Het weg-van-de- wereld-gevoel - Grinta!

eropuit |
Het weg-van-dewereld-gevoel
Een zuurstofkuur puur natuur. Dat is waar fietsen langs de Kempense
Meren voor staat. Het groen overheerst er in alle tinten en het leven
kabbelt er enkele versnellingen lager. De kanalen bieden dan ook rust, de
fietspaden zijn er veilig en comfortabel, de bewegwijzering uitstekend.
› SAMENSTELLING PATRICK CORNILLIE
< De baileybrug in Mol is het eigenlijke startpunt.
Antwerpse Kempen
Het parelwitte strand en het azuurblauwe
water van het Zilvermeer
lokken veel dagjesmensen maar ook
rondom is het water dominant aanwezig.
Ontstaan door de ontginning
van het kwartsrijke zand zijn in en om
Mol tientallen waterplassen (zeg maar
‘meren’) ontstaan. Bovendien is er ook
het unieke kanalenlandschap – Dessel-Schoten,
Dessel-Kwaadmechelen
en Bocholt-Herentals, dat bij knooppunt
74 samenkomt. De 37 meter
hoge uitkijktoren aan Sas 4 biedt je
een fenomenaal uitzicht over al die
waterpartijen.
74 – 12
Daar bij die molen …
Omringd door bossen en weilanden
zet je koers richting Retie. Aan de
watermolen op de Kleine Nete (tussen
de knooppunten 93 en 92) zie je op
zonzatte dagen kajakkers starten. >
Grinta! | 135

eropuit |
Turnhout
twerpse Kempen
30
E313
136 | Grinta!
Kasterlee
31
22
88
87
21
28
64
27
26
20
Geel
95
Arendonk
39
40
Retie
92
93
38 km
75 > 74 > 12 > 72 > 67 > 17 > 18 > 22 >
77 > 76 > 232 > 260 > 75
53 km
75 > 74 > 73 > 96 > 93 > 92 > 42 > 43
> 12 > 72 > 67 > 17 > 18 > 22 > 77 > 76
> 232 > 260 > 75
87 km
75 > 74 > 73 > 96 > 95 > 20 > 21 > 22
> 30 > 31 > 88 > 87 > 26 > 27 > 28 >
64 > 39 > 40 > 41 > 42 > 43 > 12 > 72
> 67 > 17 > 18 > 22 > 77 > 76 > 232 >
260 > 75
41
96
42
67
Dessel
Mol
Nederland
72
43 12
17
7374
77
75
E34
Inkorten naar groene lus
Voor de kortste route zet je bij de
Pannenkoekenboot (74) meteen koers
richting 12, langs het kanaal. Omdat je
de volledige afstand fietst over wegen
waar geen auto’s komen, is deze lus
uitermate geschikt om te ondernemen
met kinderen.
Uitbreiding naar zwarte lus
Fietsen in de Kempen mag altijd wel
wat méér zijn. Blijf bij 96 rechtdoor fietsen
langs het kanaal, tot bij knooppunt
22. Van daaruit zoef je naar Keeses
Molen in Kasterlee en de priorij van
Corsendonk, net als de abdij van Postel
een plek waar de stilte enkel wordt
verstoord door klokkengelui.
< Gasthof De Beiaard, waar het fameuze Postelbier rijkelijk vloeit.
18
22
76
260
232
Lommel
< Starten doe je op Parking 1
van het Zilvermeer.
Even pauzeren!
Een onverwoestbare ‘traditional’ in
de Kempen is De Beiaard, gelegen
aan de Norbertijnenabdij van Postel.
Ze schenken er het Postelbier rechtstreeks
van ’t vat. De rustieke taverne
heeft een grote, mooie binnentuin en
een speeltuin voor de kinderen. Zij
die het minder voor gerstenat hebben,
genieten er van koffie met allerlei
vlaaien of ijscoupes. Om stevig te
tafelen is er het restaurant, met dagverse
producten en streekgerechten
op de kaart. (‘Gasthof De Beiaard’,
Abdijlaan 28 in Mol-Postel,
tel. 014 37 73 50,
www.gasthofdebeiaard.be). Mocht
het terras vol zitten, wat wel vaker
gebeurt, dan is er in de nabije omgeving
geen gebrek aan horeca. Zo kun
je ook kiezen voor taverne
‘De Klothoeve’ (Eerselseweg 1 in
Mol-Postel, tel. 014 37 08 41,
www.deklothoeve.be) of de
‘Drie Linden’ (Abdijlaan 11 in
Mol-Postel, tel. 014 37 36 25,
www.dedrielinden.be).

Je fietst pal op de grens; de Nederlandse be-
wegwijzering sluit perfect aan bij de Vlaamse.
De bijhorende horeca kan je inspireren
tot een tussenstop. Dik 8 km kronkel je
door een typisch Kempisch landschap,
tot je weer bij een kanaaloever komt,
dit keer die van de waterweg van
Dessel naar Schoten, afgezoomd met
statige bomen. Het is alsof je op overkoepelde
wegen rijdt, tussen de beuken
van een kathedraal voortschrijdt.
72 – 18
Langs de grens
Langs de fotogenieke kanaaloever
groeit en ritselt, fluit en fladdert al
het moois van de schepping. Enkele
kilometers verder loopt het traject letterlijk
op de grens met Nederland. Het
betonnen pad zorgt ervoor dat het in
deze zanderige streek in alle weersomstandigheden
comfortabel fietsen
blijft. Je ervaart er een onbetaalbaar
weg-van-de-wereld-gevoel. Ideaal om
het hoofd leeg te maken en de batterijen
weer op te laden.
22 – 76
De stille Kempen
Mocht je er vooraf aan getwijfeld
hebben, het liedje van Armand
Preud’homme klopt dus helemaal:
de Kempen zijn stil, zéér stil! Dat
monniken een neus hebben voor de
ongerepte natuur wist je ook al. Om
de Norbertijnenabdij van Postel te
>
Roadbook
Antwerpse Kempen
AANLOOP > Aan het provinciaal domein Zilvermeer in Mol dwars je de Zilvermeerlaan
en neem je, rechtdoor, het fietspad tegenover de parking. Sla bij het
T-punt naar rechts, in de richting van de jachthaven. Aan de Postelsesteenweg
(N136) draai je links, richting knooppunt 75 - bij de bailybrug (circa 2 km).
KM 0 – 7 > Net voorbij de ijzeren brug – in 1945 geplaatst door het Engelse
leger, maar nog altijd oerdegelijk – zwenk je naar links. Langs het jaagpad fiets
je meteen al autovrij. Je volgt de waterkant tot je een unicum bereikt: een ‘vier
armenkruispunt’ van kanalen. Op die plek ligt ook de bekende Pannenkoekenboot.
Je blijft nog even de waterweg tussen Bocholt en Herentals of het Kempisch
Kanaal volgen.
KM 7 - 20 > Je verlaat de waterkant, om via rustige landwegen richting Retie
te rijden. Kijk uit je doppen als je bij de Kapel van Brasel de grote weg dwarst. Het
is het enige gevaarlijke punt op deze route. Langs het Campinastrand gaat het
naar knooppunt 12. Dat situeert zich aan de overkant van het kanaal. De fietsbrug
heeft een steile aanloop en dus moet je even recht op de trappers.
KM 20 – 26 > Je flaneert nu langs de vaarweg Dessel-Schoten, omzoomd door
indrukwekkende rijen bomen. Fietsers hoeven hier evenmin autoverkeer te vrezen.
Aan het ophaalbrugje van Postel ter Heide bevindt zich een aanlokkelijk terras. Dit
is ‘Tom Boonen-land’; wel vaker zien ze de kampioen hier in het gezelschap van
enkele trainingsmakkers voorbij zoeven.
KM 26 – 37 > Weer weg van het kanaal fiets je letterlijk op de grens tussen
Vlaanderen en Nederland. De bestrating bestaat uit twee delen: onverhard voor de
wagens, beton voor de fietsers. Al wil er wel eens grind liggen waar het niet hoort.
Bij knooppunt 18 sta je andermaal bij een grenspaal en vertaalt de naam van het
café wat je al langer had geroken: Dennenlucht!
KM 37 – 47 > Het groen is en blijft overweldigend. De vrij liggende paden door
de schaduwrijke abdijbossen voeren naar Postel, een trefpunt voor fietsers en
wandelaars. Zowel het decor als het fietscomfort blijven optimaal. Bij knooppunt
232 bereik je weer de oever van het Kempisch Kanaal.
KM 47 – 53 > Op de plaats waar het Kanaal naar Beverlo in het kanaal
Herentals-Bocholt uitmondt, fiets je alweer over een oude, maar solide baileybrug,
genoemd naar de Britse ingenieur die deze noodbruggen in oorlogstijd ontwierp.
Je blijft nu verder het kanaal volgen, tot je opnieuw de brug in Mol en de vlakbij
gelegen restaurantboot ‘De Kleppende Klipper’ in het vizier krijgt.
Grinta! | | 137
137

een eropuit tandje | bij |
> interview
INFO
• Vertrek- en eindpunt: Mol, provinciaal
domein Zilvermeer, Zilvermeerlaan,
parking 1. Fiets van daaruit naar
knooppunt 75, bij de bailybrug
(ca. 2 km).
• Hoe te bereiken: Bereikbaar via de
E34, afrit 25 (Oud-Turnhout). Kies
de Provinciebaan/N18 tot in Dessel,
vervolgens richting Mol.
2 km voorbij het kanaal sla je linksaf
naar Sluis. Je blijft op deze weg tot
voorbij het kanaal en komt aan het
Zilvermeer.
• Bordjes: groen met witte cijfers,
netwerk Antwerpse Kempen.
• Fietskaart: Het hele traject staat op
de Fietskaart 1 Antwerpse
Kempen noordoost. Verkrijgbaar in
alle plaatselijke toeristische infokantoren.
Info:
www.toerismeprovincieantwerpen.be.
• Wegen: vier vijfde van de afstand fiets
je over autovrije paden.
• Moeilijkheidsgraad: een vlak
parcours.
• Toeristisch infokantoor:
Dienst Toerisme, Markt 1a, 2400 Mol,
tel. 014 33 07 85,
www.toerisme.gemeentemol.be -
Huyze Colibrant, Abdijlaan 10,
2400 Mol-Postel, tel. 014 37 91 69,
www.abdijpostel.be.
• Bezienswaardigheden onderweg:
de 37 meter hoge uitkijktoren in
Witgoor-Dessel, abdij van Postel,
de bossen en jaagpaden.
• Fietsvriendelijke logies:
Hotel Corbie, rustig gelegen in het
centrum van Mol, telt dertig moderne
kamers. (Corbiestraat 64 in Mol,
tel. 014/31 98 71,
www.corbiehotel.com) - Lof(t) der
Sfeer, Abergstraat 4 (tussen de knooppunten
42 en 43), 2470 Retie,
tel. 0486 85 50 35,
www.loftdersfeer.be.
138 | Grinta!
< Het kanaal van Dessel naar Schoten
is afgezoomd met statige bomen.
< De Pannenkoekenboot, een ‘klassieker’
bij smulpapen én fietsers.
bereiken, fiets je dan ook door diepgroene
naald- en loofbossen. Parkeer
je tweewieler bij Gasthof De Beiaard
en stap voorbij de witte poort en de
opvallende Christusfiguur. De rust van
de abdij dwingt je als het ware tot stilte
en sereniteit.
232 – 75
Zeven Heerlijkheden
Ook voorbij Postel fiets je door een
‘stiltegebied’. Het heet er warempel
‘Russendorp’. Met onderdanen van de
Tsaar heeft de naam niets te maken,
wel met de mensen die daar ooit de
heide ontgonnen, maar zo ver van
Even proeven!
Het bekende Postelbier wordt weliswaar
niet langer ter plekke, maar wel
nog altijd naar het oude, vertrouwde
recept van de broeders gebrouwen
en smaakt zoet en moutig. Onder de
stevige schuimkraag van dubbel en
trippel steekt respectievelijk 7° en 8°
alcohol. Het biertje harmonieert uitstekend
met de plaatselijke abdijkaas
of wat had je anders gedacht! Net
buiten het domein is er overigens een
abdijwinkel, waar ze naast abdijbier
en -kaas o.a. ook speculaas (een
delicatesse!), siropen en buitenmaatse
broden verkopen, evenzeer
naar oud recept van de norbertijnen.
Uit eigen tuin bieden ze er bovendien
een groot assortiment medicinale
kruiden aan.
huis werkten, dat ze tijdelijk onderdak
zochten in hutten van gras- en pitruszoden.
Bij het Kempisch Kanaal kom
je als het ware weer in de bewoonde
wereld. Alhoewel, enkel een zacht
glijdend vrachtschip en (veel) fietsers
zorgen voor beweging in dit rustgevend
decor. Aan de rechtopstaande
‘Steen der 7 Heerlijkheden’ kwamen
ooit de grenzen van zeven (Vlaamse
en Nederlandse) gemeenten samen.
Vandaag is het een stemmig plekje om
te verpozen. Wat volgt is een aangename
finale langs alweer een autovrij
jaagpad en enkele sluizen, pareltjes
van waterbouwkundige archeologie.
Bij de Baileybrug in Mol ben je vlakbij
het Zilvermeer, waar je eerder bent
gestart.
< De watermolen in Retie, tussen de knooppunten 93 en 92.