (vv. 1-20)
Nel componimento leggiamo un tema centrale, quello dell’esilio, che si porta dietro nostalgia e
tormento. Non è dato sapere, anche perché manca tutto l’inizio della lirica, se il poeta si rivolgesse
nella precarietà e nella tristezza dell’esilio ad un amico per trovarvi conforto, oppure se i versi
costituissero uno sfogo personale, una sorta di solitaria meditazione da cui sono lontani i toni
irruenti e propri dell’atmosfera calda e cameratesca del simposio.
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fonte: Papiro di Ossirinco 2165
lingua: dialetto eolico
metro: strofe asclepiadea tetrastica
vv. 1-7: «io, infelice, ignaro delle tue vicende, vivo una condizione da sevaggio, con il desiderio
insaziabile di ascoltare l’assemblea radunata dal bando degli araldi e la bulè, o figlio di Agesilao: di
queste istituzioni hanno goduto mio padre e il padre di mio padre, fino agli ultimi anni con questi
concittadini che a vicenda si fanno del male».
– : secondo l’integrazione proposta da Gallavotti può essere inteso come pt. di forma eolica
da , che regge il succesivo accusativo plur. (att. ). – (att.
6

): è gen.dipendente come cpl. diretto dal verbo di percezione .– (att.
): allude all’annuncio di convocazione dell’assemblea dato dai banditori per la città.
– : è una crasi da .– : è forma di pron. rel. n. pl. secondo un uso già
ben noto dalla lingua omerica.– : nonostante il senso molto chiaro dei
termini, l’espressione rimane ambigua nel suo significato, perché non è dato di capire se si riferisca
alla famiglia stessa di Alceo o se piuttosto si debba pensare al tiranno Pittaco e suo padre, come
parrebbe lasciare intendere anche un altro frammento.– (att.): l’agg. dim presenta
qui la doppia declinazione, della pare variabile e di quella invariabile. – : è un
termine di nuova formazione composto dal pron. reciproco e concordato con
(att. ).
vv. 8-13: «io, invece, sono esule nelle più lontane contrade e come Onomacle qui, solitario, ho
abitato in un posto da lupi preparando guerra; infatti non è la scelta migliore lasciar cadere la lotta
contro chi sta al potere».
– : il personaggio citato indica termine di riferimento per un’esperienza analoga, ma
non si sa se rappresenti figura storica o mitologica.– [']: è proposta di integrazione generica ;
altri (Gallavotti) propende per (att. ) che alluderebbe ad un esilio fra gli Sciti,
quindi in Tracia. –: si tratta di un hapax di cui non è certa la condizione morfologica e
quindi la sua funzione sintattica, anche se appaare abbastanza trasparente la composizione con
l’elemento fondamentale «lupo».
vv. 13-20: «ed ora, dopo che ho navigato fino al sacro recinto dei beati scendendo sulla terra nera,
infiacchendomi in queste riunioni, vivo lontano dai mali, dove le ragazze di Lesbo, famose per la
loro bellezza, volteggiano nei lunghi pepli e tutt’intorno risuona l’eco divina della sacra invocazione
annuale (intonata) dalle donne. Ma quando gli dei Olimpi dalle molte pene….».
– (att. ): inf. aor. da . – : aor. ind. 1 sing.; nella voce verbale è
riconoscibile il sost. , la “nave da trasporto”. –: 1 sing. dell’ind. pres. con baritonesi
(att. ); il vb. è coniugato seguendo la seconda coniugazione, come è consuetudine dell’eolico
per i vb. con tema in vocale. – (att. ): letter.: giudicate per la loro bellezza,
con come acc. di relazione.– (att. ): è il grido rituale levato dalle donne
in occasione di cerimonie sacre.
7

1 - Non apparenza, ma sostanza
- fr. 114 W (vv. 1-4)
ARCHILOCO
Chiarissimo il senso di questo frammento: in situazioni di vera necessità non è l’apparenza che
conta, ma la sostanza che fa premio. La novità consiste piuttosto nella vigorosa affermazione di un
principio che tutti formalmente accettano, ma che in pratica non applicano. È infatti invalsa la tendenza
a dare peso e valore solo a ciò che colpisce anche l’occhio: ai tempi di Archiloco come ora. La filosofia
esistenziale ed aconformista del poeta si diverte a capovolgere ancora una volta gli schemi mentali
correnti: al modello imperante dell’eroe omerico “magnanimo”, ma contraddistinto da corrispondenti
qualità fisiche, Archiloco contrappone un modello “dissociato” in cui non è detto che l’eccellenza si
debba riscontrare in entrambi gli ambiti, anzi, è spesso vero il contrario.
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fonte: Dione Crisostomo, Orazione 33.
lngua: dialetto ionico
metro: tetrametri trocaici
«Non mi piace un comandante che posa a gambe divaricate, che va superbo dei suoi riccioli ed è tutto
ben rasato: magari ne avessi uno basso, con le gambe storte, ma che procede sicuro sui piedi, pieno di
coraggio».
– a : mancata contrazione; fenomeno abbastanza usuale nel dialetto ionico. – :
pt. pf. da . – : espressione augurativa, in cui è possibile vedere
l’originaria funzione del modo ottativo. –: “a vedersi”; inf. usato in funzione del supino passivo
lat. – : propriamente “storto”, “curvo”, con un aspetto cioè tutt’altro che marziale. –
(att. ): è gen. di abbondanza, con la trasformazione di - puro in , secondo una prassi usuale
nello ionico.
2 - La serenità sta nell’accontentarsi
- fr. 19 W (vv. 1-4)
Ancora una affermazione contro corrente, frutto di saggezza popolare; ne dà testimonianza
Aristotele che la riporta come ragionamento di un falegname di nome Carone, a sua volta portavoce
dello stesso Archiloco. Non è dato sapere da quale occasione fosse ispirata questa citazione: si tratta
probabilmente dell’esordio di un componimento a cui doveva seguire l’enunciazione in positivo del
sistema di valori a cui il parlante vuole ispirarsi, dopo aver premesso un elenco di modelli negativi da
evitare.
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8

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.”
fonte: Aristotele, Retorica III, 17; Plutarco, De tranquilitate animi 10.
lingua: dialetto ionico
metro: trimetri giambici
«Non m’interessano i tesori di Gige ricco d’oro, né me ne prese mai invidia, né nutro gelosia per opere
divine, e non aspiro a un grande potere: è cosa decisamente lontana dai miei orizzonti».
– : è gen. ionico da . Gige è il mitico re di Lidia della prima metà del VII sec. a.C.,
dunque contemporaneo del poeta. Il nome di Gige divenne proverbiale e sinonimo di uomo
ricchissimo, dall’immenso potere, anche grazie al ritratto che ne traccia Erodoto nel primo libro delle
Storie. – : aor. 3 sing. (con accento d’enclisi) da .– : “opere divine”,
probabilmente da intendere non alla lettera, ma come “opere straordinarie”, che superano cioè i normali
limiti umani: potrebbe essere ancora un’allusione al personaggio di Gige che supera per potenza e
ricchezze qualsiasi esempio di esistenza umana.– (att. ): è costruito con il gen. :
indica qui il potere assoluto tipico di un monarca orientale, senza la connotazione negativa che
assumerà succesivamente nel lessico politico greco. Il termine compare in questo testo per la
prima volta associato al nome di Gige, cosa che testimonia l’origine lidia del vocabolo, passato poi
nella lingua greca come tanti altri di provenienza orientale. – : più che l’organo della vista
indica qui il raggio che può abbracciare lo sguardo e, metaforicamente, la realtà propria di ciascuno, i
limiti entro i quali è ragionevole muoversi.
3 – Tecniche di combattimento
- fr. 3 Gallavotti (vv. 1-5)
Il frammento ci introduce in quella che è la più autentica esperienza di vita di Archiloco, la guerra.
È uno dei tanti episodi d’armi a cui il poeta ha partecipato facendo il mestiere di mercenario, contro
avversari sempre diversi: ora gli abitanti di Taso, ora una tribù semibarbara, quella dei Sai, ora un
contingente di esperti del mestiere delle armi quale è quello cui si allude in questi versi. Il tono
complessivo, come le espressioni usate, ci riportano allo scenario delle battaglie descritte da Omero:
omerici sono gli epiteti e, soprattutto, la figura di Ares che domina la scena da protagonista
incontrastato. Ma oltre la proiezione dello scontro su uno sfondo epico, oltre la consacrazione di questo
episodio all’ambito nobile del mito, vi leggiamo l’inquietudine che assale il combattente, per quanto
esperto sia, ogni volta che affronta un nuovo avversario; qui si tratta di un avversario temibile, soldati
dell’Eubea specializzati nel combattimento corpo a corpo, la tecnica di guerra più feroce che strappa ad
archiloco l’epiteto , non di maniera, non suggerito dalla semplice patina epica. Forse i
nemici di turno sono proprio quegli Abanti, popolazione dell’Eubea di cui Plutarco celebra il coraggio
in guerra citando questo breve testo.
' ,
, '
· ·
.
fonte: Plutarco, Vita di Teseo
9

lingua: dialetto ionico
metro: distici elegiaci
«Non si tenderanno certo molti archi, né numerose fionde quando Ares concentra la mischia nel piano;
ma ci sarà l’opera luttuosa delle spade. Di questo tipo di battaglia sono loro gli esperti, i signori
d’Eubea valenti in guerra».
– : tmesi; il vb. è alla terza pers. sing. ed è messo in relazione con il solo sogg.
neutro plur. .: “fionde”; il termine ricorda la presenza negli eserciti antichi di reparti di
frombolieri i quali, con la stessa funzione degli arcieri citati prima, avevano il compito di colpire il
nemico scompigliandone i ranghi prima di giungere al vero e proprio contatto fisico.– : il
termine esprime il momento cruciale, più intenso della battaglia, inteso come “sforzo” o “fatica”;
l’espressione “fatica di Ares” ossia “guerra” è tipicamente omerica (cfr. Iliade 7, 147).
– : è, come il successivo , un epiteto di ispirazione omerica, ma nello stesso
tempo il termine centrale di tutto il componimento, quello che meglio esprime lo stato d’animo del
momento nel combattente che prevede la strage feroce conseguenza di ogni combattimento corpo a
corpo. – : è da intendersi come “esperti”; tuttavia l’uso del termine non appare
casuale: nel momento dellla paura che precede lo scontro il nemico, soprattutto se conosciuto come
temibile e valoroso, viene percepito come una entità che supera l’ordinario umano, perché ne sfuggono
le reali potenzialità.– : il toponimo permette di individuare il tipo e la provenienza dei soldati
nemici, probabilmente gli Abanti di cui parla Plutarco.– : epiteto omerico la cui radice
iniziale designa metaforicamente la “guerra”.
4 - L’animo umano
- fr. 131 -132 W
Il frammento presenta un tono gnomico, proponendo una considerazione che riguarda l’animo
umano e la sua straordinaria mutevolezza (significativo il fatto di rapportarne la condizione ad ,
il giorno, l’unità di tempo per eccellenza che scandisce l’esistenza umana). Già gli antichi
commentatori avevano individuato in questi versi la ripresa di un sapere antico, accostandovi una
analoga considerazione di Omero (Od. 18, 136)
, ,
, ' .
' .
fonte: Diogene Laerzio, Vite dei filosofi 9, 71
lingua: dialetto ionico
metro: tetrametri
«Tale è lo stato d’animo per gli uomini, o Glauco figlio di Leptine, quale il giorno che di volta in volta
Zeus porta, e pensano a seconda delle opere a cui attendono».
– : Glauco è l’amico di Archiloco più volte ricordato nei suoi versi. Qui, olte al nome proprio,
compare anche il patronimico. – ' (, con aspirazione perché precede spirito aspro): non regge
, ma è in tmesi rispetto al vb.. – : forma caratteristica del dialetto ionico, che di
norma non presenta contrazioni (att. ).
10

5 - La volpe e la scimmia
- fr. 185 W (vv. 1-6)
Il frammento si pone come introduzione ad un , una favola che ha come protagonisti la volpe e
la scimmia; su che cosa verta la favola è facile intuire: la volpe scaltra fa scontare amaramente alla
scimmia la presunzione non sorretta da intelligenza. La favola è costruita su un modello abbastanza
comune e con ogni probabilità è identificabile con quella di Esopo in cui si racconta di una scimmia
eletta re degli animali per la sua straordinaria abilità nella danza, e della vendetta crudele della volpe
gelosa che sfrutta la creduloneria e la stoltezza della scimmia.
' , ,
,
' ,
' ' ,
.
fonte: Pseudo Ammonio, Affinità di parole differenti.
lingua: dialetto ionico
metro: trimetro giambico + tripodia dattilica catalettica
«Vi racconterò una storia, o Cericide, triste messaggero: una scimmia andava in disparte dagli altri
animali sola, per una strada fuori mano, e a lei dunque si fece incontro una volpe astuta,
dall’intelligenza fina».
– : è forma non contratta (att. ). L’esordio del frammento ricorda molto da vicino una formula
esiodea: “ed ora racconterò una favola ai re” (Opere, 202.). – : è un patronimico “parlante”
che letteralmente significa “figlio di araldo”. – : dat. di con -ascritta,
grammaticalmente riferito al pron. ; propriamente designa il bastone che è l’insegna del
banditore, quindi, per traslato, l’araldo stesso. – : è la caratteristica riconosciuta
alla volpe; per traslato vale infatti “avveduto”, “accorto”.
6 - Preghiera a Zeus
- fr. 177 W (vv. 1-4)
Il frammento, sicuramente parte di un testo più ampio, una favola, doveva rappresentare il momento
dell’intervento diretto di uno dei due protagonisti, la volpe che si rivolge disperata a Zeus invocandone
le prerogative di giudice e di garante di una vita ordinata non solo nella società umana, ma anche tra gli
animali. La favola dell’alleanza tra la volpe e l’aquila, e dell’di quest’ultima che ghermisce i
piccoli della volpe, salvo poi a pagarne uno scotto molto amaro, è presente anche nella raccolta di
Esopo. Il concetto espresso nella preghiera della volpe a Zeus – cioè di una giustizia universale che
governa tutti gli esseri – sembra porsi in contrasto con l’affermazione di Esiodo che, nelle Opere, vv.
279-280, alludendo agli animali amaramente constata: «… fra loro giustizia non c’è, / ma agli uomini
(il figlio di Crono) diede giustizia che è molto migliore».
, , ,
11

' ' '
,
.
fonte: Stobeo (sezione dedicata alla giustizia divina); Clemente Alessandrino, Stromata.
lingua: dialetto ionico
metro: trimetro giambico + dimetro giambico
«O Zeus, padre Zeus, tuo il potere del cielo, tu sorvegli le opere degli uomini, quelle empie e quelle
giuste, tu ti preoccupi dei comportamenti arroganti e quelli giusti degli animali».
– ' : fenomeno di tmesi; con il vb. si vuole esprimere il potere di Zeus di sovrintendere su
tutto il mondo, ruolo su cui ironizza Luciano nel Bis accusatus sive tribunalia. – : agg. sost. n.
plur. ricavato da un avv. ionico , con significato di “del tutto”; è sinonimo quindi di ,
“atti perversi”. –: la tradizione riporta qui una crasi: ; la correzione in
(Matthiae) è proposta per ottenereil parallelismo compiuto con la successiva coppia
.
12

1 - Un errore irrimediabile
- fr. 33 Degani (vv. 1-2)
IPPONATTE
Il frammento si presenta come un’invettiva violenta contro un avversario non meglio precisato,
anche se l’immaginazione corre immediatamente a Bupalo, eterno rivale e bersaglio dei più violenti
attacchi da parte di Ipponatte. In virtù di quei paradossi che si verificano spesso in letteratura, grazie ad
un sapiente uso dello stile, l’attacco indiretto, generico, risulta ancora più feroce in questo assoluto
anonimato; ci saremmo aspettati, se non il nome del destinatario dell’invettiva, almeno un patronimico,
o l’allusione alla madre, invece questa formula esecratoria si limita a citare la levatrice quale
responsabile della venuta al mondo di tanto negativo personaggio.
fonte: Etymologicum Genuinum
lingua: ionica
metro: trimetri scazonti
«Quale tagliatrice di ombelichi ti raschiò e ti lavò mentre scalciavi, maledetto da Zeus?»
– : è termine tecnico, composto dalla radice del vb. , usato da Ippocrate; qui
assume però una evidentissima impronta negativa. – : anche questo è termine composto (da
e); allude sicuramente all’effetto devastante prodotto dall’abbattersi del fulmine di Zeus,
ma gioca sull’aristocratica eco di analoghi composti frequentemente attestati nella poesia epica, quali
e . – : è uno dei due verbi che si riferiscono alla prima pulizia del bambino
appena nato; a differenza del successivo ha una sfumatura decisamente negativo,
richiamandosi piuttosto alla pulizia che si fa del maiale per lavorarlo, anziché all’azione esercitata sulla
pelle delicata di un neonato.– : si tratta di un verbo piuttosto raro; nel significato di
“sgambettare” dei bambini lo usa anche Ippocrate.
2 - Cambio forzato di dieta
- fr. 36 Degani (vv. 1-6)
Il testo citato da Ateneo descrive la triste sorte di un gaudente che, abituato a soddisfare ogni suo
capriccio alimentare, si trova alla fine sul lastrico dopo aver dilapidato tutti i suoi averi in gozzoviglie.
La struttura del frammento, costituito da una netta contrapposizione tra la condizione di vita di cui lo
scialacquatore godeva prima e quella a cui è costretto dopo, fa pensare ad un topos con sfondo
moralistico discretamente diffuso nella letteratura comico-realistica attraverso il modello caricaturale
che mette alla berlina il mangione, figura immancabile nella tradizione popolare: ne fanno fede, anche
nella letteratura latina, il romanzo di Petronio e le Satire di Orazio. L’esordio segnato dall’articolo
seguito dalla particella ,tipico della lingua greca nell’introdurre casistiche seriali, lascia aperta
l’ipotesi che altri esempi fossero riportati nel componimento originale.
13

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' ,
, .
fonte: Ateneo, Depnosofisti 7, 304b
lingua: dialetto ionico
metro: coliambi
«Uno di loro infatti, pasteggiando tutti i giorni a suo agio e abbondantemente con tonnina e pasticcio di
formaggio come un eunuco di Lampsaco, divorò l’intero patrimonio, tanto che ora è costretto a scavare
la terra sassosa delle montagne, accontentandosi di mangiare fichi ordinari ed una pagnotta d’orzo, cibo
da schiavi».
– : avv. di uso non frequente (se ne trova una variante in Omero) con etimo nella radice
del vb. , da cui il significato di “copiosamente”, “a profusione”. – :
è chiaramente il tonno femmina la cui carne è particolarmente pregiata e già molto apprezzata
nei ricettari antichi, come si può dedurre da opere specialistiche quali gli Hedypatheia di Archestrato di
Gela. Il è un pasticcio di formaggio ed aglio conditi con aceto: corrisponde al moretum
latino descritto nell’omonimo poemetto pseudovirgiliano. – : qui il significato del verbo
viene esaltato dal contesto grazie alla presenza della coppia di avverbi ed alla sottolineatura del
prelibato menu. –: non risulta del tutto chiaro l’abbinamento; l’espresso
riferimento all’eunuco si può spiegare tenendo conto del fatto che gli eunuchi erano in genere d’aspetto
florido e ben pasciuto, tanto che l’immagine stereotipa dell’eunuco era quella di una persona grassa.
Per la citazione di Lampsaco si può solo ipotizzare l’allusione – per altro usuale – all’oriente come
terra di mollezze (Lampsaco, antica colonia greca, è città della Misia; godette sempre fama di città
ricca e di ottima produttrice di vini di qualità). – : dal significato generico di “ciò che viene
dalla sorte”, cioè di un bene – un lotto di terra, generalmente – assegnato per sorteggio, si arriva al
concetto più specifico di “eredità”, patrimonio che passa di padre in figlio.– ' : sono le
“pietre di montagna”, cioè terreno sassoso, particolarmente difficile da lavorare e, nonostante la fatica
impiegata, particolarmmente avaro nel fruttificare; l’intera espressione è espressione proverbiale
corrente.– : l’aggettivo allude all’estrema semplicità del cibo rappresentato da fichi, prodotto
diffusissimo nell’intero bacino mediterraneo meridionale: anzi, ne sottolinea la povertà, richiamando la
qualità non eccezionale dei fichi consumati dalle persone di condizioni medio-basse, fichi appunto “a
buon mercato”.– : il verbo è impiegato spesso nel significato di “rodere”, “brucare” o
“sgranocchiare” in riferimento ad animali.– (nom. ): è la pagnotta rotonda, di
confezione molto semplice; il termine non è greco, ma di provenienza orientale, e conferma la tendenza
tipica di Ipponatte di utilizzare prestiti dalle lingue orientali con cui lo metteva naturalmente in contatto
la sua condizione di greco d’Asia Minore.
3 - Prelibatezze proibite
- fr. 37 Degani (vv. 1-3)
Il frammento presenta in comune con il precedente un elenco di leccornie che spaziano dai piatti più
robusti di carne di selvaggina ai dolci; questo particolare è parso ad alcuni editori sufficiente per
collegarlo strettamente al fr. 36. Viene però naturale un’obiezione: non è facile giustificare il ritorno
alla descrizione degli antichi, lauti banchetti dopo il quadro netto e scabro della nuova dieta e del nuovo
stile di vita del gaudente quali vengono presentati negli ultimi tre versi del testo precedente.
14

Stilisticamente il frammento è modulato sulla litote, che scandisce i tre versi. Non è del tutto superfluo
richiamare anche a questo proposito il gusto per lo sperimentalismo linguistico caro ad Ipponatte, che si
avvale di un sapiente accostamento di termini epici e di termini di nuovo conio, o di hapax.
,
,
' .
fonte: Ateneo, Deipnosofisti 14, 645c
lingua: dialetto ionico
metro: coliambi
«Non ingozzandosi di francolini di monte e lepri, non condendo con sesamo i tortini, non inzuppando
le frittelle nel miele».
– : la carne del francolino di monte, specie della famiglia dei fasianidi assai diffusa nella
Ionia, era molto apprezzata, come sappiamo anche da Aristofane (Acarnesi). –:
propriamente “divorare a morsi”; il vb. esprime la voracità del robusto mangiatore di fronte a vivande
prelibate.– : sono “frittelle” così chiamate dal recipiente, , una specie di padella, in
cui vengono fritte.– : il verbo, qui usato nel senso di “insaporire”, “preparare un cibo con
certi sapori”, in realtà attiene propriamente all’area dell’arte medica o addirittura della magia, su cui
volutamente gioca Ipponatte per scherzare sugli effetti “magici” che sortiscono sul palato certi
manicaretti sapientemente preparati da cuochi esperti.– : è un hapax, anch’esso
probabilmente non greco: dovrebbe designare una sorta di focaccia.– : il termine, usato al
plurale , significa “miele”; al singolare significherebbe “favo”.
4 – Un pittore da quattro soldi, per di più menagramo
- fr. 39 Degani (28 Thesaurus - W) (vv. 1-6)
Il nome proprio con cui esordisce questo passo rimanda ad una categoria contro la quale Ipponatte
spesso si lasciava trasportare a violente invettive: gli artisti. Il testo si apre infatti con un epiteto, feroce
nella sua oscenità, che sembra preludere alla sequela di ingiurie di certi personaggi aristofaneschi,
padroni della scena in virtù della loro debordante scurrilità. Il tono complessivo è quello di un
ammonimento perentorio sottolineato dal , quasi uno scongiuro alla rovescia che poggia su una
formula dissacrante – “rotto fino alle spalle” – che lo precede. La diffida è rivolta ad un pittore di navi,
un personaggio poco più che anonimo tra le maestranze che operano nei cantieri, artigiano fra i tanti,
ma così maldestro e con un gusto così approssimativo della bellezza e dell’ornato da attirare con le
figure dipinte sulle fiancate persino il malocchio sui membri dell’equipaggio.
,
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.
fonte: Tzetze, scolio a Antehomerica 168
lingua: dialetto ionico
15

metro: coliambi
«Mimne, rotto fino alle spalle, non dipingere più sulla fiancata dai molti banchi di una trireme un
serpente che saetta dal rostro in direzione del timoniere; infatti sarà una iattura, un malaugurio, o feccia
e servo dei servi, per il nocchiero se il serpente gli morde proprio lo stinco».
– : l’hapax composto da è un insulto dal significato osceno: è
sinonimo di (De Martino -Vox).– : l’agg. risulta concordato con , per
ipallage; il senso richiederebbe una concordanza con , in quanto è la nave ad essere
tradizionalmente definita “dai molti banchi”.– : termine derivato da ,designa il
rostro, ossia lo sperone corazzato della nave utilizzato per sfondare la chiglia delle imbarcazioni
nemiche durante gli scontri in mare.– : i due termini, in caso vocativo, non sono
altrove attestati: la valenza sostanzialmente sinonimica è ricavabile da una glossa di Esichio che dà a
il significato di “servo dei servi”; al di là della ricerca di una loro possibile origine orientale,
va detto che spesso le parole usate per insulti o motteggi sono inventate o volutamente deformate, pur
partendo da radici correnti.– : è crasi da , la parte degli arti inferiori più
esposta ai colpi e vulnerabile (anteriore o posteriore rispetto alla tibia, l’osso interno della gamba,
, appunto).
5 - Voglia di ciceone
- fr. 48 Degani (vv. 1-4)
Un personaggio – forse lo stesso Ipponatte, visto che il frammento può trovare adeguata
collocazione accanto ad altre analoghe “richieste”, alcune delle quali “firmate” nel senso che vi
compare in evidenza il nome del poeta – chiede al suo interlocutore (sarà anche qui un dio?), con la
solita concessione all’iperbole, di mandargli al più presto una considerevole quantità d’orzo, quanto
egli ritiene necessario per ricavarne farina sufficiente per un “ciceone”, bevanda energetica, nutritiva.
Ma il ciceone è anche la bevanda simbolo del rituale con cui si celebrano i misteri di Demetra: si può
quindi formulare l’ipotesi che ci troviamo ancora una volta di fronte alle amabili parodie con cui
Ipponatte investiva direttamente il dorato e spensierato mondo dell’Olimpo sortendo effetti esilaranti
grazie al sapiente dosaggio di formule solenni e di improvvise meschinità. Qui, ad esempio, si
esordisce con una formula di esecrazione e di minaccia – “perderò la mia anima “ – sorretta dalla
solennità di un epiteto di pura matrice epica, che si stempera subito dopo nella ordinaria banalità del
“medimno d’orzo”.
,
,
.
fonte: Tzetze, scolio a Sui metri
lingua: dialetto ionico
metro: coliambi
«Alla perdizione consegnerò la mia anima, che è tutta un gemito, se non mi mandi al più presto un
medimno d’orzo, perché ne possa fare con la farina un ciceone da bere come medicina al mio
malanno».
16

– : l’aggettivo ha una rilevanza epica ed è attestato nell’Iliade e nell’Odissea; evoca
immediatamente l’assonanza con altri celebri epiteti, quali ,.– : il
è misura di capacità, propriamente la misura ateniese per il grano che superava di poco i 50
litri.– : gen. di origine; letteralm.: “dalla farina (ricavata)”.: l’infinito ha qui valore
consecutivo-finale.– : bevanda densa, ottenuta dalla miscela (l’etimologia rimanda al vb.
,“mescolare”) di farina, acqua o vino , miele e formaggio. Nell’inno omerico a Demetra,
divinità al cui culto è associata la bevanda, si cita un ciceone fatto con acqua, farina e menta.
6 - Invocazione quasi epica
- fr. 126 Degani (vv. 1-4)
Ancora una parodia, questa volta di un proemio epico: epica la citazione della Musa, epico il
patronimico – ci viene in mente, grazie all’omeoteleuto, il omerico – epica la voce ,
epica la formula “lungo la riva del mare infecondo”; anzi, si ha l’impressione che Ipponatte voglia
addirittura abbracciare in uno scherzoso proemio due proemi seri, quelli dell’Iliade e dell’Odissea,
incrociando elementi presi alternativamente dall’uno e dall’altro. Ma basta l’affacciarsi di termini cari
alla letteratura comica, soprattutto del mimo, l’allusione alle imprese “eroiche” del protagonista la cui
unica “aristia” consiste nel mangiare smodatamente, il richiamo alla morte come “mala morte” per
convincersi immediatamente che qui siamo di fronte all’ennesimo scherzo di Ipponatte.
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' .
fonte: Ateneo, Depnosofisti 15, 698b-c
lingua: dialetto ionico
metro: esametri dattilici
«Del figlio di Eurimedonte cantami o Musa la Cariddi, lo stomaco che tutto maciulla,
dell’Eurimedontiade che ingurgita smodatamente; perché perisca per voto avverso, da pubblica
decisione espresso, di mala morte sul lido del mare infecondo»
– : la divinità che presiede alla poesia, presente in ogni proemio epico, da Omero ad Esiodo.–
: è un chiaro patronimico di imitazione omerica e di facile ed immediato reperimento
(cfr. Iliade, 1).– : è un conio Ipponatteo che, in base alla sua componente più specifica
() allude ad una voragine senza fondo, in grado di inghiottire qualsiasi cosa come il mitico
mostro di Cariddi inghiottiva le navi di passaggio.– : l’espressione di cui il termine fa parte
letteralmente suona come : “il coltello nello stomaco”, con allusione ad un apparato digerente in grado
di smaltire enormi quantità di cibo. Alcuni leggono l’intera espressione cone termine unico, sulla scorta
di , “ventriloquo”. –': aspirazione dell’omerico (Odissea, 1).–
: se è praticabile l’integrazione con , l’intera espressione presenterebbe le figure del
chiasmo e del poliptoto. vale propriamente “destino”, “sorte”.– ' : si
tratta di una delle più tpiche formule omeriche, che riporta, riferito al mare, il celebre epiteto che viene
generalmente interpretato come “infecondo”, ma il cui significato non è del tutto certo.
17

1 - Ciò che è più desiderabile
- fr. 16 LP (vv 1-20)
SAFFO
È una delle poche odi saffiche conservatesi pressoché integre: proprio per questo ci dà modo di
apprezzarne struttura e forma. Il componimento è organizzato secondo uno schema circolare che
presenta nella parte centrale la vicenda di Elena, posta con tutta la forza dell’alone mitico a sostenere e
convalidare un assunto: è più bello ciò che si ama.
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fonte: Papiri di Ossirinco 1231 – 2166
lingua: dialetto eolico
metro: strofe saffica
vv. 1-4 «Alcuni sostengono che sulla terra scura la cosa più bella sia uno squadrone di cavalleria, altri
una schiera di fanti, oppure una flotta: io per me dico che è ciò che si ama».
– (att. ) con baritonesi; regge anche(att. ) e
(). –: con baritonesi; è tipico attributo omerico per la terra. –: inf. eolico di
(att. ).– ' (att. ): coppia di pronome dimostrativo e relativo in
genitivo, perché dipende da.
vv. 5-12 «è semplice renderlo comprensibile a tutti: quella che più si distinse per la sua bellezza tra gli
uomini, Elena, lasciato il nobilissimo marito se ne andò sulla nave a Troia, né si diede più pensiero
della figlia o dei cari genitori, ma fu Cipride a trascinarla con suo pieno consenso»
– (con baritonesi; att. ): sottintende ed è espressione impersonale che regge
l’inf.(att. ).– : agg. verb. esprimente possibilità da . È predicativo
18

ispetto al successivo. – (att. ): pt. aor. f. da . –(att.
): Elena, figlia di Leda e di Tindaro, sposa di Menelao che qui viene ricordato come “marito
valentissimo”, è figura centrale in questo componimento ed è il tramite attraverso il quale viene evocata
Anattoria.– ': forma di superlativo rafforzato che ricorda l’epiteto omerico
usuale per gli eroi e per gli Atridi in particolare; 'accentua la caratteristica del valore
dimostrato in guerra.– () (att. ): pt. aor. f. di .– ()
(att. ): l’intensità del verbo esprime efficacemente la forza incontrastabile della passione
d’amore che Saffo ben conosce.– (att. , con psilosi): il termine esprime la
condizione di libera volontà di Elena nel sottostare al’imperioso impulso della dea; ha funzione
predicativa rispetto ad . Altri propongono una integrazione in , «innamorata».
vv. 13-20 «[….] [….] ed ecco mi riaffiora nostalgia di Anattoria assente; vorrei ammirare piuttosto il
suo amabile portamento e il fulgido splendore del suo volto che non i carri dei Lidi e i loro fanti chiusi
nelle armature».
– : è gen. determinato dalla reggenza del successivo () (att. ), verbo
di memoria di cui rimane in ombra il soggetto che era compreso nei due versi perduti: con buona
probabilità è ancora la dea dell’amore. Anattoria è una ragazza del tiaso, una delle più care a Saffo; il
fatto che la poetessa qui dia grande risalto all’assenza (o lontananza) di Anattoria come condizione
pressoché irreversibile - tanto da dedicarvi l’intero adonio - potrebbe alludere a un trasferimento della
ragazza per ragioni di matrimonio in terre lontane, forse la stessa Lidia citata non a caso più avanti. –
: crasi da ; il termine indica lo splendore che si manifesta con improvvisi
bagliori o guizzi di luce; riferito al volto di Anattoria esprime la straordinaria vivacità dell’aspetto, e
probabilmente la luminosità degli occhi mobilissimi. –: questa immagine e la
successiva, riprendendo una suggestione dell’inizio (manovre di eserciti), definiscono anche
semanticamente la struttura circolare dell’ode.
2 - Splendore di luna
- fr. 34 LP (vv. 1-4)
Un’unica strofe è rimasta di questo componimento che con ogni probabilità sfruttava lo spettacolo
sraordinaro di un plenilunio come metafora del fascino irresistibile di qualche fanciulla in fiore di
fronte alla quale, e a paragone della quale, scompariva la grazia di quasiasi altro volto. Al di là della
destinazione dei versi, che per noi rimane forzatamente oscura, il frammeno dà modo di apprezzare
l’eccezionale sensibilità di Saffo per le manifestazioni della natura colte in una serie inesauribile di
suggestioni in tante immagini vivide disseminate nelle liriche sopravvissute; tutte quante trasmettono
con uguale intensità l’incanto e lo stupore estatico ogni volta rinnovato.
,
[]
fonte: Eustazio, commento a Iliade 8, 555-559
lingua: dialetto eolico
metro: strofe saffica
vv. 1-4: «Le stelle intorno alla bella luna tornano a nascondere il loro fulgido aspetto quand’essa brilla
piena, al culmine del suo splendore su tutta la terra».
19

– (con baritonesi): sono le luci celesti della notte, visibili fin quando il chiaro della luna,
diffuso e dominante, non le sovrasta. – : avverbio già di uso omerico, col significato di
“nuovamente”, a sottolineare la vicenda ritmica della natura, in cui i fenomeni si manifestano con
immancabile regolarità.– (att. ): un fenomeno naturalissimo quale la
realizzazione della legge fisica per la quale una fonte di luce più forte ed intensa ne annulla un’altra più
debole viene visto da Saffo come un gioco di relazioni consapevoli, in cui chi sa di essere inferiore
volontariamente si fa da parte di fronte ai maggiori meriti di altri; anzi, traduce questo atto non in
remissiva rinuncia, ma in una attiva manifestazione di deferenza ed ossequio. – :
l’integrazione dell’adonio (dovuta al Neue) completa logicamente il senso dell‘endecasillabo
precedente, i cui concetti centrali (,) esaltano l’incontenibile dilagare dello
splendore lunare.
3 - Lo sposo aitante
- fr. 111 Voigt (123 Diehl) (vv. 1-6)
Il testo è la parte residua di un epitalamio in cui si vuole riproporre il tono popolare - conforme alla
natura originaria di questi componimenti - attraverso il ritornello interno alla strofe che scandisce la
breve composizione. Qui trova spazio l’esaltazione della figura atletica dello sposo, fin troppo marcata
per essere realistica: anche a questo proposito è opportuno sottolineare che tali componimenti avevano
un tono naturalmente scherzoso, a volte anche decisamente canzonatorio, e nascevano dalla fantasia
degli amici dello sposo impegnati a celebrare nel giorno felice delle nozze il loro compagno che
lasciava lo spensierato mondo di prodezze e la goliardia del gruppo per la nuova vita.
·
·
·
.
,
.
fonte: Efestione metricologo, VII, 1; Demetrio, De elocutione, 148
lingua: dialetto eolico
metro: strofe composita in metri vari: tetrapodie; gliconeo; enoplio
vv. 1-4: «Su, muratori, tirate su l’architrave, perché sta arrivando lo sposo - un vero Ares! - molto più
alto di un uomo alto».
– (att. ): avverbio. – : è propriamente la trave, elemento di sostegno del tetto o del
soffitto; qui designa in modo specifico l’”architrave”, l’elemento architettonico piano che poggia sui
due stipiti, per sineddoche passato anche a significare “casa” o “palazzo” o “camera”.– : è
grido di gioia ed esultanza che costituisce il ritornello interno alla strofe o .– :
usato come aggettivo che viene sostantivato dal successivo .– (con baritonesi; att.
): indica una parentela generica, acquisita per matrimonio; qui è evidente il significato di
“sposo”, visto che il componimento riecheggia i canti festosi di amici e coetanei. –: è
iperbole scherzosa che allude alla statura imponente (ma potrebbe trattarsi anche di espressione
fortemente ironica) dello sposo.– : è secondo termine di paragone. – (att. ):
20

comparativo da nella forma eolica che non usa la consonante doppia , ma i suoi due suoni
costitutivi distinti (sibilante e dentale).
4 - Al santuario di Cipride
- fr. 5-6 Gallavotti (vv. 1-16)
L’ode, occupata per una parte significativa (3 strofe su 4) dalla descrizione di un boschetto sacro di
meli cotogni, rivela però una sorpresa nell’ultima strofe, dedicata alla manifestazione della divinità
nella forma cara a Saffo: la dea Cipride “umanizzata” (si è spogliata dell’infula, simbolo di sacralità),
estremamente vicina al cuore del fedele che la desidera, colta in un atto di amorevole sollecitudine, ma
nello stesso tempo lontana, ieratica nei gesti, irraggiungibile, oggetto unicamente di ammirazione da
parte dei mortali. Lo squilibrio evidente tra le parti ha fatto pensare che l’ode non sia completa, e che
manchi qualche elemento determinante anche per qualificare il genere del componimento; sarà un’ode
descrittiva, intrisa della sensibilità struggente della poetessa per la natura, o sarà piuttosto una preghiera
sullo stile della celeberrima ode completa ad Afrodite tramandata da Dionigi d’Alicarnasso?
[ ]
[]
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' '
,
',
·
', '
['
[]
'
fonte: ostrakon egiziano
lingua: dialetto eolico
metro: strofe saffica
vv. 1-4: «In questa parte di Creta [mi invita] una sacra grotta dove ci sono un grazioso boschetto di
meli ed altari odorosi d’incenso»
– : gen. (att. ); l’inizio del carme è di interpretazione dubbia, anche perché non è
chiaramente ricostruibile il vb. reggente: potrebbe indicare anche un moto da luogo,
dipendente da un nella parte corrotta.– : (att. ) baritonesi.– : è il
“bosco sacro”, area di pertinenza () del santuario e consacrata alla divinità, come dimostra la
presenza di altari, esplicitamente citati al v. 3.– : gen. plur. eol. da , att. . –
: (att. ]) è dat. strumentale.
vv. 5-8: «e attraverso i rami dei meli un’acqua fresca gorgoglia, e tutto quel luogo era ombreggiato (di
piante) di rose, e una calma che assopisce (scende) mentre stormiscono le fronde»
21

– (): “e lì”; è usato come avverbio locativo.– : agg. (att. ); concorda con
del v. precedente.– (att. ): sono i roseti che conferiscono un tocco di grazia all’intero
santuario, affidando con gli altri fiori alla brezza i loro soavi profumi, come viene ricordato al v. 11. –
: att. . – (): ppf. da ; ma si tratta di una lettura congetturale. Gallavotti
propone (), “brulica”. – : per il senso si può
interpretare come genitivo assoluto. –: è passo di lettura molto incerta: Gallavotti legge
, interpretando “scende” (dalle fronde tremolati).
vv. 9-12: «e lì il prato pastura di cavalli è tutta una fioritura di tulipani, e le brezze profumano di miele,
e sbuffi giù dal cielo scendono»
– : è caratteristico epiteto omerico (cfr. Illiade 3, 258), costituito dalla parte nominale
e dalla radice del vb. .– (att. ): ind. pf. 3 sing. dal vb. . –():
letter.: “dal colore acceso”; l’aggettivo allude alla tonalità calda, dall’aspetto di fiamma, propria della
fioritura dei tulipani. – (att. ): neutro avv.
vv. 13-16: «qui tu, dismesse le sacre bende, o Cipride, delicatamente versa il nettare misto alle gioie in
coppe d’oro»
– : l’avv. di luogo si richiama all’della prima strofe e chiude anche strutturalmente la
composizione, ritmata dagli delle strofe intermedie.– (att. ): pt. aor. f. con
baritonesi da .– (att. ): dat. eolico.– (att.
): pt. pf. n. dal vb. (). –: propriamente
“abbondanza, opulenza”, da cui il significato derivato di “pubblica festa”, generalmente accompagnata
e sottolineata dal banchetto rituale comunitario.
5 - “Proteggete mio fratello”
- fr. 25 Diehl (vv. 1-12)
Il componimento è ispirato dal ritorno del fratello di Saffo da un viaggio in Egitto. Carasso (questo
il nome tramandato del personaggio in questione) aveva raggiunto il delta del Nilo, e precisamente la
località di Naucrati, antica e fiorente colonia greca, per vendervi una partita del prestigioso vino di
Lesbo; sennonchè a Naucrati era stato fatalmente attratto dalle grazie di un’etera di nome Dorica, e con
lei aveva intrecciato una relazione che dovette avere anche qualche strascico poco piacevole, a
giudicare dalle allusioni che compaiono nell’ode. Una volta che Carasso ha preso la decisione di
ritornare a casa, la sorella prova un senso di liberazione e rivolge alle divinità marine la sua personale
supplica perché assistano il fratello durante il viaggio. Per il suo particolare argomento, l’ode può
essere considerata un esempio di propemptikón, ossia canto beneaugurante di accompagnamento.
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fonte: Papiri di Ossirinco
lingua: dialetto eolico
metro: strofe saffica
vv. 1-4: «Tu, Cipride, e voi, Nereidi concedete che mio fratello possa ritornare qui sano e salvo, e ciò
che in cuor suo desidera che avvenga, completamente portatelo a buon fine,»
– : come ogni preghiera, anche quest’ode inizia con l’invocazione alle divinità
specifiche, in questo caso divinità marine, perché chi le invoca implora protezione su una persona cara
che affronta le insidie del mare per ritornare a casa. Afrodite compare qui invocata con l’epiteto di
“Cipride”, cioè dea nata dal mare di Cipro, isola in cui godeva di un culto antichissimo (il santuario di
Pafo risale al secondo millennio a.C.). Le Nereidi erano le numerose (cinquanta, ma secondo certe fonti
anche un centinaio) figlie della divinità marina Nereo e nipoti del dio Oceano; di tutta questa fitta
schiera però una sola figura viene di fatto ricordata spesso nella mitologia, quella di Teti, diventata
famosa per aver dato la vita al più celebre degli eroi omerici, Achille.– : (att. )
presenta fenomeno di baritonesi.– (): avv. locativo (att. ).– ]
: il verso contiene in tutta la sua estensione una formula cara a Saffo: si confronti, ad es.,
l’ode ad Afrodite (fr. 1 Voigt), v. 17.– : inf. aor. pass. (att. ]); dipende dall’imp.
di v. 2.
vv. 5-8: «e tutti gli errori che prima ha commesso, possa rimediarli e diventare fonte di gioia per i suoi
cari, sciagura per i nemici; ma voglia il cielo che a noi mai nessuno ne capiti;»
– (att. ): è aor. II 3 sing. del vb. , propriamente “fallire, mancare l’obiettivo;
è la più chiara allusione di Saffo alle esperienze negative fatte dal fratello in terra d’Egitto.–
/ ' : formula classica di augurio e scongiuro
contemporaneamente: “gioia ai propri amici e pene ai nemici”; cfr. anche Archiloco : “Una sola cosa
grande io so: ricambiare con male chi mi fa del male”. – (att. ): dat. pron. pers. 1 pers. plur.,
con fenomeno di psilosi.
vv. 9-12: «e voglia mettere a parte del suo onore la sorella, possa dimenticare i gravi affanni di cui
prima soffriva, e mi tormentava il cuore»
– (att. ): il termine riprende intenzionalmente la forma maschile di v. 2,
stabilendo un parallelo di significato e una stretta consequenzialità tra il ravvedimento del fratello e la
raggiunta serenità d’animo della sorella.– (att. ): sintatticamente dipende dall’agg.
(rad. vb. , “condividere, partecipare); in quanto al senso, assume un significato
molto esteso, ben oltre l’ordinario ambito etico, fino a coinvolgere la sfera affettiva, a volte anche
erotica.– : può essere considerata altra formula cara a Saffo; cfr. fr.1 Voigt, vv. 3-4:
'/ . La forma è impf. 3 sing. dal vb. (), nel suo
significato originario di “domare”, “soggiogare”, “abbattere”.
6 – Andromaca, tenera sposa dagli occhi vivaci
- fr. 44 Voigt
Andromaca è la figura più “tragica” dell’epica omerica: rimasta vedova del marito Ettore che per lei
rappresentava tutto (oltre che consorte, fratello e padre, come lei stessa si esprime nell’ultimo incontroaddio),
vede morire nel modo più terribile anche il figlioletto Astianatte, scaraventato dalle mura di
Troia dai vincitori perché venga cancellata ogni traccia della discendenza di Priamo. Eppure questa
figura tragica e fragile ha un momento di grande e sfolgorante luminosità qundo nel canto VI
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dell’Iliade ricorda i momenti felici della sua vita: prima promessa, poi sposa felice di Ettore, concessa
dal padre Eezione al giovane eroe troiano in cambio di una ricchissima dote in quella lontana, verde e
boscosa Tebe Ipoplacia…Questo momento felice Saffo ritrae nell’ode, rendendo omaggio alla
freschezza dell’amore di due giovani, alla potenza straordinaria di un sentimento che tutto cambia,
uomini e mondo. Il componimento, da alcuni considerato spurio per la forma metrica insolita e per una
certa pesantezza che lo appiattisce su uno stile più epico che lirico, è costituito da tre parti nettamente
distinte: l’annuncio dell’anghelos che presenta i due sposi attraverso la magnificenza dei tesori che li
accompagnano, i preparativi che a Troia vengono fatti dall’intera popolazione, in una sorta di gara
corale, per accoglierli, la cerimonia vera e propria con il rito dei canti alterni di donne e uomini.
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fonte: testo papiraceo
lingua: dialetto eolico, con forte impronta epica
metro: paragliconei
vv. 1-4: testo molto lacunoso e corrotto; è possibile ricavarne con certezza il nome di un personaggio e
la sua funzione: si tratta dell’araldo Ideo, a cui appartengono anche le parole comprese fino al v. 10
sotto forma di racconto diretto.
vv. 5-10: «Ettore ed il suo seguito conducono dalla sacra Tebe e dalla irrigua Placia la dolce
Andromaca dagli occhi vivaci, in nave, sul mare salato; e (con lei viaggiano) molti bracciali d’oro, e
vesti di porpora fini, e monili di varia foggia, e innumerevoli boccali d’argento, e oggetti d’avorio»–
() (att. ): 3 plur. pres. ind. dal vb. .– : “dagli occhi mobilissimi”; è
epiteto di chiara reminiscenza omerica. – : nome della terra d’origine della famiglia di
Andromaca, regione che Omero ricorda come dominata dal “Placo selvoso”.– : è crasi per
(att. ).– : congettura; il significato che si intuisce è “fini, leggere”
(letter. “che ondeggiano alla brezza”)
vv. 11-18: «così disse: e prontamente s’alzò il caro padre. E la notizia (diffondendosi) per la spaziosa
città giunse agli amici; e subito le donne di Ilio facevano attaccare i muli alle veloci carrozze, e vi
saliva l’intera folla di donne e fanciulle caviglie sottili. A parte poi seguivano le figlie di Priamo. E i
giovani tutti, ancora liberi da vincoli coniugali, attaccavano i cavalli ai carri (dai timoni) ricurvi, e in
gran pompa …»
– (): formula epica di conclusione di un discorso diretto.– : è Priamo, il primo ad
essere informato dell’arrivo degli sposi e il primo cui spetta, per il suo ruolo paterno e per la sua
autorità, muovere loro incontro; con questa espressione ha inizio una sorta di rassegna gerarchica del
corteo spontaneo che si forma per accogliere la coppia: il re, le donne sposate e le vergini, su carri tirati
da muli, gli uomini con cavalli e carri: rigorosamente in disparte, per non confondersi con la folla, le
principesse della famiglia reale.– : acc. plur.; il termine designa probabilmente un carro
leggero.– : “dalle delicate caviglie”; nell’aggettivo è chiaramente riconoscibile
l’impronta di un comune epiteto omerico usato per esaltare la bellezza muliebre.
vv. 24-27: «e il (suono del) flauto struggente, e la cetra, e lo strepito dei crotali si mescolavano, e le
vergini armoniosamente cantavano un sacro canto, e al cielo giungeva l’eco divina (dei loro canti)»
– (att. ): “dal dolce suono”; anche questo è epiteto tipico della tradizione epica.–
: il krotalon è uno strumento musicale a percussione costituito da due legni
incernierati; non dà un suono armonioso (qui infatti è definito , “strepito”, “rumore”) e serve
soprattutto a ritmare.
vv. 28-30: «lungo le strade c’era quanto si può desiderare ….crateri ed anfore ….. profumi di mirra e
cassia e d’incenso si mescolavano,»
– : essenze di chiara provenienza orientale, elencate qui probabilmente a
sottolineare l’ambientazione non greca, ma asiatica dell’evento. I profumi esotici, rarissimi in
occidente, da sempre richiamano con la loro preziosità occasioni particolarmente solenni o di culto.
vv. 31-34: «e levavano il loro acuto canto tutte le donne più anziane, poi tutti gli uomini alto facevano
risuonare il dolce inno invocando Apollo Peane dalla bella lira che da lungi saetta e celebravano Ettore
ed Andromaca simili a dei.»
– (att. ): impf. 3 plur. eolico; il vb. è un verbo “tecnico” ed indica il
grido rituale di tonaità particolarmente acuta levato dalle donne per invocare una divinità; vi è annessa
generalmente una espressione di gioia e di trionfo.– (): o è epiteto consueto di
Apollo invocato come “Soccorritore” o “Liberatore” da qualche male. – : ancora
due epiteti riferiti ad Apollo che richiamano i due caratteristici attributi del dio: l’arco e la cetra.
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(att. ) è epiteto già noto ad Omero ed Esiodo.– (eol. per
): “pari agli dei”; è l’epiteto comunemente usato nei poemi omerici per gli eroi.
7 - La mitra negata
- fr. 98 Voigt
L’ode investe l’ambito familiare; è un componimento complesso, anche se ispirato da un argomento
molto semplice: la comunicazione da parte della madre alla figlia dell’impossibilità di procurarle un
copricapo esotico, una mitra appunto. Le argomentazioni si svolgono seguendo uno schema educativo
che si avvale di rimandi a tradizioni, esempi recuperabili nell’ambito della famiglia (i tempi della
nonna…) per arrivare ad argomenti più complicati ed ardui, sicuramente difficili da comprendere per
una adolescente: le restrizioni imposte da misure finanziarie del governo. L’ode consente quindi anche
di gettare uno sguardo sulle vicende del tempo, oltre che sugli usi e le abitudini di vita di una famiglia
aristocratica nella grecia arcaica.
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fonte: Papiro di Copenhagen 301; papiro di Milano 32
lingua: dialetto eolico
metro: strofe costituite da una coppia di gliconei più un cretogliconeo
vv. 1-5: «… infatti Cleide, colei che mi generò, mi raccontava che al tempo della sua giovinezza se
una ragazza portava i capelli legati da un nastro rosso, questo era un bell’ornamento»
– : compare qui il nome della madre di Saffo; la grafia del nome lascia intravedere la presenza
del digamma (). –: agg. poss. derivato da (att. ) già usato nella lingua
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epica (però per lo più al plurale).– (att. ): è la “chioma” (anche delle piante).–
(att. , con psilosi): concorda con il sogg. e costituisce voce vb.
perifrastica con la forma . – : inf. eolico di (att.). – : pr. rifl. dat.– (att.
): pron. rel. f. nom.
vv. 6-9: «ma se una aveva i capelli più biondi di una fiaccola sfavillante (era) adatta per corone di fiori
smaglianti.»
– : acc. plur. f.– (att. ): è secodo termine di paragone.–
: è lettura di Gallavotti; l’agg. non si trova attestato altrove. Qui è parte nom. in una
infinitiva ancora da considerarsi dipendente dall’ iniziale.
vv. 10-13: «Ma proprio ora, Cleide, (mi) chiedi una mitra variopinta di Sardi, come quelle che la città
di Meonia … »
– (= ): accessorio costituito da una cuffia da donna o turbante che allude alla moda
corrente di usare nel proprio abbigliamento dei capi di provenienza orientale. Nei poemi omerici il
termine “mitra” indica ordinariamente una cintura.
vv. 14-16: «ma io non so da dove ti potrà arrivare la mitra, perché al Mitilenese ….»
– : anche se l’aggettivo ha dato occasione ai commentatori di formulare ipotesi
disparate, sembra comprovato da parecchie altre citazioni (Callimaco, Diogene Laerzio, Suda) che qui
si alluda a Pittaco, che era Mitilenese per parte di madre; questo fatto conferirebbe all’espressione un
tono spregiativo.
vv. 19-21: «…(che) tu, o figlia, nutra un legittimo desiderio se vuoi l’acconciatura di una mitra
variopinta. Queste le occasioni di rimpianto che prova a iosa la nostra città per l’esilio dei Cleanattidi;
costoro infatti con gran danno furono banditi.»
– : l’infinitiva dipende da un verbo scomparso ed irrecuperabile; Gallavotti pensa
che nella parte perduta si potesse alludere a misure economiche – probabilmente delle leggi suntuarie –
prese da Pittaco per limitare o impedire l’importazione di beni di lusso, e che quindi al tiranno non
piacesse affatto che un’adolescente potesse desiderare una mitra di Lidia.– : gen. plur.
dipendente da (att. );l’espressione ricorda un episodio della storia politica di Mitilene, la
cacciata della famiglia dei Cleanattidi, che avevano lasciato negli aristocratici un ricordo ottimo grazie
al loro equilibrio ed alla loro saggezza di governo.– : Gallavotti legge qui (), ipotizzando
un possibile destinatario del componimento nella figura del conterraneo di Saffo.– : è aor.
pass. da (att. ).– : è neutro plur. con valore avv. già attestato in Omero
().
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