Licopene, fotoprotezione e cura della pelle - Salute per tutti

Volume 13, n. 2, 201054danno foto-ossidativo. In fibroblasti umaniesposti a radiazioni UV-A o UV-B, la formazionedi malondialdeide, un marker biologicodella perossidazione lipidica, è ridotta significativamentein presenza di licopene ed altricarotenoidi 40, 41 . La presenza contemporaneadi a-tocoferolo aumenta la stabilità dellicopene nelle colture cellulari. Per uso topico,il licopene è risultato efficace nella prevenzionedei danni foto-ossidativi causati daradiazioni UV-B 42 .La maggior parte degli studi sull’uomo per lavalutazione degli effetti di foto-protezione dellicopene sono stati condotti utilizzando derivatidel pomodoro. Molto scarsi sono, invece,gli studi che hanno fatto uso di integratori alimentari43-45 . La somministrazione di succo dicarota ottenuto dalla varietà Nutrired particolarmentericca in licopene (10 mg di licopenee 5,1 mg di ß-carotene /die per 12 settimane)o di un concentrato di pomodoro addizionatodi olio d’oliva (16 mg di licopene/die per 10settimane) a un campione di volontari sani hadeterminato un aumento dei livelli di carotenoidinel plasma di 1,5-2 volte superiorerispetto ai livelli fisiologici e un pronunciatoeffetto foto-protettivo 44, 45 . La sensibilità individualeverso le radiazioni UV è stata valutatautilizzando come parametro la soglia MED(Minimal Erythema Dose), ovvero la più bassadose di radiazioni UV in grado di determinarel’insorgenza di un eritema rilevabile 24 oredopo l'esposizione. Nel corso di ciascun trattamento,ad intervalli di tempo predefiniti,ogni volontario è stato sottoposto a valutazionedel valore MED e del livello di licopene ealtri carotenoidi nel plasma e nella pelle.L’effetto foto-protettivo stimato è risultato leggermentesuperiore nei soggetti che avevanoassunto succo di carota arricchito in licopene(+45% di soglia MED rispetto al valore basemisurato prima del trattamento) che in quelliche consumavano concentrato di pomodoro(+40%). Tali variazioni sono state ricondotte adifferenze di dosaggio e biodisponibilità dellicopene ottenuto da fonti diverse.Recentemente, mediante la stessa strategiasperimentale, è stata messa a confronto lacapacità di prevenire o ridurre l’insorgenzadi eritemi solari da parte di tre diversi integratorialimentari contenenti licopene. Inparticolare è stato testato l’effetto su campionidi volontari sani della somministrazionegiornaliera di: a) due capsule di un integratorecontenente licopene estratto dapomodoro mediante l’uso di solventi organici(licopene naturale) corrispondenti ad unadose totale di 9,8 mg di licopene e 0.4 mg diß-carotene die; b) 2 x 250 ml di una bevandaarricchita in licopene naturale corrispondentiad una dose totale di 8,1 mg di licopene e0.4 mg di ß-carotene die; c) due compresseal giorno di un integratore alimentare contenentelicopene sintetico (10,2 mg licope -ne/die in totale) 46 . Dopo 4 settimane di somministrazione,i livelli di licopene nel plasmarisultavano aumentati da tutti e tre i trattamentisino a valori compresi tra 0,55 e 0,84nmol/ml, circa 2 volte superiori a quelli fisiologici.Un ulteriore graduale aumento dellivello di licopene nel plasma è stato messoin evidenza tra le 4 e le 12 settimane. Anchel’incremento del livello dei carotenoidi nellapelle è stato indotto da tutti e tre i trattamenti,ma in misura nettamente inferiore a quelloverificatosi nel sangue aumentando dicirca 1,2-1,4 volte rispetto al valore di base.Entrambe i trattamenti con licopene naturale(integratore alimentare e bevanda arricchita)aumentavano, sebbene in misura diversa, lasoglia MED in modo statisticamente significativodopo 12 settimane dall’inizio dellasperimentazione. La somministrazione dell’integratorealimentare contenente licopenesintetico, al contrario, non ha mostrato effettisignificativi. Questa differenza è stata attribuitaalla presenza nei trattamenti a base dilicopene naturale, oltre che del licopene, dialtri carotenoidi (ß-carotene, fitofluene, fitoene,ecc.) e molecole bio-attive co-estratte dalpomodoro che potrebbero contribuire sinergicamenteai processi di foto-protezione. Talicomposti risultano ovviamente assenti neiprodotti contenenti licopene sintetico.I risultati di questi studi concordano neldimostrare che l’assunzione per via sistemicadi prodotti ricchi in licopene, in associazionead altri componenti naturalmente presentinel pomodoro, migliora l’effetto di fotoprotezionedella pelle nei confronti dell’esposizionea radiazioni UV.Carotenoidi, struttura e consistenzadella pelleÈ noto che l’alimentazione e l’assunzionedi integratori specifici possa influenzarepositivamente numerose caratteristichestrutturali e fisiologiche della pelle quali densità,consistenza, colore, idratazione, ecc. 8Tuttavia, gli studi relativi gli effetti dell’as-