September - The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

Geloof komt door verbonden
Een ander essentieel onderdeel van bekering is de
doop door onderdompeling, waardoor we de naam van
Christus op ons nemen. In veel teksten in de Schriften
verwijst men naar de ‘doop van bekering’ of de ‘doop tot
bekering’ (zie Handelingen 19:4; Alma 5:62; 7:14; Moroni
8:11; LV 35:5–6). In die zinsneden wordt erkend dat de
doop met water de laatste stap of kroon op het bekeringsproces
is. Als we onze zonden verzaken en een verbond
van gehoorzaamheid sluiten, bekeren we ons volledig. Als
we dat verbond niet sluiten, hebben we ons niet volledig
bekeerd. Als we dat wél doen, kunnen we middels de
doop van de Geest vergeving van onze zonden ontvangen
door de genade van Jezus Christus (zie 2 Nephi 31:17).
Verder heeft het doopverbond betrekking op zowel de
toekomst als het verleden. Elke keer als we ons waarlijk
bekeren, wordt dat verbond kracht bijgezet en kunnen
we opnieuw vergeving van onze zonden ontvangen.
Wat hebben deze verordeningen en de verbonden die
we daarmee sluiten te maken met ons geloof vergroten?
Geloof in Christus is een eerste, onmisbare vereiste om
een goddelijk verbond te mogen sluiten, maar door verbonden
groeit ons geloof ook op een manier die anderszins
onmogelijk is. Door middel van een verbond verbindt
de grote God zich vrijwillig aan ieder van ons persoonlijk
(zie LV 82:10). Als wij ons aan ons verbond met Hem
houden, is Hij verplicht om ons een plek in zijn koninkrijk
toe te kennen en, met de hogere verbonden, verhoging in
dat koninkrijk. Hij is een God die almachtig is en niet kan
liegen. Daarom kunnen we er volkomen op vertrouwen
dat Hij zijn beloften aan ons nakomt. Door onze verbonden
met God krijgen we zo’n sterk geloof in Christus dat
we elke moeilijkheid of beproeving aankunnen, omdat
we weten dat onze uiteindelijke verlossing vaststaat.
Geloof kan toenemen
Wat ik heb gezegd over het geloof in Christus dat de
zendelingen bij anderen vergroten, heeft betrekking op
iedereen. Ons geloof in Christus ontstaat uit de Geest
wanneer we het woord van God horen, dat onderwezen
wordt door zijn aangestelde dienstknechten, zowel de
levende als de dode. Als we op dat fundament bouwen,
wordt ons geloof versterkt door gelovige gebeden die
bij de dagelijkse routine horen — en soms bij de routine
van ieder uur.
Als we ons blijven vergasten aan de woorden van Christus
in het Boek van Mormon en in andere Schriftuur, wordt
ons geloof, waarvan de oorsprong in het woord ligt, groter
en dieper. Als onze bekering in geloof geworteld is en we
steeds beter gehoorzamen, wordt ons geloof gevoed. Als we
ons bekeren, wordt onze doop met water en met de Geest
zo sterk dat niet alleen onze zonden van vóór maar ook die
van ná onze doop vergeven worden. Christelijke dienstbaarheid
aan onze naasten is een essentieel onderdeel van onze
verbonden naleven en ons geloof in Christus voeden. In de
loop der tijd komen we erachter dat we de zegeningen voor
gehoorzaamheid die God beloofd heeft, hebben ontvangen,
en dat ons geloof bevestigd en versterkt is.
Geloof is een beginsel van macht.
Wat ik tot dusver heb beschreven, is een niveau van
geloof dat bestaat uit geestelijke bevestigingen en waar
goede werken uit voortkomen, en boven alles gehoorzaamheid
aan de beginselen en geboden van het evangelie.
Op dat ware geloof in Christus en op dat niveau
moeten we het onderwijs aan onderzoekers richten.
Er is echter een niveau van geloof waar niet alleen ons
gedrag door bepaald wordt, maar waardoor we ook de realiteit
kunnen veranderen en tot stand kunnen brengen wat
anderszins onmogelijk is. Ik heb het over het geloof dat niet
alleen tot handelen aanzet maar ook macht geeft. Paulus gaf
aan: profeten hebben door dergelijk geloof ‘koninkrijken
onderworpen, (…) de vervulling der belofte verkregen,
muilen van leeuwen dichtgesnoerd, de kracht van het vuur
gedoofd, [zijn] aan scherpe zwaarden ontkomen, in zwakheid
hebben zij kracht ontvangen, zij zijn in de oorlog sterk
geworden.’ (Hebreeën 11:33–35). Dat zijn prachtige dingen
— maar eigenlijk zijn ze niet beter dan met een sterke verslaving
breken of een ander vergelijkbaar probleem oplossen
dat bekering en de doop in de weg staat.
De sleutel tot het verkrijgen van geloof is leren, vragen
en in overeenstemming met Gods wil handelen.
‘Christus heeft gezegd: Indien gij geloof in Mij hebt, zult
gij macht hebben om alles te doen wat Ik raadzaam acht’
(Moroni 7:33).
Maar Hij waarschuwt wel: ‘Indien gij iets vraagt wat niet
nuttig voor u is, zal het zich tot uw veroordeling keren.’
(LV 88:65).
Als u dag in dag uit probeert de wil van God te kennen
en uit te voeren, zal uw eigen geloof in Christus enorm
groeien. Omdat uw geloof u al tot handelen aanzet, zal
het u dan ook macht geven. ◼
Uit een toespraak op een instructiebijeenkomst voor nieuwe zendingspresidenten
in Provo (Utah, VS) op 23 juni 2011.
September 2012 15