In den Heere gerust - Stichting Oude Groninger Kerken

Inleiding
Al jaren bevindt zich in mijn bibliotheek het boek Gro­
ninger Gedenkwaardigheden (1977) van A. Pathuis, mede-
werker van het toenmalige Rijksarchief te Groningen.
In dit boek zijn teksten, wapens en huismerken uit het
tijdperk 1298-1814 opgenomen die zich in de provincie
Groningen bevinden. Een groot deel van deze teksten
bevindt zich op grafzerken, binnen en buiten kerk-
gebouwen. De heer Pathuis (overleden in 1996) heeft
verscheidene malen, per fiets, per auto en per solex de
kerken van onze provincie bezocht en onvermoeibaar en
minutieus de door hem aangetroffen teksten genoteerd.
De kilometerteller van zijn solex wees in 1969 meer dan
zesduizend kilometer aan.
Toen ik in 008 met het fotograferen van de in de buitenlucht liggende
grafzerken van de provincie Groningen (tot 18 0) begon, heb ik
dikwijls aan Pathuis gedacht en – hoewel ik hem niet heb gekend –
vlei ik me met de gedachte op bescheiden wijze in zijn voetsporen te
mogen treden. Ik realiseer me dat ik zowel de eerbied voor ons Groninger
culturele erfgoed, waarvan deze zerken deel uitmaken, alsook
een zekere verzamelwoede met hem deel.
Wie interesseert zich voor de vele oude grafzerken die nog aanwezig
zijn op de Groningse kerkhoven? Hoewel de belangstelling voor dit
historische erfgoed de laatste jaren lijkt toe te nemen, doet de toestand
van vele zerken rond de Groningse kerkgebouwen vermoeden
dat er niet veel naar wordt omgekeken.
Menigmaal trof ik kapitale zerken aan uit de vroege zeventiende
eeuw, bedekt met een laag modder en mos, groen uitgeslagen of
zelfs, in een enkel geval, bedekt met een laag uitwerpselen van een