regionale kracht - VU-DARE Home - Vrije Universiteit Amsterdam

zakelijke perspectief van de economen was richtinggevend geworden voor de vorm waarin
regionaal-economische politiek tot stand kwam.
Maar in de jaren negentig keerden ruimtelijke denkbeelden toch weer terug op het
toneel van de regionaal-economische politiek. Ideeën over ‘regionale sterkten’ zoals de rust,
ruimte en het toeristisch potentieel werden in nieuwe ruimtelijke schetsen verwerkt. In Noord-
Nederland ontstond de denkfiguur van de contramal, als tegenhanger van de stedelijke
gebieden die als mal werden gezien. Daarnaast werd Noord-Nederland voorgesteld als een
knooppunt in een Europese oost-westcorridor. In Noordwest-Duitsland waren de ruimtelijke
denkbeelden kleiner en waren de sturende pretenties minder groot. Maar ook hier
ontstonden opnieuw ruimtelijke concepten, zoals de ‘Ems-As’. Met deze ideeën probeerden
de regionale actoren investeringen aan te trekken in hun gebied. Of de planologie
daadwerkelijk met een revival bezig is, moet nog worden bezien. In elk geval laat de
hernieuwde interesse voor ruimtelijke denkbeelden zien, dat het planologische vertoog nooit
volledig verdwenen was. Planologen en betrokkenen die zich van ruimtelijke visies
bedienden, moesten als het ware wachten op het moment dat er een beleidsraam werd
geopend. Nieuwe mogelijkheden deden zich aan op het moment dat het regionale beleid
weer in politieker vaarwater terechtkwam. Regionale bestuurders waren nu weer
geïnteresseerd in concepten waarmee zij hun pleidooi voor regionale ontwikkeling konden
staven. Die concepten waren gedeeltelijk vernieuwd en in een breder, Europees perspectief
geplaatst. Maar de onderliggende strijd die met de concepten werd gevoerd, was eigenlijk al
zo oud als de regionaal-economische politiek zelf.
295