fiabe

Raperonzolo
C'
era una volta un uomo e una donna che da molto tempo desideravano invano un bimbo. Finalmente la
donna scopr ì di essere in attesa. Sul retro della loro casa c'
era una finestrella dalla quale si poteva vedere
nel giardino di una maga, pieno di fiori ed erbaggi di ogni specie. Nessuno, tuttavia, osava entrarvi. Un
giorno la donna stava alla finestra e, guardando il giardino vide dei meravigliosi raperonzoli in un'
aiuola.
Subito ebbe voglia di mangiarne e, siccome sapeva di non poterli avere, divenne magra e smunta a tal punto
che il marito se ne accorse e, spaventato, gliene domand ò la ragione. " Ah! Morir ò se non riesco a mangiare
un po ' di quei raperonzoli che crescono nel giardino dietro casa nostra. " L'
uomo, che amava la propria
moglie, pens ò fra s ': " Costi quel che costi, devi riuscire a portargliene qualcuno. " Cos ì, una sera, scavalc ò il
muro, colse in tutta fretta una manciata di raperonzoli e li port ò a sua moglie La donna si prepar ò
subito un'
insalata e la mangi ò con avidità. Ma i raperonzoli le erano piaciuti a tal punto che il giorno dopo
la sua voglia si triplic ò . L' uomo cap ì che non si sarebbe chetata, cos ì penetr ò ancora una volta nel giardino.
Ma grande fu il suo spavento quando si vide davanti la maga che incominci ò a rimproverarlo aspramente
per aver osato entrare nel giardino a rubarne i frutti. Egli si scus ò come pot '‚ raccontando delle voglie di
sua moglie e di come fosse pericoloso negarle qualcosa in quel periodo. Infine la maga disse: " Mi contento
di quel che dici e ti permetto di portar via tutti i raperonzoli che desideri, ma a una condizione: mi darai
il bambino che tua moglie metterà al mondo. " Impaurito, l' uomo accett ò ogni cosa e quando sua moglie
partor ì, subito comparve la maga, diede il nome di Raperonzolo alla bimba e se la port ò via.
Raperonzolo divenne la più bella bambina del mondo, ma non appena comp ì dodici anni, la maga la
rinchiuse in una torre alta alta che non aveva scala n ‚ porta, ma solo una minuscola finestrella in alto.
Quando la maga voleva salirvi, da sotto chiamava:
"Oh Raperonzolo, sciogli i tuoi capelli
che per salir mi servir ò di quelli. "
Raperonzolo aveva infatti capelli lunghi e bellissimi, sottili come oro filato. Quando la maga chiamava, ella
scioglieva le sue trecce, annodava i capelli in alto, al contrafforte della finestra, in modo che essi
ricadessero per una lunghezza di venti braccia, e la maga ci si arrampicava.
Un giorno un giovane principe venne a trovarsi nel bosco ove era la torre, vide la bella Raperonzolo alla
finestra e la ud ì cantare con voce cos ì dolce che tosto se ne innamor ò . Egli si disperava poiché ‚ la torre
non aveva porta e nessuna scala era alta a sufficienza. Tuttavia ogni giorno si recava nel bosco,
finché ‚ vide giungere la maga che cos ì parl ò:
"Oh Raperonzolo, sciogli i tuoi capelli
che per salir mi servir ò di quelli! "
Cos ì egli cap ì grazie a quale scala si poteva penetrare nella torre. Si era bene impresso nella mente le
parole che occorreva pronunciare, e il giorno seguente, all' imbrunire, and ò alla torre e grid ò:
"Oh Raperonzolo, sciogli i tuoi capelli
che per salir mi servir ò di quelli! "
Ed ecco, ella sciolse i capelli e non appena questi toccarono terra egli vi si aggrapp ò saldamente e fu
sollevato in alto.
Raperonzolo da principio si spavent ò, ma ben presto il giovane principe le piacque e insieme decisero che
egli sarebbe venuto tutti i giorni a trovarla. Cos ì vissero felici e contenti a lungo, volendosi bene come
marito e moglie. La maga non si accorse di nulla fino a quando, un giorno, Raperonzolo prese a dirle:
" Ditemi, signora Gothel, come mai siete tanto più pesante da sollevare del giovane principe? " - " Ah, bimba
sciagurata! " replic ò la maga, " cosa mi tocca sentire! " Ella comprese di essere stata ingannata e and ò su tutte
le furie. Afferr ò allora le belle trecce di Raperonzolo, le avvolse due o tre volte intorno alla mano sinistra,
prese le forbici con la destra e " zic zac, " le tagli ò. Indi port ò Raperonzolo in un deserto ove ella fu
costretta a vivere miseramente e, dopo un certo periodo di tempo, diede alla luce due gemelli, un maschio e
una femmina.
La stessa sera del giorno in cui aveva scacciato Raperonzolo, la maga leg ò le trecce recise al contrafforte
della finestra e quando il principe giunse e disse:
"Oh Raperonzolo, sciogli i tuoi capelli
che per salir mi servir ò di quelli! "
ella lasci ò cadere a terra i capelli. Come fu sorpreso il principe quando trov ò la maga al posto dell'
amata
Raperonzolo! " Sai una cosa? " disse la maga furibonda " per te, ribaldo, Raperonzolo è perduta per sempre! "
Il principe, disperato, si gett ò giù dalla torre: ebbe salva la vita, ma perse la vista da entrambi gli occhi.
Triste err ò per i boschi nutrendosi solo di erbe e radici e non facendo altro che piangere. Alcuni anni più

tardi, capit ò nello stesso deserto in cui Raperonzolo viveva fra gli stenti con i suoi bambini. La sua voce
gli parve nota, e nello stesso istante anch'
ella lo riconobbe e gli salt ò al collo. Due lacrime di lei gli
inumidirono gli occhi; essi si illuminarono nuovamente, ed egli poté vederci come prima.

La Fanciulla Senza Mani
Un mugnaio era caduto a poco a poco in miseria e non aveva più nulla all'
infuori del suo mulino e, dietro,
un grosso melo. Un giorno che era andato a far legna nel bosco gli si avvicin ò un vecchio e gli disse: -
Perchée ' ti affanni a spaccar legna? Io ti far ò ricco, se in cambio mi prometti quello che c'
è dietro al tuo
mulino; fra tre anni verr ò a prenderlo-. " Che altro pu ò essere se non il mio melo? " pens ò il mugnaio; cos ì
acconsent ì e s' impegn ò per iscritto con lo sconosciuto, che se ne and ò ridendo. Quando il mugnaio torn ò a
casa, gli venne incontro la moglie e gli disse: -Di dove viene tutta questa ricchezza in casa nostra? Casse e
cassoni sono pieni di roba, senza che nessuno sia venuto a portarla- Il mugnaio rispose: -Da un vecchio
che ho incontrato nel bosco; in cambio mi sono impegnato a cedergli quello che c'
è dietro il mulino-. -Ah,
marito- disse la donna spaventata -ce la vedremo brutta: era il diavolo! E intendeva nostra figlia che
spazzava il cortile dietro il mulino.-
La figlia del mugnaio era una fanciulla bella e pia e visse quei tre anni nel timore di Dio e senza
peccato. Quando venne il giorno in cui il maligno doveva prenderla, ella si lav ò per bene e tracci ò con il
gesso un cerchio intorno a s ‚. Il diavolo comparve di buon mattino, ma non pot ‚ avvicinarla. Incollerito disse
al mugnaio: -Portale via tutta l' acqua, che non possa più lavarsi; cos ì l' avr ò in mio potere-. Atterrito, il
mugnaio obbed ì. Il giorno dopo il diavolo torn ò, ma ella aveva pianto sulle sue mani, che erano pulitissime.
Cos ì non pot ‚ avvicinarsi di nuovo e, furioso, disse al mugnaio: -Tagliale le mani; altrimenti non posso farle
nulla-. Ma il padre inorrid ì e rispose: -Come potrei tagliare le mani a mia figlia!-. Allora il maligno lo
minacci ò e disse: -Se non lo fai, sei mio e prendo te-. Spaventato, il padre promise di obbedirgli. And ò
dalla fanciulla e le disse: -Bimba mia, se non ti mozzo le mani, il diavolo mi porta via, e nello spavento gli
ho promesso di farlo. Ti prego di perdonarmi-. Ella rispose: -Padre, fate di me ci ò che volete, sono vostra
figlia-. Porse le mani e se le lasci ò mozzare. Il diavolo torn ò per la terza volta, ma ella aveva pianto tanto
e cos ì a lungo sui moncherini che erano pulitissimi. Egli aveva perduto cos ì ogni diritto su di lei e dovette
andarsene. Il mugnaio le disse: -Per merito tuo ho guadagnato tante ricchezze che per tutta la vita voglio
trattarti da regina-. Ma ella rispose: -Non posso rimanere qui; me ne andr ò: creature pietose
provvederanno di certo al mio bisogno-. Si fece legare i moncherini dietro la schiena e al levar del sole si
mise in cammino e cammin ò tutto il giorno, fino a notte. Arriv ò al giardino di una reggia dove, al chiaro
di luna, vide degli alberi carichi di frutta; ma il giardino era circondato da un fosso. E siccome non aveva
mangiato nulla per tutto il giorno e aveva tanta fame, pens ò : " Ah, fossi là dentro e potessi mangiare un po'
di quei frutti! Se no mi tocca morir di fame. " Si inginocchi ò, invoc ò il Signore e preg ò.
D' un tratto apparve un angelo che chiuse una cateratta, sicché ‚ il fosso si prosciug ò ed ella
pot ‚ attraversarlo. Entr ò nel giardino e l' angelo la segu ì. Vide un albero da frutta: erano belle pere, ma
erano tutte contate. Ella si avvicin ò e, per placare la fame, ne mangi ò una staccandola con la bocca. Il
giardiniere la vide ma, siccome c' era l' angelo, egli ebbe paura e pens ò che la fanciulla fosse uno spettro;
cos ì non os ò chiamare n ‚ dir nulla. Dopo aver mangiato la pera ella fu sazia, e and ò a nascondersi nel
boschetto. Il mattino seguente venne il re cui apparteneva il giardino, cont ò le pere e, vedendo che ne
mancava una, domand ò al giardiniere dove fosse. Non era sotto l' albero, eppure non c'
era più. Il giardiniere
rispose: -La notte scorsa è venuto uno spettro senza mani e l'
ha mangiata, staccandola con la bocca-. Il re
disse: -Come ha fatto ad attraversare l'
acqua, e dov'
è andato?-. Il giardiniere rispose: -Un essere è venuto dal
cielo, con una veste candida come la neve, e ha chiuso la cateratta prosciugando l'
acqua. Doveva essere un
angelo e io ho avuto paura, cos ì non ho fatto domande n ‚ ho chiamato. Poi lo spettro è scomparso di
nuovo-. Il re disse: -Questa notte veglier ò con te-. Quando fu buio il re si rec ò in giardino accompagnato
da un prete che doveva rivolgere la parola allo spettro. Si sedettero tutti e tre sotto l'
albero e attesero.
A mezzanotte la fanciulla usc ì dal boschetto, si avvicin ò all' albero e mangi ò un'
altra pera, staccandola con la
bocca; accanto a lei c'
era l'
angelo biancovestito. Allora il prete si fece avanti e disse: -Vieni dal cielo o dalla
terra? Sei uno spettro o una creatura umana?-. -No- rispose ella -non sono uno spettro, ma una povera
creatura che tutti hanno abbandonata, tranne Dio.- Il re disse: -Se tutti ti hanno abbandonata, io non ti
abbandonerò -. La prese con s ‚ nel suo castello, le fece fare due mani d' argento e, poiché ‚ era tanto bella e
buona, se ne innamor ò e la prese come sua sposa. Un anno dopo, il re dovette partire per la guerra;
raccomand ò la giovane regina a sua madre, dicendole: -Quando partorirà abbiatene cura e scrivetemi subito-.
La regina diede alla luce un bel bambino, e la vecchia madre si affrett ò a scrivere al re per annunciargli
la felice notizia. Ma per via il messo si ripos ò accanto a un ruscello e si addorment ò. Allora venne il
diavolo che cercava sempre di nuocere alla buona regina, e scambi ò la lettera con un'
altra in cui si diceva
che la regina aveva messo al mondo un mostro. Quando il re lesse la lettera si spavent ò e si rattrist ò
profondamente, ma rispose che dovevano avere cura della regina fino al suo ritorno. Il messaggero ripart ì

con la lettera, ma si ripos ò nello stesso luogo e si addorment ò un' altra volta. Allora torn ò il diavolo e gli
mise in tasca un'
altra lettera nella quale era scritto che uccidessero la regina e il bambino. Quando la
vecchia madre ricevette la lettera, inorrid ì e scrisse al re ancora una volta, ma non ricevette altra risposta,
perché ‚ ogni volta il diavolo dava al messo una lettera falsa e, nell'
ultima, ordinava addirittura di conservare
la lingua e gli occhi della regina come prova della sua morte. Ma la vecchia madre piangeva all'
idea che
fosse versato quel sangue innocente; cos ì mand ò a prendere, di notte, una cerva, le strapp ò la lingua e gli
occhi e li mise da parte. Poi disse alla regina: -Non posso farti uccidere, ma non puoi più fermarti qui: va'
per il mondo con il tuo bambino e non ritornare-. Le leg ò il bambino sul dorso, e la povera donna se ne
and ò con gli occhi pieni di lacrime.
Arriv ò in una grande foresta selvaggia; si inginocchi ò a pregare e le apparve l'
angelo del Signore che la
condusse a una casetta sulla quale era una piccola insegna che diceva: -Qui si alloggia gratuitamente-. Dalla
casetta usc ì una fanciulla bianca come la neve che disse: -Benvenuta, Maestà!- e la fece entrare. Le tolse il
bimbo dalla schiena e glielo pose al seno, perché ‚ poppasse, poi lo mise in un bel lettino già pronto. Allora la
povera donna disse: -Come sai che ero una regina?-. La fanciulla bianca rispose: -Sono un angelo mandato
da Dio per avere cura di te e del tuo bambino-. Ed ella visse sette anni nella casetta, sotto la tutela
dell'
angelo, e per la sua devozione, Dio le fece la grazia e le ricrebbero le mani. Intanto il re, quando
rientr ò a casa, volle vedere sua moglie e il suo bambino. Allora la vecchia madre si mise a piangere e disse:
-Uomo malvagio, perché ‚ mi hai scritto di uccidere due innocenti creature?-. Gli mostr ò le due lettere
scambiate dal diavolo e soggiunse: -Ho fatto quanto hai ordinato- e gli mostr ò, come prova, la lingua e gli
occhi. Allora il re si mise a piangere ancora più amaramente sulla sua povera moglie e sul figlioletto, tanto
che la vecchia madre si impietos ì e gli disse: -Rallegrati, è ancora viva: ho fatto uccidere di nascosto una
cerva da cui ho tolto le prove; ma a tua moglie ho legato il bambino sul dorso, e le ho detto che andasse
per il mondo e che promettesse di non tornare mai più, poiché ‚ tu eri cos ì adirato con lei-. Allora il re
disse: -Camminer ò fin dove il cielo è azzurro e non manger ò n ‚ berr ò finché ‚ non avr ò ritrovato la mia cara
moglie e il mio bambino, se non sono morti di fame-.
Cos ì err ò qua e là per sette anni, cercandola per tutte le rupi; ma non la trov ò e pensava che fosse morta.
Per tutto quel tempo, non mangi ò n ‚ bevve nulla, ma Dio lo mantenne in vita. Alla fine giunse nella grande
foresta e trov ò la casettina con l'
insegna che diceva: -Qui si alloggia gratuitamente-. La fanciulla bianca
usc ì, lo prese per mano e lo fece entrare dicendo: -Benvenuta, Maestà!- e gli domand ò di dove venisse. Egli
rispose: -Sono quasi sette anni che vado in giro alla ricerca di mia moglie e del suo bambino, ma non
riesco a trovarli; saranno morti di fame!-. L'
angelo gli offr ì da mangiare e da bere, ma egli non prese
nulla e volle soltanto riposarsi un poco. Si mise a dormire, coprendosi il volto con un fazzoletto. Allora
l' angelo and ò nella camera dov'
era la regina con il bimbo, che ella soleva chiamare Doloroso, e le disse:
-Vieni con il tuo bambino, è giunto il tuo sposo-. La donna and ò dove egli dormiva, e il fazzoletto gli cadde
dal volto. Allora ella disse: -Doloroso, raccogli il fazzoletto a tuo padre e coprigli di nuovo il volto-. Il
bimbo lo raccolse e gli copr ì il volto. Ma il re l' ud ì nel dormiveglia e lasci ò cadere apposta di nuovo il
fazzoletto. Allora ella disse nuovamente: -Doloroso, raccogli il fazzoletto a tuo padre e coprigli di nuovo il
volto-. Il bambino s'
impazient ì e disse: -Cara madre, come posso coprire il volto a mio padre se non ho
padre sulla terra? Ho imparato la preghiera: Padre nostro, che sei nei cieli; tu hai detto che mio padre
era in cielo ed era il buon Dio. Come potrei conoscere un uomo cos ì selvaggio? Non è mio padre!-. In quel
mentre il re si rizz ò a sedere e chiese alla donna chi fosse.
Ella disse: -Sono tua moglie, e questo è tuo figlio Doloroso-. Ma egli vide che aveva le mani vere e disse:
-Mia moglie ha mani d' argento-. Ella rispose: -Il buon Dio me le ha fatte ricrescere-. E l' angelo and ò
nella sua camera, prese le mani d'
argento e le mostr ò al re. Allora egli fu certo che quelli erano proprio
la sua cara moglie e il suo caro figlio, e li baci ò tutto contento. L' angelo di Dio li cib ò ancora una volta
insieme, poi andarono a casa dalla vecchia madre. Vi fu gran gioia ovunque e il re e la regina celebrarono
nuovamente le nozze e vissero felici fino alla loro santa morte.

L'
Uccello D'
Oro
C'
era una volta un re che aveva un parco nel quale si trovava un albero che aveva delle mele d'
oro.
Quando le mele furono mature, non fece in tempo a trascorrere la notte e già ne mancava una, sicché ‚ il re
and ò in collera e ordin ò al giardiniere di vegliare ogni notte sotto l' albero. Il giardiniere lasci ò di guardia
il figlio maggiore, ma questi a mezzanotte si addorment ò e il giorno dopo mancava un'
altra mela. La notte
seguente dovette vegliare il secondo, ma a mezzanotte anch'
egli di addorment ò e al mattino mancava una
mela. Ora era la volta del terzo figlio, e il giardiniere non ne era gran che soddisfatto, ma poi si convinse
e gli permise di fare la guardia. Il giovane si distese sotto l' albero e vegli ò, vegli ò. Allo scoccare della
mezzanotte, ud ì nell' aria un frullar d' ali e vide un uccello d' oro giungere in volo. Mentre l'
uccello stava
staccando con il becco una mela dall'
albero, il figlio del giardiniere rapidamente gli tir ò una freccia. La
freccia non gli fece nulla e l' uccello fugg ì , lasciando tuttavia cadere a terra una delle sue piume d'
oro. Il
giovane la raccolse e il mattino dopo la port ò al re che riun ì subito il consiglio. Tutti dichiararono,
unanimi, che una piuma come quella valeva più di tutto il regno. Allora il re disse: -Non me ne faccio nulla
di una sola piuma: voglio tutto l' uccello e l' avrò-.
Il figlio maggiore si mise allora in cammino, sicuro di trovare l' uccello d' oro. Dopo un po ' scorse una volpe
al limitare del bosco; subito imbracci ò il fucile e prese la mira. Ma l' animale incominci ò a parlare e disse:
-Non sparare e ti dar ò un buon consiglio. So che stai cercando l' uccello d'
oro, e questa sera arriverai in
un villaggio dove ci sono due locande, l'
una dirimpetto all'
altra. Una è ben illuminata e piena di allegria, ma
non entrarci: vai invece nell' altra, anche se ha un brutto aspetto!-. Ma il giovane pens ò : " Un animale pu ò
forse darmi un consiglio assennato? " e spar ò, senza riuscire tuttavia a colpire la volpe che distese la coda e
fugg ì nel bosco. Egli prosegu ì e la sera giunse nel villaggio dove si trovavano le due locande: in una
cantavano e ballavano, mentre l' altra aveva un aspetto povero e angusto. " Sarei un vero sciocco " pens ò " se
andassi in quella miserabile locanda, invece di andare nella più bella! " Cos ì entr ò nell'
allegra osteria, si diede
alla bella vita e scord ò l' uccello e la propria terra natia. Pass ò un po ' di tempo, siccome il figlio maggiore
non faceva ritorno, si mise in cammino il secondo. Anche lui incontr ò la volpe che gli diede il buon
consiglio ma, quando giunse davanti alle due locande, vide suo fratello che lo chiamava dalla finestra di
quella piena di baldoria. Egli non seppe resistere e scord ò ogni buon proposito.
Pass ò un altro po ' di tempo e anche il terzo fratello volle mettersi in cammino, ma il padre non voleva
lasciarlo andare perché ‚ gli era affezionato e temeva gli capitasse una disgrazia per cui non potesse più far
ritorno come gli altri due. Tuttavia, per aver pace, lo lasci ò infine partire. Cos ì anche il terzo figlio
incontr ò la volpe al margine del bosco e ricevette il buon consiglio. Egli era buono d' animo e le risparmi ò la
vita; allora la volpe disse: -Sali dietro, sulla mia coda, cos ì andremo più in fretta!-. Non appena fu a posto,
la volpe si mise a correre, e via di carriera, che i capelli fischiavano al vento. Quando arrivarono al
villaggio, il giovane smont ò, segu ì il buon consiglio e, senza guardarsi attorno, entr ò nella misera locanda, dove
pernott ò tranquillamente. Il mattino dopo incontr ò di nuovo la volpe che gli disse: -Cammina sempre dritto
e giungerai a un castello davanti al quale si troverà un intero reggimento di soldati. Dormiranno e
russeranno tutti e tu non devi badare a loro: entra invece nel castello, e dentro troverai una stanza dov'
è
appesa una gabbia di legno con l' uccello d' oro Accanto vi sarà, in bella mostra, una gabbia d'
oro; ma bada
bene di non togliere l'
uccello dalla sua brutta gabbia per metterlo in quella preziosa: potrebbe andarti
male-. Dopo aver detto queste parole, la volpe distese nuovamente la coda, il giovane vi si sedette sopra, e
via di carriera, che i capelli fischiavano al vento. Giunto al castello, il principe trov ò tutto come gli aveva
detto la volpe. Entr ò nella stanza dove c' era l' uccello d' oro in una gabbia di legno, accanto vi era un'
altra
gabbia, tutta d' oro, e anche le tre mele, sparse qua e là. Allora egli pens ò : " Sarebbe ridicolo lasciare quel
bell' uccello in una gabbia cos ì brutta- Cos ì apr ì la porticina, afferr ò l' animale e lo mise nella gabbia d'
oro.
Ma subito l' uccello mand ò un grido cos ì acuto che i soldati si svegliarono, catturarono il principe e lo
condussero davanti al re. Il giorno dopo fu giudicato e, siccome egli ammise la propria colpa, fu
condannato a morte.
Ma il re disse. -Puoi aver salva la vita a una sola condizione: devi portarmi il cavallo d'
oro che corre
veloce come il vento; in compenso ti potr ò regalare l' uccello d'
oro-. Il principe si mise in cammino, tutto
triste, sospirando. D'
un tratto si trov ò davanti la volpe che gli disse: -Vedi cosa ti è successo a non
ascoltarmi? Tuttavia, se vuoi seguirmi, ti aiuter ò a trovare il cavallo d'
oro. Devi andare sempre dritto fino a
quando arriverai a un castello; e l ì , nella scuderia c' è il cavallo d'
oro. Davanti alla scuderia ci saranno gli
stallieri, ma dormiranno e russeranno, cos ì tu potrai entrare tranquillamente e portare via il cavallo d'
oro.
Bada solo di mettergli la sella brutta di legno e cuoio non quella d'
oro appesa l ì accanto-. Dopo che la
volpe ebbe detto queste parole, il principe le si sedette sulla coda, e via di carriera, che i capelli
fischiavano al vento.

Tutto si svolse come aveva detto la volpe: gli stallieri russavano tenendo in mano delle selle d'
oro. Ma
quando egli vide il cavallo d' oro, si rammaric ò di dovergli mettere la sella brutta. " Farà una brutta figura "
pens ò . " E ' opportuno che gli metta una sella che si addica a un animale cos ì bello! " E mentre stava
cercando di togliere una sella d'
oro dalle mani di uno stalliere, questi si svegli ò, e con lui si svegliarono
anche gli altri, acciuffarono il giovane e lo gettarono in prigione. Il giorno dopo fu nuovamente
condannato a morte, tuttavia gli promisero di fargli grazia e di regalargli l'
uccello e il cavallo d'
oro, se
fosse riuscito a conquistare una meravigliosa principessa. Il giovane si mise in cammino tutto triste, ma ben
presto si imbatté ‚ di nuovo nella volpe. -Perché‚ non mi hai ascoltato?- disse l' animale. -A quest'
ora avresti
l'
uccello e il cavallo. Ti aiuter ò ancora una volta: vai sempre dritto e questa sera giungerai a un castello. A
mezzanotte la bella principessa va a fare il bagno nel padiglione, tu entraci e dalle un bacio: cos ì potrai
portarla con te; bada solo che non dica addio ai suoi genitori.- Poi la volpe stese la coda, e via di carriera,
che i capelli fischiavano al vento.
Quando giunse al castello trov ò tutto come aveva detto la volpe e a mezzanotte egli baci ò la bella
principessa nel padiglione. Ella disse che l'
avrebbe seguito volentieri, ma lo supplic ò piangendo di lasciarla
andare a prendere congedo dal padre. Da principio egli rifiut ò, ma la principessa piangeva sempre più e
gli si gett ò ai piedi, finché ‚ egli fin ì col cedere. Ma non appena la fanciulla and ò dal padre, questi si
svegli ò, e con lui si svegliarono tutti gli altri che erano nel castello; arrestarono il giovane e lo misero in
prigione. Il re gli disse: -Non avrai mai mia figlia, a meno che tu non riesca a spianare il monte che è
davanti alle mie finestre e mi toglie la vista; ti do otto giorni di tempo-. Ma la montagna era cos ì grande
che neanche la forza di tutti gli uomini del mondo avrebbe potuto spostarla. Il principe lavor ò sette interi
giorni senza interrompersi mai, ma quando vide quanto poco avesse concluso ne ebbe grande dolore. Tuttavia
la sera del settimo giorno arriv ò la volpe e gli disse: -Va' pure a dormire, far ò io il, tuo lavoro-. Il mattino
dopo, quando il giovane si svegli ò, la montagna era scomparsa; allora and ò dal re tutto contento, gli disse
che aveva assolto il suo compito e che a lui toccava ceder la figlia. Volente o nolente, il re dovette
mantenere la promessa.
Cos ì i due partirono insieme, ma la volpe li raggiunse e disse: -Adesso dobbiamo fare in modo di ottenere
tutte e tre le cose: la fanciulla, il cavallo e l'
uccello-. -S ì, se ti riesce- rispose il giovane -ma sarà difficile.-
-Ascoltami e sarà cosa fatta- disse la volpe, e aggiunse: -Quando giungerai dal re che ti ha chiesto di
portargli la principessa meravigliosa, digli: " Eccovela!. " Tutti andranno in visibilio e tu monterai subito in
sella al cavallo d'
oro, porgerai la mano a tutti in segno d'
addio, e per ultimo, alla bella fanciulla. Allora
tirala su di slancio e parti a spron battuto-. Il principe segu ì il consiglio e si port ò via la bella fanciulla;
allora la volpe gli disse di nuovo: -Quando arriveremo davanti al castello dov'
è custodito l'
uccello, io e la
principessa ti aspetteremo fuori dal portone; tu invece entrerai nel cortile a cavallo dicendo: " Vedete bene
che vi ho portato l' animale che volevate!. " Essi allora ti porteranno l'
uccello, ma tu rimarrai seduto a cavallo
e dirai che anche tu vuoi vedere se davvero si tratta dell'
animale che volevi, e, quando lo avrai in mano,
parti alla gran carriera-. Tutto and ò a meraviglia e, quando il principe ebbe anche l' uccello d'
oro, fece
sedere la fanciulla sul cavallo e proseguirono il cammino finché ‚ giunsero in un gran bosco. Là li raggiunse
la volpe e disse: -Adesso devi uccidermi e tagliarmi la testa e le zampe-. Ma il giovane rifiut ò e la volpe
disse: -Se proprio non vuoi farlo, accetta ancora un buon consiglio. Guardati da due cose: non comprare
carne da forca e non sederti sull' orlo di un pozzo-. " Se non si tratta che di questo, non è niente di
difficile! " pens ò il giovane.
Prosegu ì per la sua strada con la fanciulla, finché ‚ giunse al villaggio dove erano rimasti i suoi fratelli.
C'
era gran tumulto e rumore, e quand'
egli chiese di che si trattasse, gli risposero che dovevano essere
impiccati due furfanti. Avvicinandosi, vide che si trattava dei suoi due fratelli, che avevano compiuto ogni
sorta di misfatti dissipando i loro averi. Allora egli disse: -Non è proprio possibile risparmiare la loro
vita?-. -No- rispose la gente -a meno che non vogliate impiegare il vostro denaro per riscattarli.- Egli non
stette a pensarci due volte e pag ò quanto gli chiesero. Allora i fratelli furono liberati e proseguirono il
viaggio con lui. Ma quando giunsero nel bosco in cui avevano incontrato la volpe per la prima volta, il luogo
era tanto fresco e ameno che i due fratelli dissero: -Riposiamoci un po ' accanto al pozzo, mangiamo e
beviamo!-. Egli acconsent ì , e mentre parlavano, si sedette distrattamente sull'
orlo del pozzo, senza alcun
sospetto. Ma i due fratelli lo spinsero all'
indietro, facendolo precipitare in fondo al pozzo; poi presero la
fanciulla, il cavallo e l'
uccello e ritornarono dal padre dicendo: -Abbiamo conquistato tutte queste cose e te
le portiamo-.
Tutti erano felici, tranne il cavallo che non mangiava, l'
uccello che non cantava e la fanciulla che piangeva
sempre. Il fratello minore si trovava intanto in fondo al pozzo, che per fortuna era asciutto e, benché ‚ non
si fosse rotto neanche un osso, non riusciva tuttavia a escogitare il modo di uscirne. In quel mentre arriv ò

ancora una volta la volpe e lo sgrid ò perché ‚ non aveva ascoltato il suo consiglio. -Pure- disse -non posso
fare a meno di aiutarti a venir fuori; afferra la mia coda e tienti forte.- Cos ì, strisciando, la volpe riusc ì
a tirarlo fuori dal pozzo Quando furono in salvo, l'
animale disse: -I tuoi fratelli hanno fatto appostare
delle sentinelle che hanno l' incarico di ucciderti se ti vedono-. Allora egli indoss ò le vesti di un pover'
uomo
e giunse cos ì, senza che nessuno lo riconoscesse, alla corte di suo padre. E non appena arriv ò il cavallo si
rimise a mangiare l' uccello riprese a cantare e la fanciulla smise di piangere. Il re si stup ì e domand ò
spiegazioni alla fanciulla. -Non so- rispose la principessa -ero cos ì triste, e ora sono tanto felice! Come se
fosse arrivato il mio vero sposo.- E gli raccont ò tutto quello che era successo, malgrado gli altri fratelli
avessero minacciata di ucciderla se mai rivelava qualcosa. Il re fece chiamare a raccolta tutta la gente del
castello, e venne anche il giovane, nei suoi cenci da mendicante, ma la fanciulla lo riconobbe subito e gli si
gett ò fra le braccia.
I fratelli furono arrestati e giustiziati, mentre il giovane spos ò la bella fanciulla e, dopo la morte del
padre, ne eredit ò il regno. Molto tempo dopo, il principe torn ò nel bosco e incontr ò la vecchia volpe che lo
supplic ò nuovamente di ucciderla e di tagliarle la testa e le zampe. Egli lo fece, e subito la volpe si
trasform ò in un uomo: era il fratello della regina che finalmente era libero da un incantesimo.

Comare Morte
Un pover'
uomo aveva dodici figli e doveva lavorare giorno e notte per poter procurare loro soltanto il
pane. Quando venne al mondo il tredicesimo, non sapendo più cosa fare, corse sulla strada per pregare il
primo che incontrasse di fare da padrino. Il primo che incontr ò fu il buon Dio. Il buon Dio già sapeva
cosa gli pesava sul cuore e gli disse: " Pover' uomo, mi fai pena: terr ò a battesimo il tuo bambino e
provveder ò perché ‚ sia felice sulla terra. " - " Chi sei? " domand ò l' uomo. " Sono il buon Dio. " - " Allora non ti
voglio per compare, perché ‚ dai ai ricchi e fai patire ai poveri la fame. " Cos ì parl ò l' uomo poiché ‚ non
sapeva con quanta saggezza Iddio dispensi ricchezza e povertà. Volse cos ì le spalle al Signore e prosegu ì. Gli
si avvicin ò il diavolo e disse: " Cosa cerchi? Se sar ò padrino di tuo figlio, gli dar ò oro e tutti i piaceri del
mondo. " L' uomo domand ò : " Chi sei? " - " Sono il diavolo. " - " Allora non ti voglio per compare: tu inganni gli
uomini per sedurli, " disse l' uomo, e prosegu ì . Gli venne incontro la Morte e gli disse: " Prendimi per comare "
- " Chi sei? " domand ò l' uomo. " Sono la Morte, che fa tutti uguali. " Allora l' uomo disse: " Tu sei giusta: prendi
sia il ricco sia il povero senza fare differenze; sarai la mia comare. " La Morte rispose: " Far ò diventare
tuo figlio ricco e famoso; chi mi ha per amica, non manca di nulla. " Disse l' uomo: " Domenica prossima c'
è il
battesimo: sii puntuale. " La Morte comparve come aveva promesso e fece da madrina al piccolo.
Quando il ragazzo fu adulto, un bel giorno la comare lo prese con s ‚, lo port ò nel bosco e, quando furono
soli, gli disse: " Ora avrai il mio regalo di battesimo. Far ò di te un medico famoso. Quando sarai chiamato
al letto di un ammalato, ti apparir ò ogni volta: se mi vedrai ai piedi del letto, puoi dire francamente che
lo risanerai; gli darai un' erba che ti indicher ò e guarirà; ma se mi vedi al capezzale dell'
infermo, allora è mio
e dovrai dire che ogni rimedio è inutile e che deve morire. " Poi la Morte gli indic ò l'
erba miracolosa e gli
disse: " Guardati dall' usarla contro il mio volere. "
Ben presto il giovane divenne famoso in tutto il mondo. " Gli basta guardare l'
ammalato per capire se
guarirà o se deve morire. " Cos ì si diceva di lui e la gente accorreva da ogni parte per condurlo dagli
ammalati e gli davano tanto oro quanto egli chiedeva, cosicché ‚ in poco tempo divenne un uomo ricco. Ora
avvenne che anche il re si ammal ò , e mandarono a chiamare il medico perché ‚ dicesse se doveva morire. Ma
quand' egli si avvicin ò al letto, vide che la Morte si trovava al capezzale dell'
ammalato: non vi era più erba
che giovasse. Ma il medico pens ò : " Forse per una volta posso ingannare la Morte, e dato che è la mia
madrina, non se l' avrà poi tanto a male! " Cos ì prese il re e lo volt ò di modo che la Morte venne a trovarsi
ai suoi piedi; poi gli diede l' erba e il re si riebbe e guar ì. Ma la Morte and ò dal medico adirata e con la
faccia scura gli disse: " Per questa volta te la passo perché ‚ sono la tua madrina, ma se ti azzardi a
ingannarmi ancora una volta, ne andrà della tua stessa vita!"
Non molto tempo dopo si ammal ò la principessa e nessuno riusciva e guarirla. Il re piangeva giorno e
notte da non vederci più; infine fece sapere che chiunque la salvasse dalla morte, sarebbe diventato il suo
sposo e l'
erede della corona. Quando il medico giunse al letto dell'
ammalata, vide la Morte al suo capezzale.
Ma pens ò alla promessa del re e inoltre la principessa era cos ì bella che egli dimentic ò l'
ammonimento e,
anche se la Morte gli lanciava terribili occhiate, volt ò l'
ammalata mettendole la testa al posto dei piedi e le
diede l' erba, cosicché ‚ ella torn ò in vita.
Ma la Morte, vedendosi defraudata per la seconda volta di ci ò che le spettava, and ò dal medico e disse:
" Seguimi! " lo afferr ò con la sua mano di ghiaccio e lo condusse in una caverna sotterranea, ove si
trovavano migliaia e migliaia di luci a perdita d'
occhio. Alcune erano grandi, altre medie, altre ancora
piccole. A ogni istante alcune si spegnevano e altre si accendevano, di modo che le fiammelle sembravano
saltellare qua e là. " Vedi, " disse la Morte, " queste luci sono le vite degli uomini. Le più alte sono dei bambini,
le medie dei coniugi nel fiore degli anni, le piccole dei vecchi. Ma a volte anche i bambini e giovani hanno
soltanto una piccola candelina. Quando si spegne, la loro vita è alla fine ed essi mi appartengono. " Il medico
disse: " Mostrami la mia. " Allora la Morte gli indic ò un moccoletto piccolo piccolo che minacciava di
spegnersi e disse: " Eccola! " Allora il medico si spavent ò e disse: " Ah, cara madrina, accendetene un'
altra
perché ‚ possa godere la mia vita, diventando re e sposo della bella principessa! " - " Non posso, " rispose la
Morte, " deve spegnersi una candela prima che se ne accenda un' altra. " - " Allora mettete quella vecchia su di
una nuova, che arda subito quando l' altra è finita, " supplic ò il medico. Allora la Morte finse di esaudire il
suo desiderio, e prese una grande candela nuova. Ma, nel congiungerle, sbagli ò volutamente, poiché ‚ voleva
vendicarsi, e il moccolo cadde e si spense. Subito il medico stramazz ò a terra: anch'
egli era caduto nelle
mani della Morte.

Il Prode Piccolo Sarto
Una mattina d'
estate, un piccolo sarto sedeva al suo tavolo, davanti alla finestra, e cuciva. Giù per la strada
veniva una contadina gridando: -Marmellata buona! Marmellata buona!-. Queste parole suonarono piacevoli
all'
orecchio del piccolo sarto; sporse la testolina dalla finestra e chiam ò: -Quassù, brava donna! Qui
spaccerete la vostra merce-. La donna sal ì e dovette aprire tutta la sua cesta. L' omino ispezion ò bene ogni
pentola, e infine compr ò soltanto un quarto di libbra, cosicché ‚ la donna se ne and ò di pessimo umore e
brontolando. -Che Dio benedica la mia marmellata- disse il piccolo sarto -e mi dia forza e vigore!- Prese
del pane, ne tagli ò un pezzo per il lungo e ci spalm ò sopra la marmellata. -Deve avere un buon saporedisse
-ma prima di morderlo voglio finire il farsetto.- Mise il pane accanto a s ‚, riprese a cucire e dalla
gioia faceva punti sempre più lunghi. Nel frattempo l'
odore della marmellata era salito su per la parete
fino ad arrivare a un nugolo di mosche che si precipitarono giù. Ma il piccolo sarto ogni tanto si voltava a
guardare il pane, e cos ì scopr ì le intruse. -Olà- esclam ò -chi vi ha invitato?- e le cacci ò via. Ma le mosche,
che non capivano la lingua, non si lasciarono respingere e tornarono ancora più numerose. Il piccolo sarto
perse la pazienza, prese un pezzo di stoffa dalla sua cassetta e: -Aspettate, ve la dar ò io!- e giù colpi.
Quando la smise e cont ò, ben sette mosche gli giacevano davanti morte stecchite. -Sei cos ì bravo?- disse
ammirato fra s ' e s '. -Deve saperlo tutta la città.- E in fretta e furia si tagli ò una cintura, la cuc ì e vi
ricam ò sopra a grandi lettere: -Sette in un colpo!-. -macché‚ città!- prosegu ì -tutto il mondo lo deve sapere!-
E il cuore gli balzava di gioia come un codino d' agnello. Poi si leg ò la cintura intorno alla vita e frug ò per
tutta la casa se non ci fosse nulla da portarsi via, poiché ‚ voleva andarsene per il mondo. Ma in casa trovò
solamente un vecchio formaggio e se lo cacci ò in tasca. Davanti alla porta con un colpo di fortuna
acchiapp ò un uccello che and ò a tenere compagnia al formaggio.
Poi prese la strada fra le gambe e sal ì su di un'
alta montagna, e quando ne ebbe raggiunto la cima ecco là
seduto un gran gigante. -Ehilà, camerata!- disse il piccolo sarto al gigante -te ne stai qui seduto a guardarti
il mondo? Io pure mi sono incamminato per provare le mie forze. Hai voglia di venire con me?- Il gigante
lo guard ò e disse: -Tu, essere miserabile!-. -Proprio!- disse il piccolo sarto, si sbotton ò la giacca e mostr ò al
gigante la cintura: -Qui puoi leggere che uomo sono-. Il gigante lesse. -Sette in un colpo!- pens ò che si
trattasse di uomini uccisi e incominci ò ad avere un po ' di rispetto per il piccolo sarto. Ma prima volle
metterlo alla prova: prese in mano una pietra e la strinse fino a farne gocciolare fuori dell'
acqua. -Adesso
fallo tu- disse il gigante -se ne hai la forza.- -Tutto qui?- disse il piccolo sarto. -Lo so fare anch'
io.-
Mise la mano in tasca, tir ò fuori il formaggio guasto e lo spremette tanto che ne sgorg ò il succo. -E'
ancor meglio, non è vero?- disse. Il gigante non sapeva che dire, e non poteva credere che quell'
omino fosse
capace di tanto. Raccolse allora una pietra e la gett ò cos ì in alto che si stentava a vederla. -Adesso,
anatroccolo, fallo anche tu- disse al piccolo sarto. -Subito- rispose questi. -Il tuo tiro era buono, ma la
pietra ha pure dovuto ricadere a terra; adesso te ne lancer ò io una, che non tornerà.- Mise la mano in
tasca, prese l' uccello e lo lanci ò in aria. L' uccello, felice di essere libero, sal ì e vol ò via. -Ti piace il tiro,
camerata?- domand ò il sarto. -Lanciare, sai lanciare bene- disse il gigante -ma adesso vediamo se sei
capace di portare qualche bel peso.-
Lo condusse a una grossa quercia pesante, che giaceva al suolo abbattuta, e disse: -La porteremo insieme
fuori dal bosco-. -Tu prendi il tronco in spalla- disse l' omino -io sollever ò e porter ò i rami e le fronde; è
la parte più pesante.- Il gigante sollev ò il tronco e se lo mise sulle spalle, mentre il sarto si sedette dietro
su di un ramo, e il gigante dovette portare lui e l'
intero albero. Il sarto là dietro era allegrissimo e
fischiettava delle canzoncine, come se portare alberi fosse un gioco da ragazzi. Dopo aver trascinato tutto
quel peso per un tratto di strada, il gigante non ne pot ‚ più e disse: -Ascolta, devo lasciare cadere l'
albero-.
Il piccolo sarto salt ò giù e afferr ò l' albero con entrambe le braccia, come se l'
avesse portato, e disse al
gigante: -Sei cos ì grosso e non sai portare un albero!-. Proseguirono insieme e, passando vicino a un ciliegio,
il gigante afferr ò la chioma dell' albero, dov' erano i frutti più maturi, e la diede al sarto, perché ‚ mangiasse
anche lui. Ma il piccolo sarto era troppo debole per resistere alla forza dell'
albero e fu scagliato in aria.
-Come mai, non hai la forza di tenere quella bacchettina?- domand ò il gigante. Ed egli rispose: -Credi che
sia un gran che per uno che ne ha colpiti sette in una volta? Sai perché ‚ l' ho fatto? Perché ‚ qua sotto i
cacciatori sparano nella macchia. Fallo anche tu se ne sei capace-. Il gigante prov ò, ma non riusc ì a
saltare oltre l' albero poiché ‚ finiva sempre tra i rami e vi si impigliava; cos ì anche questa volta il piccolo
sarto ebbe il sopravvento. Il gigante disse: -Vieni nella nostra caverna e pernotta da noi-. Il piccolo sarto
lo segu ì di buona voglia. Il gigante gli diede allora un letto dove poteva riposarsi. Il piccolo sarto per ò non
si coric ò, ma si rannicchi ò in un angolo.
A mezzanotte il gigante venne con una sbarra di ferro, con un colpo sfond ò il letto e pens ò : " Finalmente è
finita con quella cavalletta, cos ì non si farà più vedere. " Il giorno dopo i giganti andarono nel bosco e

avevano completamente dimenticato il piccolo sarto, che credevano morto, quand'
eccolo arrivare tutto allegro
e baldanzoso. I giganti, sbigottiti, ebbero paura di essere tutti uccisi e fuggirono a precipizio. Il piccolo
sarto prosegu ì per la sua strada, sempre dietro la punta del suo naso, fino a quando giunse nel cortile di
una reggia, e siccome era stanco si sdrai ò nell' erba e si addorment ò. Mentre dormiva giunse della gente del
re, l'
osservarono da ogni parte e lessero sulla cintura: -Sette in un colpo!-. -Ah- dissero -cosa vorrà questo
gran guerriero, qui, in tempo di pace? Dev'
essere certamente un potente signore.- Avvertirono il re e gli
dissero: -In caso di guerra sarebbe un uomo utile e importante; non dovete lasciarvelo scappare!-. Al re
piacque il consiglio e invi ò al piccolo sarto uno dei suoi uomini che appena egli si fosse svegliato, doveva
offrirgli di entrare al suo servizio. Il sarto accett ò e disse: -Sono venuto proprio per questo, per servire il
re- Cos ì fu ricevuto con grandi onori, e gli venne assegnato un alloggio particolare.
Ma i guerrieri gli erano ostili e si auguravano che andasse all'
inferno. -Come andrà a finire?- dicevano fra
loro. -Se attacchiamo lite e lui mena botte, ne cadono sette a ogni colpo. Noialtri non possiamo fargli
fronte!- Si risolsero quindi ad andare tutti insieme dal re, lo pregarono di congedarli e dissero: -Non
siamo fatti per resistere a un uomo cos ì forte-. Il re era spiacente di dover perdere tutti i suoi servi a
causa di uno solo, se ne sarebbe sbarazzato volentieri e rimpiangeva il momento in cui l'
aveva incontrato.
Ma non osava congedarlo, perché ‚ temeva ch' egli l'
uccidesse con tutto il suo popolo e occupasse il trono.
Medit ò a lungo e alla fine ebbe un' idea: mand ò a dire al piccolo sarto che, siccome egli era un cos ì grande
eroe, voleva fargli una proposta. In un bosco del suo regno c'
erano due giganti che facevano gran danno
con rapine, assassinii, incendi; nessuno poteva avvicinarli anche se armato. Se egli li avesse uccisi, gli avrebbe
dato sua figlia in sposa e metà del regno per dote; inoltre cento cavalieri l'
avrebbero accompagnato per
dargli manforte. " Sarebbe un bel colpo per un uomo come te " pens ò il piccolo sarto. " Una bella principessa
e un mezzo regno non sono mica male! " -Oh, sì- rispose -i giganti li domer ò e i cento cavalieri non mi
occorrono: chi ne abbatte sette in un colpo non pu ò temerne due.-
Cos ì si mise in cammino e, quando giunse al limitare della foresta disse ai cavalieri: -Rimanete fuori, con i
giganti me la sbrigher ò io- Entr ò e guard ò di qua e di là. Finalmente li trov ò entrambi che dormivano sotto
un albero e russavano tanto da far oscillare i rami. -Il gioco è fatto!- disse il piccolo sarto; si riemp ì le
tasche di pietre e sal ì sull' albero. Poi incominci ò a gettare una pietra dopo l'
altra sul petto di uno dei due
giganti, fino a quando questi si svegli ò stizzito, urt ò il compagno e disse: -Ehi, perché ‚ mi batti?-. -Tu sognirispose
l'
altro -non ti batto affatto.- Stavano di nuovo per addormentarsi, quando il piccolo sarto gett ò al
secondo una pietra sul petto; quello salt ò su e disse: -Cosa hai intenzione di fare, cosa mi getti?-. -Non ti
getto proprio nulla- disse il primo. Litigarono per un po ' ma, siccome erano stanchi, lasciarono stare e
chiusero di nuovo gli occhi.
Allora il piccolo sarto ricominci ò il suo gioco, scelse la pietra più grossa, e la gett ò con tutte le sue forze
sul petto del primo gigante che grid ò: -Questo è troppo!-, salt ò su come un pazzo e picchi ò il compagno.
All' altro non and ò a genio e lo ripag ò di ugual moneta; allora si infuriarono tanto che divelsero gli alberi,
e si azzuffarono finché ‚ caddero morti. -Meno male- disse il piccolo sarto -che non hanno divelto l'
albero
su cui stavo, senn ò avrei fatto un brutto salto!- Scese poi allegro dall' albero, sfoder ò la spada e, in tutta
tranquillità, affibbi ò loro qualche bel fendente nel petto, poi and ò dai cavalieri. -Là giacciono i due gigantidisse.
-Ho fatto loro la festa, ma ci voleva proprio uno che ne abbatte sette in un colpo, perché ‚, messi alle
strette, hanno ancora divelto degli alberi!- -Siete ferito, per caso?- domandarono i cavalieri. -Ci vuol
pratica- rispose il piccolo sarto -ma non mi hanno torto un capello.-
I cavalieri non volevano credergli e s'
inoltrarono nella foresta: trovarono i giganti immersi nel loro sangue,
e intorno gli alberi divelti. Allora essi si meravigliarono ed ebbero ancora più paura del piccolo sarto perché‚
non dubitavano che li avrebbe uccisi tutti qualora gli fossero stati nemici. Ritornarono al castello e
raccontarono tutto al re; poi giunse anche il piccolo sarto e disse: -Ora voglio la principessa e meta ' regno-.
Ma il re si era pentito della sua promessa e pensava di nuovo a come togliersi dai piedi l'
eroe, al quale
non voleva affatto dare la figlia. Cos ì gli disse che se la voleva sposare doveva prima catturare un
unicorno che correva nella foresta arrecando danno a uomini e animali. Il piccolo sarto ne fu felice, prese
una cordicella, and ò nella foresta e ordin ò alla scorta di aspettarlo fuori poiché ‚ voleva catturare da solo
l'
unicorno.
Penetr ò poi nella foresta, e vag ò qua e là in cerca dell' unicorno. Ben presto arriv ò l' unicorno e si avvent ò
dritto contro il sarto per infilzarlo. -Piano, piano!- diss' egli. Si ferm ò aspettando che l'
animale gli fosse
ben vicino, poi salt ò rapidamente dietro un albero. L'
unicorno correva tanto veloce che non ebbe il tempo di
cambiare direzione, cosicché ‚ si avvent ò contro l' albero e infisse il corno nel tronco cos ì saldamente che, pur
usando tutta la sua forza, non riusc ì a ritrarlo e rimase imprigionato. Allora il piccolo sarto sbuc ò da
dietro l'
albero, gli mise la cordicella intorno al collo e lo condusse prima dai compagni e poi dal re, cui

amment ò la promessa fattagli.
Il re si impaur ì, ma escogit ò una nuova astuzia e gli disse che, prima che si tenessero le nozze, egli doveva
catturargli un cinghiale che correva nella foresta; i cacciatori lo avrebbero aiutato. -Volentieri- disse il
piccolo sarto -è la cosa meno difficile.- Cos ì and ò ancora una volta nella foresta lasciando fuori i
cacciatori, ed essi ne furono ben contenti perché ‚ il cinghiale li aveva già accolti spesso in modo da levare la
voglia di dargli la caccia. Quando il cinghiale vide l'
omino, gli si avvent ò contro con la schiuma alla bocca
arrotando i denti, e voleva buttarlo a terra. Ma il piccolo sarto si trovava accanto a una cappella, vi balz ò
dentro e, agilmente, usc ì subito dalla finestra. Il cinghiale lo aveva seguito, ma quando il piccolo sarto balzò
fuori corse a chiudere la porta, e la bestia rimase imprigionata perché ‚ non riusciva a saltare fino alla
finestra. Egli chiam ò allora i cacciatori affinché ‚ vedessero la preda, e poi si rec ò dal re e disse: -Ho
catturato il cinghiale e, con esso, anche la principessa-. E ' facile immaginare se il re fosse contento o no
della notizia; ma non sapeva più che cosa obiettare, dovette perci ò mantenere la promessa e accordargli la
figlia. Almeno credeva che egli fosse un eroe; se avesse saputo che non si trattava che di un piccolo sarto,
gli avrebbe dato più volentieri una corda.
Cos ì le nozze furono celebrate con gran pompa e poca gioia, e di un sarto si fece un re. Dopo alcuni
giorni, di notte, la giovane regina ud ì il piccolo sarto dire, sognando: -Garzone, fammi la giubba e
rattoppami i calzoni, o ti dar ò il metro sulle orecchie-. Allora cap ì di dove sbucasse il suo signor sposo, e,
il mattino dopo, si lament ò con il padre e lo preg ò di aiutarla a liberarsi di quell'
uomo che non era che
un sarto. Il re la consol ò e disse: -La notte prossima, lascia aperta la tua camera da letto; fuori ci
saranno i miei servi e, quando sarà addormentato, entreranno e lo faranno prigioniero-. La donna ne fu
contenta; ma l'
armigero del re aveva sentito tutto e, siccome era affezionato al giovane signore e gli era
fedele, corse da lui e gli raccont ò tutto. Il piccolo sarto disse di buon animo: -Metter ò riparo alla cosa-.
La sera and ò a letto con la moglie all' ora solita e fece finta di dormire; ella si alz ò, apr ì la porta e si
rimise a letto. Allora il piccolo sarto incominci ò a gridare con voce squillante: -Garzone, fammi la giubba e
rattoppa i calzoni, o ti dar ò il metro sulle orecchie! Ne ho presi sette in un colpo, ho ucciso due giganti,
catturato un unicorno e un cinghiale: e dovrei avere paura di quelli là fuori, davanti alla camera?-. Quando
udirono queste parole, tutti fuggirono come se fossero stati rincorsi da mille diavoli, e nessuno os ò
avvicinarsi al sarto. Cos ì egli era e rimase re per tutta la vita.

Rosaspina
C' era una volta un re e una regina che ogni giorno dicevano: " Ah, se avessimo un bambino! " Ma il bambino
non veniva mai. Un giorno, mentre la regina faceva il bagno, ecco che un gambero salt ò fuori dall'
acqua e
le disse: " Il tuo desiderio sarà esaudito: darai alla luce una bambina. "
La profezia del gambero si avver ò e la regina partor ì una bimba cos ì bella che il re non stava più nella
pelle dalla gioia e ordin ò una gran festa. Non invit ò soltanto i suoi parenti, amici e conoscenti, ma anche
le fate perché ‚ fossero benevole e propizie alla neonata. Nel suo regno ve n'
erano tredici, ma siccome egli
possedeva soltanto dodici piatti d'
oro per il pranzo, dovette rinunciare a invitarne una.
Dopo la festa, le fate diedero alla bimba i loro doni meravigliosi: la prima le don ò la virtù, la seconda la
bellezza, la terza la ricchezza, e cos ì via, tutto ci ò che si pu ò desiderare al mondo. Dieci fate avevano già
formulato il loro auspicio, quando giunse la tredicesima che voleva vendicarsi perché ‚ non era stata invitata.
Ella disse ad alta voce: " A quindici anni, la principessa si pungerà con un fuso e cadrà a terra morta. "
Allora si fece avanti la dodicesima, che doveva formulare il suo voto; certo non poteva annullare la spietata
sentenza, ma poteva attenuarla e disse: " La principessa non morirà ma cadrà in un sonno profondo che
durerà cento anni."
Il re, sperando di poter preservare la sua bambina da quella grave disgrazia, ordin ò che tutti i fusi del
regno fossero bruciati. Frattanto, nella fanciulla si adempirono i voti delle fate: ella era cos ì bella, virtuosa,
gentile e intelligente, che non si poteva guardarla senza volerle bene. Ora avvenne che proprio il giorno in
cui comp ì quindici anni, il re e la regina erano fuori ed ella rimase sola nel castello. Giro dappertutto,
visit ò ogni stanza a piacer suo e giunse infine a una vecchia torre. Sal ì una stretta scaletta che la
condusse fino a una porticina. Nella serratura c' era una chiave arrugginita e quand' ella la gir ò, la porta si
spalanc ò : in una piccola stanzetta c'
era una vecchia con un fuso che filava con solerzia il suo lino.
" Oh, nonnina, " disse la principessa, " che cosa stai facendo? " - " Filo, " rispose la vecchia, e assent ì con il capo.
" Come gira quest' aggeggio! " esclam ò la fanciulla, e prese in mano il filo per filare anche lei. Ma non
appena lo tocc ò, si comp ì l'
incantesimo ed ella si punse un dito.
Come sent ì la puntura, cadde a terra in un sonno profondo. E il re e la regina, che stavano rincasando, si
addormentarono anch'
essi con tutta la corte. I cavalli si addormentarono nelle stalle, i cani nel cortile, le
colombe sul tetto, le mosche sulla parete; persino il fuoco che fiammeggiava nel camino si smorz ò e si
assop ì , l'
arrosto smise di sfrigolare e il cuoco, che voleva prendere per i capelli uno sguattero colto in
flagrante, lo lasci ò andare e si addorment ò anche lui. Tutto ci ò che aveva parvenza di vita, tacque e dorm ì.
Intorno al castello crebbe una siepe di fitte spine, che ogni anno diventava sempre più alta finché ‚ arriv ò a
cingerlo completamente e a ricoprirlo tutto; cos ì non se ne vide più nulla, neanche le bandiere sul tetto. Ma
nel paese si diffuse la leggenda di Rosaspina, la bella addormentata, come veniva chiamata la principessa;
e ogni tanto veniva qualche principe che si avventurava attraverso il roveto tentando di raggiungere il
castello. Ma non riuscivano a penetrarvi perché ‚ le spine li trattenevano come se si fosse trattato di mani,
ed essi si impigliavano e morivano miseramente.
Dopo molti, molti anni, giunse nel paese un altro principe; un vecchio gli parl ò dello spineto che circondava
un castello nel quale una meravigliosa principessa di nome Rosaspina dormiva con tutta la corte. Già suo
nonno gli aveva narrato che molti principi avevano tentato di penetrare fra le spine ma vi erano rimasti
imprigionati ed erano miseramente periti. Allora il giovane disse: " Io non ho timore: attraverser ò i rovi e
vedr ò la bella Rosaspina. " Il vecchio cerc ò di dissuaderlo in tutti i modi, ma egli non gli diede retta.
Ora, proprio il giorno in cui il principe tent ò l'
impresa erano trascorsi cento anni. Quando si avvicin ò al
roveto, non trov ò che fiori bellissimi che si scostarono spontaneamente al suo passaggio, ricongiungendosi alle
sue spalle, sicché ‚ egli pass ò illeso. Giunto nel cortile del castello, vide cavalli e cani da caccia pezzati che
dormivano, distesi a terra; sul tetto erano posate le colombe con le testine sotto l'
ala. Quando entr ò, le
mosche dormivano sulla parete e il cuoco, in cucina, tendeva ancora la mano per afferrare lo sguattero,
mentre la serva sedeva davanti al pollo nero che doveva spennare.
Egli and ò oltre e vide dormire tutta la corte e in alto, sul trono, dormivano il re e la regina. Prosegu ì
ancora e il silenzio era tale che egli udiva il proprio respiro. Finalmente giunse alla torre e apr ì la porta
della cameretta in cui dormiva Rosaspina. Giaceva là, ed era cos ì bella che egli non riusciva a distoglierne lo

sguardo. Si chin ò e le diede un bacio.
E, come l' ebbe baciata, Rosaspina apr ì gli occhi, si svegli ò e lo guard ò tutta ridente. Allora scesero insieme
e il re, la regina e tutta la corte si svegliarono e si guardarono l'
un l'
altro stupiti. I cavalli in cortile si
alzarono e si scrollarono; i cani da caccia saltarono su scodinzolando; le colombe sul tetto levarono la testina
da sotto l'
ala, si guardarono intorno e volarono nei campi; le mosche ripresero a muoversi sulle pareti; il
fuoco in cucina si ravviv ò, si mise ad ardere e continu ò a cuocere il pranzo; l' arrosto ricominci ò a
sfrigolare, il cuoco diede allo sguattero uno schiaffo che lo fece gridare, e la serva fin ì di spennare il
pollo.
Poi furono celebrate con gran fasto le nozze del principe e di Rosaspina, che vissero felici fino alla
morte.

Tremotino
C'
era una volta un mugnaio che era povero, ma aveva una bella figlia. Un giorno gli capit ò di parlare con
il re e gli disse: " Ho una figliola che sa filare l' oro dalla paglia. " Al re, cui piaceva l'
oro, la cosa piacque,
e ordin ò che la figlia del mugnaio fosse condotta innanzi a lui.
La condusse in una stanza piena di paglia, le diede il filatoio e l' aspo e disse: " Se in tutta la notte, fino
all' alba, non fai di questa paglia oro filato, dovrai morire. " Poi la porta fu chiusa ed ella rimase sola. La
povera figlia del mugnaio se ne stava là senza sapere come salvarsi, poiché ‚ non aveva la minima idea di
come filare l' oro dalla paglia; la sua paura crebbe tanto che fin ì col mettersi a piangere. D'
un tratto la
porta si apr ì ed entr ò un omino che disse: " Buona sera, madamigella mugnaia, perché ‚ piangi tanto? "
" Ah, " rispose la fanciulla, " devo filare l' oro dalla paglia e non sono capace! " Disse l' omino: " Che cosa mi
dai, se te la filo io? " - " La mia collana, " rispose la fanciulla. L'
omino prese la collana, sedette davanti alla
rotella e frr, frr, frr tir ò il filo tre volte e il fuso era pieno. Poi ne introdusse un altro e frr, frr, frr,
tir ò il filo tre volte e anche il secondo fuso era pieno; and ò avanti cos ì fino al mattino: ed ecco tutta la
paglia era filata e tutti i fusi erano pieni d'
oro.
Quando il re and ò a vedere, si meravigli ò e ne fu molto soddisfatto, ma il suo cuore divenne ancora più
avido. Cos ì fece condurre la figlia del mugnaio in una stanza molto più grande, piena di paglia, che anche
questa volta doveva essere filata in una notte, se aveva cara la vita. La fanciulla non sapeva a che santo
votarsi e piangeva; ma all' improvviso si apr ì la porta e l' omino entr ò dicendo: " Cosa mi dai se ti filo l'
oro
dalla paglia?"
" L' anello che ho al dito, " rispose la fanciulla. L' omino prese l' anello, la ruota cominci ò a ronzare e al
mattino tutta la paglia si era mutata in oro splendente. A quella vista il re and ò in visibilio ma, non
ancora sazio, fece condurre la figlia del mugnaio in una terza stanza ancora più grande delle precedenti,
piena di paglia, e disse: " Dovrai filare anche questa paglia entro stanotte; se ci riesci sarai la mia sposa. "
Infatti egli pensava che da nessun'
altra parte avrebbe trovato una donna tanto ricca. Quando la fanciulla
fu sola, ritorn ò per la terza volta l' omino e disse: " Che cosa mi dai se ti filo la paglia anche questa volta? "
- " Non ho più nulla, " rispose la fanciulla. " Allora promettimi, " disse l' omino, " quando sarai regina, di darmi il
tuo primo bambino. " - " Chissà come andrà a finire! " pens ò la figlia del mugnaio e, del resto, messa alle
strette, non sapeva che altro fare, perci ò accord ò la sua promessa all' omino che, anche questa volta, le fil ò
l'
oro dalla paglia. Quando al mattino venne il re e trov ò che tutto era stato fatto secondo i suoi desideri,
la spos ò; e la bella mugnaia divenne regina.
Dopo un anno diede alla luce un bel maschietto e non si ricordava neanche più dell'
omino, quando questi le
entr ò d' un tratto nella stanza a reclamare ci ò che gli era stato promesso. La regina inorrid ì e gli offr ì
tutte le ricchezze del regno, purché ‚ le lasciasse il bambino; ma l' omino disse: " No, qualcosa di vivo mi è più
caro di tutti i tesori del mondo. " Allora la regina incominci ò a piangere e a lamentarsi, tanto che l'
omino
s' impietos ì e disse: " Ti lascio tre giorni di tempo: se riesci a scoprire come mi chiamo, potrai tenerti il
bambino."
La regina pass ò la notte cercando di ricordare tutti i nomi che mai avesse udito, invi ò un messo nelle sue
terre a domandare in lungo e in largo, quali altri nomi si potevano trovare. Il giorno seguente, quando
venne l'
omino, ella cominci ò con Gaspare, Melchiorre e Baldassarre e disse tutta una lunga sfilza di nomi,
ma ogni volta l' omino diceva: " Non mi chiamo cos ì" . Il secondo giorno, ella mand ò a chiedere come si
chiamasse la gente nei dintorni e propose all'
omino i nomi più insoliti e strani quali: Latte di gallina, Coscia
di montone, Osso di balena. Ma egli rispondeva sempre: " Non mi chiamo cos ì" .
Il terzo giorno torn ò il messo e raccont ò : " Nuovi nomi non sono riuscito a trovarne, ma ai piedi di un
gran monte, alla svolta del bosco, dove la volpe e la lepre si dicono buona notte, vidi una casetta; e davanti
alla casetta ardeva un fuoco intorno al quale ballava un omino quanto mai buffo, che gridava, saltellando
su di una sola gamba:
"Oggi fo il pane,
la birra domani, e il meglio per me
è aver posdomani il figlio del re.
Nessun lo sa, e questo è il sopraffino,
Ch' io porto il nome di Tremotino! "

All' udire queste parole, la regina si rallegr ò e poco dopo quando l' omino entr ò e le disse: " Allora, regina,
come mi chiamo? " ella da principio domand ò : " Ti chiami Corrado? " - " No. " - " Ti chiami Enrico? " - " No. " -
" Ti chiami forse Tremotino? "
" Te l' ha detto il diavolo, te l' ha detto il diavolo! " grid ò l' omino; e per la rabbia pest ò in terra il piede
destro con tanta forza, che sprofond ò fino alla cintola; poi, nell' ira, afferr ò con le mani il piede sinistro e
si squarci ò.

Le Tre Piume
C'
era una volta un re che aveva tre figli: due erano intelligenti e avveduti, mentre il terzo parlava poco, era
semplice, e lo chiamavano il Grullo. Quando il re divent ò vecchio e pens ò alla sua fine, non sapeva quale
dei figli dovesse ereditare il regno dopo la sua morte. Allora disse loro: " Andate, colui che mi porterà il
tappeto più sottile diventerà re dopo la mia morte. " E perché ‚ non litigassero fra di loro, li condusse davanti
al castello, soffiando fece volare in aria tre piume e disse: " Dovete seguire il loro volo. " Una piuma vol ò
verso oriente, l' altra verso occidente, mentre la terza se ne vol ò diritto e non arriv ò molto lontano, ma cadde
a terra ben presto. Cos ì un fratello and ò a destra, l' altro se ne and ò a sinistra; il Grullo invece fu deriso
perché ‚ dovette fermarsi là dov'
era caduta la terza piuma.
Il Grullo si mise a sedere tutto triste. D' un tratto scorse una botola accanto alla piuma. L' apr ì e discese
una scala venendosi a trovare davanti a un' altra porta; buss ò e sent ì gridare dall'
interno:
"Oh, Donzelletta verde e piccina
Dalla zampa secca,
Sparuta cagnolina,
Ehi proprio tu, stammi a sentire,
Chi c' è là fuori mi devi dire! "
La porta si apr ì ed egli vide un rospo grande e grosso, con tanti piccoli rospetti attorno. Il rospo grande
gli domand ò che cosa egli desiderasse. Rispose: " Un tappeto che sia il più bello e il più sottile di tutti. "
Allora il rospo chiam ò uno dei suoi rospetti e disse:
"Oh, Donzellettaverde e piccina
Dalla zampa secca,
Sparuta cagnolina,
Ehi proprio tu, stammi ad ascoltare,
Proprio la scatola mi devi portare!"
La bestiola and ò a prendere la scatola e il rospo grande l' apr ì e diede al Grullo un tappeto, bello e sottile
come nessun altro sulla terra. Il Grullo ringrazi ò e se ne torn ò a casa.
Gli altri due fratelli credevano che il minore fosse tanto sciocco che non sarebbe stato in grado di trovare
nulla. " Perché ‚ darsi la pena di cercare tanto! " dissero; tolsero alla prima pecoraia che incontrarono le rozze
vesti e le portarono al re. In quella arriv ò anche il Grullo con il suo bel tappeto, e quando il re lo vide si
meravigli ò e disse: " Il regno spetta al più giovane. " Ma gli altri due non gli diedero pace, dicendo che era
impossibile che il Grullo diventasse re; e lo pregarono di porre un'
altra condizione. Allora il padre disse:
" Erediterà il regno colui che mi porterà l' anello più bello. " Condusse fuori i tre fratelli e soffi ò in aria le
piume che essi dovevano seguire. I due maggiori se ne andarono di nuovo verso oriente e verso occidente,
mentre la piuma del Grullo vol ò dritta e cadde accanto alla botola. Egli scese di nuovo dal grosso rospo e
gli disse che aveva bisogno dell'
anello più bello del mondo. Il rospo si fece portare la scatola e gli diede un
anello bellissimo, quale nessun orefice sulla terra avrebbe mai saputo fare. I due fratelli maggiori si fecero
beffe del Grullo che andava in cerca di un anello d'
oro, e non si diedero molta pena: schiodarono un
anello da un vecchio timone e lo portarono al re. Ma quando questi vide lo splendido anello che aveva
portato il Grullo, disse: " Il regno spetta a lui. " Ma i due maggiori tormentarono tanto il re finché egli pose
una terza condizione e stabil ì che avrebbe ottenuto il regno chi avesse portato a casa la donna più bella.
Torn ò a soffiare in aria le tre piume, che volarono come le altre volte.
Allora il Grullo si rec ò per la terza volta dal rospo e disse: " Devo portare a casa la donna più bella. " -
" Accidenti! " rispose l' animale, " la donna più bella! Sarai tu ad averla. " Gli diede una zucca cui erano
attaccati sei topolini. " Che me ne faccio, " pens ò il Grullo tutto triste. Ma il rospo disse: " Adesso mettici
dentro uno dei miei rospetti. " Egli ne prese uno a caso e lo mise nella zucca; ma non appena l'
ebbe
sfiorato, il rospo si tramut ò in una bellissima fanciulla, la zucca divenne una carrozza e i sei topolini, sei
cavalli. Salirono in carrozza, e il giovane baci ò la fanciulla e la port ò al re. Giunsero anche i fratelli, che
avevano sottovalutato a tal punto il fratello da condurre con s ‚ le prime contadine che avevano incontrato.
Allora il re disse: " Dopo la mia morte il regno toccherà al minore. " Ma i due maggiori ricominciarono di
nuovo a protestare dicendo di non poter ammettere che il Grullo diventasse re, e pretesero che avesse la
preferenza quello la cui moglie era in grado di saltare attraverso un cerchio appeso in mezzo alla sala.
Essi infatti pensavano: " Le contadine sono forti e ci riusciranno, la delicata fanciulla invece si ammazzerà
saltando. " Il re accord ò anche questa prova. Le due contadine saltarono e riuscirono s ì ad attraversare il
cerchio, ma erano cos ì sgraziate che caddero a terra spezzandosi braccia e gambe. Poi salt ò la bella
fanciulla che il Grullo aveva portato con s '; salt ò attraverso l' anello con agilità estrema e conquist ò il regno.
Alla morte del re, il Grullo eredit ò cos ì la corona e regn ò a lungo con grande saggezza.

Cenerentola
La moglie di un ricco si ammal ò e, quando sent ì avvicinarsi la fine, chiam ò al capezzale la sua unica
figlioletta e le disse: " Sii sempre docile e buona, cos ì il buon Dio ti aiuterà e io ti guarder ò dal cielo e ti
sar ò vicina. " Poi chiuse gli occhi e mor ì. La fanciulla andava ogni giorno alla tomba della madre, piangeva
ed era sempre docile e buona. La neve ricopr ì la tomba di un bianco drappo, e quando il sole l'
ebbe tolto,
l'
uomo prese moglie di nuovo.
La donna aveva due figlie che port ò con s ' in casa, ed esse erano belle e bianche di viso, ma brutte e nere
di cuore. Per la figliastra incominciarono tristi giorni. " Che vuole quella buona a nulla in salotto? " esse
dicevano. " Chi mangia il pane deve guadagnarselo: fuori, sguattera! " Le presero i suoi bei vestiti, le diedero
da indossare una vecchia palandrana grigia e la condussero in cucina deridendola. L ì doveva sgobbare per
bene: si alzava prima che facesse giorno, portava l'
acqua, accendeva il fuoco, cucinava e lavava. Per giunta
le sorelle gliene facevano di tutti i colori, la schernivano e le versavano ceci e lenticchie nella cenere,
sicché ‚ doveva raccoglierli a uno a uno. La sera, quando era stanca, non andava a letto, ma doveva coricarsi
nella cenere accanto al focolare. E siccome era sempre sporca e impolverata, la chiamavano Cenerentola.
Un giorno, il padre volle recarsi alla fiera e chiese alle due figliastre che cosa dovesse portare loro. " Bei
vestiti, " disse la prima. " Perle e gemme, " disse la seconda. " E tu, Cenerentola, " disse egli, " che cosa vuoi? " -
" Babbo, il primo rametto che vi urta il cappello sulla via del ritorno, " rispose Cenerentola. Cos ì egli comprò
bei vestiti, perle e gemme per le due figliastre; e sulla via del ritorno, mentre cavalcava per un verde
boschetto, un ramo di nocciolo lo sfior ò e gli fece cadere il cappello. Allora egli colse il rametto e quando
giunse a casa diede alle due figliastre quello che avevano chiesto, e a Cenerentola diede il ramo di nocciolo.
Cenerentola lo prese, and ò a piantarlo sulla tomba della madre, e pianse tanto che le lacrime
l' innaffiarono. Cos ì crebbe e divenne un bell'
albero. Cenerentola ci andava tre volte al giorno, piangeva e
pregava e ogni volta si posava sulla pianta un uccellino che le dava ci ò che aveva desiderato.
Ora avvenne che il re diede una festa che doveva durare tre giorni, perché ‚ suo figlio potesse scegliersi una
sposa. Anche le due sorellastre erano invitate, cos ì chiamarono Cenerentola e dissero: " Pettinaci, spazzola le
scarpe e assicura le fibbie: andiamo a ballare alla festa del re. " Cenerentola ubbid ì ma piangeva,
perché ‚ anche lei sarebbe andata volentieri al ballo, e preg ò la matrigna di accordarle il permesso. " Tu,
Cenerentola, " disse questa, " non hai niente da metterti addosso, non sai ballare, e vorresti andare a nozze! "
Ma Cenerentola insisteva e la matrigna fin ì col dirle: " Ti rovescer ò nella cenere un piatto di lenticchie e se
in due ore le sceglierai tutte, andrai anche tu. " La matrigna le rovesci ò le lenticchie nella cenere, ma la
fanciulla and ò nell' orto dietro casa e chiam ò : " Dolci colombelle mie, e voi, tortorelle, e voi, uccellini tutti del
cielo, venite e aiutatemi a scegliere le lenticchie:
Quelle buone me le date,
Le cattive le mangiate."
Allora dalla finestra della cucina entrarono due colombe bianche e poi le tortorelle e infine, frullando e
svolazzando, entrarono tutti gli uccellini del cielo e si posarono intorno alla cenere. E le colombelle
annuirono con le testine e incominciarono, pic, pic, pic, pic, e allora ci si misero anche gli altri, pic, pic, pic,
pic, e raccolsero tutti i grani buoni nel piatto. Non era passata un'
ora che avevano già finito e volarono
tutti via. Allora la fanciulla, tutta contenta, port ò il piatto alla matrigna e credeva di poter andare a
nozze anche lei. Ma la matrigna disse: " No, Cenerentola; non hai vestiti e non sai ballare; non verrai. " Ma
Cenerentola si mise a piangere, e quella disse: " Se in un'
ora riesci a raccogliere dalla cenere e a scegliere
due piatti pieni di lenticchie, verrai anche tu. " E pensava: " Non ci riuscirà mai. " Quando la matrigna ebbe
versato i due piatti di lenticchie nella cenere, la fanciulla and ò nell' orto dietro casa e grid ò : " Dolci
colombelle mie, e voi, tortorelle, e voi, uccellini tutti del cielo, venite e aiutatemi a scegliere:
Quelle buone me le date,
Le cattive le mangiate."
Allora dalla finestra della cucina entrarono due colombe bianche e poi le tortorelle ed infine, frullando e
svolazzando, entrarono tutti gli uccellini del cielo e si posarono intorno alla cenere. E le colombelle
annuirono con le loro testoline e incominciarono, pic, pic, pic, pic, e allora ci si misero anche gli altri, pic,
pic, pic, pic, e raccolsero tutti i grani buoni nei piatti. E non era passata mezz'
ora che avevano già finito e
volarono tutti via. Allora la fanciulla, tutta contenta, port ò i piatti alla matrigna e credeva di potere
andare a nozze anche lei. Ma la matrigna disse: " E ' inutile: tu non vieni, perché ‚ non hai vestiti e non sai
ballare; dovremmo vergognarci di te. " Cos ì detto se ne and ò con le sue due figlie.
Rimasta sola, Cenerentola and ò alla tomba della madre sotto il nocciolo, e grid ò:
"Scrollati pianta, stammi a sentire,

d' oro e d' argento mi devi coprire! "
Allora l' uccello le gett ò un abito d' oro e d' argento e scarpette trapunte di seta e d'
argento. Cenerentola
indoss ò l'
abito e and ò a nozze. Ma le sorelle e la matrigna non la riconobbero e pensarono che fosse una
principessa sconosciuta, tanto era bella nell'
abito cos ì ricco. A Cenerentola non pensarono affatto, e
credevano che se ne stesse a casa nel sudiciume. Il principe le venne incontro, la prese per mano e danz ò
con lei. E non volle ballare con nessun' altra; non le lasci ò mai la mano, e se un altro la invitava diceva: " E '
la mia ballerina."
Cenerentola danz ò fino a sera, poi volle andare a casa. Il principe disse: " Vengo ad accompagnarti, "
perché ‚ voleva vedere da dove veniva la bella fanciulla, ma ella gli scapp ò e balz ò nella colombaia. Il
principe allora aspett ò che ritornasse il padre e gli disse che la fanciulla sconosciuta era saltata nella
colombaia. Questi pens ò : Che sia Cenerentola? e si fece portare un'
accetta e un piccone per buttar giù la
colombaia; ma dentro non c'
era nessuno. E quando rientrarono in casa, Cenerentola giaceva sulla cenere nelle
sue vesti sporche e un lumino a olio ardeva a stento nel focolare. Ella era saltata velocemente fuori dalla
colombaia ed era corsa al nocciolo; là si era tolta le belle vesti, le aveva deposte sulla tomba e l'
uccello le
aveva riprese; ed ella nella sua palandrana grigia si era distesa sulla cenere in cucina.
Il giorno dopo quando la festa ricominci ò e i genitori e le sorellastre erano di nuovo usciti, Cenerentola
and ò sotto al nocciolo e grid ò:
"Scrollati pianta, stammi a sentire,
d' oro e d' argento mi devi coprire! "
Allora l' uccello le gett ò un abito ancora più superbo del primo. E quando comparve a nozze cos ì abbigliata,
tutti si meravigliarono della sua bellezza. Il principe l'
aveva aspettata, la prese per mano e ball ò soltanto
con lei. Quando la invitavano gli altri, diceva: " Questa è la mia ballerina. " La sera ella se ne and ò e il
principe la segu ì per sapere dove abitasse; ma ella fugg ì d' un balzo nell' orto dietro casa. Là c'
era un
bell'
albero alto da cui pendevano magnifiche pere; svelta, ella vi si arrampic ò e il principe non sapeva dove
fosse sparita. Ma attese che arrivasse il padre e gli disse: " La fanciulla sconosciuta mi è sfuggita e credo
che si sia arrampicata sul pero. " Il padre pens ò : Che sia Cenerentola? Si fece portare l'
ascia e
abbatté ‚ l'
albero, ma sopra non vi era nessuno. E quando entrarono in cucina, Cenerentola giaceva come al
solito sulla cenere: era saltata giù dall' altra parte dell' albero, aveva riportato le belle vesti all'
uccello sul
nocciolo, e aveva indossato la sua palandrana grigia.
Il terzo giorno, quando i genitori e le sorelle se ne furono andati, Cenerentola torn ò alla tomba di sua
madre e disse all'
alberello:
"Scrollati pianta, stammi a sentire,
d' oro e d' argento mi devi coprire! "
Allora l' uccello le gett ò un vestito cos ì lussuoso come non ne aveva ancora veduti, e le scarpette erano tutte
d'
oro. Quando ella comparve a nozze, la gente non ebbe più parole per la meraviglia. Il principe ball ò solo
con lei; e se qualcuno la invitava, egli diceva: " E ' la mia ballerina. "
Quando fu sera Cenerentola se ne and ò; il principe voleva accompagnarla ma ella gli sfugg ì. Tuttavia perse
la sua scarpetta sinistra, poiché ‚ il principe aveva fatto spalmare tutta la scala di pece e la scarpa vi era
rimasta appiccicata. Egli la prese e, con essa, si rec ò il giorno seguente dal padre di Cenerentola e disse:
" Colei che potrà calzare questa scarpina d' oro sarà mia sposa. " Allora le due sorelle si rallegrarono
perché ‚ avevano un bel piedino. La maggiore and ò con la scarpa in camera sua e voleva provarla davanti a
sua madre. Ma la scarpa era troppo piccola e il dito grosso non le entrava; allora la madre le porse un
coltello e disse: " Tagliati il dito: quando sarai regina non avrai più bisogno di andare a piedi. " La fanciulla
si mozz ò il dito, serr ò il piede nella scarpa e and ò dal principe. Egli la mise sul cavallo come sua sposa e
part ì con lei. Ma dovettero passare davanti alla tomba; sul nocciolo erano posate due colombelle che
gridarono:
"Voltati e osserva la sposina:
ha del sangue nella scarpina,
per il suo piede è troppo stretta.
Ancor la sposa in casa t' aspetta. "
Allora egli le guard ò il piede e ne vide sgorgare il sangue. Volt ò il cavallo, riport ò a casa la falsa sposa e
disse: " Questa non è quella vera; l' altra sorella deve provare la scarpa. " Questa and ò nella sua camera e
riusc ì a infilare le dita nella scarpa, ma il calcagno era troppo grosso. Allora la madre le porse un coltello
e le disse: " Tagliati un pezzo di calcagno: quando sarai regina non avrai bisogno di andare a piedi. " La
fanciulla si tagli ò un pezzo di calcagno, serr ò il piede nella scarpa e and ò dal principe. Questi la mise sul
cavallo come sposa e and ò via con lei. Ma quando passarono davanti al nocciolo, le due colombelle gridarono:

"Voltati e osserva la sposina:
ha del sangue nella scarpina,
per il suo piede è troppo stretta.
Ancor la sposa in casa t' aspetta. "
Egli le guard ò il piede e vide il sangue sgorgare dalla scarpa, sprizzando purpureo sulle calze bianche.
Allora volt ò il cavallo e riport ò a casa la falsa sposa. " Questa non è quella vera, " disse. " Non avete un'
altra
figlia? " - " No, " rispose l' uomo, " c'
è soltanto una piccola brutta Cenerentola della moglie che mi è morta: ma
non pu ò essere la sposa. " Il principe gli disse di mandarla a prendere, ma la matrigna rispose: " Ah no, è
troppo sporca, non pu ò farsi vedere. " Ma egli lo volle assolutamente e dovettero chiamare Cenerentola. Ella
prima si lav ò ben bene le mani e il viso, poi and ò e si inchin ò davanti al principe che le porse la
scarpina d' oro. Allora ella si tolse dal piede il pesante zoccolo, l' infil ò nella scarpetta e spinse un poco: le
stava a pennello. E quando si alz ò , egli la riconobbe e disse: " Questa è la vera sposa! " La matrigna e le due
sorellastre si spaventarono e impallidirono dall'
ira, ma egli mise Cenerentola sul cavallo e se ne and ò con lei.
Quando passarono davanti al nocciolo, le due colombelle bianche gridarono:
"Volgiti e guarda la sposina,
non c'
è più sangue nella scarpina,
calza il piedino in modo perfetto.
Porta la sposa sotto il tuo tetto."
E, dopo aver detto queste parole, scesero in volo e si posarono sulle spalle di Cenerentola, una a destra e
l'
altra a sinistra, e l ì rimasero.
Quando stavano per essere celebrate le nozze con il principe, arrivarono le false sorellastre: esse volevano
ingraziarsi Cenerentola e partecipare alla sua fortuna. All'
entrata della chiesa, la maggiore si trov ò a
destra di Cenerentola, la minore alla sua sinistra. Allora le colombe cavarono un occhio a ciascuna. Poi,
all'
uscita, la maggiore era a sinistra e la minore a destra; e le colombe cavarono a ciascuna l'
altro occhio.
Cos ì esse furono punite con la cecità per essere state false e malvagie.