Het einde van de wereld - Susan Arnst

Het spoor bij de ingang van Auschwitz-Birkenau
Hier kwamen de vrachttreinen vol gevangenen
binnen. Velen van hen overleefden de barre
reis in overvolle veewagens niet en bezweken
onderweg. Zo’n 40.000 Nederlandse joden werden
naar Auschwitz gedeporteerd. Birkenau
telde vier gaskamers met crematoria waar 2000
mensen tegelijk vergast konden worden. In
1944 werden 20.000 mensen per dag vermoord.
Nadat zij vergast waren, werden hun haren
(Advertentie)
afgeschoren om te verkopen en hun gouden
vullingen uitgetrokken en omgesmolten. Hun
lichamen werden verbrand. De grote vernietiging
begon in 1942. Hoeveel mensen precies
in het kamp zijn vermoord is onduidelijk. De
aantallen lopen uiteen van 1,3 tot 1,6 miljoen
doden, maar vast staat dat nergens zoveel
mensen vermoord zijn als in Auschwitz.
TEKST: NOOR TONKENS • BEELD: SUSAN ARNST 9
De barakken
In de gebouwen van Auschwitz werden de
gevangenen niet alleen opgesloten. Dokter
Joseph Mengele voerde er experimenten uit op
tweelingen en professor dokter Carl Clauberg
testte sterilisatie methoden op joodse vrouwen.
Alle hekken rondom de barakken en de
kampen stonden onder stroom. Veel gevangenen
pleegden zelfmoord door zich tegen de
hekken aan te gooien.