WORLD OF ADVENTURE 「

WORLD OF ADVENTURE 「 冒 険 は 一 貫 して 非 日 常 的 なものだ。 仲 間 がいてこそだし、 危 険 という 要 素 も 必 要 だろう。 旅 の 中 にこそ、 冒 険 がある。 踏 みならされた 道 や、 予 測 できるものとは 無 縁 の 旅 だよ」 ティム・スレッサー(ファースト・オーバーランド 遠 征 隊 員 ) 1955 年 9 月 、 最 初 のランドローバーがローンチされてから8 年 が 経 とうとするころ、2 台 のシリーズ I ステーションワゴンが ロンドンのハイド・パーク・コーナーを 出 発 し、ケントの 港 へ 向 かった。それは 今 や 伝 説 になっているオックスフォード&ケンブ リッジ 極 東 遠 征 の 始 まりだった。 初 の 試 みとなった 約 5 万 2,000 キロにわたるその 冒 険 は、 陸 路 走 破 を 永 遠 に 変 えることになる。 目 的 地 は 英 領 マラヤのシンガポール 港 。ユーラシア 大 陸 でロ ンドンから 最 も 遠 い 地 点 にある 東 南 アジアの 貿 易 拠 点 だ。これ に 先 立 つ12 ヵ 月 前 、 英 国 の 名 門 大 学 2 校 に 通 う6 名 の 学 生 が、 学 生 寮 でコーヒーを 飲 みながら 自 分 たちの 計 画 を 立 て 始 めた。 まだ 誰 もカルカッタ( 現 コルカタ) 以 東 を 陸 路 で 走 破 していない という 事 実 に、 彼 らは 意 欲 を 湧 かせていた。 その 一 人 が 元 英 国 放 送 協 会 (BBC)ドキュメンタリー・フィル ム 制 作 者 のジャーナリスト、ティム・スレッサー(86 歳 )である。 オックスフォード&ケンブリッジ 極 東 遠 征 のオリジナル・メン バーでベストセラー『First Overland( 最 初 の 陸 路 )』の 著 者 で ある 彼 は、ピリッとした 雰 囲 気 をまとった 好 感 の 持 てる 人 物 だ。 上 :SNX 891のナンバーを 付 けた「オックスフォード」 輝 く 瞳 、 元 気 な 足 取 りから、 限 界 を 押 し 広 げてきた 人 間 の 生 き とSNX 761を 付 けた 様 がうかがえる。 独 創 的 な 冒 険 家 でもあるのだろう。 「ケンブリッジ」。 1955 年 の 極 東 遠 征 中 の ティムは 33 万 語 に 及 ぶ 遠 征 日 記 の 冒 頭 で、エベレストを 制 覇 ランドローバー シリーズ I だ。 した 伝 説 の 登 山 家 サー・エドモンド・ヒラリーと 同 じことを 言 っ 右 :イーストナー・ キャッスルで SNX 891の ている。「この 冒 険 の 主 な 目 的 は、とことん 楽 しむことである」 運 転 席 に 座 るティム・ と。86 歳 になった 彼 は 冒 険 をどのように 定 義 するだろう。そも スレッサー。セント・ そも 本 当 の 冒 険 はまだ 残 っているのだろうか。 ヘレナ 島 から 回 収 され、 ランドローバーの 愛 好 家 、 「 当 時 の 若 者 は 今 よりも、もっと 多 くのチャンスがあった。 史 アダム・ベネットによって 上 初 と 言 える 冒 険 は 今 、 数 えるほどしか 残 っていない」とスレッ 最 近 、 修 復 された。 サーは 語 る。しかし、 変 わらないものもある。「 冒 険 は 一 貫 して 非 日 常 的 なものだ。 仲 間 がいてこそだし、 危 険 という 要 素 も 必 要 だろう。 旅 の 中 にこそ、 冒 険 がある。 踏 みならされた 道 や、 予 測 できるものとは 無 縁 の 旅 だよ」。 究 極 のテスト そのプロジェクトに 欠 かせないのが 車 だった。この 事 実 にロー バー 社 はすぐに 気 づき、 非 常 に 有 益 なPRになるとも 認 識 した。 「ローバーの 人 たちから 車 の 破 壊 試 験 をするチャンスがあると 言 われたときは、 冗 談 を 言 っていると 思 ったよ」とスレッサーは 当 時 を 振 り 返 る。 前 年 の1954 年 に 学 生 たちはケープタウンに 上 陸 し、2 台 のランドローバーで 帰 国 していた。 教 訓 は 明 らかだった。 「 各 段 の 変 速 比 が 小 さいギアを 備 えた、タフな 四 輪 駆 動 車 が 必 須 だと 分 かった。その 条 件 に 適 しているのはランドローバーだけ というのが 結 論 だったよ。2 台 必 要 で、 価 格 は1 台 600ポンド。 ところが 私 たちには 200 ポンドしかなかったんだ」。 チームには 資 金 援 助 が 必 要 だった。スポンサー(ローバー 社 と BBC を 含 む 83 社 )には「 灌 漑 の 実 地 調 査 」というもっとも らしい 遠 征 理 由 が 説 明 された。 遠 征 カメラマン、アントニー・ バーリントン・ブラウン( 通 称 BB)が 若 きデイビッド・アッテン ボローにこの 話 をした。アッテンボローは 当 時 BBCに 入 社 した ばかりだったが、 後 に 世 界 的 に 有 名 なBBC 自 然 史 班 の 顔 となり、 サーの 称 号 をもらった 人 物 だ。BB は 遠 征 の 様 子 を 映 像 にする ようアッテンボローを 説 得 し、 出 発 前 に「 何 もすることがなかっ たら、お 湯 でも 沸 かせ」と 遠 征 チームを 支 えるほんの 少 しの 助 言 とともに 送 り 出 された。そこから 先 は 周 知 の 通 りである。 写 真 : ANTONY BARRINGTON-BROWN (4) 30

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