SECONDA PUNTATAAssisi 1209Francesco e i suoi primi seguaci sono raccolti attorno all’Eucaristia nella piccola chiesa diSan Damiano quando irrompono gli uomini di Monaldo e malmenandoli li minacciano diandar via da Assisi. Ma i cuori di Francesco e dei suoi fratelli sono talmente pervasi digioia e serenità che nonostante le percosse subite, riescono a sdrammatizzare.Monaldo dichiara finito il tempo di lutto e ordina a Chiara di ultimare il corredo di nozzeprima della festa che ha in mente di organizzare: alle presenza delle famiglie più in vistadi Assisi, verrà data la notizia del suo matrimonio con il giovane Ranieri di Bernardo.Chiara tace tentando di dominare le emozioni.Il vescovo Guido, segue preoccupato l’evoluzione del gruppo di seguaci di Francesco: sirende conto del potenziale dirompente della fraternitas, della sua “scomodità” sociale edel rischio che venga tacciata di eresia. Esorta allora Francesco ad esporre al Papa laforma di vita da lui scelta, per ottenerne l’approvazione.Si creano le prime tensioni all’interno del gruppo raccolto attorno a Francesco: alcunitentano di dissuaderlo dal rimettersi al giudizio del Papa perchè temono che non sia ingrado di capire il tipo di vita che stanno conducendo e li tacci di eresia. Ma Francesco èirremovibile, loro fanno parte della Chiesa, chi vuole seguirlo deve essere disposto asottomettersi al volere del Vicario di Cristo.Francesco e i suoi partono quindi per Roma dove vengono ricevuti da Innocenzo III, ilquale, dopo un’iniziale momento di incomprensione, rimane colpito dalla freschezza enovità evangelica del messaggio di Francesco e approva oralmente la forma vitae.Nel frattempo Chiara, continua a subire pressioni dalla famiglia affinché si sposi; dopol’incontro con il suo promesso sposo, il gentile e affascinante Ranieri di Bernardo, Chiaraper un attimo si sente tentata dall’idea di una vita da sposa e madre. Ma la voce di Diosi fa sentire con delicatezza e potenza e l’anelito d’infinito riprende a vibrare nel cuoredi Chiara.Intanto, Francesco torna da Roma e scopre che la fraternitas continua ad aumentare:sempre nuovi uomini si presentano dicendo di volersi unire a lui. Appare ormaiimpossibile non dotare il gruppo di un’organizzazione, di una struttura, ma Francesco faresistenza: non si rassegna al fatto che serva qualcos’altro oltre al Vangelo a regolare lavita dei suoi fratelli.Se le cose non sembrano affatto semplici per Francesco e i suoi, Chiara invece è riuscitaa capire come rispondere alla chiamata di Dio... vuole donarsi totalmente a Lui,bussando incessantemente alle porte del cielo vivendo della sola ricchezza dellapreghiera.Chiara fugge di notte, e mentre Monaldo ordina ai suoi uomini di andarla a cercare, inun’atmosfera di intenso misticismo Chiara consacra tutta se stessa al Signore: i suoisplendidi capelli biondi cadono sui suoi piedi nudi dopo essere stati recisi da Francesco.Monaldo non demorde, e dopo essere entrato di forza nel monastero benedettino doveChiara viene ospitata in attesa di stabilirsi a San Damiano, scopre che ormai è troppotardi: sua nipote ha il capo rasato e spiega che nessuno potrà convincerla a rinunciare-8 -
alla sua vocazione. L’unica spina nel cuore di Chiara è il pensiero di sua madre Ortolanae il dolore che proverà al pensiero di averla persa per sempre.Intanto Francesco è ad un altro decisivo punto di svolta: il ritorno del suo caro amicoRoberto dalla crociata lo colpisce profondamente. Roberto è ferito non solo nel corpo -ha perso un braccio in battaglia - ma soprattutto nell’anima. La guerra ha lasciato delleferite che forse non guariranno mai. Francesco capisce che il suo Signore lo chiamaall’impresa più nobile e allo stesso tempo più pericolosa della sua vita: portare unmessaggio di pace in Terrasanta, incontrando il nemico più temuto, il Sultano che è acapo dell’esercito saraceno.Accompagnato dal fedele Illuminato, parte alla volta dei luoghi della cristianità, in quelmomento martoriati dall’ennesima crociata: il suo sogno giovanile di diventare cavalieresi avvera, ma sarà un “cavaliere di pace”. In uno storico incontro, Francesco riesceaddirittura a guadagnarsi la stima e il rispetto del Sultano in persona; il piccolo frate diAssisi, con il dialogo, riesce a negoziare un’intesa fra Occidente e Oriente che porrebbefine alla guerra e restituirebbe i luoghi santi alla Cristianità ma, ad un solo passo dallaPace, la coalizione crociata non si trova d’accordo e sferra comunque l’attacco decisivo.Al monastero di Chiara bussano decine e decine di donne, desiderose di seguire il suoesempio di totale dedizione a Cristo; un giorno, fra queste c’è anche Ortolana chechiede di potersi unire al gruppo di monache guidate da sua figlia Chiara. Madre e figliasi ritrovano, accomunate adesso dal desiderio di vivere in preghiera e povertà.Francesco capisce che per lui non c’è più niente da fare in Oriente e che è tempo ditornare a casa dai suoi frati, lasciati senza la sua guida per troppo tempo. E al suoritorno è ormai palese come il Vangelo e la semplice forma di vita a suo tempoapprovata dal Papa, debbano essere integrate da norme più precise soprattutto in vistadel momento in cui lui non ci sarà più.Francesco si ritira dunque sul Monte della Verna dove scrive quella che diventerà laRegola dell’Ordine francescano e dove avverrà il miracolo delle stigmate. Chiara è unadelle pochissime persone che avrà il privilegio di vederle.Poco più di un anno dopo, il 4 ottobre 1226, Francesco muore. Il suo corpo vieneportato in processione a San Damiano, dove Chiara superata la soglia della clausura,prende dolcemente la mano fredda ed esanime di Francesco e vi appoggia, sul dorsosegnato dalla stigmata, il suo primo e ultimo bacio...-9 -