ARNHEM - 1966. - Reto Arnhem

1920-1970: VIJFTIG JAAR R.E.T.O.
Geen geschiedenis zo oud of er gaat wel een voorgeschiedenis aan
vooraf. Evengoed als de menselijke historie een vervolg is op een prehistorie,
is de Arnhemse wielersport - ondanks RETO's respectabele
leeftijd van 50 jaar - voorafgegaan door een meer algemene wielergeschiedenis.
Het gedenkwaardige feit dat de Duitse wagenmaker Michaël Kassier
reeds op 12 februari 1761 meer dan een kilometer aflegde op een zelfgebouwde
loopfiets mag dan interessant zijn, in dit jubileumboekje doet
het ogenschijnlijk weinig terzake.
Dezelfde maatstaven zouden aangelegd kunnen worden voor de minder
in de vergetelheid geraakte Karl Ludwig Drais, Freiherrvon Sauerbronn,
die op 12 juli 1817 met zijn loopfiets, genaamd "draisine" de wereld
verbaasde.
Wil men bij het schrijven van een geschrift als dit echter enigszins volledig
zijn, dan is het moeilijk om aan enkele van de meest markante
feiten voorbij te gaan.
Daarom vermelden we hier ook nog de naam van baron OUo Groeninx
van Zoelen als die van de eerste Nederlander die een in 1865 op de
Parijse wereldtentoonstelling gekochte "Michaux-vélocipède" in ons
land "importeerde". Om patentrechten bekommerde men zich in die
jaren blijkbaar niet, want al spoedig kon men bij handige Nederlandse
smeden natuurgetrouwe imitaties hiervan bestellen. Het duurde niet
lang of men ontdekte de mogelijkheid om op deze vehikels "wedrennen"
te houden, die vooral in Friesland en Groningen in trek waren.
Affiches uit die tijd lieten de burgerij dan in de regel weten dat "de
kastelein en eenige liefhebbers" van zins waren "een gouden horologie
te laten verhardrijden".
Meer dan een eeuw geleden, om precies te zijn in 1869, werden er in
Frankrijk tussen Parijs en Rouaan, in het Duitse Altona, in het Londense
Crystal Pal ace en in Maastricht al internationale wedstrijden georganiseerd.
Ook in het Tsjechische Brno was dat op de 15de augustus van
dat jaar het geval geweest, wat honderd jaar later de aanleiding werd
om er de wereldkampioenschappen voor amateurs te laten betwisten.
In compagnonschap met een zekere v. d. Beid uit Maarssen stichtte
de Deventer rijtuigsmid Henricus Burgers in 1870 de "Eerste Nederlandsche
Rijwielfabriek". kortweg genaamd Burgers ENR.
Het was daarom eigenlijk niet te verwonderen dat de "koekstad" op
22 oktober 1871 de Nederlandse primeur had van de oprichting van
een wielervereniging. Onder een naam die aantoonde uit welke kringen
zij stamde - Deventer Vélocipéde Club "Immer Weiter" - zag
dit onderonsje van rijkeluiszoontjes het daglicht.