ontdekkingsgids 'Haspengouw 2009' - Toerisme Werkt

uit 5300 tot 2200 jaar voor Christus. Tot aan
de Romeinse overheersing bevolkten de
Kelten de regio. Goudschatten en metalen
voorwerpen getuigen vandaag nog van hun
edelsmeedkunst. Vanaf de derde eeuw na
Christus drukten de kloosterordes hun stempel
op Haspengouw, in de vroege middeleeuwen
maakten de Merovingers de dienst uit. Hun
ambachtslieden lieten een rijke erfenis na.
Vanaf de middeleeuwen bouwde de adel grote
kastelen, gefinancierd met de opbrengst van
de omringende gronden en het harde labeur
van de vele lijfeigenen.
complex van de Lage Landen. Sint-Truiden
is de gemeente met de grootste oppervlakte
van Limburg en zesde monumentenstad van
Vlaanderen. Samen met Borgloon vormt ze het
hart van de Haspengouwse fruitstreek. Ook
Borgloon heeft een rijk verleden. Jarenlang
was het de hoofdstad van het Graafschap
Loon. Bilzen is dan weer vooral bekend als
thuishaven van de Landcommanderij Alden
Biesen, het grootste kasteelcomplex tussen
Loire en Rijn.
pengouw is dé fruitstreek van België. Naast
appels (vooral jonagold) en peren (vooral conférence)
wordt ook zacht fruit zoals aardbeien
en kersen geteeld. In april bezoeken duizenden
toeristen deze streek voor de lentebloesems.
In het oosten van Haspengouw ligt het mergelland.
Hier komt de eeuwenoude witte en
zachtgele kalksteen tot aan de oppervlakte.
Onder de grond strekt zich een 300 kilometer
groot netwerk uit van onderaardse gangen en
mergelgrotten.
Centrale ligging
Maas-Rijn, een regio met zo’n 3,9 miljoen
inwoners die in 1991 een juridische status
verwierf. Dit internationaal samenwerkingsverband
is uitzonderlijk omdat het provincies
en bestuurseenheden uit België, Nederland én
Duitsland omvat. Meer bepaald de gebieden
rond de Maas en ten westen van de Rijn, rond
de zeshoek Hasselt-Maastricht-Luik-Aken-
tijden al een samenhangend cultuurgebied
met het oorspronkelijke hertogdom Limburg in
het centrum.
Geschiedenis
van Haspengouw
Haspengouw heeft een rijk verleden. Tot de
oudste archeologische vondsten behoren silex
voorwerpen die onze voorouders 120.000 jaar
geleden maakten. De eerste lokale sporen
van landbouw en pottenbakkerij dateren
Haspengouw
en zijn steden
De belangrijkste steden in Haspengouw zijn
Tongeren, Sint-Truiden, Bilzen en Borgloon.
Tongeren is de oudste stad van België. Deze
vroegere Romeinse nederzetting bevat het
grootste aaneengesloten archeologische
Vochtig-Haspengouw
In het noorden vanaf de lijn Sint-Truiden,
Borgloon en Tongeren ligt Vochtig-Haspengouw.
Onder de leemlaag bevindt zich hier een
dikke kleilaag die nauwelijks water doorlaat.
Vochtig-Haspengouw is dan ook rijk aan
rivieren en beken. Hier ontspringen de Demer,
de Herk en de Kleine en Grote Nete.
Het vochtige landschap maakt de grond
vruchtbaar. Grootschalige landbouw is hier
niet overal mogelijk omdat het terrein vaak
door waterlopen en landschapselementen
wordt doorbroken. Vochtig-Haspengouw behoudt
hierdoor op veel plaatsen zijn kleinschalige
en afwisselende karakter.
Opvallend is de verwevenheid met het cultuurhistorisch
patrimonium. Vochtig-Haspengouw
telt veel kastelen met bijhorende parken en
boomgaarden. De fruitteelt wordt gedomineerd
door laagstamplantages en klein fruit.
Toch zijn er ook nog veel oude hoogstamplantages
te vinden.
Droog-Haspengouw
Haspengouw wordt opgedeeld in Droog- en
Vochtig-Haspengouw. Droog-Haspengouw ligt
ten zuiden van de lijn Sint-Truiden, Borgloon
en Tongeren. Het is een open landschap met
uitgestrekte graanakkers en suikerbietvelden
en koepelbosjes op de toppen van de
heuvels. Hier zijn nauwelijks rivieren. De dikke
krijtlagen onder de vruchtbare leemgronden
zorgen ervoor dat het regenwater snel in de
ondergrond verdwijnt. In Droog-Haspengouw
tref je veel landbouw op grote schaal aan.
Haspengouw in kaart
Het landelijke Haspengouw ligt in het zuiden
van Limburg. De streek kenmerkt zich door
een zacht glooiend landschap met vruchtbare
gronden. Tussen de akkers, boomgaarden en
weilanden liggen kleine dorpen met historische
kerken, vierkantshoeven en romantische
kastelen. Haspengouw leent zich uitstekend
voor fiets- en wandeltochten en is erkend als
topwandelregio!
8
9
Fruitstreek en
mergelland
Haspengouw staat in voor de helft van de
Belgische fruitproductie. Het westen van Has