Bax-shop magazine

De symboliek is prachtig. In het jaar dat de geboorte van dancemuziek
in Nederland – 25 jaar geleden – gevierd wordt, verschijnt voor het
eerst een Nederlandstalige editie van het bekende DJ Mag. Eindelijk.
Want hoewel het blad sinds 1991 bestaat en Nederland al decennia
een toonaangevend dance-land is, heeft de Nederlandse versie van DJ
Mag lang op zich laten wachten. Waar landen als Portugal, Oekraïne en
Litouwen wel al een eigen editie kregen, moest Nederland het doen met
de Britse versie. Tot mei 2013 dus. “Het werd inderdaad wel hoog tijd,
ja”, erkent Sarah Strijker-Ottow. “Uitgever NextGen Publishers wilde iets
nieuws doen en de licentie was beschikbaar. Waarom het zo lang geduurd
heeft voor een uitgever DJ Mag naar Nederland heeft gehaald, weet ik ook
niet. NextGen Publishers zag er in ieder geval wel markt in. Zij hebben
gedegen marktonderzoek gedaan en er bleek draagvlak. En dat klopt ook
wel. Toen DJ Mag NL werd aangekondigd, hoorden we vaak de reactie
‘wauw, komt dat naar Nederland? Gaaf!’. Ook Armin van Buuren liet zich
positief uit. Dan wil je die kans wel wagen, ja.” Toch zal de komst van het
magazine bij velen de wenkbrauwen hebben doen fronsen. Magazines
hebben het niet makkelijk anno 2013. Onlangs kondigde uitgever Sanoma
een grote reorganisatie aan, waarbij zo’n 500 banen verloren gaan. Niet
alleen haken abonnees door de crisis af, ook het vinden van adverteerders
is lastig, erkent Strijker-Ottow. “Natuurlijk blijft het pittig om in deze tijd
advertenties te verkopen. Maar voor adverteerders is DJ Mag wel een
gerenommeerd merk. Deuren gaan nationaal én internationaal open. Op
de vraag of het op het gebied van advertenties het afgelopen half jaar
goed is verlopen, kan ik een volmondig ja antwoorden. Natuurlijk is er
eerst een periode van de kat uit de boom kijken geweest. Wat voor blad
wordt het? Heeft het dezelfde kwaliteit als de UK-editie? Maar inmiddels
hebben de adverteerders ons blad omarmd.”
Tot de intrede in mei van dit jaar was DJ Mag in Nederland vooral bekend
door de jaarlijkse Top 100, de officieuze verkiezing van beste DJ van
de wereld. In 1997 werd de lijst voor het eerst samengesteld en sinds
enkele jaren wordt de Top 100 in Nederland wereldwijd geprimeurd,
tijdens het Amsterdam Dance Event. “Dat is erg mooi natuurlijk. Het is
een internationale verkiezing, een wedstrijd uit Groot-Brittannië die in
Nederland bekend wordt gemaakt. De Nederlander stemt natuurlijk ook
en is trots als er landgenoten in de top 10 staan. Of op nummer één,
zoals Hardwell dit jaar. Het is voor veel Nederlanders ook een drijfveer.
Upcoming talent is er in overvloed, voor hen is dat een geweldige
motivatie.” Naast het magazine is DJ Mag NL ook online aanwezig.
Genoeg ruimte dus voor de belichting van dat talent. “We houden
alles in de gaten. Maar in veel gevallen is er bij talent geen pr.
Zij zijn daar gewoon niet mee bezig, maken het liefst gewoon
muziek. Maar een netwerk doet alles. Wat een talent zelf kan
doen om bij ons onder de aandacht te komen? Een mail
sturen, met daarin alle informatie die ze hebben; een bio, een
foto, een link naar Soundcloud, niet gereleaste producties,
noem maar op. Weet me te overtuigen. De stereotype
artiest kan redelijk introvert zijn. Maar ze willen wel van
hun passie hun beroep maken. En zullen ze zich wel
moeten onderscheiden, want er is een overvloed aan
talent. Bij DJ Mag NL willen we dat benadrukken.
En dus besteden we regelmatig aandacht aan jong
talent. Online is de ruimte oneindig, het magazine
heeft een beperkt aantal pagina’s. We geven wel
altijd het advies: doe er wat mee, deel het!”
De dancewereld heeft een snel veranderend landschap. DJ’s en
producers komen en gaan, de stijlen evolueren in een rap tempo,
feesten worden anders en ook de ontwikkelingen bij de apparatuur
volgen elkaar vrijwel dagelijks op. Strijker-Ottow moet even nadenken
over de vraag waar ze over vijf jaar over zal schrijven. “Ik kan niet in
de toekomst kijken, maar veel artiesten willen weer met vinyl werken.
Alleen kost dat veel geld. Feesten veranderen inderdaad. Grote
festivals verdwijnen, kleinere komen er voor terug. In Nederland
dan, want als je naar Tomorrowland in België kijkt, dat is nog echt
een experience. Nederland is heel erg groot in de dancewereld,
bijvoorbeeld ook in de Verenigde Staten. Europa is daar het magische
woord. Ze kopen daar juist een kaartje om die Nederlandse DJ’s te
zien, om te dansen. Artiesten veranderen zelf ook. We zijn inmiddels
toe aan een soort derde generatie, met een heel internationale sound.
Maar je moet wel bij jezelf blijven. Niet arrogant zijn, maar weten wat
je doet. Alleen dan overleef je.” Met de grote veranderingen in de
dancewereld, hoeft niemand bang te zijn dat er geen content meer
zal zijn voor nieuwe edities van DJ Mag NL. Zelf heeft Strijker-Ottow
nog wel wat wensen op haar lijstje staan voor artiesten. “Bij de grote
jongens is het wel een kwestie van plannen, dat is altijd lastig. Een
coverinterview weet je ruim van te voren, maar bij een ander artikel
moet je nog wel eens wisselen vanwege drukke agenda’s. Ikzelf zou
graag Tiësto in ons magazine willen. Hij is een interessant figuur in
de dancewereld. Ik zou daar dieper op in willen gaan, meer van de
mens Tijs Verwest willen weten. Tiësto is een merknaam, wie is de
mens daarachter? Ja, hij is iemand van de tweede generatie, bij wijze
van spreke. Maar misschien ook juist wel daarom. Good old Tiësto.”
Het eerste halfjaar zit er voor DJ Mag NL op. Tot het ter persen gaan
van dit magazine verschenen er vier edities van het nieuwe blad en
eind oktober werd de redactie verrast door de mededeling dat het
genomineerd is voor de Aldipress Mercur Lancering van het Jaar.. “DJ
Mag NL is zeer positief ontvangen”, vertelt Strijker-Ottow. “Het is in lijn
van verwachting, ook het aantal abonnees. Maar we willen natuurlijk
groeien. We zijn continu in ontwikkeling. Daarom besteden we ook veel
aandacht aan onze online activiteiten. We gaan mee met de tijd. Om
terug te komen op het talent-verhaal, we organiseren ook DJ contests,
schrijven tips en tricks. Door alle dingen die we doen, online en met
het magazine, wordt DJ Mag steeds bekender. En daar
willen we uiteindelijk dus meer abonnees
mee triggeren.”