Toespraak Walter Roggeman, voorzitter Natuurpunt, bij het ...

Toespraak Walter Roggeman, voorzitter Natuurpunt, bij het ondertekenen van de Convenant
Duurzame Visserij op 30 augustus 2011
Het begrip duurzame ontwikkeling invoeren in de visserijsector was en is niet altijd vanzelfsprekend .
Ik heb ooit een vorige Europese commissaris die het visserijbeleid onder haar bevoegdheid had,
horen verklaren dat het probleem zichzelf zou oplossen: “There will not be a Common Fisheries
Policy anymore because there will be no fish anymore”. Een duurzame exploitatie van zeeën en
oceanen gaat dus niet vanzelf zolang in het algemeen de sector zelf en meer specifiek in Vlaanderen
de boomkorsector, daar het belang niet van inziet. Natuurpunt juicht het dan ook toe dat de
rederscentrale deze stap naar verduurzaming zet. Maar het is duidelijk dat een dergelijk belangrijk
transitieproces enkel kan slagen als de overheid zich ertoe engageert om dit proces te ondersteunen.
Daarom zijn we bijzonder verheugd dat de overheid dit initiatief steunt.
Het Convenant dat we vandaag mee ondertekenen berust, zoals het begrip duurzame ontwikkeling
zelf, op drie pijlers: een economische, een sociale en een ecologische. Deze pijlers staan niet los van
elkaar en zijn evenwaardig: als één ervan als minder belangrijk wordt beschouwd, ondergraven we
het evenwicht van het geheel. Als we even de ecologische pijler bekijken, moeten we vaststellen dat
rijke visgronden de basis zijn voor een rendabele visserij. Ooit was de aan Europa grenzende oceaan
een van de meest productieve zeeën ter wereld, maar op dit moment heeft 30% van de visbestanden
de biologisch veilige grenzen reeds overschreden, wat betekent dat ze zich wellicht niet meer kunnen
herstellen. 1/3 van de visbestanden is dus wellicht voorgoed verdwenen!
De lopende Europese hervorming van het visserijbeleid tracht hier iets aan te doen. Maar de Vlaamse
visserij kan niet afwachten en alleen maar hopen dat deze hervorming voldoende krachtig zal zijn.
We moeten zelf alvast doen wat we kunnen om op een duurzame manier te vissen en te kunnen
blijven vissen. Daarom zijn we zeer opgetogen met dit Convenant. Het biedt immers een kader
waarbinnen we samen kunnen werken om deze duurzame visserij te verwezenlijken. Visserijsector
en natuurbeweging staan niet meer lijnrecht tegenover elkaar maar trachten samen een weg vooruit
te vinden.
Voor Natuurpunt is dit mogelijks het begin van een belangrijk proces. In het convenant zitten
duidelijk al enkele instrumenten die een transitieproces naar een duurzame visserij mogelijk kunnen
maken. In het bijzonder vermeld ik de taskforce duurzaam vissen waarbinnen reders en partners
zullen samenkomen om een concreet actieplan op te stellen. We zijn ook opgetogen dat de marien
beschermde gebieden een plaats gevonden hebben in het Convenant, want hier zijn zeker win-win
situaties te vinden. En ook de kaderrichtlijn mariene strategie maakt deel uit van de lange termijn
visie van het Convenant. Lidstaten zijn volgens deze richtlijn immers verplicht om hun zeeën in een
goede gezonde milieustatus te brengen. Dit is niet zonder belang voor de visserijsector, want het
mariene milieu is de omgeving waarin vissen leven en hoe gezonder de leefomgeving van de vissen,
des te productiever de bestanden zullen zijn. Duurzame visserij is dus meer dan duurzame
vistechnieken en het duurzaam beheer van visbestanden. Het is ook het duurzaam beheer van de
leefwereld van deze vissen.
We willen eerlijk zijn en toegeven dat bij een deel van onze achterban enige achterdocht heerst
tegenover de betrokkenheid van Natuurpunt bij dit Convenant. Het succes van hetgeen vandaag
voorligt zal moeten blijken uit de praktijk en uit de concrete realisaties die eruit voortvloeien.
Sommigen vrezen dat het Convenant enkel dient om het imago van de reders op te krikken. Maar
Natuurpunt wil zijn nek uitsteken en het proces een kans geven. Want het is slechts door met elkaar
te praten en de discussie aan te gaan dat er interessante resultaten kunnen komen. Aan de zijlijn
roepen heeft slechts zelden tot het gewenste resultaat geleid. We geloven immers dat een goeie
samenwerking essentieel is om te komen tot een rendabele, ecologisch en sociaal verantwoorde
visserij met respect voor mekaar en in het besef dat een economisch paradijs niet kan gebouwd

worden op een sociaal en evenmin op een ecologisch kerkhof. In deze overtuiging willen we met
deze ondertekening onze hand uitsteken voor een constructieve samenwerking voor een duurzame
Vlaamse visserij.