La Missione Cristiana nella Società Postmoderna - Unione Cristiana ...

NORTH AMERICAN BAPTIST FELLOWSHIP - UNIONE CRISTIANA EVANGELICA BATTISTA
quotidiana. I discorsi dei Presidenti americani contengono quasi invariabilmente dei
riferimenti a Dio 14 . Si potrebbe obiettare che questi stessi riferimenti rivelano il carattere
residuale della funzione della religione: non richiamano alcuna religione in particolare, non
menzionano Cristo, né Mosè, né hanno un nesso con alcuna chiesa. L’unico riferimento è Dio.
Il resto appartiene alla sfera privata del Presidente e dei cittadini. Ciò accade perché il
principio laico non prescinde da Dio, ma piuttosto isola la sfera religiosa – considerata privata
- dalla sfera politica –considerata pubblica. Negli Stati Uniti, la separazione tra Stato e Chiesa
non nega una dimensione religiosa all’ambito politico nella convinzione che la volontà
popolare non è il criterio ultimo di ciò che è giusto o sbagliato; esiste un principio superiore
che può giudicarla perché è possibile che il popolo sbagli. Infatti, i diritti dell’uomo sono
considerati più fondamentali delle stesse strutture politiche e ciò rappresenta un principio
rivoluzionario che può modificare la struttura stessa dello Stato.
La religione civile americana è articolata e ben istituzionalizzata, con le sue cerimonie e
liturgie, i suoi testi sacri e le memorie storiche, le sue festività, i suoi profeti e la sua retorica.
Benché la struttura della religione civile americana derivi dalla cultura cristiana, soprattutto
protestante, e il linguaggio sia di chiara matrice biblica, essa non coincide con il
cristianesimo.
L’influenza deista dell’Illuminismo, all’origine della costruzione della religione civile
americana, è stata quindi forte, ma essa non è riuscita o non ha voluto imporre il concetto
deista del “Dio orologiaio”; anzi, come per il Dio d’Israele biblico, la divinità si interessa e
partecipa attivamente alle vicende storiche, in particolare americane. Anche il protestantesimo
ha influito profondamente sulla religione civile americana. «Intervenendo nella sfera pubblica
come “portatrici particolari di valori universali”, le chiese protestanti hanno fornito un
ineguagliabile contributo all’emergere della coscienza nazionale americana, tramutando il
patto esteriore della libertà negativa del liberalismo e dell’utilitarismo nel patto interiore della
virtù e della libertà positiva.» 15 Attraverso una “teologia pubblica” le chiese hanno saputo
interpretare e far progredire moralmente e politicamente il significato della nazione
americana. Il protestantesimo ha funzionato come “elemento di restrizione” (A. de
Tocqueville) capace di trasformare l’interesse personale in un ben inteso interesse. I partiti
politici con le loro interpretazioni ideologiche, le chiese con la loro teologia pubblica e gli
intellettuali con la filosofia pubblica interpretano e costruiscono la religione civile americana
giorno per giorno di fronte ai problemi che la società si trova man mano ad affrontare.
Insomma la religione civile americana non è una “religione generale” e non si identifica con
nessuna religione in particolare. Essa è nuova e americana 16 ; muove dalla preoccupazione che
l’America sia una società conforme al volere di Dio e possiede una speranza escatologica, ma
proprio per questa medesima ragione, se non nelle derive minoritarie 17 , essa mai ha
rappresentato l’adorazione della nazione americana. La religione civile americana rappresenta
14 Dio è menzionato in tutti i discorsi di insediamento dei Presidenti americani ad esclusione di quello brevissimo
(appena due paragrafi) e superficiale di George Washington al suo secondo mandato. La parola “Dio” però non
compare fino al discorso di insediamento di James Monroe (1821). Fino a quel momento ci si riferiva a Dio con
allocuzioni del tipo: “Essere onnipotente che governa l’universo”.
15 Matteo Bortolini (a cura di) Robert N. Bellah, La religione civile in Italia e in America, Armando editore
2009. p. 15.
16 Non mi stupirei se l’elezione di un Presidente ebreo o agnostico non scalfisse affatto il contenuto della
religione civile, come del resto è accaduto con l’elezione del Presidente cattolico John F. Kennedy.
17 Abbiamo visto che il legame della destra religiosa con la religione civile è molto labile. Essa piuttosto ha
lamentato come negativa l’influenza della religione civile sulle chiese. Già Alexis de Tocqueville parlava delle
chiese americane come di “istituzioni politiche” che «contribuisce fortemente alla conservazione della
repubblica democratica presso gli americani» Alexis de Tocqueville, La democrazia in America, Einaudi, 2006,
p. 307.
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Italo Benedetti – La Missione Cristiana e la cultura Postmoderna