pws 7 zonden - Profielwerkstuk @ Phikwadraat

Hoewel het lijkt alsof hier vooral de ondoordachtheid bestraft wordt, laat deze mythe ook heel
goed zien dat avaritia in wezen nutteloos is. Je kan wel meer geld hebben dan je kan uitgeven,
maar als je geen eten meer kan eten, kan al het geld van de wereld je honger niet stillen.
Misschien was je wel rijk genoeg om te worden begraven in een graftombe, maar als lijk heb
je daar niets aan. De boodschap is heel duidelijk in deze mythe, wat waarschijnlijk ook de
reden is dat hij nog steeds verteld wordt.
Eugènie Grandet.
Een onoptimistisch verhaal over Avaritia is de realistische roman
Eugènie Grandet, geschreven door Honoré de Balzac in 1834, als
onderdeel van zijn Comédie Humaine. Deze roman gaat over de familie
Grandet, een rijke familie dat in het dorp Saumur, Frankrijk leeft. De
vader van het gezin, een wijnhandelaar, wil zijn gezin een financiële
zekerheid geven en drijft dit door tot het uiterste, omdat geld het enige is
wat hij zijn familie wil nalaten. Over elke uitgegeven cent ontstaat een
discussie; luxe is verboden.
Zijn dochter, Eugènie, is een jonge, sympathieke, verlegen vrouw met Eugènie
weinig kennis van de buitenwereld. Twee families dingen naar haar hand,
maar de huwelijksaanzoeken van de zoons worden geweigerd door haar vader, die een betere
huwelijkskandidaat voor haar wil dan de zonen van deze provinciale families.
Als de broer van Monsieur Grandet zelfmoord pleegt uit geldproblemen, komt zijn zoon,
Charles, bij de familie wonen. Eugènie wordt verliefd op haar neef, maar omdat ze allebei
weten dat haar vader nooit toestemming zal geven voor een huwelijk tussen haar en de zoon
van een geruïneerde man, vertrekt Charles naar India om daar zijn geluk te beproeven en rijk
te worden. Als hij terugkeert zijn beide geliefden veranderd en de liefde wordt niet als
tevoren: Charles verlaat Eugènie. Eugènie eindigt uiteindelijk rijk, vrekkig en alleen in het
huis van haar ouders, met alleen een trouwe bediende als gezelschap.
In dit verhaal wordt avaritia als een vicieuze cirkel weergegeven: de vader, die werkelijk het
beste met zijn gezin voorheeft, slaagt er alleen in om zijn gezin, of dan in ieder geval zijn
dochter, diep ongelukkig te maken. Voor de vader telt alleen geld: liefde telt alleen als het van
een andere rijke partij komt, een aankoop wordt pas geaccepteerd als men de kosten er uit
heeft weten te halen. De vader heeft niet door dat geld niet alles kan kopen en dat hij met zijn
gierige gedrag het geluk van zijn dochter verstoort.
Eugènie is een tragischer figuur dan haar vader: zij wordt de dupe van zijn vrekkige gedrag en
de avaritia van haar vader wordt een onoverkoombaar obstakel in haar leven. Hoewel het
tragisch genoeg is dat Eugènie de liefde van haar leven misloopt, is het bijna ironisch hoe
Eugènie eindigt: alleen, in haar ouderlijk huis, met dezelfde mentaliteit als haar vader. Ze
heeft niet meer door dat ze het gedrag heeft overgenomen wat ze vroeger heeft vervloekt: ze
is gelukkig want ze is rijk.
A Christmas Carol.
In A Christmas Carol, geschreven door Charles Dickens in 1843, ondergaat een hebzuchtig
figuur een radicale verandering en laat hij zijn vrekkige manieren varen. Ebenezer Scrooge is
een financier die zijn hele leven niks anders heeft gedaan dan geld verdienen en een
onnatuurlijke minachting heeft voor alles wat geen monetaire waarde heeft, zoals
vriendschap, vrijgevigheid en Kerstmis. Hij gunt zelfs Bob Cratchit, zijn straatarme klerk,
geen vrij op Eerste Kerstdag, maar is bereid hem Kerstavond vrijaf te geven, mits Cratchit de
volgende de dag vroeger komt.
Scrooge gaat laat, zoals altijd, naar zijn eenzame huis, maar wanneer hij zijn voordeur wil
open doen schrikt hij: zijn deurklopper draagt plotseling het gezicht van zijn zakenpartner
21