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Gli Idrozoi sono caratterizzati da fasi<br />
alternanti di polipo e medusa, con meduse<br />
fornite di "velo", e dalla presenza di ocelli e/o<br />
statocisti la cavità alimentare non è settata.<br />
Le gonadi sono distribuite sull' epidermide.<br />
La maggior parte delle specie sono marine,<br />
solo poche (Hydra) vivono in acque dolci.<br />
Probabilmente il più noto idrozoo è l'Hydra.<br />
Le specie di questo genere non presentano<br />
uno stadio medusoide, ma trascorrono l'<br />
intero ciclo vitale come polipi. Altri idrozoi<br />
alternano stadi polipoidi e medusoidi. Molti<br />
idrozoi sono, inoltre, coloniali. Le loro colonie,<br />
generalmente eteromorfe, comprendono<br />
individui morfologicamente e<br />
fisiologicamente differenziati (gastrozooidi,<br />
gonozoidi,) Alcuni idrozoi coloniali sono<br />
sessili mentre altri conducono vita<br />
planctonica e possono essere confusi con vere<br />
meduse; tuttavia queste colonie, a differenza<br />
delle meduse, sono costituite da diversi<br />
individui, ciascuno specializzato per<br />
funzioni differenti.