LICHTFLITSEN - Lichtschip 12 NOORD HINDER

mei koos een vloot van 45 oorlogsschepen onder bevel van Michiel
de Ruyter zee. De vloot vertrok vanaf de rede van Hellevoetsluis,
zeilend door het Goereese Gat op weg naar het rendez-vous op de
rede van Texel.
De oorlogsvloot was op de rede van Texel toegenomen tot 80 oorlogsbodems.
Er waren 18.500 matrozen en mariniers samengebracht, men had
de beschikking over 3300 stukken geschut. Voor die tijd een geweldige
logistieke organisatie, zonder de moderne communicatiemiddelen
die we tegenwoordig hebben.
De vloot werd in drie eskaders verdeeld. De bevelhebbers waren
Michiel de Ruiter, Aert van Nes en Willem-Joseph van Ghent. De
Ruyter had het opperbevel en werd daarin bijgestaan door Cornelis
de Witt, die zijn plaatsvervanger en gevolmachtigde was. Op 7 juni
1667 vertrok de vloot richting Theems.
Op 18 juni voer van Ghent met 17 kleine schepen en 1000 zeesoldaten
(mariniers) onder dekking van grotere schepen de Theems
op, richting Chatham, een belangrijke Engelse oorlogshaven gelegen
aan de Medway, een zijrivier van de Theems. Als eerste werd
door de mariniers het belangrijke fort Chernesse ingenomen.
Op 22 juni gaf Cornelis de Witt, die met van Ghent meevoer, het
sein tot de aanval. In de voorste linie voer ook kapitein Jan van
Brakel mee ten aanval.
Michiel de Ruyter werd gevraagd ook richting Chatham te varen
om het moreel te versterken. Over de rivier die toegang gaf tot
Chatham was als versperring een stalen ketting gespannen. Wie
de ketting kapot voer, viel in het strijdrumoer niet goed vast te stellen.
Was het van Ghent of van Brakel of waren het de mariniers die
aan wal waren gezet en de ketting onklaar hadden gemaakt. Eén
ding was duidelijk, de weg naar Chatham lag open
De belangrijke Engelse marinewerf werd verwoest en een deel van
de Engelse vloot werd in brand gestoken. Een ander deel van de
vloot werd buitgemaakt. De schade die aan de Engelsen werd toegebracht
was zeer groot. Ook het Engelse moreel kreeg een geduchte
klap. Na de geslaagde operatie koos de vloot van Michiel
de Ruiter weer zee. Het vlaggenschip de Royal Charles werd als
Lichtflitsen - Juni 2012 - 21