VredesMagazine - Vredesbeweging Pais

AMOK Onderzoeksdossier
VD
De modernisering
van het Chinese leger
Het Chinese Volksbevrijdingsleger (People’s
Liberation Army – PLA) is de laatste tien jaar
bezig met een grootscheeps moderniseringsproject.
De huidige modernisering is de
voorzetting van een ontwikkeling die al is
ingezet na de Golfoorlog van 1991. De
succesvolle Amerikaanse blitzkrieg tegen Irak
maakte diepe indruk op de Chinese leger- en
partijleiding en leidde tot het omgooien van de
militaire strategie en het aanschaffen van
moderne wapens. Dit laatste werd ook
mogelijk omdat de Russische wapenindustrie
na het ineenstorten van de Sovjet-Unie graag
bereid was de oude vijand China als klant te
accepteren.
Tekening: Peleia
Volgens de Duitse Stiftung Wissenschaft
und Politik (SWP), een
instituut dat zich in de buurt van
de regering in Berlijn ophoudt, kan de
basisopstelling van de PLA als ‘tendentieel
defensief’ worden beoordeeld. Dit is
geheel in de traditie van het vroegere
maoïstische China dat zich een gewapend
conflict alleen kon voorstellen als
een langdurige volksoorlog om een buitenlandse
invaller van het Chinese
grondgebied te verjagen. Het is ook in
overeenstemming met de historische
Chinese ervaring van een langdurige bezetting
van een groot deel van het land
door Japan en de dreiging van een aanval
door de Sovjet-Unie zoals men die in de
jaren zestig en zeventig van de vorige
eeuw ervoer.
Wel stelt de SWP dat op het terrein van
de strategische kernwapens, de militaire
ruimtevaart, de luchtmacht en de marine
het offensieve potentieel aan het groeien
is. Bij de kernwapens en de marine is de
militaire modernisering het verst gevorderd.
De grootste lacunes zijn er bij de
luchtmacht. De middelen die het mogelijk
maken om militaire macht over grote
afstand te ontplooien – zoals de Verenigde
Staten regelmatig laten zien – schieten
tekort.
Hoewel het Chinese leger het grootste
30 VREDESMAGAZINE nr. 1-2011
ter wereld is neemt het aantal militairen
nog steeds af. Zo kromp de landmacht
tussen 2005 en 2010 met 21% van 1,6 tot
1,25 miljoen soldaten. Uitgebouwd worden
vooral lichtere gemechaniseerde
eenheden zoals luchtlandingsdivisies,
mariniersdivisies en lichte infanteriedivisies,
waarmee de mobiliteit van de
landstrijdkrachten wordt vergroot. De
SWP ziet nog geen verplaatsing van dit
soort eenheden vanuit het binnenland
naar de zeehavens, wat snellere inscheping
voor expedities mogelijk zou maken.
De grotere mobiliteit maakt het momenteel
juist gemakkelijker de troepen
flexibel in het binnenland in te zetten.
Het valt op dat in de militaire regio Nanking
(Nanjing) die het dichtst bij Taiwan
ligt juist geen snelle interventietroepen
gelegerd zijn. De meest moderne pantserdivisies
bevinden zich vooral in de
noordelijke militaire regio’s Peking
(hoofdstad) en Shenyang (bij Korea). De
druk op Taiwan wordt vooral uitgeoefend
met conventionele ballistische raketten
(nu meer dan 1000). Het potentieel
aan zware artillerie en tanks wordt de
laatste jaren afgebouwd omdat het niet
langer als nuttig gezien wordt, terwijl er
juist geïnvesteerd wordt in raketsystemen
die over grotere afstand kunnen vuren.
MARINE
De marine was vroeger vooral belast met
kustverdediging, maar werkt nu aan een