Nummer 3 / 2012

DE WITTE STOK
30
CORNEATRANSPLANTATIE
MET STAMCELLEN.
Elk jaar reikt de Stichting Brailleliga prijzen uit aan jonge Belgische
onderzoekers in de oogheelkunde. De winnaars worden door het FRO
(Fonds voor research in oftalmologie) geselecteerd. In 2009, het jaar van de
tweehonderdste verjaardag van Louis Braille, werd een speciale Prijs Louis
Braille ter waarde van 75.000 euro uitgereikt aan het project van dokter Nadia
Zakaria, samen met Tine Possemiers en professor Marie-José Tassignon. Met
hun onderzoek willen ze corneatransplantaties verbeteren. En wat zijn de
resultaten?
De cornea (het hoornvlies)
is een transparante structuur
die het oog beschermt en het
licht bundelt zodat beelden
de retina kunnen bereiken.
Door een vertroebeling van
de cornea verandert het
gezichtsvermogen en kan er
blindheid ontstaan. Op dat
moment is een transplantatie
van de cornea meestal de
beste oplossing.
In vergelijking met transplantaties van andere organen is er bij de transplantatie
van het hoornvlies weinig sprake van afstoting. Dat heeft vooral te maken
met het feit dat er op het hoornvlies geen bloedvaten aanwezig zijn. Het
bloed kan dus geen getransplanteerd corneaal weefsel bereiken, waardoor
het immuunsysteem het transplantaat beschouwd als een lichaamsvreemd
element. Als gevolg van genetische defecten, ziekte of trauma daalt echter