Loftstory 8 - Lofting Group

Loftstory 8 | 10
Zulte is mijn dorp,
gent is mijn stad
Na een jarenlange politieke carrière, werd dhr. André Denys op
1 december 2004 benoemd tot gouverneur van Oost-Vlaanderen. Dat
dit geen fin-de-carrière beweging was, bleek al snel uit zijn ambitieuze
‘maidenspeech’ en zijn initiatief tot een “ Ronde van Oost-Vlaanderen”,
waarbij hij zich engageerde om alle 65 steden en gemeenten van Oost-
Vlaanderen te bezoeken in zijn eerste ambtsjaar. Een boeiend gesprek
met een boeiend persoon bood zich aan:
denys: ik ben gouverneur in oost-vlaanderen, maar mijn roots liggen in
west-vlaanderen, want ik ben geboren en getogen in gistel. op 21 jarige
leeftijd ben ik verhuisd naar Zulte, om er samen met mijn broer een
leerlooierij op te starten. mijn vader was handelaar in huiden, vooral
schapenvellen. op een bepaald moment wou een belangrijke afnemer van
deze vellen een bijhuis openen voor de behandeling van deze huiden. mijn
vader was dus handelaar, maar mijn broer en ik kozen voor het industriële
aspekt van het ondernemen en gingen de uitdaging aan. omdat Zulte
gekend stond voor het goede grondwater en haar werknemers die ervaring
hadden met het vele ‘water’werk wat eigen aan het leerlooien is, startten we
daar ons bedrijf op met 10 à 15 werknemers.
er waren nog geen politieke aspiraties toen?
neen, dat was in de jaren ’70. ik had wel politieke interesse, maar geen
politieke achtergrond. een maatschappelijke interesse had ik voorheen wel
aangeleerd in het sint-niklaas instituut van anderlecht. met de school gingen
we bv. gaan kijken naar het parlement, wat ons immens imponeerde. en
achteraf is dat misschien wel een scharniermoment geweest voor mij, want
het parlement is me blijven boeien. maar door mijn drukke beroepsaktiviteiten
was dat allemaal wat ingesluimerd. tot in 1976, toen de eerste fusieverkiezingen
plaats vonden. ik ben toen als onafhankelijke opgekomen en behaalde een
schitterende uitslag en de bal was aan het rollen…
maar u was als onafhankelijke opgekomen?
tja, ik had een christelijke opvoeding genoten, een vlaamse inborst
gekweekt in anderlecht en als zelfstandige leunde ik meer bij het liberale
gedachtengoed aan. uiteindelijk ben ik dan bij de pvv gegaan. bij de
parlementsverkiezingen van 1981 stond ik eigenlijk op een onverkiesbare
plaats voor de kamer van volksvertegenwoordigers, maar door een
uitstekende uitslag van de partij en mezelf, werd ik toch verkozen. vier jaar