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COSTUME
Tutti gli abitanti di San Giovanni Gemini
e di Cammarata sanno che nei momenti
difficili della loro vita devono rivolgersi
a Gesù Nazareno o alla Sua dolcissima
mamma Maria, l’uno o l’altra “provvederanno”
a sistemare la situazione o a dare
la forza di sopportarla. Ecco perché la venerazione
della Madonna della Provvidenza
è sentita in maniera profonda da
grandi e piccini. Le vicende, che hanno
portato alla grande festa che si celebra
ogni anno in suo onore a San Giovanni
Gemini la seconda domenica di Ottobre,
sembrano costituire una storia avventurosa
e affascinante.
Gli anziani del paese dicono che la statua
della Madonna della Provvidenza risale
ad almeno 150 anni fa. Quando erano piccoli
la ricordano posta su un tavola nella
navata laterale della chiesa madre di San
Giovanni. Nessuno sa da chi è stata commissionata
e l’anno preciso della sua venuta
in paese. Le notizie su di essa cominciano
ad aversi nel 1945 quando il signor
Sebastiano Narisi, detto “ciucinu”,
organizzava da solo la festa della Madonna,
detta dal suo soprannome Madonna
“du ciucinu”. Narisi non raccoglieva soldi
per le vie del paese, ma faceva la festa
con i ricavati delle vendite di suoi prodotti,
come olio e uva. Era un uomo onesto
e religioso, ma purtroppo ebbe un’annata
scarsa intorno al 1947. A causa di
ciò non fu in grado di pagare la banda di
Castronovo presa per la festa. I suonatori
in questione vennero quindi a San Giovanni
per ucciderlo e lui scappò. Si rifugiò,
all’insaputa di tutti, nel terreno dell’ingegnere
Guarino posto in contrada
Albiso per ben 15 giorni. Quando fu trovato
per caso da dei pastori era in fin di
vita. Prima di morire si raccomandò alla
Madonna della Provvidenza pregandola
di aprirgli le porte del Paradiso. Dopo la
sua morte per qualche anno la festa fu abbandonata.
Solo la seconda domenica di
Ottobre veniva presa la statua e posta vicino
l’altare. L’arciprete Sansone diceva
quindi una messa cantata in suo onore secondo
le intenzioni di chi faceva qualche
offerta alla Madonna. Si arrivò così al luglio
del 1951, quando successe un fatto
straordinario. Il signor Musacchia Giuseppe,
( inteso “Peppi Paliddu”), allora ragazzo,
fece un sogno particolare in cui la
Madonna della Provvidenza gli chiedeva
di farle la festa. La mattina si recò
dall’arciprete Sansone per raccontargli il
fatto. Scoprì così che la Madonna “du
ciucinu”, come era stato abituato a chiamarla
lui, in realtà non era altro che la Madonna
della Provvidenza. Il ragazzo voleva
ad ogni costo fare la festa, purtroppo
la sua era una famiglia numerosa e non
poteva caricarsi l’onere delle spese. Solamente
dopo molte insistenze e vedendo
che il figlio ne stava facendo una malattia,
il padre del signor Musacchia gli permise
di organizzare l’evento. Ricevuto un
primo piccolo aiuto dall’arciprete
Sansone, il giovane Giuseppe si recò da
“Giurlannu” a comprare una statuetta della
Madonna da utilizzare per una pesca. Poi
si mise in giro per il paese a vendere biglietti
a 5 lire l’uno. C’era chi gli dava
soldi, c’era chi gli dava una “iunta” ( un
mucchietto) di frumento o di fave. Riuscì
a raccogliere 4 salme di frumento ed in
tutto undici mila lire, una vera fortuna per
quei tempi. Così grazie a questi soldi e al
fatto che molti suoi collaboratori non vol-
di Irene Catarella
LA MADONNA DELLA PROVVIDENZA:
UNA DEVOZIONE SEMPRE VIVA
lero essere pagati, ( ricordiamo
l’addobbatore della chiesa don Angelo
Brucato, detto “u paraturaru”; Antonino
La Corte, detto “Ninu u surdu”che, aiutato
dal cugino Salvatore, provvedeva allo
sparo della “maschiata”; il capobanda Pietro
Zimbardo, detto “muscardinu”, che richiese
un compenso assai, minore del solito)
si compì la festa con grande successo.
In seguito il signor Musacchia si mise
in contatto con emigrati che volevano
mandare un’offerta alla Madonna della
Provvidenza. Fu così che con il passare
del tempo egli entrò in corrispondenza con
ben 300 emigrati sangiovannesi e
cammaratesi sparsi un po’ in tutto il mondo.
Grazie alle loro generose donazioni e
alle raccolte compiute nel paese nell’arco
di tre anni a partire dal 1960, fu possibile
realizzare l’altare della Madonna nella
navata laterale della chiesa madre di San
Giovanni Gemini. Infatti la cambiale di
250.000 lire, sottoscritta alla Cassa Rurale
per approntare le spese del marmo e
della manodopera e che aveva avuto come
garanti Don Ciccino La Placa (morto in
odore di santità il 28 Ottobre di quest’anno),
il collocatore don Alfonso Verga, il
mastro Paolino La Rocca e lo stesso
Musacchia, venne pagata entro il ’62. L’altare
fu inaugurato nel ’63 da Monsignor
Scrudato. Negli anni ’68-’69 l’instancabile
signor Musacchia cercò di raccogliere
l’oro per far fare le corone alla Madonna
e al bambinello, infatti anche la gente
si lamentava che la Gran Madre senza corona
sembrava una “puvuredda”. Riuscì a
mettere da parte un chilo e mezzo di oro e
in più le 600.000 lire per il cesellatore
veronese Gino Legnaghi, amico di Don
Ciccino La Placa, che doveva compiere
l’opera. Le corone arrivarono in breve
tempo e furono accolte con una solenne
cerimonia. Purtroppo però depositate alla
Cassa Rurale del paese, vennero rubate
durante una rapina e non furono mai ritrovate.
Solo qualche anno dopo fu possibile
rimettere insieme l’ingente somma necessaria
per la realizzazione di altre due
corone, che arrivarono in paese il primo
Maggio del 1982, accolte da una cerimonia
fastosa presieduta dal vescovo
Bommarito. Madrina e padrino dell’evento
furono la signora Pina Tagliareni e suo
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