Plant Spirits en hun geneeskracht Avatar - Romantic Nature

XXX
2 Frontier 16.3 mei | juni 2010
Auteur: Chandani Meijer
James Cameron’s met drie Oscars bekroonde blockbuster Avatar
laat ons kennismaken met de weelderige oerwouden van planeet
Pandora en haar bewoners, die op een wel heel bijzondere
manier communiceren met de hen omringende natuur.
Avatar, maar dan echt:
Science fiction? Helemaal niet, zegt
hedendaagse Plant Spirit Medicine
Practitioner en kruidengeneeskundige
Andrew Cox. Sterker nog: plantenzielen
gebruiken ons menselijk bewustzijn als hun
Avatars om hun wijsheid door te geven. Wat
al eeuwenlang bekend was bij natuurvolkeren
lijkt wereldwijd eindelijk gemeengoed te
worden.
Chandani Meijer: Om maar meteen met de
deur in huis te vallen: hoe leg je contact met
Plant Spirits?
Andrew Cox: Zoals ik het geleerd heb, zijn
daarvoor twee dingen belangrijk. Ten eerste
moet je bereid zijn om geduldig en respectvol
af te wachten tot ze met jou in contact
willen komen - niet andersom. Met gepaste
nederigheid, dus. Daarbij moet ik zeggen dat
je sneller contact legt met planten in het wild
dan in een gecultiveerde omgeving zoals een
park of tuin. Zodra je bent uitgenodigd door
een Plant Spirit, bedank je eerst de plant en
schenk je een offerande bij wijze van uitwisseling
- in dit deel van de wereld worden een
paar haver- of gerstekorrels erg gewaardeerd.
Vervolgens neem je de tijd om bij de plant te
zitten alsof je aan de voeten zit van een wijze,
oude meester - met respect maar ook met
een soort van kinderlijke onbevangenheid
in je hart. Ten tweede, en dat is wat lastiger,
moet je in staat zijn om in jezelf een ruimte
te creëren - we kunnen dit het openen van
de Avatar-ruimte noemen - waarin we de
Plant Spirit kunnen ontmoeten. Daarvoor
moeten we leren om ons bewustzijn te bevrijden
van de gebruikelijke gevangenis van
gedachtepatronen met al hun vooronderstellingen,
verwachtingen en onzekerheden.
Deze bevrijding kan spontaan gebeuren,
bijvoorbeeld als we heel ontspannen zijn,
maar kan ook optreden als veiligheidsmechanisme
van onze geest wanneer we juist
onder te veel stress staan. Gelukkig kunnen
we deze ‘ruimte’ in onszelf ook bewust en
veilig oproepen via meditatie en begeleid
droom- en trance-werk, waarbij ritmisch
trommelgeluid ons helpt om dieper in onszelf
te duiken. Het zijn allemaal manieren
om ons bewustzijn van onze ‘mind-space’
naar onze ‘heart-space’ te brengen - een beweging
die we spirit journey noemen. Wat we
‘heart-space’ noemen is deel van ons maar
bevindt zich ook buiten ons. Deze ‘heartspace’,
of avatar space, functioneert als een
ontmoetingsplek waar de plant zich met ons
kan verbinden - en wij met hem. De plant
kan dan zijn gecodeerde wijsheid overbren-
gen via droombeelden of geluiden tijdens
onze trance of meditatie. Hij kan ook emoties
of subtiele, onbekende gevoelens in ons
lichaam oproepen. Sommige planten zingen
prachtige melodieën in ons hart...
De meeste planten staan open voor communicatie
met mensen - hoewel zeker niet
allemaal. Vooral daarom is het beter, nadat je
de juiste voorbereidingen hebt getroffen, om
af te wachten totdat jij door een plant wordt
uitgenodigd. Sommige planten vervullen
hier namelijk een rol op aarde die losstaat
van contact met mensen. Onze verre voorouders
communiceerden met plant spirits en
sloten zelfs overeenkomsten met ze, om zo
een uitgebalanceerde leefomgeving te handhaven.
Het is onze moderne houding naar
de natuur toe die deze communicatie heeft
verbroken - en de eeuwenoude afspraken
heeft geschonden. Zijn plant spirits avatars?
Mijn gevoel zegt me dat de avatar eigenlijk
de levende interface is tussen ons en de plant
spirits, een heilige hart-tot-hart ontmoetingplek,
geschapen door beide partijen met het
doel om grotere harmonie en heelheid te
brengen. Precies zoals je eigenlijk ziet bij alle
gezonde, wederzijds voedende relaties!
Dus je bent een soort Plant Whisperer? Of
XXX
zijn de planten Human Whisperers? Hoe
kun je er zo zeker van zijn dat de boodschap
die je doorkrijgt van een plant is en niet een
eigen hersenspinsel?
Haha! Als er al gefluisterd wordt, dan doen
de planten dat, absoluut - zij zijn de ware Human
Whisperers! Eén van de problemen waar
we tegenaan lopen als we ons verbinden met
de natuur via onze geest - en ik vermoed dat
Monty Roberts het op dezelfde manier zou
aankaarten over de manier waarop mensen
contact leggen met paarden - is dat we onze
menselijke waardeoordelen op ze projecteren
of zelfs aan ze opleggen. Aan de ene kant
behandelen we de natuur als decor van ons
leven, gevuld met levenloze objecten, aan de
andere kant kunnen we de fout maken om
de natuur te vermenselijken. Beide houdingen
blokkeren of vervormen compleet de
geweldige directe connectie die we kunnen
en zouden moeten hebben.
Ik heb begrepen van de planten die met me
samenwerkten bij behandelingen dat ik de
nederigheid en innerlijke stilte moet bezitten
om een stap te durven zetten voorbij
mijn mens-zijn. Ik moet mijn identificatie
als mens kunnen loslaten. Pas dan kan de
plant die me geroepen heeft mij halverwege
ontmoeten en me zijn wijsheid influisteren.
Plant Spirits en hun geneeskracht
mei | juni 2010 16.3 Frontier 3

XXX
Sterker nog - sommige planten willen ons
zo graag helpen dat ze het wel kunnen uitschreeuwen!
Maar wanneer ik als blijk van
mijn waardering naar hen toe niet minstens
deze nederige en respectvolle houding aanneem,
dan vindt er geen uitwisseling plaats.
Het is niet zo dat de plant dan niets met me
wil delen - ik ben dan gewoon niet ontvankelijk
genoeg om zijn boodschap te kunnen
ontvangen.
Wat je zegt over hersenspinsels - haha! Ik heb
ontdekt dat plant spirits juist gebruik maken
van onze hersenspinsels om hun boodschap
aan ons duidelijk te maken! Dus je moet juist
heel alert zijn op alles wat je ervaart in een
spirit journey naar de avatar space. Je moet
niets als irrelevant beschouwen. Ik herinner
me dat ik een keer met een groep werkte
waarbij we onze ervaringen over de ontmoeting
met een bepaalde plant spirit uitwisselden.
Eén vrouw, die de rest van de workshop
lekker in haar vel leek te zitten, was plotseling
heel gespannen - ze zat met haar armen over
elkaar gevouwen en haar lippen stijf dicht.
Toen het haar beurt was om wat te zeggen
en ik haar vroeg wat ze ervaren had flapte
ze er boos uit: ‘Niets, helemaal focking niets!
Bij iedereen gebeuren er allemaal prachtige
dingen en ik voel helemaal niets! Ik heb echt
zwaar de pest in!’ Even later barstte zij (en
de anderen in de groep) uit in tranen van
vreugde, toen we erachter kwamen dat juist
deze plant ons liet zien hoe we boven onze
beperkingen kunnen uitgroeien, vooral daar
waar we geblokkeerd zijn door niet geuite
woede. De plant gaf haar zijn boodschap
via haar eigen emoties! Dit voorbeeld laat
zien hoe je moet leren om je geconditioneerde
gedachtepatronen te onderscheiden
- en opzij te zetten - van de boodschap die
de plant spirit aan je wil overbrengen. In
dit groepswerk functioneren we als elkaars
toetssteen: we delen onze ontmoetingen met
dezelfde plant spirit en kunnen aan de hand
van elementaire criteria controleren wat we
hebben ervaren. Het is echt verbazingwekkend
hoeveel de ‘influisteringen’ die we elk
apart ontvangen van dezelfde plant spirit op
elkaar lijken!
In hoeverre verschilt Plant Spirit Medicine
van andere behandelingen waarbij planten
centraal staan, zoals homeopathie en
fytotherapie? Wat maakt het zo bijzonder,
vergeleken met andere vormen van alternatieve
geneeskunst?
Wat ik echt bijzonder waardeer in de samenwerking
met plant spirits is dat ze heel veel
4 Frontier 16.3 mei | juni 2010
belang hechten - en ruimte geven - aan de
onderlinge relatie gedurende het geneesproces.
Ik denk dat genezen - in tegenstelling tot
onderdrukking of maskering van de symptomen
- vooral te maken heeft met hoe we in
relatie tot onszelf en de wereld staan. En ook:
hoe we deze relaties in balans gaan brengen.
Dus ik was diep geraakt en zeer ontroerd
toen ik erachter kwam dat de plant spirits er
zèlf op staan om een goede relatie op te bouwen
met de practitioner. Zonder die openhartige,
eerlijke relatie zou hun geneeskracht
niet compleet zijn. Dan heb je natuurlijk ook
nog de vaak zeer complexe relatie tussen de
patiënt en zijn klachten en natuurlijk ook de
werkrelatie - of wisselwerking - tussen de
patiënt en de practitioner. Al deze relaties
verdienen hun eigen respect en ruimte. Er is
nog iets anders waarom ik het zo geweldig
vind om samen te werken met deze prachtige,
multidimensionale intelligente wezens:
hun geneeskracht is iets levends. En: ze bezitten
een intelligentie die ieder mens kan doorgronden.
Niet in de zin van menselijke logica
maar meer zoals de Chinese wijzen het
noemden: een inherent ‘weten’ hoe ze onze
heelheid kunnen bewerkstelligen. Heelheid
is de rotsvaste visie van de Natuur: het komt
recht uit het hart van de plantenziel, zonder
Zodra je bent
uitgenodigd door
een Plant Spirit,
bedank je eerst de
plant en schenk
je een offerande
bij wijze van
uitwisseling - in
dit deel van de
wereld worden een
paar haver- of
gerstekorrels erg
gewaardeerd.
enige fysieke tussenkomst, en werkt op sublieme
wijze samen met de menselijke ziel.
Kun je een voorbeeld geven hoe plant spirits
te werk gaan bij je cliënten?
Ja, natuurlijk. Maar dan moet ik je eerst wat
meer uitleggen over de Vijf Elementen, die
centraal staan bij deze vorm van geneeskunst.
Daar had ik inderdaad ook een vraag over.
Ik weet zo ongeveer wel wat de Vijf Elementen
inhouden maar hoor er graag meer over
- vertel!
De Vijf Elementen zijn wat je noemt de cyclische
vijf fasen van transformatie waar de
natuur of levenskracht voortdurend, op elk
level, doorheen gaat. Meer dan drieduizend
jaar geleden verzamelden Chinese wijzen en
genezers hun observaties van de elementaire
relaties in de natuur en ontwikkelden daaruit
een holistisch medisch systeem. Ze noemden
de Vijf Elementen Mu (Hout), Hua (Vuur),
Tu (Aarde), Jin (Metaal) en Shui (Water).
Er zijn veel overeenkomsten met de Indiase
Ayurveda, een ander indrukwekkend, eeuwenoud
medisch systeem. Het fascineerde
me trouwens dat, ver voordat deze systemen
bestonden, de shamanistische culturen
wereldwijd alle elementen als bezield beschouwden,
als spirits. Hoe dan ook, we zien
de cyclus van deze elementen in de loop der
seizoenen. Op het noordelijke halfrond correspondeert
de lente met het element Hout,
de zomer met Vuur, de nazomer of oogsttijd
is gerelateerd aan het element Aarde, de
herfst staat voor het element Metaal en de
winter voor Water. Deze grote cyclus van
de Natuur vindt elke seconde plaats, op elk
gebied van ons leven - ook in lichaam, geest
en ziel van mens, dier en plant. Je kunt de vijf
elementen beschouwen als een dynamische
familie bestaande uit vijf leden, die allemaal
op een speciale manier met elkaar omgaan
met als doel een juiste balans en gezondheid
in stand te houden. Als één familielid ziek
wordt is het logisch dat de andere vier zullen
toesnellen om hulp te bieden - maar als
de ziekte te lang duurt is onbalans en lijden
het uiteindelijke gevolg. Eén van de grootste
omslagpunten in mijn leven is de ontdekking
geweest, hoezeer de vijf elementen verweven
zijn met alles wat leeft. Ik heb geleerd om ze
te observeren en ze aan te voelen - en uiteindelijk,
hoe ik met ze kan samenwerken.
Zoals ik nu patiënten in contact breng met
plant spirits kijk ik eerst naar wat ze nodig
hebben, door te observeren hoe de vijf ele-
menten zich kenbaar maken in hun leven.
Vervolgens nodig ik één of meer plant spirits
uit waar ik in de loop der tijd een goede
band mee heb gesmeed. Zij helpen dan om
de balans te herstellen in het element dat
verzwakt is, op het juiste vlak - lichamelijk
dan wel geestelijk. Je ziet dan verbeteringen
optreden, wat de patiënt natuurlijk wil. En
vaak gebeurt er nog iets meer: de patiënt
krijgt niet alleen wat hij graag wil, maar ook
wat hij echt nodig heeft - en dat levert vaak
onverwacht aangename verrassingen op!
Interessant! Welke aangename verrassingen?
Nou, ik ben erachter gekomen dat er vaak
een groot verschil is tussen wat iemand wil
en wat iemand echt nodig heeft. We stoppen
vaak heel veel energie in wat we willen maar
vergeten ons af te vragen of we dat eigenlijk
wel nodig hebben. Kortom, we luisteren
niet echt naar onszelf. Het gebeurt zelfs regelmatig
dat we diep in ons hart wel weten
wat we eigenlijk nodig hebben, maar dat
iets in ons zich er tegen verzet om dat ook
te krijgen. Lukt het ons toch om het te krijgen,
dan hebben we helemaal geen behoefte
meer aan datgene waarvan we dachten dat
we het nodig hadden. Om een voorbeeld te
XXX
geven: er kwam eens een vrouw bij me voor
een kruidengeneeskundig advies. Ze had al
jarenlang last van hevige migraine, wat haar
leven volkomen ontwrichtte. Ik onderzocht
de gewoonlijke dingen - hoe lang ze al leed
aan migraine, wanneer de klachten begonnen
waren, haar dieet, stress-levels en andere
mogelijk gerelateerde symptomen. Ze had
hersenscans gehad, verschillende medicijnen
geprobeerd, verschillende voedingsprogramma’s
gevolgd - niets had geholpen.
Nu wilde ze weten of er misschien bepaalde
kruiden waren die haar pijn konden wegnemen.
Toen we eenmaal aan de praat raakten
vertelde ze me dat haar gezinsleven helemaal
ondergeschikt was geraakt aan haar migraines.
Ze had het gevoel dat haar man en kinderen
het haar kwalijk namen dat ze steeds
migraine had - en zij nam het hen kwalijk dat
ze zo haar best deed om voor ze te zorgen,
ondanks haar pijn, en daar vervolgens weinig
begrip of dankbaarheid voor terugkreeg.
Toen ik dit hoorde, vroeg ik haar of het geen
goed idee zou zijn om een paar Plant Spirit
Medicine behandelingen te ondergaan. Ik
zei haar dat ik het gevoel had dat PSM meer
geschikt zou zijn om haar klacht te verhelpen.
Ze stemde toe.
Het eerste wat er gebeurde toen een plant
spirit haar ziel had aangeraakt was dat ze de
drang kon loslaten om zich altijd maar tot in
de kleinste details met de zorg voor haar gezin
bezig te houden. Ze begon meer tijd door
te brengen in haar tuin, wat ze altijd heel
graag had gedaan maar waarvoor ze zichzelf
steeds minder tijd gegund had, omdat het
gezin altijd voor ging. Ze begon zich minder
zorgen te maken om het huishouden. Het
dwangmatige gevoel om steeds maar te moeten
klaarstaan voor alle gezinsleden nam af.
Hoewel ze in dit stadium nog steeds last had
van migraine-aanvallen, was deze aardverschuiving
in focus al een enorme verbetering.
De verandering in haar houding dwong haar
man en kinderen om hun eigen verantwoordelijkheid
te nemen en meer voor zichzelf
te zorgen. Terwijl ze dat begonnen te doen,
kwam ze er tot haar grote verbazing achter
dat ze haar meer begonnen te respecteren en
waarderen. Ook waren ze meelevender als ze
weer last had van migraine. Daardoor kreeg
zij weer meer waardering voor hen. Zo ontstond
de situatie dat ze weer konden genieten
van elkaars gezelschap. Voorheen ging iedereen
zijn eigen gang, nu deden ze steeds vaker
dingen samen. Dit werd allemaal duidelijk
in de paar opeenvolgende gesprekken die ik
met haar had. Vanaf dat moment werden de
mei | juni 2010 16.3 Frontier 5

XXX
Je kunt de vijf elementen beschouwen als een
dynamische familie bestaande uit vijf leden,
die allemaal op een speciale manier met
elkaar omgaan met als doel een juiste balans
en gezondheid in stand te houden.
migraine-aanvallen zelf minder hevig en in
de loop der tijd minder frequent - totdat ze
nog maar heel zelden voorkwamen in haar
leven, en dan alleen als gevolg van uitzonderlijke
stress. Bovendien duurden de aanvallen
minder lang en was ze er sneller dan
ooit weer vanaf.
Wat gebeurde er hier nu precies? De plant
spirits brachten een grotere balans in haar
Aarde element. Daardoor voelde ze zich meer
gevoed van binnenuit, zodat ze wat ze nodig
had minder buiten zichzelf ging zoeken. De
onbalans in haar Aarde element was de oorzaak
van haar veel te bemoederende gedrag
naar haar gezin toe. Ze had niet door dat ze
haar gezin zo verwende omdat ze er zelf zo
enorm naar hunkerde om vertroeteld te worden.
Deze onvervulde behoefte sloeg door in
haar Vuur element, dat vervolgens alarmsignalen
begon uit te zenden in de vorm van
migraine-aanvallen. De vrouw vormde de
spil van haar gezin, dus toen haar diepe behoefte
eenmaal vervuld werd, straalde dit uit
naar haar man en kinderen - en zo werd de
harmonie en balans in hun relaties hersteld.
Dit is een mooi voorbeeld van een aangename
verrassing bij een Plant Spirit Medicine
behandeling, waarbij je krijgt wat je nodig
hebt, niet wat je denkt dat je nodig hebt! Natuurlijk
hadden we de migraine-aanvallen
direct kunnen aanpakken. We hadden ze
waarschijnlijk zelfs eerder kunnen stoppen,
maar dan zou ze nog steeds dat onvervulde
gevoel in haar Aarde element hebben gehad -
waardoor haar lichaam ongetwijfeld nieuwe
alarm-signalen gecreëerd zou hebben.
Dus je kiest een bepaalde plant voor het element
dat bij je cliënt in onbalans is?
Ik heb eerder het gevoel dat ik de levende
wijsheid van de plant introduceer in plaats
van de plant zelf. Dat is één kant van de behandeling.
De andere kant is het creëren van
de ‘avatar-space’ zodat de introductie plaats
kan vinden. Sommige plant spirits laten me
zien dat hun geneeskracht affiniteit heeft met
6 Frontier 16.3 mei | juni 2010
een bepaald element - of het yin- of yang aspect
daarvan. Er zijn planten die zich gespecialiseerd
hebben in het opruimen van blokkades,
het activeren van noodafweersystemen,
of ons juist een diep gevoel van rust geven.
Sommigen kunnen erachter komen of lang
verloren delen van onze ziel de communicatie
met andere delen weer willen aangaan,
andere planten helpen om die reïntegratie tot
stand te brengen. Ik blijf me verbazen over de
vele manieren waarop ze mensen helpen om
hun balans te hervinden.
Kun je nog een voorbeeld geven van de manier
waarop je de vijf elementen integreert
in een Plant Spirit Medicine behandeling?
OK! Dat ze een belangrijke rol in het geneesproces
spelen is wel duidelijk - maar hoe
dat precies in zijn werk gaat... dat is echt een
mysterie! Zo ook bij een man die ik drie jaar
geleden in mijn praktijk ontving. Ik heb toestemming
om zijn verhaal te vertellen - wat
op zichzelf al een opmerkelijk teken is van
zijn herwonnen balans en heelheid. Laten
we hem om privacyredenen Gary noemen.
Hij voelde zich aangetrokken tot mijn Plant
Spirit Medicine brochure, die hij las in een
buurtcentrum. Toch was het alweer een paar
weken verder voor hij besloot om mij, zijn
dichtstbijzijnde practitioner, te gaan opzoeken.
Eenmaal bij me, duurde het vervolgens
een hele tijd voordat hij me durfde te vertellen
wat er aan scheelde. Hij gedroeg zich
heel gesloten en geheimzinnig, wat ik nogal
vreemd vond - maar het gaf me wel een indicatie
waar zijn onbalans zat. Uiteindelijk
gaf hij schoorvoetend toe: ‘Ik heb mijn lichaam
gesloopt door mijn losgeslagenheid
in het verleden...’ Stukje bij beetje kreeg ik te
horen wat er gebeurd was en kwam ik meer
te weten over zijn ziekte, die officieel gediagnosticeerd
was als auto-immune reumatoïde
artritis. Hoewel zijn lichamelijke ziekte me
natuurlijk aan het hart ging, maakte ik me
pas echt zorgen over iets wat overduidelijk
zijn geest angst aanjoeg. Zelf kon hij de angst
die in zijn stem doorklonk niet horen, laat
staan benoemen wat zich dreigend onder
zijn gedachten schuilhield. Dus ik ondernam
een spirit journey naar de droomwereld van
Gary’s ziekte. Normaal gesproken hoef ik
nooit zo ver te gaan, maar Gary had zoveel
moeite om zichzelf uit te drukken dat ik een
bevestiging zocht van waar volgens mij zijn
probleem lag. Een messenger plant spirit liet
mij al zijn unieke eigenschappen zien, diep
opgeslagen onder zijn Water element. Water
gaat vooraf aan Metaal en creëert op zijn
beurt Hout, terwijl het ook de tegenbalans
vormt voor Vuur en op zijn beurt gecontroleerd
wordt door Aarde. Omdat alle vijf
elementen zich onderling gedragen als familieleden,
zie je op het moment dat één van
hen in de problemen raakt, zoals bij Gary, de
anderen in de problemen komen. Het was
een verwarrende situatie. Heel ver stroomopwaarts,
ver weg van alle symptomen die
Gary’s lichaam overspoelden, was zijn geest
door iets heel heftigs getraumatiseerd. De
ontstane angst - die ooit zijn doel diende
om hem te beschermen - was nu een harde,
ondoordringbare ijslaag geworden zodat reguliere
medicijnen geen vat op hem kregen.
Deze bevroren angst isoleerde Gary volledig,
zodat hij zelfs niet meer in staat was om te
genieten van kleine, alledaagse, vreugdevolle
gebeurtenissen. Ik vroeg mijn plantenbondgenoten
om hun buitengewone hulp. Twee
bepaalde plant spirits boden zichzelf aan en
gingen aan de slag. De één was goed in het
opheffen van blokkades en de andere kon
het Water element weer in balans brengen.
Eerst gaven ze Gary rust - hij sliep wekenlang
elke nacht diep en vredig, zoals hij in lange
tijd niet had meegemaakt. De ontstekingen
in zijn hele lichaam verdwenen. Warmte
stroomde zijn ziel binnen. Hij begon weer
met optimisme naar de toekomst te kijken en
had het over bepaalde stappen die hij wilde
nemen om zijn leven weer positief in te vullen.
Alle aarzeling, cynisme en heimelijkheid
in zijn manier van praten was verdwenen. De
plant spirits voedden hem druppelsgewijs
met de droom van heelheid van de Natuur
en zuiverden zo zijn ziekte-nachtmerrie.
Hij begon het geschenk van zijn leven weer
met de juiste eerbied te benaderen, in plaats
van het te vergiftigen met allerlei extreme
uitspattingen. Ik ben hem inmiddels uit het
oog verloren, maar de laatste keer dat ik hem
ontmoette vertelde hij me dat hij weer een
baan had - de eerste in jaren - als counselor
voor jonge daklozen. Toen ik hem daarmee
feliciteerde zei hij: ‘Het is heel vreemd, maar
ik geloof dat ik me meer op mijn gemak voel
met mezelf en wie ik ben, dan ooit het geval
was.’ Genezen is een mysterie!
Andrew, hoe ben je in de kruidengeneeskunde
en Plant Spirit Medicine gerold?
Ik voelde me al als schooljongen aangetrokken
tot planten, in de tijd dat ik in Cornwall
woonde. De pure schoonheid van de natuur
- de zee en het land - smeedde een onverbrekelijke,
diepe band met mij. Ik had in die
tijd ook een geweldige Poolse biologie leraar,
wiens liefde en respect voor de natuur een
diepe indruk op mij maakte. De mysteries
van de geest en de mogelijkheid om het
goddelijke te leren kennen fascineerden me
en brachten me naar India, waar ik in mijn
twintiger jaren meerdere keren terugkwam
om raja yoga meditatie te bestuderen en
beoefenen. Pas toen ik dertig was, voelde
ik opnieuw een aantrekkingskracht naar de
plantenwereld toe. Ik begon met een zesjarige
studie kruidengeneeskunde, bij de Nederlander
Hein Zeylstra en nog een paar andere
heel goede leraren, op de school die hij
in Engeland had opgericht. De laatste twee
jaar van die studie werkte ik in een Herbal
Medicine kliniek in een achterstandswijk in
Londen. Daar kwam ik in contact met allerlei
soorten patiënten en hun vaak fascinerende
levensverhalen - en werd ik me ook bewust
van de beperking om geneeskunst alleen
maar fysiek te benaderen. Ik realiseerde me
steeds vaker dat we in deze maatschappij, als
het op gezondheid aankomt, met zijn allen op
een tijdbom zitten. Deze bom is aan de ene
kant de ongelooflijke hoeveelheden energie
die we verspillen aan onze lichamelijke en
materiële verlangens en, aan de andere kant,
de verwaarlozing van onze menselijke ziel.
De manier waarop iemand zijn emoties uit -
of ze juist onderdrukt - is een goede indicatie
van wat er precies fout is gegaan met zijn ziel.
Als deze signalen genegeerd worden beginnen
ze op te duiken in het lichaam, de geest
- en uiteindelijk de maatschappij.
Dus toen ik eenmaal was afgestudeerd als
kruidengeneeskundige zette ik al mijn voel-
sprieten uit om een manier te vinden hoe ik
de menselijke ziel kon leren begrijpen - en genezen.
Op een dag bezocht ik Avebury, een
oude heilige plek in Engeland. Ik kuierde
daar een boekwinkeltje binnen en één boek
sprong letterlijk van een plank af en viel in
mijn uitgestrekte hand - het was Plant Spirit
Medicine, geschreven door Eliot Cowan.
Wat me vooral fascineerde was de manier
waarop hij de oude Chinese vijf elementen
leer samenbracht met wat in essentie een
shamanistische vorm van geneeskunst is.
Mr. Cowan was een student van J.R. Worsley,
die als de ‘vader’ van de westerse vijfelementen
acupunctuur wordt beschouwd.
Hij wordt nu als de ‘vader’ van Plant Spirit
Medicine beschouwd, door deze vorm van
geneeskunst terug te brengen in onze moderne,
westerse cultuur. Eliot’s vaardigheid
als genezer nam verder toe toen zijn opmerkelijke
levenspad hem in contact bracht met
een inheemse sjamaan van Mexico, Don Guadalupe
Gonzalez Rios, en andere sjamanen
van de hartelijke Huichol indianenstam. Eliot
heeft, met hun zegen, de afgelopen twintig
jaar van zijn leven gewijd aan het in contact
brengen van talloze westerlingen met hun
kennis van geneeskracht, hun schoonheid
en hun eerbetoon aan de Natuur. En ik was
één van die westerlingen! Het was voor mij
een onweerstaanbare droomcombinatie, om
te leren genezen op basis van de energetische
vijf elementen leer, gekoppeld aan plant spirits
- en de menselijke ziel.
Dat wil ik graag geloven! Ik heb zijn geweldige
boek ook gelezen en zijn suggesties opgevolgd,
hoe je met plantenzielen in contact
kan komen. De resultaten waren niet minder
dan verbijsterend, mag ik wel zeggen. Ik
wil dit verhaal graag met je delen - het heeft
mijn leven - en de manier waarop ik tegen
planten aan kijk - voor altijd veranderd.
En als dit niet gebeurd was, zouden we nu
waarschijnlijk niet dit interview hebben.
Een paar jaar geleden ging het heel erg
slecht met mijn vader, nadat hij meerdere
TIA’s had gehad. Daarvoor had hij een
Er zijn planten die zich gespecialiseerd
hebben in het opruimen van blokkades, het
activeren van noodafweersystemen, of ons
juist een diep gevoel van rust geven.
XXX
scherpe, heldere geest; hij hield er van om
uren te kletsen over filosofie, religie, astrofysica
- dat soort dingen. Afgezien daarvan
was hij ook heel ruimhartig en meelevend:
in de loop der jaren had hij ik weet niet hoeveel
gasten in zijn huis, die voor kortere of
langere tijd verbleven. Iedereen kon altijd
rekenen op zijn emotionele of praktische
steun - afhankelijk van wat het hardst nodig
was op dat moment. Na die TIA’s was
dit hele rationele/sociale deel van hem verdwenen.
Hij leek meer op een klein kind en
leefde volkomen in zijn eigen wereld. Als we
zijn bord niet voor hem neerzetten vergat hij
gewoon om te eten. Pas als we zijn gezichtsveld
binnenliepen, zag hij ons, anders was
hij zich er niet eens van bewust dat we in
zijn kamer waren. Ik bracht hem naar bed
en stopte hem toe alsof hij mijn kind was.
Aan de ene kant had het iets moois, om hem
voor het eerst zo direct te kunnen zien als
de prachtige, pure ziel die hij was; aan de
andere kant was het verschrikkelijk: hij was
mijn vader niet meer! Wij (mijn moeder,
twee broers, mijn man en schoonzussen)
gingen allemaal door een diep rouwproces
heen - het voelde echt aan alsof hij was
gestorven, hoewel hij fysiek natuurlijk nog
aanwezig was. Hij zei geen woord meer,
hij zat daar maar de hele dag in zijn stoel
en staarde voor zich uit, naar niets in het
bijzonder - hij leefde als een plant! O, dit
bedoel ik niet beledigend natuurlijk! Er was
helemaal geen contact meer mogelijk. Toen
kreeg ik Eliot Cowan’s boek in handen. Het
raakte me diep, zoals hij de geneeskracht
van plant spirits beschreef - het was zo anders
dan kruidengeneeskunde, wat ik op
dat moment studeerde. Ik was zo wanhopig
om mijn ‘oude vader’ terug te krijgen dat ik
besloot om een poging te wagen - ik riep de
hulp in van plant spirits. Ik deed niets meer
dan vanuit het diepst van mijn hart en ziel
om hulp vragen, of er ergens misschien een
plant spirit was die mijn vader zou kunnen
genezen. Diezelfde nacht hoorde ik een zinnetje
in mijn hoofd: ‘Ik zal gaan rondvragen
wie je vader kan helpen.’ Toen ik vroeg wie
dat was in mijn geest, werd er gezegd: ‘Ik
ben je gids-plant,’ en liet me een lang vergeten
herinnering zien van een weelderige,
roze bougainville waar ik helemaal dol op
was - in 1991 woonde en werkte ik een tijdje
op Corsica en tijdens mijn middagsiëstas
zat ik altijd graag in zijn schaduw, onder
de pergola in de achtertuin van ons appartement.
Ik was volkomen verrast, want ik
had nooit meer aan die plant gedacht - tot
mei | juni 2010 16.3 Frontier 7

XXX
nu, dan. Ik herinnerde me weer dat ik iets
heel bijzonders had meegemaakt terwijl ik
onder deze bougainville zat: op een middag
zag ik hoe zijn felroze blaadjes plotseling zó
begonnen te stralen, alsof ze van puur licht
gemaakt waren - en toen voelde ik, als een
zachte douche, zijn liefde op mij neerdwarrelen.
Ik had deze ervaring helemaal vergeten
- en nu, 14 jaar later, sprak deze bougainville
tegen mij en bood zijn liefdevolle hulp
aan! Ik ging naar bed met de gedachte dat
ik knettergek was geworden... De volgende
ochtend sprak hij opnieuw tegen me en zei:
‘De rode bietengeest is vannacht bij je vader
geweest en heeft het stukje ziel teruggehaald
dat zoek was.’ Ik wist nu zeker dat ik mijn
verstand had verloren, dus nog diezelfde dag
ging ik recht vanuit mijn werk op bezoek bij
mijn vader. Het eerste wat mijn jongste broer
tegen me zei toen ik binnen kwam was: ‘Het
lijkt wel alsof er een wonder is gebeurd of zoiets
- maar pa is weer helemaal in orde!’ Mijn
hart begon te kloppen als een waanzinnige
en ik holde de trap op, naar zijn kamer. Zodra
ik binnenkwam liep hij glimlachend op
me af en zei: ‘Hoi lieve schat, alles goed met
je? Ik heb net verse koffie gezet - wil je ‘n bakkie?’
Mijn mond viel open van verbijstering
- en toen barstte ik in tranen uit! Mijn vader
omhelsde me troostend - wist hij veel waarom
ik zo moest huilen - en toen gingen we zitten
en PRAATTEN zoals vanouds!! Hij had
natuurlijk geen idee dat hij al maanden niet
zichzelf was - hij pikte gewoon de draad weer
op. Ik zei niets over de plant spirits, ook niet
tegen de rest van mijn familie. Ik dronk zijn
woorden in, en de schittering in zijn ogen, en
diep in mijn hart kon ik alleen maar uitroepen
DANKJEWEL DANKJEWEL DANKJE-
Ik moet mijn
identificatie als mens
kunnen loslaten. Pas
dan kan de plant die
me geroepen heeft mij
halverwege ontmoeten
en me zijn wijsheid
influisteren.
8 Frontier 16.3 mei | juni 2010
WEL!!! Toch was mijn sceptische geest nog
niet helemaal overtuigd - misschien was het
gewoon toeval dat hij ineens weer beter was
en had mijn wanhopige schreeuw om hulp,
de nacht ervoor, er niets mee te maken. De
volgende dag ging ik weer naar mijn vader
toe om eindelijk weer lekker met hem te kletsen
en koffieleuten, iets wat ik zo lang had
moeten missen. ‘O, trouwens,’ zei hij terloops,
‘ik heb een cadeautje voor je gekocht.’
Ik keek hem geshockeerd aan - HIJ wist natuurlijk
niet dat hij al maanden zijn huis
niet was uitgeweest! Ik opende mijn pakje:
het was een superdik boek. Met een brede
grijns zei mijn vader: ‘Volgens mij kun je die
wel gebruiken - je moet echt verder gaan met
die kruiden, weet je. Da’s heel belangrijk.’ Hij
had de Flora voor me gekocht, een volumineus
naslagwerk van alle inheemse Europese
planten, geïllustreerd met prachtige kleurige
tekeningen. ‘En voor mezelf heb ik deze
kleine plantengids gekocht,’ vervolgde hij. ‘Ik
heb het gevoel dat ik wat vaker naar buiten
moet gaan. En dan is het leuk om meer te
weten te komen over de planten die ik onderweg
tegenkom. We moeten echt meer contact
leggen met de natuur, vind je ook niet?’
Daar had ik mijn bevestiging! Ik bedoel - hoe
toevallig kan het zijn dat ik a) plant spirits
vraag om mijn vader te helpen, b) hem de
volgende dag volkomen beter zie en c) dat hij
dan ook nog - heel toevallig - de focking Flora
voor me koopt - en daarbij een plotselinge
interesse toont om zich in planten te gaan
verdiepen? Maar toch, mijn laatste twijfels
verdwenen pas een week later, toen we het
resultaat kregen van mijn vaders bloedtest:
het bleek dat hij leed aan een zwaar ijzergebrek
en een veel te laag zuurstofgehalte.
Drie maal raden welke plant geknipt is om
dit weer in balans te brengen...Juist ja, de
rode biet! Dit gebeurde allemaal in 2005
en hoewel mijn vader sindsdien helaas nog
een paar TIA’s heeft gehad en inmiddels in
een verpleeghuis woont, is hij nooit meer zo
‘ver heen’ geweest als toen. Zijn neuroloog
sprak van een wonder, zo goed als hij door
al die TIA’s is heengekomen. De schade aan
zijn hersenen is minimaal. Mijn vader en ik
genieten nog steeds van onze fijne gesprekken
samen. Maar wat nog mooier is: hij leeft
nu meer vanuit zijn hart, iets waarvoor hij
enorm dankbaar is. ‘Ik zat altijd teveel in
mijn hoofd,’ zei hij laatst. ‘Nu is mijn hart
eindelijk aan de beurt. Ik heb me nog nooit
zo vredig gevoeld als nu.’ Ik vermoed dat
deze welverdiende gemoedsrust nog een bijkomend
geschenk is van onze plantenvrienden...
Wat een prachtig, inspirerend verhaal! Ik ben
zo blij voor jou en je vader! Maar het laat ook
een belangrijk ding zien: iedereen kan in
contact komen en gezegend worden met de
geneeskracht van plant spirits. Je moet alleen
bereid zijn je hart en geest te openen - iets
wat jij en, onbewust weliswaar, je vader, allebei
duidelijk hebben gedaan!
Andrew Cox en zijn partner Carolina IJben geven Plant
Spirit Medicine behandelingen, cursussen en workshops
in Nederland - zie www.romanticnature.nl . Voor meer
informatie mail naar info@romanticnature.nl . Wil je meer
weten over Plant Spirit Medicine in het algemeen of waar
je dichtstbijzijnde practitioner zich bevindt (binnen Europa)
check dan www.plantspiritmedicine.org.uk .